Birr ( / ˈbɜːr / ; irlandés : Biorra , que significa " llanura de agua") es una ciudad en el condado de Offaly , Irlanda. Entre 1620 y 1899 se llamó Parsonstown , en honor a la familia Parsons, que eran terratenientes locales y condes hereditarios de Rosse . [7]
Birr es una ciudad declarada patrimonio irlandés con una herencia georgiana cuidadosamente conservada . Birr tiene calles anchas y elegantes y edificios elegantes. Muchas de las casas de John's Place y Oxmantown Mall tienen exquisitas ventanas en forma de abanico del período georgiano.
La ciudad es conocida por el Castillo y los Jardines de Birr: el hogar de la familia Parsons y el sitio del Leviatán de Parsonstown , que fue el telescopio más grande del mundo durante más de 70 años.
La ciudad está situada cerca de la confluencia de los ríos Camcor y Little Brosna , este último desemboca en el río Shannon cerca de Victoria Lock . [8]
El Ormond Flying Club ha estado en funcionamiento en Birr Airfield durante más de 30 años. [9]
Birr se encuentra en las carreteras secundarias nacionales N52 y N62 . Las rutas se combinan a su paso por Birr. También terminan en la localidad las carreteras comarcales R439 , R440 y R489 .
Bus Éireann proporciona servicios de transporte público a la ciudad. El servicio de Athlone a Limerick pasa regularmente por la ciudad a diario. El servicio de autobús privado de Kearns ofrece varios servicios de autobús directos a Dublín desde Birr, así como un servicio de fin de semana que conecta la ciudad con la ciudad de Galway a través de Portumna, Killimor y Loughrea.
La estación de tren de Birr, terminal de un ramal de la línea Limerick-Ballybrophy en Roscrea , se inauguró el 8 de marzo de 1858 y se cerró el 1 de enero de 1963. [10]
San Brendan de Birr fundó aquí un monasterio . Produjo los Evangelios MacRegol, [11] que llevan el nombre del abad a principios del siglo VIII/IX y que ahora se pueden ver en la Biblioteca Bodleian de Oxford . El Sínodo de Birr , celebrado en el año 697 , fue la ocasión en la que se pronunció el Cáin Adomnáin , o ley de los inocentes.
En la Irlanda gaélica , Birr estaba situado en el territorio O'Carroll de Éile . Este pequeño reino ( irlandés : Tuatha ) formó un área que ahora forma el sur del condado de Offaly y el noreste del condado de Tipperary . Los Tuatha estaban sujetos al reino supremo ( irlandés : Rí ruirech ) de Munster y formaban una frontera con el Reino de Meath al este. El límite entre Ely O'Carroll y la antigua Meath es colindante con el límite actual entre la Diócesis de Killaloe y la Diócesis de Meath . La familia O'Carroll tenía un castillo ubicado en el sitio actual del Castillo Birr . Después de las Plantaciones de Irlanda , Birr se ubicó en la Baronía de Ballybritt tras la formación del Condado de King (ahora Condado de Offaly) en 1556.
La ciudad en sí es un antiguo mercado y una antigua ciudad guarnición que data de la década de 1620.
La ciudad también fue el lugar del cisma de Crotty , uno de los pocos cismas que afectó a la Iglesia católica en Irlanda en el siglo XIX. La iglesia en Castle Street fue el resultado del cisma de Crotty y se le permitió caer en un estado abandonado después del desuso tras el final del cisma. La iglesia se conoce localmente como la Iglesia de Crotty. A principios de la década de 2020 fue restaurado exteriormente y convertido en una residencia privada en contra de los deseos de los vecinos de la ciudad. Esto es aún más desconcertante cuando a la Birr Georgian Society se le negó la oportunidad de restaurar el edificio y convertirlo en un museo después de daños menores en el interior durante los trabajos preliminares hace algunos años. [ cita necesaria ]
Birr Barracks se convirtió en el depósito del Regimiento Leinster del Príncipe de Gales (Reales Canadienses) a partir de 1881. El cuartel de Birr fue incendiado en 1922 durante la Guerra Civil Irlandesa y el muro perimetral exterior es todo lo que queda. [12] Fuera del antiguo Muro del Cuartel, hay un monumento erigido en memoria de los soldados del Regimiento de Leinster que murieron durante su servicio. [13] Anualmente se lleva a cabo una ceremonia de colocación de ofrendas florales. Gran parte de la huella histórica del Cuartel está ahora ocupada por la fábrica de Grant Engineering.
Véase Anales de Inisfallen .
Birr es una ciudad declarada patrimonio irlandés debido a la preservación y riqueza de la arquitectura georgiana en la ciudad. [14] Los primeros edificios de estilo georgiano que datan de la década de 1740 se encuentran en Emmet Square y Emmet Street (entonces conocida como Cumberland Square y Cumberland Street). [15]
La columna en el centro de la plaza data de 1747 y fue construida para portar la estatua del Duque de Cumberland , conocido como el Duque Sangriento y vencedor de la Batalla de Culloden . La estatua fue retirada en 1915 porque corría peligro de derrumbarse.
El centro comercial Oxmantown se construyó a principios del siglo XIX y fue diseñado como un paseo que conducía desde las puertas del castillo de Birr hasta la Iglesia de Irlanda . El centro comercial está bordeado de árboles por un lado y casas georgianas por el otro. [15]
John's Mall también se construyó durante esta época, también con finos edificios georgianos. [15] El área también se conoce como las cadenas debido a las resistentes barandillas de cadenas que rodean las parcelas centrales en el centro del centro comercial. El Ayuntamiento de Birr se reunió aquí en un edificio conocido como John's Hall, construido al estilo de un templo griego. [15]
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Se dice que la Piedra Seffin marca el centro de Irlanda. Mencionada por Geraldus Cambrensis , quien la llamó Umbilicus Hiberniae , las hendiduras en la piedra son tan antiguas como sitios megalíticos, como Newgrange . Los mitos afirman que las hendiduras son de la mano de Fionn MacCuthaill , de ahí el origen del nombre como Suigh Finn (pronunciado "See-Finn"), la Sede de Fionn. Está ubicado a la izquierda de las puertas de John's Hall, en John's Mall, cerca de Emmet Square. [15] La Piedra va acompañada de un cañón fuera de servicio, The Crimean Gun, que fue presentado a la familia Parsons y al pueblo de Birr tras su captura durante el asedio de Sebastopol en la Guerra de Crimea . El Cañón se exhibió originalmente dentro de Castle Demesne antes de ser colocado afuera de John's Hall.
En Emmet Square se encuentra el Dooly's Hotel : una de las posadas de postas más antiguas de Irlanda, que data de 1747. El nombre de Galway Blazers se le dio al Galway Hunt después de que una celebración celebrada en el hotel en 1809 provocara el incendio del local. El director de cine John Huston fue miembro de los Galway Blazers. La soprano australiana Dame Nellie Melba cantó ante la multitud reunida en la plaza, desde su habitación de hotel en el Dooly's Hotel. La discoteca adjunta al hotel se llama "Melba's" para conmemorar la ocasión.
En Wilmer Road, cerca del County Arms Hotel, se construyó una iglesia católica de estilo gótico. La Iglesia de Irlanda de San Brendan también fue construida en estilo gótico en 1815 y está ubicada en el centro comercial Oxmantown. En 1820 se construyó una iglesia metodista más pequeña conocida como Wesley Chapel en Emmett Street para dar cabida a una creciente congregación metodista tras la predicación de John Wesley a finales del siglo XVIII en Birr.
El convento de las Hermanas de la Misericordia en Wilmer Road, al lado de la iglesia católica, también es un edificio de estilo gótico. El consejo del condado de Offaly convirtió la mayor parte del convento en oficinas cívicas y biblioteca pública.
En el siglo XVI, los O'Carroll de Éile tenían aquí uno de sus castillos, que fue concedido al político y juez de origen inglés Sir Lawrence Parsons durante la plantación de los Estuardo, c. 1620. Sir Laurence Parsons construyó la mayor parte de la estructura del castillo actual en el sitio de la puerta de entrada del castillo original. El castillo fue asediado dos veces en el siglo XVII y una de las torres todavía muestra las cicatrices de la artillería de Patrick Sarsfield, primer conde de Lucan , que intentó tomarlo sin éxito. El castillo sigue siendo la sede de los Condes de Rosse y es el hogar del actual par , Brendan Parsons, séptimo conde de Rosse , con familiares residentes en la heredad. Como casa familiar, la mayor parte del castillo sólo está abierta al público en ocasiones especiales, aunque se pueden visitar cinco salas de recepción, únicamente mediante visita guiada, a través del centro de visitantes de la heredad. La propiedad del castillo , sin embargo, está abierta a los turistas todos los días del año, y los jardines comprenden un parque paisajístico con cascadas, ríos y un lago, así como el gran telescopio reflector, el Leviatán de Parsonstown y el moderno radiotelescopio. , I- LOFAR . Debajo de la cara sur del castillo propiamente dicha, se puede encontrar el pozo de San Brendan. Se trata de un conjunto de escalones que descienden bajo el nivel del suelo cubiertos por una pequeña gruta cerrada. El escalón inferior está sumergido en agua de pozo.
La característica principal de los terrenos del castillo es el gran Leviatán de Parsonstown, un telescopio astronómico con un espejo metálico de 72 pulgadas erigido por el tercer conde de Rosse , que fue, hasta 1917, el telescopio más grande del mundo. [16] La estructura espiral de las nebulosas fue descubierta a través de este telescopio. Apareció en el documental de PBS (EE. UU.), 'Telescope – Hunting the Edge of Space Part 1: The Mystery of the Milky Way' (2011). El locutor de astronomía Sir Patrick Moore escribió La astronomía del castillo de Birr (1971) , una historia del telescopio y la importancia del trabajo realizado aquí.
El asilo, ubicado en Syngefield, en Newbridge Street, abrió sus puertas en 1842 [17] antes de la Gran Hambruna . El edificio ahora está prácticamente abandonado. Aún no está abierto al público.
El 31 de agosto de 1869, la primera muerte en carretera registrada en la historia ocurrió en Birr, cuando la científica local Mary Ward , prima del tercer conde de Rosse , se cayó de un automóvil a vapor en una curva. El vehículo la atravesó provocándole heridas mortales.
Descendiente de los O'Carroll, Charles Carroll fue el primer y único católico en firmar la Declaración de Independencia de los Estados Unidos y, también, el único firmante en dar su dirección. Para distinguirse de su padre, Charles Carroll de Annapolis , firmó en su totalidad como "Charles Carroll de Carrollton". [18]
En el gobierno local, Birr es un distrito municipal dentro del consejo del condado de Offaly . El distrito en sí cubre todo el oeste y el sur de Offaly. El distrito devuelve a 6 representantes electos al Ayuntamiento de Offaly en Tullamore. El área fue administrada por el Consejo del Distrito Urbano de Birr hasta 2002, y posteriormente por el Ayuntamiento de Birr hasta 2014, cuando el consejo se disolvió y la administración de la ciudad se fusionó con el Consejo del Condado de Offaly de conformidad con la Ley de Reforma del Gobierno Local de 2014 . [19]
Birr Court House, construido hacia 1830, es un palacio de justicia almenado independiente de cinco bahías y dos pisos ubicado en Townsend St, Birr. A lo largo de los años, el edificio ha servido como prisión, tribunal y oficinas del consejo del condado. Desde entonces, el juzgado cerró y ahora está vacío. [20] El Palacio de Justicia se utilizó para albergar eventos de artes creativas durante la Semana Vintage 2023 y se espera que se convierta como parte del proyecto Creative Court en un lugar artístico más permanente.
La ciudad cuenta con tres escuelas primarias (la escuela St Brendan's Boys, la escuela primaria Mercy y la escuela primaria modelo) y una escuela secundaria ( la escuela comunitaria St. Brendan ).
El equipo de hurling de Birr, Birr GAA , ha ganado el campeonato de Irlanda en cuatro ocasiones. Varios de los lanzadores de Birr, incluido Brian Whelahan , asistieron a la escuela comunitaria St. Brendan . [ cita necesaria ]
La primera final de hurling de toda Irlanda se jugó en el campo de Hoare (actualmente la ubicación de una tienda Tesco ) en Birr el domingo de Pascua , 1 de abril de 1888, entre Tipperary y Galway. El partido lo ganó Tipperary con una puntuación de 1 gol, 1 punto y 1 punto perdido sin puntuación de Galway. Se otorgaba un punto perdido a un jugador que llevaba el sliotar sobre su propia línea de gol. La puntuación notablemente baja, aunque bajo reglas diferentes a las del juego moderno, está registrada como la puntuación más baja jamás obtenida en un partido de hurling en el Libro Guinness de los Récords .
Fundada en 1887, Birr RFC ha decaído en varias ocasiones, especialmente durante las dos guerras mundiales y nuevamente a mediados de los años cincuenta. Fue reformado en 1963 y ha estado en funcionamiento ininterrumpido desde entonces. [21]
Birr Golf Club es un campo de golf de 18 hoyos que fue fundado en 1893. El campo se fundó originalmente en Barrone Court y se mudó a su ubicación actual en Glenns, al norte de Birr, en 1909. [22]
El festival anual Birr Vintage Week and Arts se lleva a cabo en la ciudad en agosto. El festival dura una semana e incluye un desfile vintage, mercados y eventos de música y teatro. Birr también es sede del Birr Festival of Music, el OFFline Film Festival, el Scripts Ireland's Playwriting Festival y Hullabaloo! Festival de arte infantil de Offaly. [23]
Birr Theatre and Arts Centre, ubicado en Oxmantown Mall, es un servicio cultural y social local para las artes, la danza, el cine, la música y el teatro. El teatro tiene una capacidad para 220 asientos. [24] El edificio data de enero de 1889 y es una estructura de estilo victoriano dentro de los alrededores del centro comercial Oxmantown, bordeado de árboles. [25] Birr Stage Guild también representa obras de teatro en el teatro. [26]
Birr, clasificado como clima oceánico por Köppen , tiene inviernos frescos, veranos suaves y precipitaciones adecuadas durante todo el año. [28]
