Sylvain Salnave ( pronunciación francesa: [silvɛ̃ salnav] ; 6 de febrero de 1827 - 15 de enero de 1870) fue un general haitiano que se desempeñó como presidente de Haití de 1867 a 1869. Fue elegido presidente después de liderar el derrocamiento del presidente Fabre Geffrard . Durante su mandato hubo constantes guerras civiles entre las distintas facciones. [1] Finalmente, fue derrocado en un golpe de Estado por su eventual sucesor Nissage Saget , y Salnave fue juzgado por traición y ejecutado.
Salnave, un mulato de piel clara, [2] nació en Cap-Haïtien en 1827. [3] [4] Se alistó en el ejército haitiano en 1850. [3] Era capitán de caballería cuando Fabre Geffrard derrocó a Faustin Soulouque en enero de 1859, y fue recompensado por su ayuda con el rango de mayor. [3] En 1861 Salnave fue amargo en su denuncia de Geffrard por lo que llamó la sumisión de Geffrard en el asunto de la ocupación del territorio dominicano por España. [3] Geffrard, cuya popularidad comenzó a declinar, fue impotente para castigar a Salnave. [3] Salnave promovió y alentó frecuentes insurrecciones en las fronteras, y en 1864 instigó una insurrección en la parte norte de Haití, pero el movimiento fue sofocado con la ayuda de los españoles. [3] En julio de 1866, Salnave encabezó un nuevo levantamiento en Gonaïves . [3] Aunque fue derrotado nuevamente, la revuelta continuó aumentando. [3] Geffrard renunció a la presidencia el 13 de marzo de 1867 y se fue a Jamaica, donde pasó el resto de su vida. [5]
Tras la marcha de Geffrard, el Consejo de Secretarios de Estado se convirtió en la autoridad suprema durante un tiempo. [5] Pero en abril de 1867, Salnave llegó a Puerto Príncipe , donde fue recibido calurosamente y el 2 de mayo se convirtió, junto con Nissage Saget y Victorin Chevallier, en miembro del gobierno provisional que se había organizado. [5] Sus partidarios estaban descontentos con esta distribución del poder y, bajo su presión, asumió, el 4 de mayo, el título de "Protector de la República". [5] La actitud de las masas y la creciente popularidad de Salnave empezaron a preocupar mucho a los liberales, que se vieron obligados una vez más a someterse a un militar. [5] Esta desconfianza hacia su nuevo líder presagiaba un mal para el país. [5]
La Asamblea Nacional se reunió en Puerto Príncipe el 6 de mayo de 1867 y el 14 de junio adoptó una Constitución que abolía la presidencia vitalicia, fijando en cuatro años la duración de la autoridad conferida al jefe del poder ejecutivo. [5] El mismo día, Salnave fue elegido presidente de Haití. [5] Se ganó la simpatía del pueblo por su coraje y sus gustos sencillos. [5] Pero estaba lejos de ser un liberal; tanto es así que pronto estuvo en desacuerdo con el cuerpo legislativo, que pensó que había llegado el momento de establecer el sistema parlamentario . [5] El 11 de octubre de 1867, la ruptura con el Congreso fue completa, causada por una interpelación al Gabinete por parte de la Cámara de Representantes sobre el arresto y encarcelamiento del general León Montas. [5] Por esa época, los campesinos habían tomado las armas en Vallières contra Salnave; y el general fue acusado de ser el instigador, si no el líder, del levantamiento. [5] Los miembros del gabinete acusaron abiertamente a la Cámara de Representantes de estar en connivencia con los rebeldes, por lo que la multitud invadió la Cámara el 14 de octubre y expulsó a los congresistas. [5] Este acto de violencia imprudente tuvo graves consecuencias. Mientras tanto, el presidente había partido hacia Gonaïves con el objetivo de someter a los insurgentes de Vallières, que habían adoptado el nombre de "Cacos". [5]
Al expulsar por la fuerza a los miembros de la Cámara de Representantes, Salnave había suspendido la Constitución ; sin embargo, fingió creer que la oposición que encontró se debía a su autoridad limitada. [5] En consecuencia, el 22 de abril de 1868, cometió otro error al permitir que los oficiales y suboficiales de su ejército, cuyo cuartel general estaba en Trou-du-Nord , presentaran una petición solicitando la suspensión de la Constitución y la dictadura para el jefe del poder ejecutivo. De este modo, Salnave restableció la presidencia vitalicia y se arrogó un poder ilimitado. [5]
Nissage Saget, que era en ese momento comandante del distrito de Saint-Marc , tomó las armas contra esta usurpación. [5] Una vez más frustradas las esperanzas de tener un gobierno fundado en la legalidad y la libertad, el país llegó a uno de los períodos más críticos de su existencia, ya que la insurrección pronto se generalizó. [5] Pétion Faubert en Léogâne , Normil en Anse-à-Veau , Michel Domingue en Aquin y Pierre Théoma Boisrond-Canal en Pétionville y Croix-des-Bouquets se levantaron contra la dictadura asumida por Salnave, que estaba siendo sitiado en Puerto Príncipe. [5] Los insurgentes del Sur tenían su cuartel general en Carrefour , a una distancia de tres leguas de la capital. [5]
Salnave intentó llegar a un acuerdo con ellos, pero al fracasar en su intento, decidió confiar en adelante en su energía y valor para mantener su autoridad. [5] Tenía la ventaja de la unidad de mando sobre sus oponentes, pues los rebeldes en el sur tenían numerosos líderes: Domingue, cuyo cuartel general estaba en Cayes , Normil en Anse-à-Veau, etc.; mientras que en Artibonite , la autoridad de Nissage Saget era plenamente reconocida. [5] Como consecuencia de una contrarrevolución que se produjo en Léogâne y en las montañas de Jacmel , los insurgentes se vieron obligados a levantar el sitio de Puerto Príncipe el 17 de julio de 1868. [5] Ahora sentían la necesidad de organizar su gobierno; Por tanto, el 19 de septiembre de 1868, Nissage Saget fue proclamado en Saint-Marc presidente provisional, mientras que el 22 de septiembre Domingue fue reconocido presidente del Estado Meridional, con sede en Cayes. [5]
La intrepidez de Salnave le dio por un tiempo todas las posibilidades de aplastar a sus enemigos. [5] Había comprado un vapor en los Estados Unidos para reemplazar a los dos buques de guerra, Le 22 Décembre y Le Geffrard , que se habían pasado a los insurgentes. [5] El nuevo vapor, que recibió el nombre de Alexandre Pétion , llegó a Puerto Príncipe el 19 de septiembre de 1868. [5] Al día siguiente, Salnave subió a bordo y navegó hacia Petit-Goâve , en cuyo puerto estaban anclados los dos vapores pertenecientes a los rebeldes. [5] El Alexandre Pétion abrió fuego contra Le 22 Décembre , que se hundió; el comandante de Le Geffrard hizo estallar su barco para evitar que fuera capturado. [5]
Este éxito convirtió a Salnave en dueño de Petit-Goave, ciudad que los insurgentes se vieron obligados a evacuar. [5] En febrero de 1869, todo el Departamento Sur estaba una vez más bajo su autoridad, con la excepción de Jérémie y Cayes, que estaban estrechamente rodeados. [5] Desde Camp-Boudet, donde había establecido su cuartel general, dirigió personalmente el asedio de Cayes, del que finalmente habría tomado posesión si la fortuna de la guerra no hubiera ido en contra de su plan en Artibonite. [5] Su principal lugarteniente, el general Victorin Chevallier, se había visto obligado a evacuar Gonaïves, que estaba ocupada por las tropas de Saget. [5] A su llegada a Puerto Príncipe, los soldados de Chevallier crearon tales disturbios que Salnave tuvo que abandonar Camp-Boudet apresuradamente para la capital, donde llegó el 1 de septiembre de 1869. [5] También tuvo que luchar en ese momento contra la oposición del clero católico. [5] El 28 de junio había destituido sumariamente a Martial-Guillaume-Marie Testard du Cosquer , arzobispo de Puerto Príncipe , y había tomado la misma medida contra Alexis-Jean-Marie Guilloux , vicario general, el 16 de octubre . [5]
La situación de Salnave se fue agravando; uno de sus más fieles seguidores, el general Victorin Chevallier, secretario de Guerra, que estaba al mando del ejército que rodeaba Jacmel, desertó de su causa en noviembre y se unió a la insurrección. [5] Salnave empezó a reflexionar en que todavía podría apaciguar el descontento que reinaba en todo el país renunciando al poder absoluto que había usurpado. En agosto de 1869, nombró un Consejo legislativo. Este organismo se reunió en noviembre y, restableciendo la presidencia vitalicia asumida por Salnave, volvió a promulgar la Constitución de 1846. [5] Pero era demasiado tarde para que sirviera de algo y la abolición de la dictadura no pudo salvar al gobierno, pues Cap-Haitien y todo el departamento del Noroeste ya se habían unido a la causa de la insurrección. Un audaz ataque a Puerto Príncipe puso fin a esta guerra civil. [5] El 16 de diciembre de 1869, los generales Georges Brice y Boisrond-Canal desembarcaron en la capital al frente de 1.200 soldados; por la noche habían sorprendido al buque de guerra gubernamental La Terreur . [5] Durante el combate que siguió, este barco comenzó a bombardear el Palacio Ejecutivo; un disparo alcanzó el polvorín, haciéndolo explotar justo después de que Salnave hubiera abandonado el lugar. [5] Salnave logró llegar al territorio dominicano ; pero el general José María Cabral , que simpatizaba con sus oponentes, traicionando la confianza que había depositado en él, lo entregó a los haitianos. [5]
El 15 de enero de 1870, Salnave llegó a Puerto Príncipe, donde compareció ante un tribunal militar . [5] Fue condenado a muerte y fusilado el mismo día a las seis de la tarde, atado a un poste colocado sobre las ruinas humeantes de la Mansión Ejecutiva. [5]
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