El Palacio Nacional ( francés : Palais National ; criollo haitiano : Palè nasyonal ) fue la residencia oficial del presidente de Haití , ubicada en la capital Puerto Príncipe , frente a la Place L'Ouverture cerca de los Campos de Marte. [1] Sufrió graves daños durante el devastador terremoto de Haití de 2010 . [2] [3] Las ruinas del edificio fueron demolidas en 2012 bajo la administración Martelly, y el entonces presidente Jovenel Moïse anunció planes para reconstruir el palacio en 2017, pero no está claro si comenzará la reconstrucción o cuándo. [4] [5]
Se informa que un total de cuatro residencias construidas para los gobernantes del país, ya sea el gobernador general colonial, el rey, el emperador o el presidente, han ocupado el sitio desde mediados hasta finales del siglo XVIII. En un momento de la tumultuosa historia del lugar, cuando el jefe de Estado se quedó sin hogar oficial debido a daños, una villa de estilo francés del siglo XIX en la Avenue Christophe asumió ese papel. [8]
La estructura más antigua fue el Palacio de Gobierno (Palais du Gouvernement), que fue construido en el siglo XVIII como residencia del gobernador general francés de Saint-Domingue . Su primer habitante haitiano fue el primer presidente de Haití, el general Alexandre Pétion . [9] [10] La estructura se consideró "nada menos que un palacio", hecha de madera pintada, con "un hermoso tramo de escaleras que conducen a buenas salas de recepción". Un visitante en 1831 notó que el edificio era "grande y conveniente, pero no atractivo. Es de un solo piso y está situado frente al desfile, al sureste de la ciudad. Su entrada se realiza por un hermoso tramo de escalones que conducen a través de un espacioso pórtico hacia la sala de audiencias. Los pisos de todas las salas públicas son de mármol blanco y negro. El mobiliario es de buen gusto y elegante, pero no costoso. Este edificio... fue construido con más atención a la comodidad que al efecto. Los apartamentos son agradablemente frescos." Frente al palacio se encontraba la tumba de mármol del presidente Pétion y de una de sus hijas. [11] [12] [13]
En 1850, la residencia del ex gobernador general pasó a ser conocida como Palacio Imperial, ya que fue la residencia del emperador Faustino I de Haití y su esposa, la emperatriz Adélina . [14] John Bigelow , editor del New York Evening Post , visitó el palacio en 1850 y lo describió como "un solo piso, elevado a unos pocos pies del suelo, y al que se accede por cuatro o cinco escalones, que se extienden alrededor de todo el edificio." También destacó aspectos de la decoración interior: "El piso [de una sala de espera] es de mármol blanco, los muebles de tela de pelo negro y paja. Sobre una mesa ricamente tallada aparecía un hermoso reloj de bronce, que representaba las armas de Haití, es decir, , una palmera rodeada de fajas de picas y rematada con el gorro frigio . Las paredes estaban decoradas con dos bellos retratos... Uno representa al célebre convencionalista francés, el Abbé Grégoire , y el otro al emperador reinante de Haití... ... Este último hace honor al talento de un artista mulato , el barón Colbert." Un salón contiguo, donde "se ofrecen grandes recepciones", exponía "retratos de todos los grandes hombres de Haití". [15]
El antiguo Palacio Imperial fue destruido el 19 de diciembre de 1869 durante una revuelta que derribó el gobierno del presidente Sylvain Salnave . El edificio fue bombardeado durante el conflicto por el buque de guerra La Terreur , un buque de guerra gubernamental que había sido capturado por las fuerzas rebeldes. Como afirma un informe de la época, "parecía que Salnave había escondido en las bóvedas del Palacio una gran cantidad de municiones. Los proyectiles disparados desde el Terreur , penetrando estas bóvedas, provocaron varias explosiones terribles, y el palacio quedó totalmente destruido". [16] [17] [18] Salnave logró llegar a territorio dominicano. El 15 de enero de 1870, Salnave llegó a Puerto Príncipe, donde compareció ante un consejo de guerra . Fue condenado a muerte y fusilado el mismo día. [19]
El reemplazo del palacio se construyó en 1881. National Geographic llamó al palacio "una estructura bastante fea de un blanco grisáceo brillante, aparentemente con una gran cantidad de hierro corrugado", aunque agregó que "contenía, sin embargo, algunas habitaciones elevadas y elegantes". [20] Otros la llamaron "una casa baja y desordenada" cuyas habitaciones eran "bonitas y decoradas a la francesa". [21] [22] [23] [24] [25] El palacio de reemplazo resultó gravemente dañado el 8 de agosto de 1912 por una violenta explosión que mató al presidente Cincinnatus Leconte y a varios cientos de sus soldados casi un año después del día de la elección de Leconte. "El presidente no había podido confiar a nadie el mantenimiento del suministro nacional de municiones y se vio obligado a guardarlas en su propio palacio", y como resultado murió. [8]
El Palacio Nacional que ocupa el lugar más recientemente fue diseñado en 1912 por Georges Baussan (1874-1958), un destacado arquitecto haitiano que se graduó en la Escuela de Arquitectura de París y cuyos encargos incluyeron el Ayuntamiento de Puerto Príncipe y el Ayuntamiento de Haití. Edificio de la Corte Suprema. [18] [26] [27] Era hijo de un ex senador haitiano y padre de Robert Baussan, un arquitecto que estudió con Le Corbusier y luego se convirtió en Subsecretario de Estado de Turismo del país. [26] [28] [29] El diseño clásico de Baussan fue elegido entre una variedad de planos presentados por arquitectos haitianos y franceses en un concurso nacional en 1912. Su trabajo recibió el segundo premio pero también fue seleccionado para ser el nuevo Premio Nacional. Palace, por razones financieras: la estructura propuesta por el ganador del primer lugar se consideró demasiado costosa. [30] El presupuesto de construcción del nuevo palacio se fijó en 350.000 dólares y el trabajo comenzó en mayo de 1914. [31] [32] [33] Sin embargo, en 1915, el palacio en construcción fue incendiado por una turba que derrocó y asesinó. Presidente Vilbrun Guillaume Sam . Un informe de noticias de la época afirmó que el palacio "ha sido parcialmente destruido después de un ataque temprano en la mañana que duró varias horas". [34] Después de la muerte del presidente Sam, el país fue ocupado por los Estados Unidos , con fuerzas estadounidenses tomando posesión del palacio y ingenieros navales estadounidenses supervisando su finalización. [35] [36] [37] El edificio se terminó en 1920. [38]
John Dryden Kuser , un estadounidense rico que visitó Haití en enero de 1920, describió el nuevo Palacio Nacional como "una estructura enorme, bastante parecida a un palacio en apariencia... Es más del doble del tamaño de nuestra Casa Blanca y tiene la forma de "La letra E, con las tres alas detrás desde el frente. En el salón principal enormes columnas se elevan hasta el techo y a cada lado una escalera serpentea hasta el segundo piso". Las salas principales, señaló Kuser, incluida la oficina del presidente, tenían aproximadamente 40 pies cuadrados. [39]
Al igual que otros edificios públicos en Haití, el Palacio Nacional de Baussan se inspiró en la tradición de la arquitectura renacentista francesa y se parecía mucho a las estructuras erigidas en Francia y sus territorios coloniales a finales del siglo XIX, como el Palacio del Gobernador de Saigón , la residencia del gobernador general francés de Cochinchina . Hecho de hormigón armado pintado de blanco, el Palacio Nacional de dos pisos tenía una sección central con un pabellón de entrada abovedado cuyas cuatro columnas jónicas sostenían un pórtico con frontón ; a ambos extremos de la fachada principal había pabellones con cúpulas a juego, también con arista. [18] [24] [40] [41] [42] Los presidentes y sus familias vivían en el ala sur del edificio. [43]
El 12 de enero de 2010, el Palacio Nacional resultó gravemente dañado por un terremoto de magnitud 7,0 con epicentro a unos 16 kilómetros (10 millas) de Puerto Príncipe. [44] La cúpula derrumbada se ha convertido en un símbolo de la nación devastada por el terremoto. [45] El segundo piso del edificio se derrumbó casi por completo, llevándose consigo el piso del ático; El pabellón central con columnas del palacio, una sección que contiene el salón principal y la escalera principal, fue demolido por completo. En el momento del terremoto, el presidente René Préval y su esposa, Elisabeth Delatour Préval , se encontraban en su residencia privada en otra parte de Puerto Príncipe. [1]
Francia ofreció reconstruir el palacio presidencial, [45] pero en abril de 2010, el gobierno haitiano anunció planes para demoler el palacio en preparación para la reconstrucción. La demolición y limpieza del sitio se llevaron a cabo entre septiembre y diciembre de 2012.
La residencia personal del presidente Moise en Pelerin 5 al sur de Pétion-Ville fue utilizada como palacio presidencial de facto, pero se trasladó a otra casa en el área de Juventas. [46]
Poco más de dos meses después de asumir la presidencia, el presidente Jovenel Moise anunció el 19 de abril de 2017 que iniciarían la rehabilitación del palacio nacional. Presentó un comité de ingenieros y arquitectos que analizarán el proyecto así como su construcción. Moise afirmó que el exterior del palacio tendrá el mismo aspecto, pero el interior se modernizará para adaptarse a las necesidades de un jefe de Estado en los próximos años y el edificio debe ser a prueba de terremotos. [47]
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