Passionoia es el tercer y último álbum de estudio dela banda de rock británica Black Box Recorder . Fue lanzado el 3 de marzo de 2003 a través de One Little Indian . Después de los ciclos promocionales de The Facts of Life (2000) de la banday The Oliver Twist Manifesto (2001) del músico Luke Haines , comenzaron a trabajar en su próximo álbum. La banda y Pete Hofmann produjeron las sesiones de grabación; en medio de esto, su sello Nude Records se declaró en quiebra. Passionoia es un álbum dance-pop que fue comparado con las obras de Pet Shop Boys y Saint Etienne , basándose en el tema lírico de la britanidad que exploraron por primera vez en su álbum debut England Made Me (1998).
Passionoia recibió críticas favorables de los críticos, la mayoría de ellos elogiando la música. También se hicieron comentarios positivos sobre el lirismo de las canciones, mientras que otros comentaron sobre la voz de la vocalista Sarah Nixey . Alcanzó el puesto número 179 en la lista de álbumes del Reino Unido , mientras que «These Are the Things» y «The School Song» alcanzaron el puesto número 91 y 102, respectivamente, en la lista de sencillos del Reino Unido . El primero fue lanzado como el primer sencillo del álbum en febrero de 2003, seguido de «The School Song» como el segundo sencillo del álbum en junio de 2003.
Black Box Recorder lanzó su segundo álbum de estudio The Facts of Life en mayo de 2000 a través de Nude Records , [1] alcanzando el puesto número 37 en la lista de álbumes del Reino Unido . Sus dos sencillos, "The Facts of Life" y "The Art of Driving", alcanzaron el puesto número 20 y 53 en la lista de sencillos del Reino Unido , respectivamente. [2] Antes de que se lanzara el álbum, el músico Luke Haines criticó la campaña promocional "ingenua y grosera" del sello. [3] Los críticos sintieron que podría haber sido más popular si Haines se hubiera abstenido de llamar al sello "putos de mierda" durante una entrevista. [4] La banda realizó una gira de cuatro fechas por el Reino Unido y aparecería en los festivales de Glastonbury , Reading y Leeds más tarde en el año. [5] En esta etapa, con dos lanzamientos en solitario en proceso, Haines consideró retirarse de la industria de la música, antes de cambiar el enfoque al próximo álbum de Black Box Recorder. Él y su compañero de banda John Moore se propusieron crear un álbum electrónico "con guitarras de Hank Marvin ", aunque este último aspecto pronto se abandonó cuando Haines adquirió un equipo que denominó "la máquina de DJ". [6]
En julio de 2001, en torno a la promoción de su álbum en solitario The Oliver Twist Manifesto (2001), Haines planeó un boicot de una semana contra BBC Radio 1 , [7] denominado "Pop Strike". [8] Después de que esto concluyó, Black Box Recorder comenzó a trabajar en su próximo álbum, [9] con grabaciones que se realizaron esporádicamente entre 2000 y 2001 en un estudio en Shoreditch , Londres. [6] Passionoia fue producido por los miembros de la banda y Pete Hofmann, quien también desempeñó funciones de ingeniero y mezclador. Tim Weller contribuyó con la batería en "British Racing Garden", "I Ran All the Way Home" y "Girls Guide for the Modern Diva". [10] Durante este tiempo, Nude Records eventualmente se declararía en quiebra , [11] solicitando liquidación a fines de 2001. [12]
El crítico de AllMusic Andy Kellman dijo que había "arreglos cada vez más ornamentados" a medida que la banda cambiaba su sonido al dance-pop , [13] que recordaba el trabajo de Pet Shop Boys [14] y Saint Etienne . [15] En una reseña para Blender , el periodista Andrew Harrison escribió que para la banda, la música pop implica "melodías melosas de sintetizador que actúan como un caballo de Troya " para las letras. [16] El crítico de The Guardian Alexis Petridis escribió que las progresiones de acordes estaban inspiradas en la música chanson francesa , ayudadas por "guitarras acústicas suavemente punteadas, [y] electrónica brumosa". [17] Idov comentó que lo "más divertido" de la banda era que a pesar de "encarnar todas las cosas británicas, terminan sonando franceses", y agregó que los "números más blippier parecen informados por Air ", y las secuencias de acordes sacadas de la era disco de Serge Gainsbourg . [4] Harrison pensó que Nixey "articula las canciones en la personalidad de una chica elegante, deliciosamente aburrida, malcriada y corrupta", [16] mientras que Maya Singer de Cleveland Scene pensó que parecía una versión "particularmente exangüe" de Sarah Cracknell , líder de Saint Etienne. [18]
Haines se refirió a Passionoia como su " álbum de los Monkees . La idea de música pop de un berserker que se vuelve desertor". [6] Singer dijo que expande una "vena de britanismo extremo, casi provinciano" que la banda había iniciado con su álbum debut England Made Me (1998). [18] El colaborador de Pitchfork Michael Idov escribió que el álbum es una "parodia contundente de un álbum conceptual de 'el éxito es el infierno', en el que la hilaridad surge del hecho de que The Facts of Life no fue un gran éxito". [4] Kellman dijo que Haines y Moore componen con los temas de "la infancia, la cultura inglesa y las observaciones de los aspectos mundanos de la vida adulta" en mente. [13] Harrison dijo que el álbum tenía "letras sórdidas sobre citas en anuncios clasificados, lujuria adolescente y los horrores del sistema escolar británico". [16] Petridis dijo que el álbum estaba "en gran medida centrado en las celebridades de los tabloides " con canciones que abordaban "bandas pop fabricadas" y Andrew Ridgeley de Wham!, "quien se volvió tremendamente famoso sin poseer ningún talento discernible para nada". [17]
Petridis escribió que con la canción de apertura del álbum "The School Song", se puede escuchar a Nixey "recitar con humor clichés académicos", recordando "The Facts of Life". [17] El personal de Uncut escribió que Nixey asume el papel de un "maestro de escuela amargamente autoritario responsable de paralizar emocionalmente a la juventud de la nación", [19] mientras que se puede escuchar a un coro de niños relatando el nombre de la banda. [4] Haines dijo que era una parodia de " Tower of Song " (1988) de Leonard Cohen . [20] "GSOH QED" incluye una referencia a " I'll Never Fall In Love Again " (1969) de Johnny Mathis . [19] John Walshe de Hot Press comparó su exploración de los anuncios clasificados con "Classified Personal" (1999) de The 4 of Us , que abordó el mismo tema con un "sentido del humor razonablemente suave, [mientras que] BBR son mucho más cáusticos en su enfoque". [21] Haines dijo que pretendía ser una parodia de citas; inicialmente intentaron mezclar los sonidos de Burt Bacharach y Destiny's Child para ello, cuando el resultado final parece Destiny's Child "arreglada por el elenco de Are You Being Served ". [6] El personal de The Independent escribió que "British Racing Green" insinúa "cómo los delirios del imperio ahora se han reducido a sueños burgueses de casas de campo y pequeños y elegantes autos deportivos". [22] "Being Number One", que recuerda líricamente a Blur , [4] habla sobre la prensa sensacionalista que se rebela contra una celebridad. [17] Murphy escribió que "The New Diana" "carece de un poco de R&B al estilo de Destiny's Child con el ácido sentido del humor [de Haines]", [14] y Harrison agregó que cuando Nixey habla de sustituir a la Princesa Diana como "novia mundial", deja a las Hermanas Hilton por muertas en lo que respecta a Ice Queen". [16]
"These Are the Things", que evoca " It's a Sin " (1987) de Pet Shop Boys, [14] es una canción eurodisco que retoma el tema lírico de "Straight Life" de The Facts of Life . [23] Haines lo vio como "euro-trash" que lo presenta "anhelando el apocalipsis, que el 11 de septiembre [2001] parece haber sucedido". [6] El escritor de Playlouder Jeres lo dedujo como una discusión sobre las "mundanidades de la vida y cómo nos mantienen unidos". [24] El escritor de Neumu Steve Gozdecki dijo que "Andrew Ridgeley" explora la absurda "trivialidad del culto a las celebridades ". [23] En la pista, que toma prestado de " Love Action (I Believe in Love) " (1981) de Human League , [19] Kellman no estaba seguro de si Nixey estaba siendo "personal o irónica" cuando admite su adoración por Ridgeley. La comparó sonoramente con el trabajo de Saint Etienne, "aunque los elementos líricos que siguen la hacen más parecida a la malvada hermanastra de ese grupo". [13] Idov sintió que Haines parodia su posición como su "ventrílocuo, haciendo que Sarah Nixey entone la letra, 'Esta es Sarah Nixey hablando ' " durante la canción. [4] Afirmó que Moore escribió la canción para burlarse intencionalmente de ella, ya que sabía que le gustaba la banda cuando era más joven. [25] Greg Thorpe de No Ripcord dijo que "When Britain Refused to Sing" era una "extraña historia distópica de silencio y melancolía". [26] El personal de The Independent escribió que "I Ran All the Way Home" detalla a una niña que está asustada por una "pareja en duelo que afirma que les recuerda cómo se habría visto su hija, si hubiera vivido". [22]
El 26 de noviembre de 2002, Black Box Recorded anunció que habían firmado con el sello One Little Indian y que Passionoia se lanzaría a principios de 2003. Junto a esto, la lista de canciones del álbum se publicó en línea. [27] Al hablar del lapso de tiempo transcurrido desde su último lanzamiento, Nixey explicó que se había terminado un año después de que saliera The Facts of Life , y que intentaron obtener el álbum de los liquidadores desde que Nude Records colapsó. [28] Haines señaló que durante el tiempo que estuvieron fuera, dejaron de recibir cobertura de prensa de publicaciones musicales. [6] Originalmente planeado para el 17 de febrero de 2003, [29] "These Are the Things" fue lanzado como el sencillo principal del álbum el 24 de febrero de 2003. Incluía las canciones "Seventeen and Deadly" y "Land of Our Fathers" como lados B. [1]
Passionoia fue lanzado el 3 de marzo de 2003. [1] La portada muestra a Nixey, vestida con un bikini, sosteniendo una bebida mientras se relaja junto a una piscina, en la que hay un cuerpo sin vida flotando, [13] de quien Moore dijo que era su manager Charlie Inskip. [6] Nixey dijo que era "muy Hockneyesque ", y que pretendía ser un homenaje al arte de Roxy Music y Bryan Ferry . [28] Kellman dijo que esto era una alusión a una " fiesta que salió mal " que fue organizada por Michael Barrymore . [13] Thorpe dijo que muestra el "concepto de BBR exactamente; palmeras en macetas, esmóquines junto a la piscina, botellas de champán vacías y un cadáver en el agua". [26] "The School Song" fue lanzado como el segundo sencillo del álbum el 30 de junio de 2003, con un remix titulado "Passionoia Megamix " y una versión en vivo de "Lord Lucan Is Missing" como lados B. [1] Algún tiempo después, se embarcaron en una gira por los Estados Unidos. Al regresar al Reino Unido, les informaron que One Little Indian los despediría como resultado de una discusión entre el sello y Haines sobre las tarifas de equipaje. [6]
Passionoia se incluyó en la caja de CD Life Is Unfair (2018) que abarca toda su carrera junto con los otros álbumes de la banda. [6] Una edición en vinilo de esta caja se publicó el año siguiente. [30]
Passionoia recibió críticas generalmente favorables de los críticos musicales . En Metacritic , que asigna una calificación normalizada de 100 a las reseñas de las publicaciones convencionales, el álbum recibió una puntuación media de 70, basada en diez reseñas. [31]
La mayoría de los críticos fueron positivos con respecto a la música. Kellman escribió que estaba "llena de arreglos alegres, ritmos carnosos y coros salpicados de brillo. Es tan corpulento y directo como 'Child Psychology' [ la canción de England Made Me ] es escueta y distante". [13] El crítico de Rolling Stone Rob Sheffield escribió que "demasiadas bandas británicas se han estado volviendo muy sinceras con nosotros, con resultados sombríos [...] Afortunadamente, Black Box Recorder sigue en el caso, haciendo pop artístico sardónico con melodías jugosas e ingenio desagradable". [32] Thorpe dijo que debajo del "pulcro brillo de la entrega de Black Box Recorder, Passionoia logra mantener su lado barroco", [26] mientras que Idov dijo que los "arreglos [...] son el estilo habitual de Haines: engañosamente lindos, un poco perezosos, pero siempre memorables". [4] El personal de Uncut escribió que las " gotas ácidas con sabor a absenta de la banda te dan mucho más para chupar que el resto de la selección de dulces del pop. Saborea su acidez". [19] Killian Murphy de Stylus Magazine pensó que no era tan bueno como The Facts of Life , "pero una continuación más que adecuada. Cualquier intento de encontrar un corazón aquí resultará infructuoso, pero cuando las melodías son tan buenas, sería una tontería resistirse". [14] Jeres dijo que "desafortunadamente, gran parte del disco cae un poco plano [...] Agregue a eso el hecho de que la música es a menudo un poco fría y ya no te ríes junto con la broma, sino que te sientes más como un extraño". [24] Walshe dijo de manera similar que a pesar del "humor y la destreza lírica, [las canciones] simplemente no son lo suficientemente interesantes musicalmente para este oyente". [21]
Algunos críticos destacaron la voz de Nixey. Murphy propuso la pregunta: "¿Hubo alguna vez una interpretación vocal tan fría y controlada [como la de Nixey]? Ciertamente no hay muchas que me vengan a la mente, pero su presencia deliciosamente vacía está en todas partes en este disco". [14] Thorpe dijo que después de escuchar la "ultra dulce voz de Nixey durante cuarenta minutos, es posible que sientas que estás escuchando Sepultura por un rato (dije que es posible)". [26] El personal de Impact Press señaló que su voz cambia de la "voz fría y controlada de una dominatriz a la belleza susurrante de una ninfa". [33] La escritora de CMJ New Music Report Antonia Santangelo [34] y Chris Lorraine de Seattle Weekly también notaron esto, y este último agregó que Nixey puede brindar "incitaciones insinuantes en un monótono gélido. Pero es un monótono gélido que invita , uno que duele con una nueva vulnerabilidad que ayuda a cerrar la distancia entre la cantante y el sujeto". [35]
La mayoría de los escritores también fueron favorables a las letras del álbum. Kellman pensó que las letras de la banda "no se han desafilado en lo más mínimo", que tienen una "manera de hacerlas parecer [mundanas], lo que se nota doblemente", cuando son cantadas por Nixey. [13] El personal de Uncut escribió que "superficialmente, [el álbum] no parece tan sombrío y mordaz como el trabajo anterior de Luke Haines y compañía". [19] Thorpe amplió esto, viendo el álbum como "algo así como una evolución también", ya que las "infames líneas de cinismo optimista de Haines en realidad han florecido en algo ligeramente optimista y divertido". [26] Gozdecki señaló que donde los lanzamientos anteriores de la banda " sátiran efectivamente los peores aspectos de la vida británica contemporánea, los objetos de su burla en Passionoia apenas parecen dignos de burla". [23] Thorpe pensó que a menudo "tocan momentos de absoluta clase", [26] mientras que Singer remarcó que a menos que el oyente fuera anglófilo , "cosa que las cáusticas bromas internas en Passionoia sólo sirven para desinflar, encontrarás mucho en la música de la banda que pasará desapercibido para el oyente estadounidense promedio". [18] Petridis elogió las letras, ya que parecían ser "más inteligentes e ingeniosas que cualquier cosa que escuches este año", pero se sintió decepcionado por el álbum en su conjunto, ya que los "objetivos de la banda parecen más suaves" y faltaba el factor "shock" que dominaba England Made Me . [17] Harrison lo llamó un "álbum completamente original aunque ligeramente inquietante", [16] a lo que Walshe agregó que "desafortunadamente el resultado final es demasiado clínico y, a veces, francamente insípido para estos oídos". [21]
Passionoia llegó al puesto número 179 en la lista de álbumes del Reino Unido. En la lista de sencillos del Reino Unido, "These Are the Things" y "The School Song" alcanzaron los puestos 91 y 102, respectivamente. [36]
Todas las canciones fueron escritas por Luke Haines y John Moore . [10]
Personal por cuadernillo y funda. [10] [37]
Citas
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