El pueblo mbole es un grupo étnico de unas 150.000 personas que viven en la Provincia Oriental , al suroeste de Kisangani en la República Democrática del Congo . [1] Anteriormente se hacía referencia a los mbole como bambole. [2]
La lengua mbole pertenece al grupo mongo de las lenguas bantúes . [3] La cultura mbole es cercana a la del pueblo mongo y relacionada con las de los pueblos yela y pere. [4] Viven en la selva ecuatorial a ambos lados del río Lomami . [5] Antiguamente vivían al norte del río Congo . Cruzaron este río río arriba desde el punto donde el Lomami se une al Congo, cerca de la actual Basoko , y luego se trasladaron al sur hasta su ubicación actual. Se dividieron en cinco grupos más pequeños en el siglo XVIII debido a la presión del pueblo bombesa. [4]
Durante la era colonial del Congo Belga , los Mbole atacaron activamente las fábricas coloniales de Lokilo . Llamaban a los belgas atama-atama , o traficantes de esclavos, y no hacían distinción entre los belgas y los primeros traficantes de esclavos árabes. [6] La Compañía Lomami obligó a los Mbole a recolectar grandes cantidades de caucho. Describieron vívidamente su visión del efecto de este trabajo con la frase wando wo limolo , que significa "pérdida de peso causada por los impuestos". [7]
Los Mbole viven principalmente de la agricultura. También recolectan, pescan y cazan para alimentarse. La recolección de nueces la realizan los hombres. [2] Las mujeres Mbole cultivan mandioca , plátanos y arroz y crían patos, pollos y cabras. Los hombres cazan o atrapan animales y utilizan redes para atrapar peces en el río. Los tejedores y herreros locales proporcionan la mayoría de los artefactos necesarios para la vida diaria. [4] Tanto los hombres como las mujeres practican el tejido: los hombres hacen trampas para peces y esteras para paredes y techos, y las mujeres hacen esteras para dormir, pequeñas esteras rectangulares y cestas. [5] También producen aceite de palma, que es manipulado por las mujeres en la sociedad. [2]
Los hombres suelen mudarse a la aldea de su esposa cuando se casan. Las aldeas están dirigidas por un jefe que ha alcanzado una posición superior en la sociedad lilwa, que educa a los hombres jóvenes y a algunas mujeres y lleva a cabo ceremonias de iniciación. Un grupo de aldeas puede elegir a un jefe de zona para que los represente en un asunto de interés común, pero las aldeas son autónomas en lo demás. [4]
Los mbole trabajan el metal, la madera, la mimbre, tejen rafia y tallan marfil. Los herreros producen herramientas y armas como cuchillos, brazaletes y tobilleras. Los artículos hechos de madera incluyen estatuas, máscaras, taburetes, escudos e instrumentos musicales como tambores. Los mbole tejen rafia como una forma de tela. Las cestas, escudos y esteras están hechas de mimbre. Usan marfil y cuernos para la producción de aerófonos . [2]
Los Mbole pueden subdividirse en familias o clanes. Los clanes más pequeños se denominan lentono y el jefe del clan se denomina wilangi . Un linaje mayor se denomina okenge y el jefe de este se denomina ise l'okenge. Un clan o familia puede ser tan grande como varias aldeas o tan pequeño como una sola aldea. [2]
La sociedad Lilwa enseña tanto la moral como la religión. Las mujeres y los ancianos, tanto vivos como muertos, deben ser respetados. El robo, el adulterio y la mentira están prohibidos. Quienes infrinjan la ley serán objeto de una reprimenda pública y pueden sufrir más castigos. En los casos más graves, el infractor es ahorcado y enterrado en una tumba sin nombre. Las tallas de madera de los Mbole suelen representar a estos individuos con rostros hundidos, torsos cóncavos y cuerdas alrededor de sus cuellos. [4] Un ejemplo de delito que se castiga con la muerte es el de revelar los secretos de la iniciación. [8] La imagen sirve como ejemplo de lo que le sucederá a la persona que infrinja las leyes. [9]
La sociedad Lilwa tiene cuatro niveles. Los más altos son los Isoya, los líderes religiosos. Las esposas de los Isoya suelen ser iniciadas en la sociedad Lilwa y ejercen un poder considerable. Cuando un Isoya muere, se lo entierra en un árbol y su casa se deja vacía como recordatorio de que todavía está presente en la comunidad. Los Mbole hacen figuras de madera que se utilizan en ceremonias de curación o que representan a los antepasados. También hacen esteras elaboradas y hacen brazaletes de latón de gran belleza. [4]
Los mbole creen en un gran dios o creador que se cree que es Mongo, pero rara vez se lo menciona o se lo honra. Los espíritus son un aspecto importante de la religión mbole, ya que creen en espíritus buenos y malos. No se rinde mucho culto a los espíritus ancestrales, salvo honrarlos durante las ceremonias funerarias y unas semanas después. Esto es para que el alma del difunto pueda descansar y encontrar la paz. Creen que los espíritus de los antepasados renacen con sus características anteriores. [2]
Los mbole creen que la brujería y la magia oscura son la causa de las enfermedades y los desastres. Creen que la brujería se puede encontrar en un órgano específico llamado liloka que permite a una persona matar o hacer daño. La gente se protege de las brujas mezclando la corteza triturada de un árbol junto con otros ingredientes en un cuerno que se cuelga o se entierra frente a una residencia. [2]
Los Mbole también creen que si un individuo tiene un mechón de pelo o tela que pertenece a otra persona, puede causarle enfermedad o dolor a esa persona a través de sus pertenencias. [2]
Los Mbole tienen una sociedad secreta de hombres llamada lilwa o lilwakoy . Los lilwa controlan la sociedad castigando a aquellos que van en contra de las normas o leyes establecidas por los lilwa . Todos los hombres de Mbole deben formar parte de la sociedad lilwa . No hay mujeres, excepto en algunas ocasiones en las que individuos de alto rango en la sociedad lilwa designan a sus hijas para que formen parte de la sociedad lilwa . La sociedad lilwa consta de cuatro clases jerárquicas que se pueden obtener a través de iniciaciones. [2]
La clase más baja es la likomela, a la que todos los hombres se incorporan mediante la iniciación. Algunos hombres permanecen en esta clase toda su vida en lugar de progresar. La iniciación en la clase likomela comienza cuando un joven se considera socialmente maduro. [2]
La iniciación se lleva a cabo en el liala li kumi, que es un lugar fuera del pueblo, dentro del bosque y cerca de un río. Este es también el lugar donde tienen lugar las reuniones rituales de los lilwa . El bosque se despeja para este espacio e incluye un refugio donde los iniciados permanecen durante dos semanas antes de ser iniciados. Durante la iniciación, todos los miembros del lilwa y los iniciados están presentes en el liala li kumi y están completamente desnudos. Cuando los candidatos entran en el liala li kumi deben pasar por varias torturas que pueden incluir cosas como azotes o palizas y recibir pimienta en sus cuerpos. Una vez que han soportado esto, se les lleva a la cima de un montículo de termitas donde se les da un tallo de plátano con el agujero en el centro y se les dice que es una mujer con la que deben dormir. Luego se vierte una infusión de plantas en los ojos del iniciado que crea una sensación de ardor. Esto se alivia con otra infusión de plantas. Este proceso es simbólico de abrir los ojos a los secretos del lilwa . [2]
Los ritos de iniciación concluyen con festividades que incluyen comer, beber y bailar. Todos los miembros de la lilwa participan en esto. Después de la iniciación, los nuevos miembros permanecen en el liala li kumi durante dos semanas, donde se les enseñan costumbres en forma de historias. Se centran en ideas que son fundamentales para la sociedad lilwa , como no matar sin razón, no tomar la esposa de otro hombre, no robar, el respeto por la tradición y los ancianos, y la importancia de guardar secretos de lilwa y el castigo que se infligiría a los traidores. [2]
La segunda clase de hombres está formada por hombres que se especializan en funciones rituales para lilwa, como cantantes, escultores, herreros, asistentes rituales, onanga a lilwa que son responsables de los ritos de iniciación y la instrucción de los hombres recién iniciados, e ikoni koy que son verdugos que ejecutan a los criminales en la horca. [2]
La tercera clase de la sociedad lilwa está formada por los kanda , que son terapeutas. Pueden detectar y eliminar enfermedades, ayudar a los grupos gobernantes y resolver disputas. [2]
El orden más alto de la sociedad lilwa se llama Yeni . Para alcanzar esta posición, uno debe dar grandes ofrendas a los oficiantes, como pollos, cabras y carne ahumada, como compensación por los servicios rituales. También deben ofrecer a uno de sus hijos para que sea ahorcado en gran secreto. Después de su muerte, un escultor tallará una estatua de madera de la víctima. [2]
Un yeni tiene la capacidad de iniciar a su hija en la sociedad lilwa . Para ello, debe ofrecer bienes al wilangi . Después de que la hija haya pasado por los ritos de iniciación, se ha ganado el título de lumongo y se la considera un hombre. En este punto, el wilangi le da al lumongo polvo rojo y blanco para que lo use en el cuidado de la piel, dientes de leopardo para que los use como collar, un bastón que representa los genitales masculinos y su condición de hombre, y una sirvienta llamada opika que la ayuda en los viajes a los ritos lilwa . El lumongo es entonces parte de los yeni , la clase más alta, y solo puede casarse con otros yeni . [2]
_-_2016.33_-_Cleveland_Museum_of_Art.jpg/1280px-Central_Africa,_Democratic_Republic_of_the_Congo,_Mbole_people_-_Male_Figure_(Ofika)_-_2016.33_-_Cleveland_Museum_of_Art.jpg)
Las estatuas de Mbole se caracterizan generalmente como figuras antropomorfas. Hay variaciones colgantes y de pie. En su mayoría consisten en hombres, aunque hay algunas que son mujeres. La altura de estas estatuas varía de 20 a 120 centímetros. La altura corresponde a la calidad, las figuras más grandes son mucho más detalladas, mientras que las figuras más pequeñas consisten en formas más simplistas y generalizadas. La mayoría están decoradas con pintura blanca o amarilla en la cara y el torso. A veces habrá una franja de pintura en una línea desde el cuello hasta los genitales. A veces se aplica pigmento rojo al tocado o en las piernas desde las rodillas hasta los pies. La cabeza está terminada con más cuidado que el resto del cuerpo. [2]
Hay un total de 89 estatuas que se remontan a Mbole. Se pueden subdividir en cuatro grupos en función de los tocados. El primer grupo está formado por las figuras más detalladas y tienen un gran tocado semicircular con una cresta vertical que recorre la parte superior de la cabeza. La segunda categoría de estatuas son aquellas con un tocado circular que puede variar desde una forma similar a una corona hasta una forma semiesférica o de embudo. El tercer grupo contiene figuras con tocados rectangulares o trapezoidales. La cuarta categoría está formada por figuras que no se ajustan al resto de la obra de Mbole. [2]
Las figuras representadas son a menudo criminales ejecutados. Las estatuas también pueden ser víctimas rituales. No son retratos individualizados de personas, sino abstracciones generalizadas de individuos concretos. A veces incluso llevan el nombre del individuo. Actúan como símbolo del destino de los traidores y transgresores de la ley y sirven de advertencia a los demás. La colección de estatuas está oculta en el bosque, donde solo los wilangi conocen su ubicación. [2]
Las máscaras mbole son raras porque solo se utilizan durante las ceremonias de circuncisión en la sociedad lilwa. Por lo general, tienen forma ovalada y están cubiertas de pigmento. Los rasgos sugieren un rostro humano. [10]
Medios relacionados con el pueblo Mbole en Wikimedia Commons