Paul Kelly (nacido Francesco Paolo Antonio Vaccarelli ; [1] 23 de diciembre de 1876 - 3 de abril de 1936) fue un mafioso estadounidense nacido en Italia, que fundó la Five Points Gang en la ciudad de Nueva York. Había iniciado algunos burdeles con el dinero del premio ganado en el boxeo. Five Points Gang fue una de las últimas pandillas callejeras dominantes en la historia de Nueva York . Kelly reclutaba a hombres jóvenes y pobres de los barrios de inmigrantes étnicamente diversos del Bajo Manhattan . La Five Points Gang incluía a algunos que luego se convirtieron en criminales prominentes por derecho propio, incluidos Johnny Torrio , Al Capone , Lucky Luciano , Meyer Lansky y Frankie Yale . [2]
En el apogeo de su carrera criminal, Kelly fue clasificado por The New York Times en 1912 como "quizás el gánster más exitoso y más influyente en la historia de Nueva York". [3] Se decía que Kelly apoyaba la elección de políticos demócratas de Tammany Hall con las actividades de su pandilla en las elecciones.
Después de una guerra callejera abierta con la Banda Eastman a principios del siglo XX, que también tenía vínculos con Tammany Hall, los políticos ordenaron a Kelly y Eastman que terminaran su competencia con un combate de boxeo. El combate terminó en empate. Los políticos de Tammany Hall finalmente retiraron la protección a Eastman, quien fue condenado y encarcelado por cargos de hurto en 1904. Kelly perdió apoyo cuando los políticos quisieron limpiar el Bowery. Poco a poco se involucró en las estafas del sindicato de estibadores .
Conocido por su alta cultura y modales afables, Kelly es considerado el primero en Estados Unidos en organizar el crimen a través de un modelo de negocio. Cultivó una imagen distinguida y sofisticada, en contraste con la actitud brutal de sus pares. Jay Robert Nash se refiere a él como "el verdadero padre del crimen organizado en Estados Unidos" y "el primer jefe del submundo moderno". [4]
Nació en Pietrapertosa , un pueblo en la región italiana de Basilicata , hijo de Michele Vaccarelli y Angela LaCava. [1] Su familia se mudó de ida y vuelta entre Italia y los Estados Unidos, antes de establecerse finalmente en la ciudad de Nueva York. Trabajó como estibador a principios de la década de 1890 y más tarde como empleado en un banco italiano. Pasaba las noches frecuentando bares de mala muerte en Bowery , Manhattan , donde al parecer se vio involucrado en peleas de pandillas. [1] Vaccarelli comenzó como boxeador en la división de peso gallo . En esta época cambió su nombre a Paul Kelly, por asociación con los políticos étnicos irlandeses políticamente dominantes. Su carrera fue corta y bastante exitosa. En 1897, el periódico Bridgeport Herald lo describió como uno de los "boxeadores más rápidos y limpios del negocio". [5] Utilizó sus ganancias del boxeo para abrir burdeles y clubes deportivos, aumentando un número de seguidores. Los clubes sirvieron como organizaciones de fachada para jóvenes matones, formando el núcleo de la pandilla Five Points .
Kelly ofreció sus servicios al político de Tammany Hall "Big" Tim Sullivan y supuestamente utilizó su banda para ayudar a elegir a Tom Foley contra el titular de Tammany Hall, Paddy Divver. Este último era el dueño de un bar local que hacía campaña para mantener los distritos de luz roja fuera del Cuarto Distrito durante las elecciones primarias del Segundo Distrito de la Asamblea de 1901. El día de las primarias, el 17 de septiembre, la banda de Kelly, compuesta por más de 1500 hombres, atacó a los partidarios de Divver, bloqueó las cabinas de votación y cometió numerosos actos de fraude electoral para ganar la elección para Foley. Algunos votaron varias veces durante el día; un miembro de la banda afirmó que "obtuve 53 votos". [6]
Foley era el retador, no el titular. El Segundo Distrito ya tenía numerosas casas de prostitución, como Divver, juez y líder de Tammany desde hacía mucho tiempo, tenía que saber. Se informó que Divver había apuntado con una pistola a un enemigo personal. Kelly más tarde obtuvo el control de los distritos de vicio de los distritos cuarto y sexto, incluida la prostitución, y controló un monopolio criminal virtual en Five Points .
En 1903, Kelly fue arrestado por asalto y robo y cumplió nueve meses de prisión. Tras ser liberado, Kelly formó la Asociación Paul Kelly, un club deportivo que utilizó para reclutar hombres más jóvenes para su organización criminal. La sede estaba ubicada en el 24 de Stanton Street. [7]
Kelly pronto abrió el New Brighton Athletic Club, un café y salón de baile de dos pisos en 57 Great Jones Street (entre Lafayette y Bowery). Kelly encantó a la alta sociedad y otros ciudadanos prominentes que frecuentaban su club. Siempre bien vestido, Kelly hablaba italiano, francés y español con fluidez, y apreciaba las bellas artes y la música clásica . [8] Su personalidad educada y sofisticada impresionó a muchos de la élite de Nueva York. Durante ese tiempo, la organización de Kelly se expandió a otras partes de Manhattan y partes de Nueva Jersey . Algunos de sus principales pistoleros, como "Kid Twist" Max Zwerbach y Richie Fitzpatrick , se distanciaron y desertaron a la Banda Eastman , donde lucharon por el poder después de que Eastman fuera enviado a prisión. Otros, como Johnny Spanish , se independizaron. [8]
El principal rival de Kelly era Monk Eastman , cuya banda de más de 2.000 miembros controlaba el Lower East Side de Nueva York. Eastman, un matón anticuado del siglo XIX, era lo opuesto al "culto" Kelly. Si bien ambas bandas estaban bajo el control de Tammany Hall, con frecuencia tenían conflictos armados entre sus miembros por el control del territorio "neutral" a lo largo del Bowery. [ cita requerida ]
Durante una pelea entre miembros de las dos facciones, Kelly golpeó a Jack Shimsky en la nariz. Shimsky, uno de los mejores subordinados de Eastman, buscó venganza desafiando a Kelly a un combate de boxeo. A pesar de su baja estatura (1,57 m) y su complexión delgada, Kelly ganó la pelea. Noqueó a Shimsky (un hombre de 1,80 m y 104 kg) en el tercer asalto. Un Shimsky inconsciente fue sacado del ring por sus ayudantes. [9]
La banda de los Cinco Puntos de Kelly controlaba la zona al oeste del Bowery, y la de Eastman , todo lo que quedaba al este. Tammany Hall quería que una zona neutral entre ellos estuviera fuera de los límites. Cuando las bandas lucharon abiertamente por el territorio, atrayendo la atención de la policía y la indignación cívica cuando los civiles resultaron heridos, Tammany Hall convocó a Kelly y Eastman a una reunión. Los funcionarios les ordenaron que tuvieran una pelea de boxeo para resolver el problema. El ganador tomaría el control del preciado territorio neutral y la guerra terminaría. Ambas partes estuvieron de acuerdo, y Kelly y Eastman se enfrentaron, pero la pelea terminó en empate. Las bandas reanudaron la guerra.
Eastman fue arrestado por robar a un hombre en el West Side que estaba siendo seguido por detectives de Pinkerton contratados por su familia para protegerlo. Eastman fue condenado por robo y Tammany Hall, ansioso por poner fin a la guerra entre las pandillas, se negó a brindarle protección. [8] Eastman fue sentenciado a 10 años en la prisión de Sing Sing .
Con el arresto de Eastman, Kelly controló completamente Nueva York. Tenía competencia interna y en noviembre de 1905, los antiguos lugartenientes de Kelly, Pat "Razor" Riley y James T. "Biff" Ellison , ahora miembros de la Banda Gopher , intentaron matarlo en su cuartel general de New Brighton. Kelly, bebiendo con los guardaespaldas Bill Harrington y Rough House Hogan, devolvieron el fuego. Harrington murió protegiendo a Kelly. Riley y Ellison escaparon y Kelly, herido, fue llevado a un hospital privado antes de que pudieran arrestarlo. Kelly se entregó un mes después, pero los cargos fueron retirados debido a sus conexiones políticas.
Ellison fue arrestado en 1911, condenado y enviado a prisión. Enfermó mentalmente y fue internado en un asilo, donde murió. La policía encontró a Riley muerto de neumonía en su escondite del sótano de Chinatown . La publicidad negativa del intento de asesinato provocó que el comisario de policía de Nueva York, William McAdoo, cerrara el New Brighton para proteger a sus clientes habituales de la alta sociedad. Esto marcó el declive del dominio de Kelly en el submundo de Nueva York. [10]
Tammany Hall también presionó a Kelly para que bajara su perfil mientras buscaba limpiar el Bowery. Después de que Kelly cerró New Brighton, trasladó sus operaciones a las comunidades de inmigrantes italianos en Harlem y Brooklyn . Pero también mantuvo vínculos con su antiguo barrio, convirtiéndose en vicepresidente de la Asociación Internacional de Estibadores (ILA) bajo su nombre de nacimiento americanizado de Paul Vaccarelli. Tenía su base en el área de Chelsea .
Kelly/Vaccarelli fue expulsado de la ILA en 1919, pero regresó a ella más tarde ese año. Asumió el liderazgo de una huelga espontánea en todo el puerto que comenzó en protesta contra un aumento salarial de solo cinco centavos por hora, que la gerencia había aceptado. Con el apoyo del alcalde John F. Hylan , Kelly fue designado para una comisión para resolver la huelga. La puso fin, pero no logró ninguna concesión para los huelguistas. [ cita requerida ]
Kelly se convirtió en un mafioso laboral, aportando fuerza en las disputas laborales durante la década de 1920. [ cita requerida ] Murió por causas naturales en 1936.
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )