Kenneth Wilfred Baker, barón Baker de Dorking , CH , PC (nacido el 3 de noviembre de 1934) [1] es un político británico, miembro conservador del Parlamento de 1968 a 1997 y ministro del gabinete, incluidos los cargos de Secretario del Interior y Secretario de Educación . y presidente del Partido Conservador . Es miembro vitalicio del Tory Reform Group .
Baker se retiró de la Cámara de los Comunes en las elecciones de 1997 y fue nombrado compañero vitalicio como Barón Baker de Dorking, uniéndose a la Cámara de los Lores .
Hijo de un funcionario, Baker nació en Newport , Monmouthshire . Fue educado en Hampton Grammar School entre 1946 y 1948, una escuela para niños con ayuda voluntaria en el oeste de Londres (ahora Hampton School, una escuela independiente ). Luego pasó a estudiar en St Paul's School y en Magdalen College, Oxford , donde se graduó en 1958 con una licenciatura en Historia. Mientras estuvo en Oxford, Baker se desempeñó como secretario de The Oxford Union . Cuatro años más tarde se graduó con una maestría en Derecho y Regulaciones Internacionales. Hizo el Servicio Nacional en la Artillería Real , alcanzando el rango de teniente , y trabajó para Royal Dutch Shell antes de ser elegido miembro del Parlamento en una elección parcial en marzo de 1968. [2]
Después de haber disputado sin éxito a Poplar en 1964 y Acton en 1966 , Baker fue elegido por primera vez al Parlamento cuando ganó Acton en las elecciones parciales de marzo de 1968 , ganándolo del Partido Laborista tras el suicidio de Bernard Floud . [3] Sin embargo, en las elecciones generales de 1970 fue derrotado por el laborista Nigel Spearing . En las siguientes elecciones parciales, celebradas el 22 de octubre de 1970 , provocadas por la elevación a los Lores (como par vitalicio) de Quintin Hogg , para que pudiera convertirse en Lord Canciller después de la sorpresiva victoria conservadora en las elecciones de 1970, Baker fue elegido. por la segura sede conservadora de St Marylebone en el centro de Londres. En la redistribución de escaños parlamentarios de principios de la década de 1980, St Marylebone fue abolida y Baker fue derrotado por Peter Brooke para la nominación conservadora en la nueva y cercana sede segura de las Ciudades de Londres y Westminster . Sin embargo, obtuvo con éxito la nominación en Mole Valley , una sede rural seguramente conservadora en Surrey , que ocupó hasta su jubilación en 1997. Allí fue sucedido por Sir Paul Beresford .
El primer puesto gubernamental de Baker fue en el Ministerio de Salud ; en 1972 se convirtió en secretario parlamentario del Departamento de Función Pública y en 1974 en secretario privado parlamentario de Edward Heath . Habiendo estado estrechamente asociado con Heath, fue ignorado para el cargo cuando Margaret Thatcher se convirtió en Primera Ministra en 1979, pero en 1981 fue nombrado Ministro de Tecnología de la Información, en el entonces Departamento de Comercio e Industria. Habiendo tomado posesión del Consejo Privado en los Honores de Año Nuevo de 1984 , [4] ingresó al Gabinete como Secretario de Estado de Medio Ambiente en 1985. [5]
Baker se desempeñó como Secretario de Estado de Educación de 1986 a 1989. Su acción más destacada en su tiempo en el Departamento de Educación fue la introducción del controvertido " Currículo Nacional " a través de la Ley de Educación de 1988. También introdujo jornadas de formación continua para profesores, que se conocieron popularmente como "días del panadero". [5] En este momento, a menudo se señalaba a Baker como un futuro líder conservador, incluso en la edición de 1987 de la biografía de Michael Heseltine de Julian Critchley . Critchley citó la ocurrencia de un periodista: "He visto el futuro y sonríe" (una referencia a la famosa frase "He visto el futuro y funciona" escrita por Lincoln Steffens , un visitante estadounidense de la URSS de Lenin en 1921). Los gestos de Baker eran impopulares entre algunas personas: se peinaba con Brylcreem y, a finales de la década de 1980, el programa satírico Spitting Image lo retrataba como una babosa viscosa. [6]
En la reorganización de julio de 1989, Baker fue nombrado presidente del Partido Conservador , con la intención de organizar una cuarta victoria consecutiva en las elecciones generales para Margaret Thatcher. Logró guiar al gobierno durante las desastrosas elecciones locales de mayo de 1990, destacando los buenos resultados de los consejos conservadores "emblemáticos" de Westminster y Wandsworth, es decir, supuestamente demostrando que el impuesto electoral (una fuente de gran impopularidad para el gobierno) podía ser un ganador de votos para los consejos conservadores que lo mantuvieron bajo. Todavía era presidente del partido cuando Margaret Thatcher dimitió en noviembre de 1990. [5]
Después del cambio de régimen, Baker fue ascendido a Ministro del Interior , ocupándose de los disturbios carcelarios e introduciendo la Ley de Perros Peligrosos . [7]
Después de su mandato, también se determinó ( M v Home Office 1994) que había incurrido en desacato al tribunal por haber deportado a un hombre a Zaire en 1991, [8] en violación de una orden judicial provisional y mientras el proceso estaba pendiente. "Sería un día negro para el Estado de derecho y la libertad de los ciudadanos", dictaminó el Tribunal de Apelación , "si los ministros no fueran responsables ante los tribunales de sus acciones personales". Esta fue la primera vez que los tribunales llegaron a tal conclusión contra un ministro por el ejercicio de poderes de prerrogativa, algo que antes se consideraba imposible.
Después de las elecciones generales de 1992, Baker abandonó el gobierno antes de aceptar la degradación al puesto de secretario galés . [ cita necesaria ] Fue nombrado miembro de la Orden de los Compañeros de Honor (CH) el 13 de abril de 1992. [9] Propuso el discurso leal en el debate del discurso de la reina el 6 de mayo de 1992, tras las elecciones generales. Eligió no presentarse a la reelección a la Cámara de los Comunes en 1997, y el 16 de junio fue creado par vitalicio como barón Baker de Dorking , de Iford en el condado de East Sussex . [10] [11]
Baker fue entrevistado en 2012 como parte del proyecto de historia oral de The History of Parliament . [12] [13]
Desde 2019, Baker ha hecho campaña para la abolición de los exámenes del Certificado General de Educación Secundaria (GCSE), que presentó como Secretario de Estado de Educación. Baker cree que el certificado es redundante ya que no logra crear las habilidades que buscan los empleadores, es incompatible con la nueva edad de finalización de la escuela de 18 años y causa mala salud mental en los jóvenes. [14] Cuando los exámenes anuales GCSE fueron cancelados dos veces durante la pandemia de COVID-19 , Baker creyó que había una oposición cada vez mayor a su regreso y consideró que era una "gran oportunidad" para abolirlos. [15] Baker también criticó los planes del gobierno para reemplazar las calificaciones del Business and Technology Education Council (BTEC) con T-Levels como "vandalismo", prefiriendo en cambio mantener el status quo donde tanto BTEC como T-Levels están disponibles para los estudiantes. [dieciséis]
En septiembre de 2019, Baker criticó los intentos del primer ministro Boris Johnson de deseleccionar a los parlamentarios conservadores rebeldes en las próximas elecciones generales. [17]
Baker fue cofundador, junto con el fallecido Ronald Dearing, de Baker Dearing Educational Trust , un fideicomiso educativo creado para promover el establecimiento de escuelas técnicas universitarias en Inglaterra como parte del programa escolar gratuito . También es presidente de la organización benéfica educativa independiente Edge Foundation, que lucha por una educación coherente, unificada y holística para todos los jóvenes. [ cita necesaria ]
Hasta 1995, Baker vivió en Station Road en el pueblo de Betchworth , 4 millas (6,4 km) al este de Dorking . Ahora vive en la aldea de Iford cerca de Lewes , East Sussex .
En 2005 publicó un libro sobre King George IV , George IV: A Life in Caricature , seguido de King George III : A Life in Caricature en 2007 ( Thames & Hudson ). Otras publicaciones incluyen varias compilaciones de poesía, [18] [19] [20] [21] una historia de las caricaturas políticas y su autobiografía.
En 2006, Lord Baker anunció que iba a presentar un proyecto de ley en la Cámara de los Lores para abordar la cuestión de West Lothian . [22] Esto impediría que los parlamentarios escoceses y galeses votaran sobre legislación que afecta únicamente a Inglaterra como resultado de la devolución al Parlamento escocés o a la Asamblea de Gales .
El hijo de Baker, Oswin, es un miembro destacado del Partido Laborista de Greenwich y Woolwich . [23]
Según su entrada en Who's Who , a Baker le gusta coleccionar libros y caricaturas políticas. [1]
Baker fue entrevistado sobre el surgimiento del thatcherismo para la serie documental de televisión de la BBC de 2006, ¡Tory! ¡Conservador! ¡Conservador! . Baker fue retratado como una babosa en el programa de televisión de sátira política Spitting Image .
Baker fue invitado el 31 de enero de 2023 por BBC Newsnight [24] a comentar sobre la próxima huelga de maestros y sobre la gestión del primer ministro Rishi Sunak de los nombramientos de su gabinete . La presentadora Victoria Derbyshire , en un momento se vio obligada a quitar el teléfono móvil de Baker que sonaba incesantemente, lo que interrumpía continuamente la última parte de la entrevista en vivo en el estudio, durante la cual bromeó diciendo que el primer ministro insistía en intentar comunicarse con él.
En 1994, Lord Baker recibió un Doctorado Honorario de la Universidad Internacional Americana de Richmond en Londres . [25]
En 2013 recibió el Doctorado Honoris Causa en Educación de la Universidad de Plymouth . [26]
Recibió un Doctorado Honoris Causa en Educación de la Universidad Brunel en 2016. [27]