Olivier Jean Denis Marie Panis [1] ( pronunciación francesa: [ɔlivje panis] ; nacido el 2 de septiembre de 1966) es un ex piloto de carreras francés. Panis corrió en Fórmula Uno durante diez temporadas, obteniendo su primera y única victoria en el Gran Premio de Mónaco de 1996 para el equipo Ligier . El manager de Panis ha sido Didier Coton .
Es el padre del piloto de carreras Aurélien Panis . [2]
Nacido en Oullins, Lyon , Panis, como muchos pilotos de Fórmula 1, corrió en karts al principio de su carrera. Después de graduarse en karts, Olivier corrió varios años en varias series "juniors" antes de competir en la Fórmula 3 francesa . Ganó un campeonato en la Fórmula Renault en 1989 y terminó segundo en la Fórmula 3 francesa en 1991. Finalmente se encontró en la Fórmula 3000 , donde ganó el campeonato de la serie en 1993.
Panis, de 27 años, consiguió conducir la F1 en 1994 para el equipo Ligier , con sede en Francia . Debutó en Brasil , finalizando undécimo. Obtuvo un sorprendente segundo lugar esa temporada en Hockenheim por delante de su compañero Éric Bernard y terminó 11º en la clasificación de la marca. Terminó todas las carreras excepto Francia . Sin embargo, fue descalificado en Portugal por uso ilegal de patines.
Obtuvo otro sorpresivo segundo puesto en el Gran Premio de Australia de 1995 , a pesar de estar a dos vueltas del líder Damon Hill , y también añadió un puñado de cuartos a su currículum, lo que le dio un octavo puesto en el campeonato.
Panis obtuvo una sorprendente victoria en el Gran Premio de Mónaco de 1996 . Partiendo 14º sobre una pista mojada, Panis adelantó a otros rivales en el estrecho circuito, incluidos Martin Brundle , Mika Häkkinen y Johnny Herbert , y cronometró perfectamente su cambio a neumáticos lisos. Superó a Eddie Irvine en Lowes Hairpin y rodaba en tercer lugar antes de que el Williams - Renault de Damon Hill y el Benetton - Renault de Jean Alesi sufrieran dificultades técnicas terminales. Uno de los tres únicos coches que terminaron la carrera ( los británicos David Coulthard y Johnny Herbert fueron los otros dos). Panis resistió una carga tardía de Coulthard para ganar. La carrera finalizó en 75 de las 78 vueltas previstas al alcanzarse el límite de dos horas. La victoria de Panis fue la primera victoria del equipo Ligier en 15 años (y la última), y fue la primera victoria francesa con un coche francés en Mónaco en 66 años. Sin embargo, fue el único momento destacado de su temporada de 1996 y, por lo demás, no logró superar el quinto puesto en Hungría .
Panis tenía potencial para una gran temporada en 1997 mientras conducía para Alain Prost , que había comprado a Ligier. Con neumáticos Bridgestone , logró el primer podio de la empresa de neumáticos en Brasil . Estaba segundo en Argentina antes de retirarse. Después de 6 carreras, ocupó el tercer lugar del campeonato gracias a otro podio con un segundo puesto en España . Una victoria podría haber sido posible en esa carrera si no hubiera tenido que superar a los rezagados durante siete vueltas, perdiendo un total de 6 segundos frente al líder Jacques Villeneuve . [3] En el Gran Premio de Canadá de 1997 , se rompió ambas piernas en un accidente a alta velocidad, lo que le hizo perderse las siguientes siete carreras de la temporada. Su lugar en el equipo lo ocupó Jarno Trulli , hasta que regresó para las últimas tres carreras de la temporada. Consiguió el sexto puesto en Luxemburgo y pareció demostrar que se había recuperado completamente de su accidente, ya que condujo tan bien como antes del accidente. A pesar de perderse la mitad del año, logró el noveno puesto en el campeonato con 16 puntos.
1998 resultaría una temporada difícil para Panis. No consiguió sumar ni un solo punto para el equipo Prost, principalmente debido a la mala calidad del coche. Sin embargo, todo su potencial se vio limitado por los clavos que quedaron en sus piernas, un legado de la cirugía tras su accidente en 1997. El punto culminante de la temporada fue un noveno puesto en Australia , aunque también corrió muy bien en el Campeonato de Canadá de 1998. Gran Premio hasta que intervino una avería del coche. Un indicador de los problemas del equipo en 1998 fue el único punto anotado por el compañero de equipo de Panis, Jarno Trulli, en Spa-Francorchamps .
El año siguiente se produjo una mejora para la asociación. Un coche más fuerte y circunstancias inusuales hicieron que el francés recuperara su forma irregular. Después de una carrera problemática, consiguió el sexto puesto en Brasil , hazaña que repitió en Hockenheim . Comenzó a clasificarse con mucha más fuerza, con un tercer puesto en Francia , un quinto en Nürburgring y un sexto en Suzuka , donde pasó las primeras etapas de la carrera en tercer lugar. A pesar de los signos de recuperación en 1999, los errores estratégicos y la desgracia limitaron su cuenta de puntos. Independientemente de las mejoras, Panis puso fin a su relación con el equipo Prost.
Panis fue considerado para conducir para Williams , un equipo que estaba en un estado de cambio en ese momento, pero lo rechazó para probar con McLaren . Esto ayudó a mostrar a Panis a otros equipos importantes de la F1, donde regularmente igualaba los tiempos de prueba de los pilotos habituales David Coulthard y el doble campeón mundial Mika Häkkinen . Se rumoreaba que reemplazaría a David Coulthard en el Gran Premio de España de 2000 después de su accidente aéreo, sin embargo, Coulthard recibió autorización para competir. Debido a esto, consiguió un puesto con BAR para 2001. BAR no era el mejor equipo que esperaba y terminó en el puesto 14 durante los dos años que estuvo allí, anotando un total de 8 puntos. Su mejor resultado con el BAR fue en Brasil con la cuarta posición. Había sido cuarto en su carrera de debut con el equipo en Australia , pero fue penalizado por una infracción de bandera amarilla que añadió veinticinco segundos a su tiempo de carrera y lo colocó séptimo, y permitió a Kimi Räikkönen sumar un punto de debut.
Panis se fue al equipo de carreras de Toyota en 2003. Fue contratado para conducir y brindar sus conocimientos al equipo de segundo año, además de ayudar a su nuevo compañero de equipo brasileño, Cristiano da Matta , a aprender los entresijos de la F1. Los primeros resultados fueron una mejora, en parte porque manejó bien la nueva clasificación de una vuelta, pero el resultado final no fue muy diferente al de temporadas anteriores, ya que fue 15º con 6 puntos.
Panis permaneció con Toyota durante 2004, su décima temporada en la Fórmula Uno. A principios de octubre de 2004 anunció su intención de retirarse de las carreras tras el Gran Premio de Japón de 2004 ; Tenía previsto continuar en Toyota como piloto de pruebas en 2005 y 2006. Antes de su retirada, era el piloto activo de mayor edad en la F1, con 37 años. En 2004 volvió a anotar sólo 6 puntos, antes de ser sustituido en Brasil por su brasileño. Compañero de equipo, el piloto de pruebas Ricardo Zonta .
Fue el tercer piloto nominado de Toyota en Francia en 2005, pero ésta fue la última vez que participó de forma competitiva en un fin de semana de Gran Premio. El 18 de septiembre de 2006, Panis anunció su retirada total de la F1 para poder competir en otras disciplinas. [4] Su última salida como piloto de pruebas de Fórmula 1 tuvo lugar en Jerez , España, el 14 de diciembre de 2006.
Panis era muy apreciado por su habilidad para las carreras. También era considerado por gente como Häkkinen, quien estaba particularmente molesto cuando Panis dejó el equipo de pruebas de McLaren para volver a conducir a tiempo completo, como uno de los mejores pilotos de pruebas del sector.
Regresó a las carreras en 2008 con el equipo Oreca Courage en las Le Mans Series . También ha trabajado como consultor para el equipo del Gran Premio de Francia A1 [5] y participó en la carrera sobre hielo Trofeo Andros . [6] Tuvo una aparición en un episodio de Top Gear , enfrentándose al equipo en una carrera sobre hielo, donde en la introducción se hacía referencia en broma a él como "el segundo mejor piloto de carreras de Francia", presumiblemente detrás de Alain Prost .
En 2016, Panis formó su propio equipo de carreras de autos deportivos , Panis Barthez Competition, junto al futbolista profesional convertido en piloto de carreras Fabien Barthez . La pareja inscribió autos en la Serie Europea de Le Mans y la Serie Blancpain GT , supervisada por Tech 1 Racing , antes de que Barthez renunciara a fines de 2019. [7] [8] Posteriormente, Panis Racing consiguió dos podios consecutivos en la clase LMP2. de las 24 Horas de Le Mans , en 2020 y 2021. TDS Racing relevó a Tech 1 como socio operativo en 2024, año en el que el equipo también firmó un acuerdo de patrocinio con Marc VDS . [9]
( tecla ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
† No terminó, pero fue clasificado por haber completado más del 90% de la distancia de la carrera.
