Pasajero a Frankfurt: una extravaganza es una novela de espías de Agatha Christie publicada por primera vez en el Reino Unido por el Collins Crime Club en septiembre de 1970 [1] y en los Estados Unidos por Dodd, Mead and Company más tarde ese mismo año. [2] [3] La edición del Reino Unido se vendió al por menor a veinticinco chelines . [1] En preparación para la decimalización el 15 de febrero de 1971, se fijó simultáneamente un precio en la sobrecubierta de 1,25 libras esterlinas . La edición estadounidense se vendió al por menor a 5,95 dólares . [3]
Se publicó para celebrar el octogésimo cumpleaños de Christie y, al contar las colecciones de relatos breves de Reino Unido y Estados Unidos para alcanzar la cifra deseada, también se promocionó como su octogésimo libro. Es la última de sus novelas de espías. Al principio del libro hay una cita de Jan Smuts : "El liderazgo, además de ser una gran fuerza creativa, puede ser diabólico..."
Sir Stafford Nye, un diplomático de mediana edad, se adentra en el mundo de los espías, los agentes dobles y los grupos secretos para lograr un cambio en los centros de poder internacionales. Conoce a una mujer que lo ha elegido para ayudarla en un momento crucial, cuando un retraso por mal tiempo cambia el lugar donde aterrizará su avión y el suyo antes de seguir rumbo a Inglaterra. Hay muchos comentarios sobre los cambios en el mundo, especialmente entre los jóvenes en edad universitaria en Europa, Estados Unidos y Sudamérica, a finales de los años 60.
La novela recibió críticas mixtas en su publicación [4] [5] y en 1990. [6] En 2017, fue evaluada favorablemente en un ensayo sobre novelas de suspenso y espionaje especulativas escritas por mujeres. [7] Es una de las cuatro novelas de Christie que no ha recibido una adaptación de ningún tipo, las otras son Death Comes as the End , Destination Unknown y Postern of Fate .
El vuelo de regreso de Sir Stafford Nye desde Malasia da un giro inesperado cuando una mujer se acerca a él en el aeropuerto de Frankfurt . La mujer afirma que su vida está en peligro y que necesita su ayuda. Nye acepta prestarle su capa de viaje, pasaporte y billete de embarque. Un colega en Londres, Horsham de Seguridad, le dice a Nye que su acción en Frankfurt salvó la vida de Mary Ann; Sir Stafford oyó que se anunciaba otro nombre para ella en el aeropuerto, Daphne Theodofanous. Nye cena con su amigo Eric, preocupado por su reputación profesional. Mary Ann le devuelve su pasaporte, pegado en una revista en su correo. Nye anuncia en la sección de contactos personales del periódico a su misteriosa mujer, firmando como Pasajero a Frankfurt. Ella le responde con entradas para una ópera, que le dan en una reunión discreta en un puente. Su tía abuela Matilda le insinúa una terrible conspiración mundial , que utiliza una frase musical de Richard Wagner , relacionada con la ópera Siegfried (1876). Matilda detecta que ahora tiene una mujer en su vida.
La ópera es Siegfried , parte de El anillo del nibelungo de Wagner. La misteriosa mujer asiste solo a la segunda mitad, dejando a Nye la melodía para el joven Siegfried marcada en una copia del programa, un motivo para lo que está haciendo. Asiste a una fiesta de la embajada, ofrecida por el embajador estadounidense y su esposa, Sam y Mildred Cortman. Mary Ann está allí, bajo su verdadero nombre, condesa Renata Zerkowski. Ella ofrece a Nye llevarlo a casa, pero en cambio lo lleva a la casa del Sr. Robinson, el financiero, donde conocen al coronel Pikeaway, Lord Altamount, James Kleek y Horsham. Nye no es visto por un tiempo, ya que ha sido aceptado por el grupo unido de inteligencia británica para ayudar a cumplir con las tareas que Mary Ann ha asumido. Viajan mucho. Mary Ann advierte a Nye que uno de su propio grupo es probablemente un traidor.
Algunos creen que cerca del final de la Segunda Guerra Mundial , Adolf Hitler fue a una institución mental, se reunió con un grupo de personas que pensaban que eran Hitler e intercambió lugares con uno de ellos, sobreviviendo así a la guerra. Escapó a Argentina , donde se casó y tuvo un hijo que fue marcado con una esvástica en el talón. Esta creencia alienta a quienes quieren resucitar las creencias y las formas de los nazis. La condesa cree que tiene a este niño con su tatuaje de esvástica. La historia es contada al grupo de inteligencia por el psiquiatra Dr. Reichardt, pero saben que es falsa. Hitler no tuvo ningún hijo. El grupo de inteligencia británico explica en varios capítulos expositivos largos cómo las drogas, la promiscuidad y el malestar estudiantil en los Estados Unidos y Europa son causados por agitadores nazis. Los agitadores comienzan a provocar anarquía, atacando al embajador estadounidense y al mariscal francés. El objetivo es reconstruir el fascismo . Las reuniones en París y Londres describen el movimiento de dinero y armas y sus fuentes, y los principales actores.
La tía abuela de Nye, Lady Matilda, emprende su propio viaje para visitar a su compañera de escuela, la condesa Charlotte von Waldsausen, y se entera de los planes de Charlotte de convertirse en líder del mundo fascista, que luego le cuenta a su sobrino. A su regreso, Matilda le cuenta a su amigo, el almirante Philip Blunt, sobre el científico Profesor Shoreham, que inventó algo llamado Proyecto B, o Benvo, que es una droga que hace que las personas sean altruistas, pero que puede causar un cambio a largo plazo. Shoreham sufrió un derrame cerebral y no puede comunicarse bien. Había dejado de lado el Proyecto B antes de su derrame cerebral. El grupo de Inteligencia se reúne en la casa de Shoreham, donde explica las limitaciones de su proyecto benéfico. Kleek, traidor en el grupo de Inteligencia, intenta matar a Lord Altamount con veneno y es bloqueado, por lo que la señorita Ellis, la enfermera de Shoreham, le dispara a Lord Altamount, que muere de shock. La señorita Ellis es reconocida como Milly Jean Cortman, quien también había asesinado a su esposo. El violento incidente le da nuevas energías a Shoreham, que decide reiniciar el trabajo en su proyecto. Se pondrá en contacto con su colega Gottlieb para reiniciar el Proyecto Benvo y también organizará un homenaje a Lord Altamount, el único político en el que ha confiado.
El capítulo final es un epílogo, con Nye en la casa de Matilda preparándose para su inminente boda con Mary Ann. El supuesto hijo de Hitler ha sido traído a Inglaterra para llevar una vida más normal y está a punto de convertirse en el organista de su iglesia. Sybil, la sobrina de 5 años de Nye, será la niña de las flores en la boda. Nye se olvida de un padrino, pero le pide a Sybil que traiga el panda, que le compró en el aeropuerto de Frankfurt, ya que ha estado "en la boda" desde el principio.
Francis Iles ( Anthony Berkeley Cox ) escribió en The Guardian (15 de octubre de 1970): "De todas las convenciones idiotas que se asocian al thriller, la más tonta es la idea de que un coche que gira a toda velocidad por una curva puede apuntar a una víctima que, sin ser vista, se ha bajado de la acera y ha entrado en la calzada en el momento justo. Agatha Christie utiliza esto dos veces en Pasajero a Frankfurt . Por lo demás, el libro es en gran medida un discurso sobre un viejo tema favorito de la señora Christie, el estado actual del mundo y su perspectiva futura, sobre ambos temas que ella tiene una opinión un tanto sombría. En otras palabras, para ser su octogésimo libro, una obra bastante más seria de lo habitual de esta autora". [4]
Maurice Richardson, en The Observer (13 de septiembre de 1970), comenzó diciendo: "Su octogésimo libro y, aunque no es el mejor, está muy lejos de ser el peor". Concluyó: "Por momentos uno se pregunta si la vieja conoce la diferencia entre un hippie y un skinhead , pero sigue siendo maravillosamente entretenida. Espero que se vuelva permisiva a partir de su octogésimo primer libro". [5]
Robert Barnard dijo de esta novela de espías que era "la última de las novelas de suspense, que va de lo improbable a lo inconcebible y finalmente termina en un embrollo incomprensible. Deberían ofrecerse premios a los lectores que puedan explicar el final. Trata sobre el alboroto juvenil de los años sesenta , las drogas, un nuevo superhombre ario, etc., temas sobre los que Christie no tenía, por decir lo menos, claro (parece tener la idea más extraña de lo que significa el término " Tercer Mundo ", por ejemplo). Collins insistió en que subtitulara el libro "Una Extravaganza". Se pueden pensar otras descripciones". [6]
Phyllis Lassner compara Pasajero a Frankfurt con las novelas de la Guerra Fría de John le Carré y con la novela The Salzburg Connection de Helen MacInnes . Estas novelas reevalúan la victoria de los Aliados en la Segunda Guerra Mundial y cuestionan la estabilidad de la paz de posguerra . Las novelas dramatizan las ansiedades de su época sobre el resurgimiento del fascismo durante la Guerra Fría. Lassner ve tanto Pasajero a Frankfurt como The Salzburg Connection como "fantasías políticas especulativas". [7]
Tanto Christie como MacInnes emplearon tropos típicos de la ficción de espías : "liderazgo masculino", agentes dobles y persecuciones y escapadas emocionantes. Sin embargo, ambas escritoras revisaron los roles de género típicos del género de ficción de espías. Los personajes femeninos de las dos novelas juegan un papel importante en la investigación e intervención en crisis internacionales, mientras que los escritores de ficción de espías suelen reducir a los personajes femeninos a compinches o distracciones románticas para sus protagonistas. [7]
En cuanto a Christie, Lassner señala que esta estaba lejos de ser su primera novela de espías. Al principio de su carrera, Christie escribió una serie de novelas de espionaje, como El adversario secreto (1922), El hombre del traje marrón (1924), Los cuatro grandes (1927) y El misterio de los siete diales (1929). [7] Sin embargo, Pasajero a Frankfurt se diferencia de otras novelas de Christie, porque no es otro ejemplo de ficción detectivesca o de ficción criminal . Es una combinación de suspenso y ficción distópica , que explora un futuro hipotético para el mundo entero. La novela describe un resurgimiento del nazismo , que depende de unir a los jóvenes del mundo bajo su credo. El nuevo movimiento nazi y sus agentes seducen a la juventud del mundo con promesas de gloria y heroísmo . Los jóvenes adoctrinados son manipulados para que trabajen para derrocar a los gobiernos de sus respectivas naciones y redistribuyan los recursos nacionales para apoyar un nuevo régimen. El objetivo real de la conspiración es establecer una oligarquía global, controlada por una raza superior autoproclamada . [7]
Lassner también señala la visión de Christie sobre el nazismo en general. El Cuarto Reich de la novela se describe como dependiente de una cultura de consumidores de drogas , sadismo , ansia de poder y odio . El ascenso potencial de este Reich al poder se describe como una caída de los ideales de individualidad y democracia , junto con el orden social y político asociado. [7] La tía Matilda sirve como la proverbial "fuente de sabiduría" de la novela, observando que el Reich no se basa en ideas nuevas, sino en una vieja y recurrente: que todos deben seguir "al joven héroe", el " superhombre dorado ", "el joven Sigfrido ". [7] Nye descarta las advertencias de su tía sobre el nazismo como meras fantasías. Matilda señala que la gente decía lo mismo en el período de entreguerras sobre Adolf Hitler y sobre las Juventudes Hitlerianas ; pero en ese momento, el nazismo estaba planeando su ascenso al poder mediante la plantación de quintas columnas en diferentes países, personas que creían apasionadamente en el credo nazi. Matilda sostiene que los mismos métodos podrían funcionar nuevamente en la era de la Guerra Fría, si el mensaje nazi se "ofrece con suficiente inteligencia". [7]
Christie no limita los peligros de la época de la novela a las "brigadas de jóvenes revolucionarios" de los años 1960. Christie utiliza la novela para criticar la apatía de una generación anterior, mientras que la juventud de la época provoca disturbios en todo el mundo. La campaña de reclutamiento para una nueva Cruzada de los Niños es (según Christie) el resultado del fracaso de las generaciones de posguerra (los padres y abuelos de la juventud rebelde) para crear un orden político mejor o más progresista. Las generaciones anteriores de la novela se aferran esencialmente a un "orden político arcaico", que no ofrece ideas progresistas reales. [7] Lassner siente que no es una coincidencia que la novela comience con Stafford Nye dormitando en el aeropuerto de Frankfurt , lo que refleja la indiferencia casual de Nye hacia los cambios políticos en el mundo que lo rodea. [7]
La búsqueda de la condesa Renata y Nye a finales de la década de 1960 para detener la "cruzada fascista" los lleva a viajar desde el Reino Unido a un castillo del siglo XVIII , que el texto ubica cerca de Berchtesgaden . Berchtesgaden se describe como "la guarida de montaña de Hitler". El castillo de la novela sirve como sede de Gräfin Charlotte von Waldsausen, el lugar desde donde diseña estrategias para dominar el mundo y tratar de convertir a los individuos en una masa obediente. La novela señala que el apellido original de Charlotte era "Krapp". Christie pretendía que el nombre fuera un juego de palabras, conectando al villano de la novela con la familia de industriales Krupp , que era esencial para la máquina de guerra de Hitler. [7] Se representa a Gräfin apoyando explícitamente el Holocausto , cuando recuerda con cariño las muertes en las cámaras de gas y las celdas de tortura. En la novela se describe que su riqueza personal, esencial para financiar sus planes, se deriva de la explotación de los recursos naturales del mundo. Se dice que obtuvo esta riqueza mediante la explotación y el control del petróleo, el cobre, las minas de oro en Sudáfrica , los armamentos en Suecia , los depósitos de uranio, los proyectos nucleares y "vastas extensiones" de cobalto. [7]
El libro se ha publicado de forma continua desde 1970 y hasta 2020, en inglés y otros idiomas, según la lista de libros conservados en bibliotecas en WorldCat. [8]
El sistema de numeración internacional de libros (ISBN) fue introducido en 1970 por la Organización Internacional de Normalización (ISO), y esta es la primera novela de Agatha Christie que tiene un ISBN en la primera edición. Las reediciones publicadas en 1970 o después de sus novelas anteriores tienen el ISBN publicado y aparece en el libro, pero no las primeras ediciones de esas novelas.