Palapa es una serie de satélites de comunicaciones propiedad de Indosat , una empresa de telecomunicaciones de Indonesia (anteriormente Perumtel y luego PT Satelit Palapa Indonesia/Satelindo). Comenzando con el primero en julio de 1976, momento en el que Indonesia se convirtió en el primer país en desarrollo en operar su propio sistema interno de satélites. [1] El costo estimado del proyecto fue de mil millones de dólares (equivalente a 4,02 mil millones de dólares en 2022). [2] [3]
El primer satélite, Palapa-A1 de 300 kg (660 lb), fue lanzado el 8 de julio de 1976 a las 23:31 UTC desde el Centro Espacial Kennedy por un vehículo de lanzamiento Delta 2914 , o a las 06:31 hora de Indonesia del 9 de julio de 1976 . 4] Palapa-A2 fue lanzado el 10 de marzo de 1977.
El nombre "Palapa" fue otorgado por el entonces presidente indonesio Suharto , después del juramento de Palapa hecho por Gajah Mada , el Primer Ministro del Reino de Majapahit , en 1334. [4] Según el Pararaton (Libro de los Reyes), Gajah Mada juró que No probaría ninguna palapa (los historiadores sugieren que se refiere a una especia o una especie de saborizante), mientras no hubiera logrado unificar Nusantara (el archipiélago de Indonesia). [1] Después de ver el lanzamiento del satélite por televisión en Yakarta, el Presidente Suharto reveló su razón para nombrar el satélite "palapa"; para mostrar que Indonesia tuvo un pasado glorioso y también esperar que el sistema pueda unir el archipiélago. [4]
La Palapa-B1 fue desplegada por la misión del transbordador STS-7 el 18 de junio de 1983. La Palapa-B2 fue lanzada desde la STS-41-B el 3 de febrero de 1984, para ser puesta en servicio posteriormente, pero el motor de patada de perigeo (también conocido como El módulo de asistencia de carga útil , o PAM) del satélite falló durante su aproximación a la órbita geosincrónica, colocándolo en una órbita terrestre baja inadecuada e inoperable . Fue recuperado el 16 de noviembre de 1984, por la misión STS-51A del transbordador espacial de la NASA , donde fue traído de regreso a la Tierra . La misión del transbordador espacial para recuperar Palapa-B2, así como el satélite Westar-6, que compartía la carga útil de lanzamiento con Palapa-B2, fue financiada parcialmente por las compañías de seguros dirigidas por Lloyd's de Londres , que aseguraron el lanzamiento de esos dos satélites. [5] La Palapa-B2P se lanzó el 20 de marzo de 1987. La Palapa-B2 pasó a llamarse Palapa-B2R y se lanzó el 13 de abril de 1990. La Palapa-B4 se lanzó el 14 de mayo de 1992. [6]
Palapa-C1 se lanzó el 1 de febrero de 1996. Palapa-C2 se lanzó el 16 de mayo de 1996.
El satélite Palapa-D fue fabricado por Thales Alenia Space y lanzado a bordo de un vehículo de lanzamiento chino Long March 3B el 31 de agosto de 2009. Sin embargo, no logró alcanzar la órbita prevista debido a que la tercera etapa del vehículo de lanzamiento no se volvió a encender según lo planeado. El autobús satélite Spacebus fue maniobrado hasta la órbita geosincrónica correcta en septiembre de 2009, pero esto le dejó sólo con combustible suficiente para 10 años en órbita. [7] Este satélite de 200 millones de dólares (equivalente a 266 millones de dólares en 2022) [3] tiene más transpondedores que sus predecesores (40 transpondedores, Palapa-C2 solo tiene 36). Indosat utiliza 16 (40%) de sus transpondedores para sus propios fines, mientras que los otros 24 (60%) los alquila a terceros. Indosat utilizó Palapa-D para su servicio de Internet de banda ancha (IM2) con tecnología de banda Ku (12/14 GHz ). [8] A finales de octubre de 2009, Palapa D inició sus operaciones de transmisión.
El proyecto Palapa fue uno de los "proyectos Faro" instituidos durante el período del Nuevo Orden para generar orgullo nacional. Otros proyectos faro durante el Nuevo Orden incluyeron infraestructura de transporte, el parque temático Taman Mini Indonesia Indah y la compañía nacional de aviones . La mayoría de ellas involucraron extravagantes ceremonias de inauguración con los funcionarios que supervisaban los proyectos en el centro de atención. En la ceremonia de inauguración del sistema de satélites Palapa, el presidente Suharto utilizó un interruptor con 17 joyas (17 es la fecha de la Proclamación de Independencia de Indonesia ) en forma de daga tradicional o kris . Además de simbolizar la unidad nacional y ayudar concretamente a unir al país, ya que el satélite cumplió su propósito como infraestructura de comunicaciones, el satélite también vinculó la tecnología avanzada con la tradición javanesa, como se resumió en la ceremonia de inauguración. [9]
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