Palenque ( pronunciación en español: [pa'leŋke] ; maya yucateco : Bàakʼ [ɓaːkʼ] ), también conocida antiguamente en lengua itzá como Lakamha ("agua grande o aguas grandes"), [1] [2] fue una ciudad- estado maya en el sur de México que pereció en el siglo VIII. Las ruinas de Palenque datan de ca. 226 a. C. a ca. 799 d. C. Después de su declive, quedó cubierta por la jungla de árboles de cedro , caoba y chicozapote , [3] pero desde entonces ha sido excavada y restaurada. Se encuentra cerca del río Usumacinta en el estado mexicano de Chiapas , a unos 130 km (81 mi) al sur de Ciudad del Carmen , a 150 metros (490 pies) sobre el nivel del mar. Es adyacente a la moderna ciudad de Palenque, Chiapas . La temperatura media es de 26 °C (79 °F) de humedad y aproximadamente 2.160 milímetros (85 pulgadas) de lluvia al año. [3]
Palenque es un sitio de tamaño mediano, más pequeño que Tikal , Chichén Itzá o Copán , pero contiene algunas de las mejores arquitecturas, esculturas, cresterías y bajorrelieves que produjeron los mayas . Gran parte de la historia de Palenque se ha reconstruido a partir de la lectura de las inscripciones jeroglíficas en los numerosos monumentos; los historiadores ahora tienen una larga secuencia de la dinastía gobernante de Palenque en el siglo V y un amplio conocimiento de la rivalidad de la ciudad-estado con otros estados como Calakmul y Toniná . El gobernante más famoso de Palenque fue Kʼinich Janaabʼ Pakal , o Pacal el Grande, cuya tumba se ha encontrado y excavado en el Templo de las Inscripciones . En 2005, el área descubierta cubría hasta 2,5 km2 , pero se estima que menos del 10% del área total de la ciudad está explorada, lo que deja más de mil estructuras aún cubiertas por la selva. Palenque recibió 920.470 visitantes en 2017. [4]
El uso de una variedad de glifos emblema en los títulos de los seres mitológicos sugiere una historia temprana compleja. Por ejemplo, Kʼukʼ Bahlam I , el supuesto fundador de la dinastía de Palenque, es llamado Toktan Ajaw en el texto del Templo de la Cruz Foliada.
Las famosas estructuras que conocemos hoy probablemente representan un esfuerzo de reconstrucción en respuesta a los ataques de la ciudad de Calakmul y sus estados clientes en 599 y 611. [5] Una de las principales figuras responsables de la reconstrucción de Palenque y de un renacimiento en el arte y la arquitectura de la ciudad es también uno de los Ajaw mayas más conocidos , Kʼinich Janaabʼ Pakal (Pacal el Grande), que gobernó de 615 a 683. Es conocido por su monumento funerario denominado Templo de las Inscripciones , en honor al extenso texto conservado en la superestructura del templo. En el momento en que Alberto Ruz Lhuillier excavó la tumba de Pakal, era el entierro más rico y mejor conservado de todos los entierros excavados científicamente conocidos en la antigua América. Ocupó esta posición hasta el descubrimiento de los ricos entierros moche en Sipán , Perú y los recientes [ ¿cuándo? ] descubrimientos en Copán y Calakmul .
Además de la atención que la tumba de Kʼinich Janaab' Pakal trajo a Palenque, la ciudad es históricamente significativa por su extenso corpus jeroglífico compuesto durante los reinados de Janaabʼ Pakal, su hijo Kʼinich Kan Bahlam II y su nieto Kʼinich Akal Moʼ Naabʼ, y por ser el lugar donde Heinrich Berlin [6] y más tarde Linda Schele y Peter Mathews describieron la primera lista dinástica de cualquier ciudad maya. [7] El trabajo de Tatiana Proskouriakoff , así como el de Berlin, Schele, Mathews y otros, iniciaron las intensas investigaciones históricas que caracterizaron gran parte de la erudición sobre los antiguos mayas desde la década de 1960 hasta el presente. [8] La extensa iconografía y el corpus textual también han permitido el estudio de la mitología maya del período Clásico [9] y la práctica ritual. [10]
Una lista de posibles y conocidos gobernantes mayas [11] [12] de la ciudad, con las fechas de sus reinados:
Dinastía Palenque:
El primer ajaw o rey de Bʼaakal del que tenemos conocimiento fue Kʼuk Balam ( Quetzal Jaguar ), que gobernó durante cuatro años a partir del año 431. Después de él, llegó al poder un rey, apodado " Casper " por los arqueólogos. Los dos siguientes reyes fueron probablemente los hijos de Casper . Poco se sabía sobre el primero de ellos, Bʼutz Aj Sak Chiik, hasta 1994, cuando se encontró una tablilla que describía un ritual para el rey. La primera tablilla mencionaba a su sucesor Ahkal Moʼ Naab I como un príncipe adolescente, por lo que se cree que había una relación familiar entre ellos. Por razones desconocidas, Akhal Moʼ Naab I tenía un gran prestigio, por lo que los reyes que lo sucedieron estaban orgullosos de ser sus descendientes.
Cuando Ahkal Moʼ Naab I murió en 524, hubo un interregno de cuatro años, antes de que el siguiente rey fuera coronado en Toktán en 529. Kʼan Joy Chitam I gobernó durante 36 años. Sus hijos Ahkal Moʼ Naab II y Kʼan Bʼalam I fueron los primeros reyes que utilizaron el título Kinich , que significa "el gran sol ". Esta palabra fue utilizada también por reyes posteriores. Bʼalam fue sucedido en 583 por Yohl Ikʼnal , quien supuestamente era su hija. Las inscripciones encontradas en Palenque documentan una batalla ocurrida bajo su gobierno en la que tropas de Calakmul invadieron y saquearon Palenque, una hazaña militar sin precedentes conocidos. Estos hechos ocurrieron en 599.
Una segunda victoria de Calakmul se produjo unos doce años después, en 611, bajo el gobierno de Aj Ne' Yohl Mat , hijo de Yohl Iknal. En esta ocasión, el rey de Calakmul entró en persona a Palenque, consolidando un importante desastre militar, al que siguió una época de desorden político. Aj Ne' Yohl Mat moriría en 612.
B'aakal inició el período Clásico Tardío en medio del desorden creado por las derrotas ante Calakmul. Los paneles glíficos del Templo de las Inscripciones , que registran los acontecimientos de esta época, relatan que algunas ceremonias religiosas anuales fundamentales no se realizaron en 613, y en este punto se afirma: "Perdida está la dama divina, perdido está el rey". [13] No se han encontrado menciones al gobierno de la época.
Se cree que tras la muerte de Aj Ne' Yohl Mat, Janaab Pakal , también llamado Pakal I, tomó el poder gracias a un acuerdo político. Janaab Pakal asumió las funciones de ajaw (rey) pero nunca fue coronado. Le sucedió en el año 612 su hija, la reina Sak Kʼukʼ , que gobernó solo durante tres años hasta que su hijo tuvo edad suficiente para gobernar. Se considera que a partir de entonces se restableció la dinastía, por lo que Bʼaakal retomó el camino de la gloria y el esplendor.
El nieto de Janaab Pakal es el más famoso de los reyes mayas, Kʼinich Janaab' Pakal, también conocido como Pakal el Grande . Comenzó a gobernar a la edad de 12 años después de que su madre Sak Kuk renunciara como reina después de tres años, pasando así el poder a él. Pakal el Grande reinó en Palenque desde 615 hasta 683, y su madre siguió siendo una fuerza importante durante los primeros 25 años de su gobierno. Es posible que haya gobernado junto con él. Conocido como el favorito de los dioses, llevó a Palenque a nuevos niveles de esplendor, a pesar de haber llegado al poder cuando la ciudad estaba en un punto bajo. Pakal se casó con la princesa de Oktán, Lady Tzakbu Ajaw (también conocida como Ahpo-Hel) en 624 y tuvo al menos tres hijos.
La mayoría de los palacios y templos de Palenque fueron construidos durante su gobierno; la ciudad floreció como nunca antes, eclipsando a Tikal . El complejo central, conocido como El Palacio, fue ampliado y remodelado en varias ocasiones, notablemente en los años 654, 661 y 668. En esta estructura, hay un texto que describe cómo en esa época Palenque se alió recientemente con Tikal, y también con Yaxchilán , y que pudieron capturar a los seis reyes enemigos de la alianza. No se había traducido mucho más del texto.
Tras la muerte de Pakal en 683, su hijo mayor, Kʼinich Kan Bʼalam, asumió el reinado de Bʼaakal, a quien a su vez sucedió en 702 su hermano Kʼinich Kʼan Joy Chitam II. El primero continuó las obras arquitectónicas y escultóricas que había iniciado su padre, además de terminar la construcción de la famosa tumba de Pakal. El sarcófago de Pakal, construido para un hombre muy alto, albergaba la colección de jade más rica que se haya visto en una tumba maya. Una máscara de mosaico de jade se colocó sobre su rostro y un traje hecho de jade adornaba su cuerpo, con cada pieza tallada a mano y unida por alambre de oro. [3]
Además, K'inich Kan B'alam I inició ambiciosos proyectos, entre ellos el Grupo de las Cruces. Gracias a numerosas obras iniciadas durante su gobierno, hoy tenemos retratos de este rey, que se encuentran en diversas esculturas. Su hermano le sucedió, continuando la construcción y el arte con el mismo entusiasmo, reconstruyendo y ampliando el lado norte del Palacio. Gracias al reinado de estos tres reyes, B'aakal tuvo un siglo de crecimiento y esplendor.
En 711, Palenque fue saqueado por el reino de Toniná , y el viejo rey Kʼinich Kʼan Joy Chitam II fue hecho prisionero. No se sabe cuál fue el destino final del rey, y se presume que fue ejecutado en Toniná. Durante 10 años no hubo rey. Finalmente, Kʼinich Ahkal Moʼ Nab' III fue coronado en 722. Aunque el nuevo rey pertenecía a la realeza, no hay evidencia de que fuera el heredero directo de Kʼinich Kʼan Joy Chitam II. Se cree, por tanto, que esta coronación fue una ruptura en la línea dinástica, y probablemente Kʼinich Ahkal Nab' llegó al poder después de años de maniobras y forjar alianzas políticas. Este rey, su hijo y su nieto gobernaron hasta finales del siglo VIII. Poco se sabe de este periodo, excepto que, entre otros acontecimientos, continuó la guerra con Toniná, donde hay jeroglíficos que registran una nueva derrota de Palenque.
En ocasiones, los señores de las ciudades-estado eran mujeres . Lady Sak Kuk gobernó en Palenque durante al menos tres años a partir del año 612 d. C., antes de pasar su título a su hijo. Sin embargo, a estas gobernantes se les otorgaban atributos masculinos. Se las presentaba como más masculinas, ya que habían asumido roles que normalmente desempeñaban los hombres. [14]
Durante el siglo VIII, B'aakal sufrió una presión cada vez mayor, al igual que la mayoría de las demás ciudades-estado mayas del período clásico, y no hubo nuevas construcciones de élite en el centro ceremonial en algún momento después del año 800. Una población agrícola continuó viviendo aquí durante algunas generaciones, luego el sitio fue abandonado y lentamente fue cubierto por el bosque. El distrito estaba muy escasamente poblado cuando llegaron los españoles por primera vez en la década de 1520.
Las estructuras importantes en Palenque incluyen:
El Templo de las Inscripciones se había iniciado tal vez tan temprano como 675 [15] como el monumento funerario de Hanab-Pakal. La superestructura del templo alberga el segundo texto glífico más largo conocido del mundo maya (el más largo es la Escalera Jeroglífica de Copán). El Templo de las Inscripciones registra aproximadamente 180 años de la historia de la ciudad desde el 4º hasta el 12º Kʼatun . El punto focal de la narrativa registra los rituales de fin del período Kʼatun de Kʼinich Janaabʼ Pakal centrados en los íconos de las deidades patronas de la ciudad conocidas prosaicamente colectivamente como la Tríada de Palenque o individualmente como GI, GII y GIII. [16]
La pirámide mide 60 metros de ancho, 42,5 metros de profundidad y 27,2 metros de alto. El templo de la cima mide 25,5 metros de ancho, 10,5 metros de profundidad y 11,4 metros de alto. Las piedras más grandes pesan entre 12 y 15 toneladas. Estas se encontraban en la cima de la pirámide. El volumen total de la pirámide y el templo es de 32.500 metros cúbicos. [17]
En 1952, Alberto Ruz Lhuillier retiró una losa de piedra del piso de la trastienda de la superestructura del templo para revelar un pasadizo (rellenado poco antes del abandono de la ciudad y reabierto por los arqueólogos) que conducía a través de una larga escalera a la tumba de Pakal. La tumba en sí es notable por su gran sarcófago tallado, los ricos adornos que acompañan a Pakal y por la escultura de estuco que decora las paredes de la tumba. Un elemento exclusivo de la tumba de Pakal es el psicoducto, que conduce desde la tumba misma, sube por la escalera y pasa a través de un agujero en la piedra que cubre la entrada al entierro. Este psicoducto es quizás una referencia física a los conceptos sobre la partida del alma en el momento de la muerte en la escatología maya, donde en las inscripciones se utiliza la frase ochb'ihaj sak ikʼil (el aliento blanco entró en el camino) para referirse a la salida del alma. Un hallazgo como este es de gran importancia porque demuestra por primera vez que el uso de los templos es multifacético. Estas pirámides fueron identificadas por primera vez como templos y también como estructuras funerarias.
La muy discutida iconografía de la tapa del sarcófago representa a Pakal bajo la apariencia de una de las manifestaciones del dios maya del maíz emergiendo de las fauces del inframundo. [18]
El templo también tiene una estructura de conducto que los arqueólogos aún no comprenden por completo. Se ha sugerido que el conducto se alinea con el solsticio de invierno y que el sol brilla sobre la tumba de Pakal.
El Templo de la Cruz , el Templo del Sol y el Templo de la Cruz Foliada son un conjunto de elegantes templos sobre pirámides escalonadas , cada uno con un relieve elaborado en la cámara interior que representa dos figuras que presentan objetos rituales y efigies a un ícono central. Las interpretaciones anteriores habían argumentado que la figura más pequeña era la de Kʼinich Janaabʼ Pakal, mientras que la figura más grande era Kʼinich Kan Bʼahlam. Sin embargo, ahora se sabe, en base a una mejor comprensión de la iconografía y la epigrafía, que la placa central representa dos imágenes de Kan Bʼahlam. La figura más pequeña muestra a Kʼinich Kan Bʼahlam durante un rito de paso a la edad de seis años (9.10.8.9.3 9 Akbal 6 Xul), mientras que la más grande es de su ascenso a la realeza a la edad de 48 años. [19] Estos templos fueron nombrados por los primeros exploradores; Las imágenes en forma de cruz en dos de los relieves en realidad representan el árbol de la creación en el centro del mundo en la mitología maya .
El Palacio , un complejo de varios edificios y patios conectados y adyacentes, fue construido por varias generaciones sobre una amplia terraza artificial durante un período de cuatro siglos. El Palacio fue utilizado por la aristocracia maya para funciones burocráticas, entretenimiento y ceremonias rituales. El Palacio está ubicado en el centro de la ciudad antigua.
Dentro del Palacio se han conservado numerosas esculturas y bajorrelieves . La característica más inusual y reconocible del Palacio es la torre de cuatro pisos conocida como La Torre de Observación. La Torre de Observación, como muchos otros edificios del sitio, exhibe un techo tipo mansarda . El arco de ménsula en forma de A es un motivo arquitectónico que se observa en todo el complejo. Los arcos de ménsula requieren una gran cantidad de masa de mampostería y están limitados a una pequeña relación dimensional de ancho a altura, lo que proporciona los característicos techos altos y pasillos estrechos. El Palacio estaba equipado con numerosos baños y saunas grandes que se abastecían de agua dulce mediante un intrincado sistema de agua. Un acueducto, construido con grandes bloques de piedra con una bóveda de tres metros de altura, desvía el río Otulum para que fluya por debajo de la plaza principal. El Palacio es el complejo de edificios más grande de Palenque con unas dimensiones de 97 metros por 73 metros en su base.
El sitio también tiene varios otros templos, tumbas y residencias de élite, algunos a una buena distancia del centro del sitio, una cancha para jugar el juego de pelota mesoamericano y un interesante puente de piedra sobre el río Otulum a cierta distancia debajo del acueducto.
Después del breve relato de De la Nada sobre las ruinas, no se les prestó atención hasta 1773, cuando un tal Don Ramón de Ordoñez y Aguilar examinó Palenque y envió un informe al Capitán General en Antigua Guatemala ; se realizó un examen adicional en 1784 diciendo que las ruinas eran de particular interés, por lo que dos años después, el agrimensor y arquitecto Antonio Bernasconi fue enviado con una pequeña fuerza militar al mando del coronel Antonio del Río para examinar el sitio con más detalle. Las fuerzas de Del Río destrozaron varios muros para ver qué se podía encontrar, lo que provocó una gran cantidad de daños al Palacio, mientras que Bernasconi hizo el primer mapa del sitio, además de dibujar copias de algunas de las figuras y esculturas en bajorrelieve . El dibujante Luciano Castañeda hizo más dibujos en 1807, y un libro sobre Palenque, Descripciones de las ruinas de una antigua ciudad, descubierta cerca de Palenque , se publicó en Londres en 1822 basado en los informes de esas dos últimas expediciones junto con grabados basados en dibujos de Bernasconi y Castañeda; dos publicaciones más en 1834 contenían descripciones y dibujos basados en las mismas fuentes.
Juan Galindo visitó Palenque en 1831 y presentó un informe al gobierno centroamericano. Fue el primero en notar que las figuras representadas en el arte antiguo de Palenque se parecían a los nativos americanos locales ; algunos otros exploradores tempranos, incluso años después, atribuyeron el sitio a pueblos tan distantes como los egipcios , los polinesios o las Tribus Perdidas de Israel .
A partir de 1832, Jean-Frédéric Waldeck pasó dos años en Palenque haciendo numerosos dibujos, pero la mayor parte de su trabajo no se publicó hasta 1866. Mientras tanto, el sitio fue visitado en 1840 primero por Patrick Walker y Herbert Caddy en una misión del gobernador de Honduras Británica , y luego por John Lloyd Stephens y Frederick Catherwood, quienes publicaron un relato ilustrado al año siguiente que era muy superior a los relatos anteriores de las ruinas.
Désiré Charnay tomó las primeras fotografías de Palenque en 1858 y regresó entre 1881 y 1882. Alfred Maudslay acampó en las ruinas entre 1890 y 1891 y tomó fotografías exhaustivas de todo el arte y las inscripciones que pudo encontrar, y realizó moldes de papel y yeso de muchas de las inscripciones, además de mapas y dibujos detallados, estableciendo un alto estándar para todos los investigadores futuros. Maudslay aprendió la técnica de hacer los moldes de papel maché de las esculturas del francés Désiré Charnay.
Varias otras expediciones visitaron las ruinas antes de Frans Blom , de la Universidad de Tulane, en 1923, quien hizo mapas superiores tanto del sitio principal como de varias ruinas periféricas previamente descuidadas y presentó un informe para el gobierno mexicano con recomendaciones sobre el trabajo que podría realizarse para preservar las ruinas.
De 1949 a 1952, Alberto Ruz Lhuillier supervisó las excavaciones y consolidaciones del sitio para el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) de México; fue Ruz Lhuillier quien fue la primera persona en contemplar la tumba de Pacal el Grande en más de mil años. Ruz trabajó durante cuatro años en el Templo de las Inscripciones antes de desenterrar la tumba. El INAH continuó con el trabajo dirigido por Jorge Acosta hasta la década de 1970.
En 1973, se celebró aquí la primera de las muy productivas conferencias de la Mesa Redonda de Palenque, inspiradas por Merle Greene Robertson ; a partir de entonces, cada pocos años, los principales mayistas se reunían en Palenque para discutir y examinar los nuevos hallazgos en el campo. Mientras tanto, Robertson estaba realizando un examen detallado de todo el arte de Palenque, incluido el registro de todos los rastros de color en las esculturas.
En la década de 1970 también se construyó un pequeño museo en el lugar.
En los últimos 15 o 20 años se ha excavado una parte mucho mayor del yacimiento, pero actualmente los arqueólogos estiman que sólo se ha descubierto el 5% de la ciudad total.
En 2010, los investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania , Christopher Duffy y Kirk French , identificaron el acueducto de Piedras Bolas como un acueducto presurizado , el más antiguo conocido en el Nuevo Mundo . Es un conducto alimentado por manantiales ubicado en un terreno escarpado que tiene una salida restringida que haría que el agua salga con fuerza, bajo presión, hasta una altura de 6 metros (20 pies). No pudieron identificar el uso de esta característica artificial. [20]
En junio de 2022, arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) de México anunciaron el descubrimiento de una estatua de yeso de 23 centímetros de alto y 1.300 años de antigüedad que representa a un joven Hun Hunahpu , el dios mitológico del maíz de los mayas. El corte de pelo semirapado de la figura , que se asemeja al maíz maduro, da motivos para pensar que se trata de un joven dios del maíz. Los investigadores suponen que los habitantes mayas de Palenque posiblemente colocaron una gran estatuilla de piedra sobre un estanque para representar la entrada al inframundo. Según el arqueólogo Arnoldo González Cruz, el pueblo maya cerró simbólicamente el estanque rompiendo parte del yeso y llenándolo con restos de animales, incluidos fragmentos de cerámica, restos de huesos tallados, conchas, puntas de flecha de obsidiana, cuentas, verduras y otros. [21] [22]
Las investigaciones dentro de los templos de Palenque han revelado la presencia de numerosos fósiles extremadamente bien conservados de peces marinos e invertebrados en las losas de piedra caliza utilizadas para construir los templos, así como en las antiguas canteras de las que se extraía esta piedra caliza. La existencia de estos fósiles se conocía desde el siglo XIX, pero solo recibieron una atención científica y arqueológica significativa a partir de la década de 2000. [23] [24] Estos fósiles han sido datados en la Formación Tenejapa-Lacandón del Paleoceno Temprano , poco después del evento de extinción masiva del Cretácico-Paleógeno , y documentan la recuperación de los ecosistemas marinos después de la extinción, incluido el desarrollo de los arrecifes de coral modernos . Los fósiles incluyen algunos de los primeros representantes de los peces de arrecife modernos, como los serránidos ( Paleoserranus ), los peces damisela ( Chaychanus ) y los syngnathiformes ( Eekaulostomus ), además de algunos de los últimos miembros de grupos extintos como los picnodóntidos . Este ecosistema diverso existió a pesar de que el área estaba relativamente cerca del sitio de impacto del meteorito Chixculub , que causó la extinción en primer lugar. [23] Los residentes mayas del área parecen haber sido muy conscientes de estos fósiles y los recolectaron activamente, incluso utilizando dientes de tiburón fósiles y espinas de raya de la cercana Formación Tulijá del Mioceno como herramientas de corte, pintando algunos de los esqueletos de los peces y cortando las losas para exhibir mejor los fósiles, lo que los convierte en unos de los primeros paleontólogos conocidos . [24]
El Parque Nacional Palenque fue designado en 1981 por el gobierno mexicano. Cubre un área de 17,72 km2 , que abarca la ciudad antigua y las colinas al sur. El parque incluye un sitio para acampar para familias. [25]
estamos bastante seguros de asignar el nombre Lakamhaʼ al antiguo Palenque. "Agua Grande" puede haber hecho referencia a las extensas cascadas y pozas del río Otulum que hoy son visibles en el sitio, y que sin duda atrajeron a sus habitantes originales.
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