El Parque Nacional Lomami ( en francés : Parc National de la Lomami ) es un parque nacional ubicado en la República Democrática del Congo en África Central . Situado dentro de la cuenca media del río Lomami , se extiende a ambos lados de las provincias de Tshopo y Maniema con una ligera superposición en los bosques de las cuencas de los ríos Tshuapa y Lualaba . El Parque Nacional fue declarado formalmente el 7 de julio de 2016. Es el noveno parque nacional del país y el primero que se crea desde 1992.
El Parque Nacional Lomami consta de 8.879 km 2 (887.900 hectáreas) de selva tropical de tierras bajas con islas de sabana en el sur y colinas en el oeste. Es el hogar de varias especies endémicas a nivel nacional , entre ellas el bonobo , el okapi , el pavo real del Congo y una especie de primate recientemente descubierta llamada Lesula , así como el raro mono Dryas conocido localmente como Inoko . Una importante población de elefantes africanos de bosque todavía está protegida en la parte norte del parque.
La zona de distribución sureste del bonobo (un gran simio endémico congoleño que se encuentra sólo en la margen izquierda del río Congo ) no estuvo estudiada hasta 2007. En imágenes de satélite, el área probable aparecía como casi 40.000 km2 de selva tropical inexplorada que no mostraba carreteras ni viviendas humanas. o claros agrícolas. Trabajando con la Fundación Lukuru, John y Terese Hart, una pareja involucrada en la investigación y conservación de los bosques de la República Democrática del Congo desde principios de la década de 1980, lanzaron una piragua por el río Lomami en abril de 2007. A bordo se encontraban varios equipos forestales listos para inventariar el área en pie en los próximos tres años. Llamaron al área Paisaje de Conservación Tshuapa-Lomami-Lualaba (TL2) en honor a los tres ríos Tshuapa , Lomami y Lualaba , cuyos bosques exploraron. Encontraron que gran parte de los bosques exteriores habían perdido animales grandes debido al comercio de carne de animales silvestres , pero aún quedaba un núcleo rico. Esta zona también estaba amenazada por cazadores, muchos de los cuales venían de muy lejos (incluso de otras provincias) para abastecer de carne salvaje a los mercados de las principales ciudades de Kisangani y Kindu . [1]
Después de los estudios de reconocimiento, en estrecha colaboración con las autoridades tradicionales y las administraciones locales, el equipo de Lukuru se centró en las zonas que aún contenían una fauna diversa y abundante . En el primer año, se encontró un mono que finalmente se determinó que era nuevo para la ciencia: la lesula ( Cercopithecus lomamiensis ). [2] Descubrieron que TL2 albergaba poblaciones de otras especies endémicas y en peligro de extinción , como el okapi , el pavo real del Congo , el elefante del bosque y poblaciones importantes de muchas especies de primates no humanos, incluido el raro mono dryas y algunas otras variedades fenotípicas interesantes de especies conocidas. . Todos estos hallazgos mostraron un borde oriental excepcionalmente rico e interesante del bloque forestal de la cuenca central del río Congo. [1] [3]
Con reuniones en los centros de las aldeas y ayuntamientos, con misiones de divulgación encabezadas por ministros, jefes y diputados, se puso en marcha el proceso para establecer un parque nacional . De 2010 a 2012, legitimados a través de ceremonias Tambiko en las que se consultaba a los ancestros, los pueblos de los alrededores definieron los límites del parque nacional. En 2013, los gobernadores de las provincias de Maniema y Tshopo (oriental en ese momento) declararon parques provinciales, lo que hizo ilegal toda caza dentro de los parques.
El 7 de julio de 2016, como resultado de casi una década de trabajo colaborativo, el gobierno nacional de la República Democrática del Congo decretó oficialmente el Parque Nacional Lomami. [4]
El Parque Nacional Lomami está ubicado en dos provincias: Tshopo y Maniema . Se encuentra al sur de Kisangani , la capital de la provincia de Tshopo , y al noroeste de Kindu , la capital de la provincia de Maniema . [ cita necesaria ]
El río Lomami forma la frontera occidental en el límite sur del parque y fluye por el centro de la parte norte del parque. Este río –como barrera biogeográfica– ha influido en la evolución de la fauna de la región. Otros dos ríos, Tshuapa y Lualaba , definen los límites generales este-oeste del paisaje TL2 .
Sabanas edáficas e hidromórficas emergen del bosque en la parte más meridional del paisaje TL2 , mientras que la cubierta forestal es más consistente en el norte, aunque varía desde bosques de colinas hasta bosques de tierras altas de baja elevación, bosques inundados estacionalmente y bosques ribereños.
Las personas que viven en la zona de amortiguamiento del Parque Nacional Lomami pertenecen principalmente a siete grupos étnicos diferentes: Lengola, Mbole , Mituku, Langa, Tetela , Ngengele y Arabisé. Las aproximadamente 100 pequeñas aldeas viven principalmente de la agricultura, la caza y la pesca. [5]
Las primeras exploraciones realizadas en 2007 verificaron que la distribución sur de los bonobos incluía la orilla este del río Lomami . Se demostró que estos bonobos eran genéticamente distintos de otras poblaciones de bonobos, lo que estableció el río Lomami como una probable barrera geográfica. [6]
Otras poblaciones importantes de animales raros o en peligro de extinción se encontraron en varias partes del parque.
Aproximadamente 500 elefantes de bosque africanos permanecen en los bosques del norte del parque. Como ocurre con gran parte de su área de distribución, el elefante del bosque fue cazado hasta su extinción local en el sur del parque. También en el norte, el Okapi , una jirafa de la selva tropical endémica del Congo , se encuentra sólo en la orilla occidental del Lomami. Este hallazgo plantea dudas sobre el área de distribución histórica de la especie, ya que el Okapi también se conoce en la orilla este del río Lualaba, pero no entre Lomami y Lualaba. [3]
En el sur, hasta ahora (2016) se conoce al mono dryas solo en la provincia de Maniema y en la margen derecha del río Lomami. Antes de este descubrimiento, se pensaba que la distribución de la especie se limitaba a una pequeña área en la provincia de Ecuador , 400 km al noroeste. [7]
Importantes aglomeraciones de loros grises , una especie objetivo del comercio ilegal de mascotas , [8] viven en el parque y sus alrededores y el endémico pavo real del Congo se puede encontrar en los bosques de todo el parque.
El Parque Nacional Lomami destaca por sus especies de simios y monos . Los siguientes primates se pueden encontrar en el parque:
La principal amenaza para la vida silvestre en el Parque Nacional Lomami es el comercio de carne de animales silvestres . La Fundación Lukuru descubrió que el origen de la presión de la caza no son sólo las comunidades locales, ya que muchos cazadores son de otras regiones [9] y, lo que es más importante, el comercio está impulsado por una fuerte demanda de los mercados urbanos y los comerciantes que viven en las ciudades que vienen a los pueblos en bicicleta y moto para negociar directamente in situ. El seguimiento de la Fundación Lukuru reveló que alrededor del 85% de toda la carne de animales silvestres del paisaje TL2 en Maniema fue transportada a la capital provincial de Kindu .
La caza furtiva de elefantes representa otra amenaza para el parque. El comercio comercial de marfil no sólo provoca una rápida disminución de las poblaciones de elefantes [10] sino que contribuye a facilitar la inseguridad en zonas remotas. Con armas y municiones militares, las bandas criminales se aprovechan no sólo de la vida silvestre del parque sino también de las comunidades circundantes.
