Una paleta es un controlador de juego con una rueda redonda y uno o más botones de disparo , donde la rueda se usa típicamente para controlar el movimiento del objeto del jugador a lo largo de un eje de la pantalla de video. Un controlador de paleta gira a través de un arco fijo (generalmente alrededor de 330 grados ); tiene un tope en cada extremo.
El nombre paddle (pala) se deriva del primer juego que lo utilizó, Pong , [1] , que era una simulación de videojuego de tenis de mesa , cuyas raquetas se denominan comúnmente paletas. Aunque las paletas simuladas aparecían en pantalla (como pequeños segmentos de línea), fueron los controladores manuales utilizados para mover los segmentos de línea los que realmente llegaron a llevar el nombre.
Algunos videojuegos famosos que utilizan paletas son Pong , Breakout y Night Driver . [ cita requerida ]
La rueda de paletas suele estar acoplada mecánicamente a un potenciómetro , de modo que se genere un nivel de tensión de salida que varíe con el ángulo de la rueda respecto de una posición de referencia fija. Una paleta es, por tanto, un controlador de posición absoluto. Es decir, sin ningún conocimiento previo, se puede leer el sensor y el resultado indica directamente la posición del mando de la paleta. Esto contrasta con un dispositivo basado en un codificador rotatorio o "spinner".
Las paletas aparecieron por primera vez en los videojuegos arcade con Pong de Atari Inc. en 1972, mientras que la primera consola en usar paletas fue Odyssey de Magnavox ese mismo año. [ cita requerida ] El Apple II se envió con paletas hasta 1980. El Atari 2600 usó paletas para varios de sus juegos, al igual que las primeras computadoras domésticas como la VIC-20 . [ 1 ] Las paletas verdaderas (basadas en potenciómetro) casi nunca se utilizan más porque dejan de leer con precisión cuando los contactos del potenciómetro se ensucian o desgastan, porque girarlas demasiado puede romperlas y porque requieren detección analógica más costosa, mientras que los controladores basados en codificador de cuadratura pueden detectarse digitalmente. Cualquier juego reciente que tenga control de tipo paleta usa un codificador de cuadratura en su lugar, incluso si el juego usa paletas en pantalla (como Arkanoid ). [ cita requerida ]
En el Atari 2600, los mandos de las levas se parecen mucho a los mandos de conducción. Los mandos de conducción emulaban los controles del volante que se encuentran en los juegos contemporáneos, donde uno giraba el volante para hacer que el coche girara en una dirección u otra, y dejaba de girar para seguir recto. Los mandos de conducción de las consolas Atari funcionaban de la misma manera, aunque no tenían volante, el mando se reducía a un único mando grande idéntico al de las levas.
En comparación con los controladores de conducción, los controladores de paletas giran un poco menos de una rotación completa antes de detenerse por completo. También vienen en pares que se conectan a un solo puerto, mientras que los controladores de conducción eran uno por puerto. Por último, tienen una imagen de una raqueta de tenis y la palabra "paleta" en ella, a diferencia de un auto de carreras y la palabra "conducir". Debido a que dos controladores se conectan a cada puerto y el 2600 tiene dos puertos de controlador, cuatro jugadores simultáneamente pueden jugar en juegos que lo admitan. Las paletas de Atari también son compatibles con las computadoras Atari de 8 bits , que inicialmente tenían cuatro puertos de controlador que permitían ocho paletas. Super Breakout es un ejemplo que admitía hasta 8 jugadores.
Atari también ofrecía controladores de conducción para usar con juegos como Indy 500 , que requiere ruedas que puedan girar continuamente en una dirección. Los controladores de conducción tienen una imagen de un automóvil y la palabra "conducir" en ella y un solo controlador se conecta a cada puerto de controlador. El controlador de conducción no es compatible con juegos de paletas. Al igual que un mouse de computadora mecánico , el controlador de conducción es un dispositivo basado en codificador de cuadratura y, por lo tanto, solo detecta la posición relativa, no la posición absoluta. Este controlador es funcionalmente idéntico al controlador de dial giratorio utilizado en el juego de arcade Tempest de Atari . Dado que solo se conecta un controlador a cada puerto, solo dos personas pueden jugar juegos de conducción simultáneamente.
Han surgido varios controladores de spinners similares como parte de la escena de las máquinas arcade caseras para facilitar el juego de juegos como Tempest , incluidos los spinners de Oscar Controls y el spinner SlikStik Tornado. Estos dispositivos suelen estar diseñados para conectarse directamente a una computadora como un mouse de un solo eje.