Parker es un personaje ficticio creado por el novelista estadounidense Donald E. Westlake . Parker, un ladrón profesional especializado en delitos a gran escala y con grandes beneficios, es el protagonista principal de 24 de las 28 novelas que Westlake escribió bajo el seudónimo de Richard Stark.
Westlake escribió bajo muchos seudónimos además de su propio nombre, pero el seudónimo de Richard Stark se destacó tanto por la gran cantidad de escritura que se le atribuye (mucho más que cualquier otro excepto el nombre real de Westlake), así como por el estilo particular de Stark. escritura, que era más fría, más oscura, menos sentimental y menos abiertamente humorística que la prosa habitual de Westlake. Durante un período a finales de la década de 1960, el nombre Stark era más conocido y más lucrativo para Westlake que su nombre real. Según Westlake, eligió el nombre "Richard Stark" para el actor Richard Widmark , cuya actuación en la película El beso de la muerte impresionó a Westlake: "Parte de la fascinación y el peligro del personaje es su imprevisibilidad. Es rápido y mezquino, y eso es lo que yo quería. la escritura debe ser: nítida y magra, sin grasa, recortada... austera ". [1] Westlake describió la diferencia entre el estilo de Stark y su estilo habitual en un artículo de 2001 para The New York Times Book Review : "Stark y Westlake usan el lenguaje de manera muy diferente. Hasta cierto punto son imágenes especulares. Westlake es alusivo, indirecto, referencial, un poco rococó. Stark reduce sus frases a la información necesaria". [2]
Parker, un criminal de carrera despiadado, casi no tiene cualidades redentoras tradicionales, aparte de la eficiencia y el profesionalismo. Parker vive según un principio ético: no traicionará a otro criminal profesional con el que esté trabajando, a menos que intenten traicionarlo . Si eso sucediera, Parker se comprometería sin vacilar a exigir una venganza completa y brutal. Parker es insensible, meticuloso y perfectamente dispuesto a cometer un asesinato si lo cree necesario. Sin embargo, Parker prefiere evitar el asesinato menos por consideraciones morales y más por factores prácticos: el asesinato atrae mayor atención de la policía y del público en general que el robo o el hurto.
El nombre de Parker nunca se menciona en las novelas y hay muchos detalles sobre él que siguen siendo desconocidos. De hecho, a lo largo de la serie se insinúa que el nombre "Parker" podría ser en sí mismo un alias.
En una introducción de 1981 a una reimpresión de The Mourner (1963), el amigo y colega novelista policial de Westlake, Lawrence Block, describe a Parker como poco común entre los protagonistas antihéroe en el sentido de que el personaje nunca desarrolla una conciencia. Block sostiene que los novelistas generalmente "se sienten incómodos escribiendo constantemente desde una perspectiva antisocial " y tienden a suavizar a esos personajes, un destino que Parker evita: "[Parker] nunca se vuelve honesto, ni encuentra a Dios, ni comienza a trabajar como agente secreto para el gobierno. ". Según Block, una señal del genio de Westlake y el factor clave en la durabilidad del personaje fue darse cuenta de que "[un] Parker apacible no es un Parker en absoluto". [3] Albert Frederick Nussbaum , un ladrón de bancos convertido en escritor, señala que dados los hábitos "fríos, metódicos [y] carentes de humor" de Parker, el personaje sería el villano en la mayoría de los libros. Pero Nussbaum también identifica dos elementos críticos que hacen de Parker un protagonista comprensivo : está rodeado de criminales aún más despiadados que él y, aunque Parker es capaz de usar la violencia, rara vez, o nunca, inicia la violencia excepto en defensa propia. [4]
Mientras que en The Handle , de 1966 , se indica explícitamente que la edad de Parker es 38 años, Parker es, esencialmente, un personaje sin edad ; en las diversas novelas de Parker que se escribieron y tuvieron lugar a lo largo de 45 años, Parker siempre parece tener alrededor de 40 años. .
Físicamente, Parker es descrito en los primeros párrafos de El cazador como "grande y peludo, con hombros planos y cuadrados... Sus manos, balanceándose con dedos curvos a los costados, parecían moldeadas en arcilla marrón por un escultor que pensaba en grande". y le gustaban las venas. Su cabello era castaño, seco y muerto, ondeando alrededor de su cabeza como un pobre peluquín a punto de soltarse. Su rostro era un trozo de cemento desconchado, con ojos de ónice defectuoso. Su boca era un trazo rápido, sin sangre. " Cuando se le preguntó a quién elegiría para interpretar a Parker, Westlake dijo: "Normalmente no le pongo cara de actor al personaje, aunque con Parker, en los primeros días, pensé que probablemente se parecía a Jack Palance . Eso puede ser en parte porque sabías que Palance no estaba fingiendo, y Parker tampoco lo estaba fingiendo. Nunca lo sorprendí guiñándole un ojo al lector". [5] En El hombre con cara de huida , Parker se somete a una cirugía plástica en un intento de evadir las represalias de The Outfit, por lo que ya no es reconocible para la mayoría de los que lo conocieron antes, aunque su apariencia general (y la impresión que causa en los demás) parece permanecer prácticamente sin cambios.
En términos de sus interacciones con los demás, a Parker no le gustan las conversaciones triviales y le gustan poco las bromas sociales. En cambio, prefiere conversar lo menos posible y finalizará las conversaciones abruptamente una vez que sienta que ha obtenido la información que necesita. Parker tiene pocos intereses fuera de su trabajo, y cuando planea o ejecuta un atraco, se concentra en él excluyendo casi todo lo demás. Sin embargo, una vez que se completa el atraco, Parker siente un deseo casi abrumador de tener relaciones sexuales. Aunque tiene una amplia gama de contactos profesionales, Parker no tiene amigos.
Su nombre nunca se revela en la serie, una decisión que Westlake afirmó que tomó al pensar que The Hunter sería un libro independiente y que mantuvo a pesar de que le complicó escribir los libros posteriores. El propio Westlake nunca se decidió definitivamente por un nombre para el personaje, y una vez reflexionó: "No sé qué diablos sería, tal vez Frank". [6]
Nunca se hace mención de la familia de Parker. Si bien a lo largo de la serie se hace referencia con frecuencia a los eventos de novelas anteriores, se habla muy poco de lo que sucedió en la vida de Parker antes de su aparición en The Hunter . En The Outfit , se afirma que había estado en el ejército de 1942 a 1944 y que le habían dado de baja por mala conducta por tráfico negro.
Lo más cerca que Westlake ha estado de aludir a la infancia de Parker es en la novela Butcher's Moon , cuando Parker examina la ciudad ficticia de Tyler y piensa para sí mismo que es un lugar muy diferente de donde creció. Además, en The Sour Lemon Score , se menciona que Parker "nació y creció en ciudades", pero no se ofrecen más detalles. En The Outfit, Parker afirma que ya había sido ladrón durante 18 años y se refiere a un atraco que cometió en 1949. En el capítulo 3 de The Man With the Getaway Face se menciona que Parker "era dueño de un par de estacionamientos y gasolineras". en todo el país". Prácticamente no tiene ninguna participación en la operación de estos negocios, lo que permite a los gerentes quedarse con las ganancias a cambio de crear la apariencia de que Parker tiene una fuente legítima de ingresos para evitar sospechas de los " beagles de los ingresos internos ".
En el ensayo The Gentrification of Crime , que apareció en la edición del 28 de marzo de 1985 de The New York Review of Books , Lucy Sante (entonces conocida como Luc Sante) ofreció el siguiente análisis del personaje:
En el mundo de Parker no existe el bien ni el mal , sino simplemente diferentes estilos de crimen. No existe ninguna ley, por lo que Parker no puede ser atrapado, sino simplemente herido o retrasado. La implicación subversiva no es que el crimen rinda frutos, sino que todo negocio es crimen. Entre los epítetos homéricos que siguen a Parker de un libro a otro se encuentra: "Tenía que ser algún tipo de hombre de negocios". Por su aspecto, grande, cuadrado y duro, tenía que ser un negocio duro y competitivo; Quizás coches usados, o máquinas de discos. Es un solitario, que compite con los conglomerados (el sindicato) y se defiende de los elementos marginales ( psicóticos , aficionados). No tiene ningún interés en la sociedad excepto como un hecho, como el clima, y ninguno en el poder. Es un filibustero que adquiere dinero para conseguir períodos de tranquilidad vegetativa. [7]
Al contrario de lo que dice Sante, Parker fue arrestado y encarcelado dos veces en la serie: primero en The Hunter por vagancia y luego, mucho más tarde, en Breakout después de que un atraco sale mal. En ambos casos, las autoridades desconocían su verdadera identidad en el momento del arresto, y en ambas ocasiones escapó de instalaciones con seguridad relativamente baja. Sin embargo, Parker siempre es muy consciente de que la ley existe y que sus huellas dactilares están relacionadas con el asesinato de un guardia en un campo de prisioneros, lo que significa que no tiene ninguna posibilidad de ser liberado si lo atrapan y lo identifican adecuadamente. En la versión original de El cazador enviada a los editores, la policía detuvo a Parker al final y lo mató tratando de escapar. Bucklin Moon, editor de Pocket Books, dijo que compraría la novela, con la condición de que Parker escapara, para poder aparecer en una serie de libros, en lugar de solo uno. [8]
En un tono similar, el autor Ian Sansom , en The Guardian (3 de marzo de 2007), escribió sobre Parker como
...siempre inquieto, siempre en movimiento; Siempre cazado, siempre cazando, recorriendo el país siguiendo al poderoso dólar, tratando de abrirse camino de la única manera que sabe: mediante intrigas, trampas y el ejercicio de la fuerza bruta. Pero Parker no es simplemente malvado , despiadado o loco ; La brillantez de los libros radica en que desdibujan la distinción entre locura y cordura , justicia y misericordia. Parker no está tanto enfermo como vacío, con el profundo vacío de... la humanidad reducida a lo esencial... [es] insensible, incapaz de sentir culpa por sus acciones, completamente carente de empatía e incapaz de aprender de los suyos propios. amarga experiencia... admiramos y añoramos el demente sentido de propósito de Parker: no siente vergüenza ni vergüenza... nunca se siente afligido ni preocupado; es, a la manera de todos los héroes y locos existenciales , de alguna manera inodoro, intachable y absolutamente libre. [9]
Westlake utilizó la misma estructura para muchas de las novelas de Parker, un método que Library Review describió como "inteligente". [10]
Cada libro está dividido en cuatro secciones de aproximadamente la misma extensión, cada una de ellas a su vez subdividida en capítulos más cortos. La primera y segunda secciones están escritas en una perspectiva limitada en tercera persona y se centran completamente en Parker mientras planifica y lleva a cabo un robo o atraco con sus colegas. La segunda sección termina en un suspenso , cuando Parker es traicionado, a menudo herido y dado por muerto. La sección tres cambia a la perspectiva de los oponentes de Parker, generalmente en flashbacks mientras planean y ejecutan su traición. La cuarta sección vuelve a la perspectiva de Parker mientras sobrevive al complot contra él y se propone vengarse.
La primera novela de la serie de Parker es The Hunter (adaptada al cine dos veces: Point Blank en 1967 y Payback en 1999), en la que persigue a un antiguo socio que lo traicionó en un atraco y lo dio por muerto. Sobrevive, pero es arrestado por la policía. Lenta y metódicamente, Parker localiza a Mal Resnick, su antiguo cómplice, quien intimidó a la débil esposa de Parker para que le disparara a su marido una vez completado el trabajo. Cuando el sindicato de juegos de azar conocido como The Outfit se niega a devolverle a Parker su parte del botín que Resnick les dio para saldar una deuda, Parker también se enfrenta a The Outfit, una historia que figura en varios libros posteriores de la serie.
En novelas posteriores, Parker suele estar trabajando, formando un equipo de profesionales para planificar y ejecutar atracos atrevidos. Las numerosas aventuras memorables de Parker incluyen robar una ciudad entera en The Score , un estadio de fútbol en The Seventh , un casino en una isla en The Handle , una base de la Fuerza Aérea en The Green Eagle Score y un concierto de rock en Deadly Edge . Siempre atracos perfectamente planificados, los planes de Parker tienden a salir mal en la ejecución, a veces debido a la mala suerte, pero más a menudo debido a la codicia o la incompetencia por parte de los socios menos experimentados de Parker. La tensión en las novelas a menudo proviene de que Parker tiene que salir de situaciones cada vez más peligrosas sobre la marcha, mientras su atraco cuidadosamente planeado se derrumba a su alrededor, todo mientras intenta conservar tanto el dinero que robó como su vida. (Y, a menudo, lo hace mientras intenta vengarse de los responsables de sus problemas).
A lo largo de la serie, Parker ha operado bajo varios seudónimos y se da a entender que el nombre Parker en sí es un alias. En la primera novela de la serie, Parker es arrestado por vagancia y encarcelado en un campo de trabajo bajo el nombre de Ronald Kasper, nombre que está vinculado a sus huellas dactilares reales. En las siguientes cinco novelas de la serie, El hombre con cara de escapada , El traje , El doliente , La partitura y El jugger , Parker vive cómodamente en un hotel de Florida bajo el nombre de Charles Willis entre trabajos, pero se ve obligado a abandonarlo. identidad (y el dinero que la acompaña) cuando la policía se presenta en su hotel al final de The Jugger . En algunos libros posteriores, utiliza Edward Latham como su nombre "directo". Son principalmente otros atracadores importantes y personas que viven al margen de la ley los que lo conocen como Parker.
En la novela The Rare Coin Score , Parker conoce a Claire Carroll, la mujer que se convertirá en su compañera durante el resto de la serie. Viven juntos en algún lugar del norte de Nueva Jersey en una casa en el lago que pertenece al nombre de Claire Willis (ella tomó este apellido del pasado de Parker). En la novela Backflash , su hogar se describe como "una casa en un lago llamado Colliver Pond, a setenta millas de Nueva York , un rincón rural profundo donde se encuentran Nueva York , Nueva Jersey y Pensilvania ... principalmente una comunidad turística, de nivel inferior". trabajadores de cuello blanco , gente que venía aquí tres meses cada verano y dejaba sus 'cabañas' desocupadas el resto del año... Para Parker, era un lugar ideal para quedarse, para pasar desapercibido cuando no pasaba nada, un '. "Casa", como la llamaba la gente, y sin vecinos. En el verano, cuando los empleados salían a nadar, pescar y navegar, Parker y Claire se iban a otra parte. [11]
También aparece en:
La novela de Westlake The Hot Rock (1970) originalmente tenía como objetivo presentar a Parker, pero la trama, que involucra una gema preciosa que es robada, perdida, robada nuevamente, perdida nuevamente, etc., parecía una situación demasiado cómica para los más duros. Parker, por lo que Westlake reescribió la novela con un elenco de personajes más torpes y simpáticos, incluido John Dortmunder , que es Parker visto a través de un espejo cómico. La tercera novela de Dortmunder, Jimmy the Kid (1974), presenta una trama en la que Dortmunder y sus asociados basan un secuestro en un plan de una novela (ficticia) de Parker llamada Child Heist . Irónicamente, en las principales novelas de Parker, Parker expresa repetidamente su disgusto por los secuestradores. Good Behavior (1985) fue pensada originalmente como la decimoséptima novela de Parker después de Butcher's Moon (1974), pero, al igual que The Hot Rock , fue reescrita para Dortmunder. Good Behavior llevaba la dedicatoria "Para P., 1962-1974", las fechas en que se publicaron las novelas originales de Parker.
La novela de Parker Plunder Squad (1972) contiene un breve encuentro con un detective de San Francisco llamado Kearney, que no busca a Parker sino a uno de sus asociados. El mismo encuentro se describe desde el punto de vista de Kearney en la novela Dead Skip (1972) de Joe Gores sobre DKA. [12] Westlake y Gores repitieron el mismo truco en 1990 con secuencias coincidentes en la novela de DKA 32 Cadillacs y la novela de Dortmunder Drowned Hopes .
La segunda novela de Dortmunder, Bank Shot, tiene al nuevo cómplice de Dortmunder, Herman X, afirmando haber estado involucrado en un robo con Stan Devers, Mort Kobler (que aparece en The Outfit ) y George Cathcart (que aparece brevemente en la última novela de Grofield, Lemons Never Lie). ). Dortmunder conoce a Kobler y su amigo Kelp conoce a Catchcart.
Parker ha sido retratado numerosas veces en películas. Westlake se negó a permitir que las producciones usaran el nombre a menos que se planificara toda una serie de películas basadas en las novelas. Se crearon nombres sustitutos, comenzando con Lee Marvin interpretando a Walker en Point Blank (basada en The Hunter ), Michel Constantin como Georges en Pillagged (basada en The Score ), Anna Karina como Paula Nelson en Made in USA (basada parcialmente en The Jugger). ), Jim Brown como McClain en The Split , Robert Duvall como Earl Macklin en The Outfit , Peter Coyote como Stone en Slayground y Mel Gibson como Porter en Payback (la segunda adaptación cinematográfica basada en The Hunter ).
Después de la muerte de Westlake, su viuda, Abby, vendió los derechos cinematográficos de la novela Flashfire al productor Les Alexander y permitió que se usara el nombre Parker en la adaptación, con la opción de adaptar más novelas si la primera resulta exitosa. Jason Statham fue elegido como el personaje principal de Parker . Una década más tarde, se informó que Shane Black había escrito un guión para una película que él mismo dirigirá titulada Play Dirty , que se dice que está basada en la serie Parker en general sin especificar la novela en la que se basó. El proyecto pretende lanzar una franquicia con un universo compartido compuesto por películas y series de televisión para Amazon Studios con la posibilidad de presentar otros personajes de Westlake. Inicialmente, Robert Downey, Jr. iba a interpretar a Parker, [13] [14] pero más tarde fue reemplazado por Mark Wahlberg . [15] Se espera que el rodaje comience a principios de 2024. [16]
El autor Dan Simmons ha rendido homenaje a Westlake y su personaje de Parker con tres novelas de acción duras protagonizadas por el personaje de Joe Kurtz, un investigador privado pasado y actual que pasó un tiempo en la prisión de Attica . La primera novela, Hardcase , está dedicada a Richard Stark/Donald Westlake. En la tercera novela de Kurtz, Duro como las uñas , Kurtz menciona que no conocía a su padre, pero que era un ladrón criminal de carrera que tenía un solo nombre y tenía relaciones sexuales con mujeres después de un trabajo, una clara referencia a Parker.
Max Allan Collins escribió una serie de novelas con un protagonista llamado "Nolan" que era un homenaje a Parker de Westlake. Collins dijo sobre el personaje: "[E]l concepto era tomar un personaje parecido a Parker que haya alcanzado la edad de 48 años y desee desesperadamente retirarse y, por supuesto, necesita un último atraco para hacerlo". [17]
La serie de televisión Leverage presenta un personaje llamado "Parker". Interpretado por Beth Riesgraf , Parker es un experto ladrón , ladrón de gatos , carterista y ladrón de cajas fuertes . Al igual que Parker de Stark, este personaje también es conocido únicamente por el nombre único "Parker".
El cuento de Jim Doherty, "El fantasma de Dillinger", publicado en la antología Tales from the Red Lion , enfrenta al policía de la serie, Dan Sullivan, contra un criminal legendario llamado "Karper", cuya historia deriva de las novelas de Parker de Stark. Doherty se puso en contacto con Westlake con antelación para obtener la aprobación de este homenaje deliberado a su personaje.
La novela gráfica protagonizada por Catwoman , Selina's Big Score , de Darwyn Cooke presenta un personaje que se parece a Parker, un ladrón profesional experimentado conocido sólo por su apellido, Stark, una referencia al seudónimo utilizado por Westlake para las novelas de Parker.