Muchas partes de Escocia están protegidas de acuerdo con una serie de designaciones nacionales e internacionales debido a su valor ambiental, histórico o cultural. Las áreas protegidas se pueden dividir según el tipo de recurso que cada una busca proteger. NatureScot tiene varias funciones en la entrega de muchas designaciones ambientales en Escocia, es decir, aquellas destinadas a proteger la flora y la fauna , las cualidades escénicas y las características geológicas . [1] Historic Environment Scotland es responsable de las designaciones que protegen los sitios de importancia histórica y cultural. [2] Algunas designaciones internacionales, como los sitios de Patrimonio Mundial , pueden cubrir ambas categorías de sitio. [3]
Las diversas designaciones se superponen considerablemente y muchas áreas protegidas están cubiertas por múltiples designaciones con diferentes límites.
Los parques nacionales de Escocia son áreas gestionadas de paisajes excepcionales donde se restringen algunas formas de desarrollo para preservar el paisaje y el entorno natural. En la actualidad, Escocia cuenta con dos parques nacionales : el Parque Nacional de Loch Lomond y The Trossachs , creado en 2002, y el Parque Nacional de Cairngorms , creado en 2003. [4]
A diferencia de los parques nacionales de muchos otros países, los parques nacionales de Escocia no son áreas de tierra deshabitada propiedad del estado. La mayoría de la tierra es propiedad de propietarios privados (incluidos organismos de conservación como el National Trust for Scotland ), y la gente continúa viviendo y trabajando en los parques. Aunque los paisajes a menudo parecen "salvajes" en su carácter, la tierra no es un desierto , ya que ha sido trabajada por humanos durante miles de años. [5] Al igual que sus contrapartes inglesas y galesas, los parques nacionales de Escocia son efectivamente "paisajes gestionados", y están clasificados como Paisajes Protegidos de Categoría V de la UICN debido a esto. [6]
Las reservas naturales nacionales (RNN) son áreas de tierra o agua designadas bajo la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981 para contener hábitats y especies de importancia nacional. Las RNN pueden ser propiedad de organizaciones públicas, privadas, comunitarias o voluntarias, pero deben ser gestionadas para conservar sus hábitats y especies importantes, así como para brindar oportunidades para que el público disfrute e interactúe con la naturaleza. Actualmente hay 43 RNN en Escocia, que cubren menos del 1,5% de la superficie terrestre de Escocia. Muchas de estas reservas son áreas de Categoría II de la UICN (parques nacionales), como Glen Affric, Rùm, Abernethy Forest y The Great Trossachs Forest. Hay 19 RNN con estatus de Categoría II de la UICN en Escocia. No hay ninguna con este estatus en Inglaterra, Gales o Irlanda del Norte. Esto se debe principalmente a que los hábitats naturales de Escocia están más intactos que en el resto del Reino Unido. [7]
NatureScot es responsable de declarar las reservas naturales no declaradas en Escocia, tras haber recibido asesoramiento de la Asociación de reservas naturales no declaradas, compuesta por representantes de las organizaciones de gestión de las reservas naturales no declaradas y de las organizaciones comunitarias y propietarias de tierras. [8] La mayoría de las reservas naturales no declaradas son gestionadas directamente por NatureScot; sin embargo, algunas son gestionadas por, o en cooperación con otros organismos como Forestry and Land Scotland , el National Trust for Scotland y RSPB Scotland . La mayoría de las reservas naturales no declaradas en Escocia se superponen con los sitios de especial interés científico ; muchas son también áreas especiales de conservación y/o áreas de protección especial . [9]
En Escocia existen 40 áreas paisajísticas nacionales (APN), que cubren el 13% de la superficie terrestre del país. Las 40 APN fueron identificadas originalmente por la Comisión de Campo de Escocia en 1978 como áreas de "importancia paisajística nacional... de atractivo insuperable que deben conservarse como parte de nuestro patrimonio nacional" . [10]
Hay 1.422 sitios de especial interés científico (SSSI) en Escocia, que en total cubren alrededor de 10.110 kilómetros cuadrados (3.900 millas cuadradas), o alrededor del 12,6% de la superficie total del país. Abarcan sitios que se consideran dignos de protección debido a su flora , fauna , geología o geomorfología. Los sitios notificados por su flora o fauna se conocen como SSSI biológicos , mientras que los notificados por interés geológico o geomorfológico son SSSI de ciencias de la tierra ; los sitios pueden notificarse bajo ambas categorías. [11] Se considera que los SSSI forman el componente básico de la conservación de la naturaleza basada en el sitio en Gran Bretaña, y la mayoría de las demás designaciones legales de conservación de la naturaleza/ciencias de la tierra, incluidas las reservas naturales nacionales, los sitios Ramsar, las áreas de protección especial y las áreas especiales de conservación, se basan en ellos. [ cita requerida ] La mayoría de los SSSI son de propiedad privada, y NatureScot trabaja con los propietarios y administradores para garantizar que se preserven las características especiales. Cada SSSI tiene una declaración de gestión del sitio producida por NatureScot que describe estas características y detalla las acciones y restricciones necesarias para conservarlas. [11]
La designación SSSI fue introducida originalmente en Gran Bretaña por la Ley de Parques Nacionales y Acceso al Campo de 1949 (la similar Áreas de Interés Científico Especial (ASSI) opera en Irlanda del Norte ). Las SSSI en Escocia ahora están bajo la competencia del Parlamento y el Gobierno escoceses , y son designadas por NatureScot bajo la Ley de Conservación de la Naturaleza (Escocia) de 2004. [11] El Registro de Sitios de Interés Científico Especial es mantenido por los Registros de Escocia . [12]
La red de áreas marinas protegidas (AMP) de Escocia consta de más de 230 áreas designadas, cubiertas por varias designaciones que incluyen áreas especiales de conservación, áreas de protección especial y sitios de especial interés científico. [13] Con el fin de fortalecer la protección de las áreas marinas, se designaron diecisiete áreas marinas protegidas para la conservación de la naturaleza (AMPNC) dentro de las aguas territoriales de Escocia (es decir, dentro de las 12 millas náuticas (22 km)). [14] Otras trece áreas protegidas están más allá del límite de las 12 millas y, por lo tanto, son designadas por el Comité Conjunto para la Conservación de la Naturaleza en lugar de NatureScot. [15]
Un monumento catalogado es un sitio arqueológico o edificio histórico de "importancia nacional" al que se le otorga protección contra cambios no autorizados. La protección brindada a los monumentos catalogados se otorga en virtud de la Ley de Monumentos Antiguos y Áreas Arqueológicas de 1979 , [16] que es una ley diferente de la que se usa para los edificios catalogados (ver más abajo). [16] Según la Ley de 1979, un monumento no puede ser una estructura que esté ocupada como vivienda, utilizada como lugar de culto o protegida en virtud de la Ley de Protección de Naufragios de 1973. Como regla general, un activo histórico protegido que esté ocupado se designaría como edificio catalogado.
Un edificio o estructura catalogada es una estructura que ha sido incluida en la lista reglamentaria que mantiene Historic Environment Scotland . Un edificio catalogado no puede ser demolido, ampliado o alterado sin un permiso especial de la autoridad de planificación local, que normalmente consulta a la agencia gubernamental central pertinente, en particular para alteraciones significativas de los edificios catalogados más notables. El grado de protección depende de si un edificio está clasificado como Categoría A, B o C, siendo la Categoría A el nivel más alto de protección. [17]
En Escocia hay unos 47.400 edificios catalogados. De ellos, alrededor del 8 por ciento (unos 3.800) son de categoría A, el 50 por ciento de categoría B y el resto de categoría C. [18]
El Inventario de jardines y paisajes diseñados en Escocia es una lista de jardines y paisajes diseñados de importancia artística y/o histórica nacional en Escocia. El inventario se compiló originalmente en 1987 y ahora cubre sitios que datan desde el período medieval hasta el siglo XX. Desde 1991, el inventario, que es una lista en constante evolución, fue mantenido por Historic Scotland y Scottish Natural Heritage, y ahora es actualizado por un equipo dedicado dentro de Historic Environment Scotland. En 2019, el inventario incluía más de 300 sitios en toda Escocia, que variaban en tamaño desde una hectárea hasta más de 1000 hectáreas. [19]
El Inventario de campos de batalla históricos de Escocia enumera los campos de batalla de importancia nacional . Fue publicado por primera vez para consulta en diciembre de 2010 por Historic Scotland [ 20] y lanzado formalmente en mayo de 2011. [21] A partir de 2019, [actualizar]el inventario, que ahora es mantenido por Historic Environment Scotland (organismo sucesor de Historic Scotland), enumera 40 campos de batalla en el inventario, siendo la adición más reciente la Batalla de Sark , que se incluyó en la lista en 2016. [22]
Los sitios de Patrimonio Mundial son lugares que han sido incluidos en la lista del Programa de Patrimonio Mundial de la UNESCO de sitios de importancia cultural o natural excepcional para el patrimonio común de la humanidad. Historic Environment Scotland es responsable de los sitios culturales, mientras que la Dirección de Medio Ambiente y Silvicultura del Gobierno escocés es responsable de los sitios naturales. [3] En 2018, hay 6 sitios en el país, y otros 2 están en proceso de evaluación formal.
Los sitios Ramsar son humedales reconocidos internacionalmente, protegidos bajo los términos de la Convención de Ramsar sobre los Humedales, que fue desarrollada y adoptada por las naciones participantes en una reunión en Ramsar , Irán , el 2 de febrero de 1971. A fines de 2010, 160 estados eran partes contratantes de la Convención, y el total mundial de sitios era de 1.920. El Reino Unido fue uno de los 18 signatarios originales de la Convención, y desde entonces ha designado 168 sitios Ramsar. 51 de estos sitios se encuentran dentro de Escocia, incluido un sitio, Upper Solway Flats and Marshes, que cubre partes de Escocia e Inglaterra en el Solway Firth . El área total de todos los sitios Ramsar en Escocia es de aproximadamente 313.500 hectáreas (775.000 acres). [23] Todos los sitios Ramsar de Escocia forman parte de la red europea Natura 2000 como Áreas de Protección Especial o Áreas Especiales de Conservación , y muchos sitios están además protegidos como Sitios de Especial Interés Científico .
Natura 2000 es una red de espacios naturales protegidos en el territorio de la Unión Europea . Está formada por Zonas Especiales de Conservación (ZEC) y Zonas de Especial Protección (ZEPA) designadas en virtud de la Directiva Hábitats y la Directiva Aves respectivamente. La red incluye tanto espacios terrestres como marinos ( Áreas Marinas Protegidas (AMP)).
Las Zonas Especiales de Conservación (ZEC) se definen en la Directiva de Hábitats de la Unión Europea (92/43/CEE), también conocida como Directiva relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres . Tienen por objeto proteger los 220 hábitats y aproximadamente 1000 especies enumeradas en los anexos I y II de la Directiva que se consideran de interés europeo según los criterios establecidos en la Directiva. Deben ser elegidas entre los Lugares de Importancia Comunitaria por los Estados miembros y designadas ZEC mediante una ley que garantice las medidas de conservación del hábitat natural. [24]
Una Zona de Protección Especial (ZEP) es una designación en virtud de la Directiva de la Unión Europea relativa a la conservación de las aves silvestres . [25] En virtud de la Directiva, los Estados miembros de la Unión Europea (UE) tienen el deber de salvaguardar los hábitats de las aves migratorias y de ciertas aves particularmente amenazadas. [25]
Las reservas naturales locales, de las que hay 74, son designadas por las autoridades locales y suelen estar cerca de pueblos y ciudades. La tierra suele ser propiedad de la autoridad local o estar arrendada por ella: cuando otra persona u organismo es el propietario, el propietario debe aceptar formalmente la designación. [26]
Un área de conservación es un área que se considera digna de conservación o mejora debido a su interés arquitectónico o histórico especial. En las áreas de conservación, lo que se pretende es proteger la calidad y el interés especial del vecindario o área en su conjunto, en lugar de edificios específicos, que se protegen al tener el estatus de patrimonio. Las áreas de conservación se utilizan para proteger elementos como grupos de edificios, espacios abiertos, patrones de calles, árboles y jardines históricos. Escocia tiene alrededor de 600 áreas de conservación, que están controladas por las autoridades locales. [27]
Los parques regionales se definen para coordinar la gestión de áreas de paisajes atractivos que son importantes para la recreación debido a su proximidad a los centros de población. Los parques han sido definidos y son administrados por las autoridades locales . Actualmente Escocia tiene tres parques regionales: [28]
Además de las designaciones legales, muchas áreas están protegidas por el hecho de ser propiedad de una organización de conservación. Dichas áreas también pueden tener protección legal, sin embargo, hay muchas áreas que están protegidas a pesar de no tener una designación legal. Algunos ejemplos de organismos que poseen tierras y propiedades con fines de conservación en Escocia incluyen:
Los parques forestales son áreas de bosque gestionadas por Forestry and Land Scotland (FLS) que se gestionan para obtener múltiples beneficios, con énfasis en las instalaciones recreativas para los visitantes. [29] Actualmente hay seis parques forestales en Escocia. [30]