La franja oriental es una de las dos franjas del estado estadounidense de Virginia Occidental ; el otro es el territorio del norte . Es una pequeña franja de territorio en el noreste del estado, que limita con Maryland y Virginia . Algunas fuentes y asociaciones regionales sólo identifican la franja oriental como compuesta por los condados de Morgan , Berkeley y Jefferson . [3] Los condados de Berkeley y Jefferson están ubicados geográficamente en el valle de Shenandoah . Virginia Occidental es el único estado de EE. UU. con dos territorios.
Los condados de Berkeley, Hampshire, Hardy, Jefferson y Morgan formaban parte del estado unionista de Virginia Occidental creado en 1863. Poco después de que Virginia Occidental obtuviera la condición de estado, se crearon los condados de Mineral y Grant a partir de Hampshire y Hardy en 1866.
La franja oriental incluye las ciudades autorizadas más antiguas de Virginia Occidental (1762) de Romney y Shepherdstown . La península también incluye los dos condados más antiguos de Virginia Occidental: Hampshire (1753) y Berkeley (1772). Las ciudades históricamente más famosas de Virginia Occidental, Harpers Ferry y Charles Town , se encuentran en el extremo oriental de la península oriental. Harpers Ferry es la ciudad más oriental de Virginia Occidental.
El ferrocarril de Baltimore y Ohio , ahora CSX , atraviesa la península. Hasta 1861, Harpers Ferry fue el sitio de una armería (fábrica de armas) estadounidense , capturada brevemente por John Brown durante su famosa incursión . La naturaleza estratégica del área influyó en su inclusión en Virginia Occidental por parte del Congreso de la Unión.
Se ha hablado de que ciertos condados en la franja oriental se unirán a Virginia, debido principalmente a las malas condiciones económicas y la percepción de negligencia por parte del gobierno estatal. En 2011, el delegado del estado de Virginia Occidental, Larry Kump, patrocinó una legislación para permitir que los condados de Morgan, Berkeley y Jefferson se reincorporaran a Virginia mediante voto popular. [4] El proyecto de ley no fue aprobado.
La franja oriental incluye las elevaciones más alta y más baja de Virginia Occidental sobre el nivel del mar: Spruce Knob , 4.863 pies (1.482 m), en Pendleton y Harpers Ferry , 240 pies (73 m), en Jefferson, en el río Potomac. La región está separada del resto del estado por el Frente Allegheny , que separa la cuenca del Mississippi de la de la Bahía de Chesapeake .
Los condados de la península oriental son: [5]
Un tramo corto de la Ruta 9 de Virginia Occidental al oeste de Berkeley Springs proporciona la única conexión por carretera entre Berkeley Springs y apunta al este hacia el resto del estado sin tener que cruzar las fronteras estatales.
Según el censo de 2010 , los ocho condados de la península oriental tenían una población combinada de 261.041, lo que da a la región el 11,75% de la población de Virginia Occidental. [7] El condado de Berkeley es el condado más poblado de la península, con un censo de 104.169 residentes (2010). Berkeley también incluye la ciudad más grande de la península, Martinsburg , con una población del censo de 2010 de 17.227. [8]
La franja oriental es la región de más rápido crecimiento de Virginia Occidental en términos de población y vivienda. En julio de 2005, la Oficina del Censo de Estados Unidos publicó una lista de los 100 condados principales según el crecimiento de la vivienda. El condado de Berkeley creció un 3,95 por ciento, de 36.365 unidades de vivienda en 2003 a 37.802 unidades en 2004. Esa tasa de crecimiento ocupó el puesto 86 en la nación entre los 3.143 condados de Estados Unidos. El condado de Jefferson no se quedó atrás en el puesto 88 a nivel nacional. Creció un 3,94 por ciento, de 19.381 unidades de vivienda en 2003 a 20.144 unidades en 2004.
La mayoría de los crecientes desarrollos residenciales del este de la península están ubicados fuera de los límites de la ciudad y el pueblo y no están incluidos en la población oficial de la ciudad o el pueblo.
NOTA: Esta lista no incluye los lugares no incorporados designados por el censo de Inwood (población 2954) y Fort Ashby (población 1380). La Oficina del Censo de EE. UU. no publica estimaciones de CDP. Las cifras de población enumeradas son del censo de 2010.
Varios condados en la península oriental son parte de áreas estadísticas metropolitanas , micropolitanas y metropolitanas consolidadas definidas por la Oficina de Administración y Presupuesto de los Estados Unidos .
Los condados de Grant, Hampshire, Hardy, Mineral y Pendleton pertenecen a la región geográfica de Virginia Occidental conocida como las Tierras Altas del Potomac de Virginia Occidental .
39°10′N 78°35'W / 39.167°N 78.583°W / 39.167; -78.583