Chamaerops es un género de plantas con flores de la familia Arecaceae . Contiene una sola especie, Chamaerops humilis , llamada de diversas formas palmera de abanico europea o palmera enana mediterránea . Es una de las palmeras más resistentes al frío y se utiliza en paisajismo en climas templados. [3] [4]
Aparte del Chamaerops humilis universalmente aceptado, existen algunos taxones potenciales cuyo estado no está resuelto, además de numerosas especies sinonimizadas bajo Chamaerops humilis . [5] El género Chamaerops está estrechamente relacionado con el género Trachycarpus . Los géneros se diferencian en que Trachycarpus carece del hábito de agruparse (solo forma tallos individuales sin chupones basales), los tallos de las hojas espinosas (sin espinas en Trachycarpus ) y en pequeños detalles de la anatomía de la flor.
La especie Chamaerops humilis tiene tres variedades aceptadas : [6]
También existen al menos tres cultivares : C. humilis var. humilis 'Nana', C. humilis 'Vulcano' y C. humilis 'Stella'. [7] C. humilis 'Vulcano' es un cultivar compacto y sin espinas que puede ser plateado, pero menos que argentea . Las hojas tienden a ser más gruesas y la apariencia de la planta es más tupida que la de la var. humilis o var. argentea .
Chamaerops humilis es una palmera aglomerada parecida a un arbusto , con varios tallos que crecen desde una sola base. Tiene un rizoma subterráneo que produce brotes con hojas palmeadas y esclerófilas .
Los tallos crecen lentamente y, a menudo, muy juntos, y eventualmente alcanzan de 2 a 5 m (10 a 20 pies) de altura con un diámetro de tronco de 20 a 25 cm (8 a 10 pulgadas). Es una palmera de abanico (Arecaceae tribu Corypheae) y, como tal, tiene hojas con pecíolos que terminan en abanicos redondeados de 10 a 20 folíolos. Cada hoja mide hasta 1,5 m (5 pies) de largo, con folíolos de 50 a 80 cm (20 a 30 pulgadas) de largo. Los pecíolos están armados con numerosas espinas afiladas en forma de agujas; estos pueden proteger el punto de crecimiento del tallo de los animales ramoneadores.
Las flores nacen en inflorescencias cortas y densas en la parte superior de los tallos. Las plantas suelen, pero no invariablemente, ser dioicas con flores masculinas y femeninas en plantas separadas. El profilo cubre las flores de la inflorescencia hasta la fase sexual ( antesis ) y luego se abre apicalmente en dos lóbulos triangulares. El número de flores por inflorescencia es muy variable tanto para plantas masculinas como femeninas, dependiendo del tamaño de la inflorescencia. Las flores femeninas son triovuladas. [8] Los frutos inmaduros son de color verde brillante y cambian de amarillo opaco a marrón a medida que maduran durante el otoño (septiembre-noviembre). La semilla (normalmente de 0,6 a 0,8 g o 1 ⁄ 50 a 3 ⁄ 100 oz) contiene un pequeño embrión cilíndrico, que está rodeado por varias capas, de interior a exterior, de la siguiente manera:
Chamaerops humilis es una de las dos únicas especies de palmeras nativas de Europa continental , la otra es Phoenix theophrasti . Se encuentra principalmente en el suroeste de Europa, en todas las costas del sur de España y Portugal , en el centro y sur de Italia , en partes de la costa mediterránea del sur de Francia y Mónaco , en las islas de Malta , Sicilia , Cerdeña , Córcega y las Islas Baleares. , [10] así como el norte de África en Marruecos , Argelia y Túnez . [6] [11] Es una de las palmeras naturales más septentrionales del mundo, y la nativa más septentrional se encuentra en Génova , Italia, a 44°N. [12] Aunque no se encuentra naturalmente muy al norte del Mediterráneo, Chamaerops humilis crece bien tan al norte como el sur de Inglaterra .
Chamaerops humilis se valora en jardinería y paisajismo en muchas partes del mundo. Es muy tolerante a la sequía una vez establecido. Es resistente a -12 °C (10 °F), pero prefiere los veranos calurosos. Es una planta de crecimiento muy lento. Recientemente se ha introducido en el comercio una forma azul de la especie, originaria de las grandes elevaciones de las montañas del Atlas , y los primeros informes indican que puede ser 12 °C (22 °F) o más resistente que la forma verde. [13]
Ha ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society . [14]
Chamaerops humilis tiene una amplia distribución en tierras baldías y está adaptada a regímenes de quema frecuente, a los que sobrevive en gran medida rebrotando de rizomas subterráneos y de tallos dañados por el fuego. Estos factores hacen que la especie sea ecológicamente importante para prevenir la erosión y la desertificación y para proporcionar refugio y alimento a muchas especies de animales.
Chamaerops humilis florece en primavera, normalmente de abril a mayo. La planta también puede ser parcialmente anemófila (polinizada por el viento), pero al menos en parte es entomófila (polinizada por insectos). Sólo se sabe que una especie de insecto lo poliniza, a saber, un gorgojo específico, Derelomus chamaeropsis, de la familia Curculionidae . [16] La naturaleza de la relación con el gorgojo es una versión del mutualismo de polinización en vivero con el gorgojo; la forma que esto adopta es que una vez que los gorgojos polinizadores han encontrado una planta satisfactoria, ya sea masculina o femenina, generalmente permanecen en la misma planta hasta el final de su antesis, encontrando refugio, lugares para poner huevos y alimento en las inflorescencias. [17]
En la antesis , como es común en las angiospermas , tanto las plantas masculinas como femeninas de Chamaerops humilis atraen a sus polinizadores con compuestos químicos, pero una característica inusual es que sus aromas son liberados por las hojas y no por las flores. [18] Hacia el final de la antesis, los gorgojos abandonan la planta y buscan una nueva planta huésped, nuevamente masculina o femenina.
El desarrollo larvario del gorgojo Derelomus chamaeropsis ocurre dentro del raquis de las inflorescencias de las plantas masculinas durante el otoño y el invierno. Al comienzo del siguiente período de floración, los gorgojos adultos emergen de los tallos secos y quebradizos de inflorescencias viejas del año anterior únicamente de plantas masculinas. Las que eclosionan en plantas hembra mueren sin concluir su desarrollo. Esto se debe a que los palmitos están adaptados para evitar que los gorgojos polinizadores destruyan las inflorescencias femeninas con su carga de semillas. Se ha demostrado que los gorgojos ponen huevos dentro de las inflorescencias femeninas, pero tan pronto como las semillas comienzan a desarrollarse, los huevos o las larvas dejan de continuar su ciclo de vida. Por otro lado, las inflorescencias masculinas han completado su función después de la polinización, por lo que es ventajoso para la reproducción de la planta que los gorgojos completen sus ciclos de vida y se refugien en las inflorescencias masculinas, quedando así disponibles para la polinización cuando emerjan en la siguiente temporada. [19]
La pulpa madura de C. humilis tiene varias funciones importantes. [20]
Debido a la combinación de tales funciones en la pulpa, la palma se beneficia y sufre consecuencias adversas cuando los carnívoros se alimentan de la fruta y, por lo tanto, eliminan la pulpa. Por un lado, las semillas que tragan los carnívoros germinan con más frecuencia que las semillas del fruto entero. Por otro lado, las semillas ingeridas son destruidas con mayor frecuencia por plagas de invertebrados que las semillas no ingeridas. Sin embargo, debido a la movilidad de los carnívoros, su servicio de dispersión es importante para el palmito, dada la grave fragmentación y aislamiento de la mayoría de las poblaciones en la cuenca mediterránea, cada vez más densamente poblada.
El hongo Coniothyrium palmarum , que se ha encontrado asociado con manchas foliares en Phoenix dactylifera (Arecaceae) en India y Chipre, se ha encontrado en un pecíolo (tallo de hoja) muerto de Chaemerops humilis (Arecaceae) en Italia. [22]
Aparte de sus beneficios materiales, este palmito tiene un valor emocional como componente carismático de las " garrigues " y " macchias " del litoral mediterráneo.
Las hojas de las plantas adultas se han utilizado para hacer escobas y para tejer esteras, cestas y artículos similares. Para un trabajo más fino, las hojas jóvenes y sin abrir se tratan con azufre para ablandarlas y proporcionarles fibra flexible.
La cáscara, conocida en el sur de España como "higa", es comestible antes de que se vuelva demasiado dura para comer a medida que madura. Por su amargor y alto contenido en taninos, los frutos no se utilizan para la alimentación humana, pero en la medicina tradicional se han utilizado como astringente . [23]
La urbanización y otras actividades humanas están incursionando tan rápidamente en el hábitat natural de la palma que están generando preocupación sobre el futuro de la especie y su medio ambiente. En consecuencia, se está incrementando la normativa para proteger tanto sus rodales como los de endemismos mediterráneos asociados.
Otro problema de conservación es que, particularmente en las partes más septentrionales de su área de distribución natural, Chamaerops humilis está seriamente amenazada por una polilla sudamericana introducida, Paysandisia archon . [24] [25] Además, esta palmera nativa mediterránea se ve afectada por la introducción de especies ornamentales relacionadas debido a la introducción simultánea de depredadores de semillas (como Coccotrypes dactyliperda y Dactylotrypes longicollis ) que se alimentan tanto de las palmas introducidas como de las nativas. [26]
Medios relacionados con Chamaerops humilis en Wikimedia Commons
Datos relacionados con Chamaerops en Wikispecies.jpg/1280px-Chamaerops_humilis_(Orangeraie).jpg)
.jpg/1280px-Chamaerops_humilis_(female_flowers).jpg)
.jpg/1280px-Chamaerops_humilis_(male_flowers).jpg)
.jpg/1280px-Chamaerops_humilis_(fruits).jpg)
.jpg/1280px-Chamaerops_humilis_(leaves).jpg)
