El Monasterio de Paromeos ( copto : ⲡⲁⲣⲟⲙⲉⲟⲥ ), también conocido como Monasterio de Baramos ( árabe : البراموس ), es un monasterio ortodoxo copto ubicado en Wadi El Natrun en el desierto de Nitria , Gobernación de Beheira , Egipto . Es el más septentrional de los cuatro monasterios actuales de Scetis , situado a unos 9 km al noreste del Monasterio de San Pishoy . Eclesiásticamente, el monasterio está dedicado a la Virgen María y lleva su nombre .
El monasterio de Paromeos es probablemente el más antiguo de los cuatro monasterios existentes en Scetes . Fue fundado alrededor del año 335 d. C. por San Macario el Grande . El nombre Pa-Romeos o el de los romanos puede referirse a los santos Máximo y Domicio, hijos del emperador romano Valentiniano I , que tenían su celda en el lugar del monasterio moderno. Según la tradición copta , los dos santos fueron a Scetes durante la época de San Macario el Grande , quien intentó en vano disuadirlos de que se quedaran. Sin embargo, se quedaron y alcanzaron la perfección antes de morir a una edad temprana. Un año después de su partida, San Macario el Grande consagró su celda construyendo una capilla y dijo a los monjes: "Llamen a este lugar la celda de los romanos". Otra teoría sostiene que el nombre se refiere a los emperadores romanos Arcadio y Honorio , discípulos de San Arsenio . Este último era un monje romano que se estableció en Scetes , y es posible que los dos emperadores hubieran visitado a su maestro en su retiro, dando así al monasterio su nombre.
Tras la destrucción del monasterio en el año 405 d. C. por parte de los bereberes y los beduinos , San Arsenio regresó para reconstruirlo. Sin embargo, tras una segunda incursión también por parte de los bereberes en el año 410 d. C., se retiró a Troe , ahora un barrio de El Cairo conocido como Tura , donde murió.
Además de San Macario el Grande y San Arsenio , otros santos de los siglos IV y V residieron en el Monasterio de Paromeos, como San Isidoro y San Moisés el Negro, que fue martirizado en la incursión del 405 d.C.
Como consecuencia de los ataques de los bereberes y los beduinos , el papa Shenouda I de Alejandría (859-880) construyó murallas alrededor de los monasterios del desierto de Nitria . Su altura varía entre diez y once metros, y su anchura es de unos dos metros. También estaban recubiertas con una gruesa capa de yeso.
Durante la primera mitad del siglo XV, el historiador Al-Maqrizi visitó el monasterio y fue el encargado de identificarlo como el de San Moisés el Negro . En aquella época, constató que contaba con tan solo unos pocos monjes. Otros visitantes ilustres fueron Jean Coppin en 1638, Jean de Thévenot en 1657, Benoît de Maillet en 1692, Du Bernat en 1710, Claude Sicard en 1712, Sonnini en 1778, Lord Prudhoe en 1828, Lord Curzon en 1837, Tattam en 1839, Tischendorf en 1845, Jullien en 1881 y Butler en 1883. Según sus informaciones y las de algunos otros viajeros, había 712 monjes que vivían en siete monasterios de la región, entre ellos veinte monjes en el monasterio de Paromeos en 1088, doce monjes en 1712, nueve en 1799, siete en 1842, treinta en 1905, treinta y cinco en 1937, veinte en 1960 y cuarenta y seis en 1970. Hoy en día, el monasterio está habitado por unos cincuenta monjes.
Aunque la comunidad de monjes era bastante insignificante durante este período, el monasterio de Paromeos aparentemente proporcionó un monje al trono patriarcal en 1047, el papa Cristódolo de Alejandría , que demostró ser un hombre de gran santidad. El monasterio también proporcionó dos monjes en el siglo XVII al trono patriarcal, el papa Mateo III de Alejandría y el papa Mateo IV de Alejandría . En el siglo XX, el monasterio también proporcionó un monje (Abouna Mina) al trono patriarcal, el papa Kyrillos VI de Alejandría . El monasterio también produjo una serie de teólogos destacados, entre ellos el padre Naum y el padre Abdel Massih ibn Girgis el Masuudi, ambos del siglo XIX.
Hoy en día, el monasterio aún conserva gran parte de su carácter antiguo. Tiene cinco iglesias. La iglesia más antigua está dedicada a la Virgen María y contiene las reliquias de San Moisés el Negro . Se considera la iglesia más antigua de Scetes que aún existe, ya que data del siglo VI. La segunda iglesia está dedicada a San Teodoro de Amasea , la tercera a San Jorge , la cuarta a San Juan Bautista y la quinta al Arcángel Miguel . Los muros construidos por el Papa Shenouda I de Alejandría todavía se mantienen en pie hoy en día. El monasterio también contiene un torreón, una torre, dos refectorios y una casa de huéspedes.
A unos dos kilómetros y medio al noroeste de este monasterio se encuentra también la cueva de piedra caliza del difunto papa Cirilo VI . Señalada por doce cruces de madera, se la conoce como la Roca de Sarabamun y se ha convertido en un popular lugar de peregrinación. Una celosía de hierro protege la entrada al lugar. En el interior, la cueva de una sola habitación es espaciosa y está adornada con numerosas imágenes e iconos del papa Cirilo VI. En el desierto que rodea el monasterio también hay varias cuevas que, al parecer, siguen habitadas por eremitas.
Durante el reinado del Papa Shenouda III , se llevaron a cabo varias renovaciones en el monasterio. Se construyó una carretera asfaltada hasta el monasterio y se han llevado a cabo varios proyectos de cultivo importantes. Además, se añadieron seis bombas de agua, un redil, un gallinero y dos generadores, junto con la construcción de nuevas celdas residenciales tanto dentro como fuera del monasterio propiamente dicho. Ahora hay una clínica y una farmacia para atender a los monjes, así como un espacioso centro de retiro para conferencias y una gran casa de huéspedes de dos pisos que se inauguró en enero de 1981.
Desde 1996, la Organización Holandesa para la Investigación Científica (NWO) y la Facultad de Arqueología de la Universidad de Leiden han financiado la investigación arqueológica sobre los restos del yacimiento conocido comúnmente como Monasterio de San Moisés el Negro , cerca del Monasterio de Paromeos. Este monasterio estaba rodeado por un muro de cierre que tal vez fue un añadido algo tardío durante el siglo IX.
En el interior del antiguo monasterio, los arqueólogos descubrieron los restos de una estructura cuadrada de unos dieciséis metros cuadrados, en la esquina sureste del yacimiento. Aunque al principio no estaba claro su propósito original, ahora se ha determinado que probablemente se trataba de una torre defensiva o torre del homenaje que podría haber alcanzado unos veinticinco metros de altura. Sin embargo, la cerámica del siglo IV o principios del V encontrada en el yacimiento sugiere que esta torre fue construida muy pronto con fines monásticos, en particular en relación con lo que probablemente era una comunidad bastante pequeña de monjes. Se ha sugerido que pudo haber sido construida originalmente como una estructura militar romana para defender el desierto de Nitria y su producción de sal. Luego, después de haber sido abandonada durante el siglo IV, pudo haber sido utilizada por los anacoretas recién llegados .
En 1998, las excavaciones descubrieron una estructura que más tarde resultó ser la de una iglesia inmediatamente al norte de la torre. Los muros de la nave están hechos de mampostería improvisada y de mala calidad, lo que sugiere que la iglesia fue reconstruida apresuradamente después de haber sido destruida. El presbiterio actual de esta iglesia es de mejor calidad y, al parecer, fue reconstruido algo más tarde, tal vez a finales del siglo IX o principios del X. El altar, que está bastante bien conservado, se encuentra sobre un podio de un solo escalón.
En la parte occidental de la nave de la iglesia se encontraron restos, probablemente de una estructura anterior y consistentes en mampostería más sólida de bloques de piedra caliza finamente tallados. Dado que uno de estos bloques tenía inscripciones con varios jeroglíficos en alto relieve, es muy plausible que existiera un monumento del Antiguo Egipto en las inmediaciones de este sitio.
El obispo y abad del monasterio de Paromeos en Wadi Al-Natrun es el obispo Anba Isidoros desde el 14 de junio de 1992.
30°21′26″N 30°16′22″E / 30.35722°N 30.27278°E / 30.35722; 30.27278