Pascal Lee ( chino :李天龍; nacido en 1964) es cofundador y presidente del Instituto de Marte , científico planetario del Instituto SETI e investigador principal del Proyecto Haughton-Marte (HMP) en el Centro de Investigación Ames de la NASA en Mountain View, California. Tiene una maestría en geología y geofísica de la Universidad de París y un doctorado en astronomía y ciencias espaciales de la Universidad de Cornell .
La investigación de Lee se centra en Marte , los asteroides y los cráteres de impacto , en particular en relación con la historia del agua en los planetas y la posibilidad de vida extraterrestre. Es conocido internacionalmente por su trabajo sobre análogos de la Luna y Marte en el Ártico, la Antártida y otros entornos extremos de la Tierra. Es autor y coautor de más de 100 publicaciones científicas y fue el primero en proponer el modelo "Marte siempre frío, a veces húmedo" de la evolución de Marte basado en estudios de campo de la geología de las regiones polares de la Tierra. [1]
En 1988, Lee pasó el invierno durante 402 días en la estación Dumont d'Urville , Tierra Adelia , en la Antártida, donde se desempeñó como geofísico jefe de la estación. También participó en cinco campañas de verano en la Antártida como geólogo y científico planetario, en particular como miembro del programa estadounidense de búsqueda de meteoritos en la Antártida ( ANSMET ).
En 1997, Lee inició el Proyecto Haughton-Marte (HMP), un proyecto internacional de investigación de campo multidisciplinario centrado en estudios científicos y de exploración en el cráter de impacto Haughton y el terreno circundante en la isla Devon , en el Ártico canadiense, considerado un sitio análogo para la Luna y Marte . [2] Lee ha dirigido más de 18 expediciones de campo del HMP hasta la fecha, incluida la " Expedición del Paso del Noroeste " en abril de 2009 y mayo de 2010, y continúa desempeñándose como Director del HMP en apoyo de la investigación para la NASA y la Agencia Espacial Canadiense .
Pascal Lee es ampliamente reconocido por sus esfuerzos para avanzar en la exploración humana de Marte, en particular a través de sus lunas similares a asteroides Fobos y Deimos . [3] [4] [5]
Lee recibió la Medalla de Servicio Antártico de los Estados Unidos y el Premio Visión a la Realidad de la Space Frontier Foundation .
Lee es un instructor de vuelo de helicóptero certificado por la FAA y vive en Santa Clara, California .
Pascal Lee nació en 1964 (Hong Kong) y asistió a la escuela primaria St. Joseph en Wan Chai . A los 8 años, fue a un internado en Francia, donde primero asistió a Le Petit College de la Tournelle en Septeuil, Yvelines, y luego a la Ecole Saint Martin de France en Pontoise , cerca de París.
Después de graduarse con una licenciatura en física de la Universidad de París, Lee obtuvo una maestría en geología y geofísica del Instituto de Ciencia y Tecnología (IST) de la Universidad de París. Comenzó su investigación sobre Marte como estudiante en prácticas con Audouin Dollfus en el Observatorio de París y Philippe Masson en la Universidad de París-Sur. [6]
Mientras estudiaba en París, Pascal Lee fue un miembro activo del Cosmos Club de France, una sociedad de exploración espacial fundada por el científico espacial y autor Albert Ducrocq. En 1982, Lee fue elegido Secretario General del Cosmos Club de France y ocupó ese puesto hasta 1987.
De noviembre de 1987 a febrero de 1989, Lee pasó más de un año en la Antártida cumpliendo con el servicio militar. A su regreso, se trasladó a los Estados Unidos para comenzar estudios de posgrado en astronomía en la Universidad de Cornell en Ithaca , Nueva York .
Pascal Lee estudió astronomía y ciencias espaciales en Cornell y trabajó como asistente de investigación y docencia para su asesor de tesis Joseph Veverka y el fallecido Carl Sagan . La tesis doctoral de Pascal Lee se tituló: "Propiedades físicas y procesamiento de regolitos e interiores de asteroides". [7]
Como estudiante de posgrado, Lee participó en varias misiones espaciales planetarias de la NASA, incluido el sobrevuelo de Neptuno y su gran luna Tritón por parte de la Voyager 2 , el sobrevuelo de los asteroides 951 Gaspra y 243 Ida por parte de Galileo , y el Mars Observer .
En 1993, Pascal Lee recibió el premio Eleanor Norton York del Departamento de Astronomía de la Universidad de Cornell. [ cita requerida ]
En 2004, Lee regresó a Cornell para enseñar durante un semestre como profesor asistente visitante de astronomía.
En 1999, Pascal Lee colaboró como científico participante en la misión Mars Polar Lander de la NASA .
En 2001, Lee fue el investigador principal del concepto de misión "H 2 O Mars Exploration Rover" (HOMER), propuesto conjuntamente por el Instituto SETI y la compañía Boeing para el programa Mars Scout de la NASA . HOMER fue la primera misión a Marte propuesta por la compañía Boeing.
En 2006, Lee fue investigador principal del estudio conceptual de la misión a Marte "Phobos Reconnaissance and International Mars Exploration" (PRIME), propuesto conjuntamente por el Mars Institute , Optech y MDA a la Agencia Espacial Canadiense . [8]
Lee es actualmente el investigador principal del estudio conceptual de la misión "Hall" de la NASA, un estudio conceptual de la misión de retorno de muestras de Fobos y Deimos de la clase New Frontiers. [9]
En 2002, Pascal Lee y el empresario espacial Marc Boucher cofundaron el Mars Institute , una organización internacional de investigación de beneficio público sin fines de lucro dedicada a promover el estudio científico, la exploración y la comprensión pública de Marte.
El Instituto Marte de Estados Unidos tiene su sede en el Parque de Investigación Ames de la NASA en Moffett Field, California. El Instituto Marte de Canadá tiene su sede en Vancouver, Columbia Británica.
El Proyecto Haughton-Marte es un proyecto internacional de investigación de campo multidisciplinario centrado en estudios científicos y de exploración en el cráter de impacto Haughton y el terreno circundante en la isla Devon , en el Ártico canadiense, considerado un sitio análogo a la Luna y Marte. [10]
La Estación de Investigación del Proyecto Haughton-Marte o HMPRS, en 75°26′N, 89°52′O, es la estación de investigación polar de gestión privada más grande del mundo. En 2005, la HMPRS fue seleccionada para convertirse en un nodo del recién formado programa de la Red Canadiense de Investigación Análoga o CARN de la Agencia Espacial Canadiense . La HMP RS es administrada y operada por el Instituto de Marte en colaboración con el Instituto SETI , y actualmente apoya la investigación tanto de la NASA como de la Agencia Espacial Canadiense .
Los principales colaboradores de Pascal Lee en el HMP en el Centro de Investigación Ames de la NASA son Christopher McKay (monitor técnico del HMP), Terry Fong (director del Grupo de Robótica Inteligente) y Brian Glass (director del Grupo de Tecnologías Autónomas). Los colaboradores clave de Lee en el HMP en el Instituto de Marte incluyen a Stephen Braham (director adjunto del HMP e ingeniero jefe de campo), John Schutt (director de base del HMP y guía jefe de campo) y Kira Lorber (directora de logística del HMP).
En mayo de 2003, Lee dirigió una expedición invernal en el Ártico para conducir el Humvee Rover Mars-1 del Instituto de Marte desde Resolute Bay en la isla de Cornwallis hasta Cape McBain en la isla de Devon a través de los 40 km de hielo marino del canal de Wellington. El Mars-1, de color rojo brillante, es una ambulancia militar Humvee M997 modificada fabricada por AM General de Mishawaka, IN. Acompañando a Lee estaban el explorador estadounidense John Schutt y los guías de campo inuit canadienses Paul Amagoalik y Joe Amarualik de Resolute Bay. La travesía fue un éxito y desde entonces el Mars-1 ha estado sirviendo en el Proyecto Haughton-Marte como laboratorio de campo móvil y vehículo conceptual para futuros rovers presurizados que se utilizarán en la Luna o Marte. [11] La primera travesía de campo simulada de un rover presurizado de la NASA se llevó a cabo en el Proyecto Haughton-Marte en julio de 2008 utilizando el Mars-1. Lee comandó la misión mientras Andrew Abercromby del Centro Espacial Johnson de la NASA sirvió como líder de campo de la investigación de la travesía del rover. [12]
En abril de 2009, Lee lideró la expedición Northwest Passage Drive para transportar un segundo Humvee , el Moon-1 Humvee Rover amarillo brillante, desde Kugluktuk , Nunavut , a la isla Devon , sobre hielo marino. Acompañando a Lee estaban los veteranos John Schutt y Joe Amarualik, el técnico de expedición Jesse Weaver y el camarógrafo Mark Carroll de Jules Verne Adventures. El equipo logró conducir 494 km en 8 días desde Kugluktuk hasta Cambridge Bay , a lo largo del legendario Paso del Noroeste , estableciendo un récord para la distancia más larga recorrida sobre hielo marino en un vehículo de carretera. Los planes de continuar conduciendo desde Cambridge Bay hasta Resolute Bay fueron abandonados debido a las condiciones extremadamente duras del hielo marino. En un punto a lo largo del camino desde Kugluktuk hasta Cambridge Bay, el Moon-1 cayó parcialmente a través de un conducto (grieta en el hielo marino), pero finalmente fue rescatado por el equipo de la expedición. El Moon-1 finalmente fue trasladado desde Cambridge Bay a Resolute Bay , donde esperó un año antes de completar su viaje a la isla Devon. [13]
En mayo de 2010, Lee dirigió la segunda y última fase de la expedición Northwest Passage Drive conduciendo el Moon-1 Humvee Rover desde Resolute Bay , en la isla de Cornwallis , hasta Domville Point, en la isla de Devon. Acompañando a Lee estaban los veteranos John Schutt , Joe Amarualik, Jesse Weaver y Mark Carroll, y el director de documentales Jean-Christophe Jeauffre de Jules Verne Adventures. El viaje de 150 km, de los cuales 60 km fueron sobre hielo marino, duró 12 días. La llegada del Moon-1 a la isla de Devon fue aclamada como un éxito importante para el Proyecto Haughton-Marte , ya que abrió el camino para simulaciones de rover presurizados duales utilizando los dos rovers Humvee trabajando en tándem.
Lee también participó en las pruebas de campo del Vehículo de Exploración de Superficie (SEV) de la NASA, anteriormente conocido como Lunar Exploration Rover (LER) o Small Pressurized Rover (SPR). En agosto de 2008, Lee fue el científico piloto de la primera prueba de campo del SEV, que se llevó a cabo bajo los auspicios del proyecto Desert RATS de la NASA en el sitio Black Point Lava Flow en el norte de Arizona. [14] El astronauta de la NASA Rex Walheim fue el piloto comandante de la misión de 1 día. El SEV se desarrolló en el Centro Espacial Johnson de la NASA principalmente bajo el liderazgo del astronauta Michael Gernhardt y el ingeniero robótico Robert Ambrose.
En 1998, Pascal Lee propuso la creación de un hábitat similar al Mars Lander en el cráter Haughton en la isla Devon para apoyar los estudios de campo sobre los requisitos para la futura exploración humana de Marte. Después de cofundar la Mars Society, Lee dirigió el desarrollo, establecimiento y operación inicial de la "Flashline Mars Arctic Research Station" o FMARS, el primer hábitat simulado de Marte del mundo. La FMARS fue concebida por Lee para servir como un nuevo elemento de investigación del Proyecto Haughton-Marte . La Mars Society colaboró en el HMP durante la temporada de campo de 2001, pero desde 2002, la sociedad ya no es un socio del HMP. [15] [16] [17]
Basándose en valores probables de la ecuación de Drake , Pascal Lee propuso que el número de civilizaciones inteligentes en la Vía Láctea es 1 o muy cercano a 1, lo que implica que estamos solos. [18] [19] El principal contribuyente a un número tan bajo es la fracción que desarrolla vida inteligente, que se basa en cuánto tiempo tardó la vida inteligente ( Homo erectus ) en desarrollarse en comparación con la edad total de la Tierra (4.600 millones de años).
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