Paul László o Paul Laszlo [1] (6 de febrero de 1900 – 27 de marzo de 1993) fue un arquitecto y diseñador de interiores nacido en Hungría cuyo trabajo abarcó ocho décadas y muchos países. László se ganó su reputación mientras diseñaba interiores para casas, pero en la década de 1960, en gran medida cambió su enfoque al diseño de interiores comerciales y minoristas.
Nació (como Lamberger Pal) en Debrecen , Hungría , de padres judíos , Lamberger Ignác y László Regina (de soltera Schwarcz). Su familia se mudó más tarde a Szombathely , Hungría. Las fuentes que citan su lugar de nacimiento como Budapest son incorrectas. Tenía tres hermanas y dos hermanos; dos de sus hermanas y sus dos padres fueron asesinados en el Holocausto junto con otros siete familiares que no eran de su familia inmediata.
László completó su educación en Viena , Austria , antes de mudarse a Stuttgart , Alemania , donde rápidamente se estableció como un diseñador destacado, ganándose la admiración de, entre otros, Salvador Dalí . Sin embargo, la creciente ola de antisemitismo y nazismo hizo que la posición de László en Europa fuera precaria debido a su ascendencia judía . Solicitó y aceptó una cátedra de enseñanza de arquitectura en la Universidad Técnica Federico Santa María en Chile . Sin embargo, como nunca tuvo la intención de ir a Sudamérica , László fue escondido por amigos suyos hasta 1936, cuando pudo obtener un pasaje en un transatlántico, que no se dirigía a Sudamérica, sino a la ciudad de Nueva York . Irónicamente, y sin el conocimiento de László, parte de su trabajo apareció en el Nido del Águila de Adolf Hitler (la Kehlsteinhaus ) cerca de Berchtesgaden [2], lo que enfureció a Albert Speer , arquitecto jefe de la Alemania nazi y asesor cercano de Hitler.
Al llegar a la ciudad de Nueva York, compró un automóvil, [3] se dirigió al sur de California y estableció una oficina en la acomodada Beverly Hills , California . La reputación de László lo precedió. Era popular entre la élite política y de actores adinerados.
László era conocido por su intransigencia en sus proyectos de diseño, pero tenía un estilo propio y único. Él personalmente prefería muebles de dimensiones generosas, pero para un cliente que era sensible a su pequeña estatura, László diseñó todos los muebles en una escala ligeramente más pequeña de lo habitual.
En 1948, László se unió a George Nelson , Charles Eames e Isamu Noguchi para diseñar para la empresa Herman Miller . Las líneas de muebles presentadas por Herman Miller a partir de 1948 han sido llamadas los grupos de muebles más influyentes jamás fabricados. Sin embargo, László no estaba satisfecho con el acuerdo y la relación terminó en 1952. A partir de 1941 y durante más de 25 años, László mantuvo su estudio de diseño en 362 North Rodeo Drive en Beverly Hills. László alquiló todo el edificio al propietario cuando aún estaba incompleto e inmediatamente se encargó de la tarea de diseñar los interiores, los detalles exteriores y todos los muebles completos con telas. El estudio también tenía una pequeña área que mostraba su trabajo y lo ayudó a lograr una prominencia aún mayor. Diseñó grandes almacenes para Bullock's Wilshire , Goldwaters, Robinson's, [4] Saks Fifth Avenue , Halls ( Crown Center , Kansas City ), Hudson's Bay y Ohrbach's . [5] También diseñó muchos de los casinos y salas de exposiciones de los hoteles de Howard Hughes en Las Vegas . László alcanzó mayor fama con su elegante refugio antiaéreo diseñado para John D. Hertz . [6] [7] También concibió "Atomville", [8] una ciudad subterránea futurista, [9] [10] de la que se propuso una versión posterior en una carta a la Fuerza Aérea de los EE . UU . [11]
Como prueba de la larga y muy valorada carrera de László, fotografías, representaciones y descripciones de su obra aparecen en libros y publicaciones periódicas de cada década a partir de la década de 1920 y siguen publicándose en el siglo XXI. La revista Time (18 de agosto de 1952) [12] lo describió como "el arquitecto del millonario" en un artículo sobre László. Tenía la capacidad de combinar colores que podrían parecer irreconciliables, pero que, vistos en conjunto, eran cálidos y hermosos. Fue este uso del color junto con la gran escala y las líneas fluidas de sus diseños y la integración de un proyecto completo lo que distinguió su trabajo.
László sirvió en ambas guerras mundiales. Luchó con la artillería húngara en el frente italiano durante la Primera Guerra Mundial y se alistó en el Ejército de los Estados Unidos y sirvió en el país durante la Segunda Guerra Mundial . [13]
Hay información autobiográfica disponible sobre la vida de László en la publicación "Designing With Spirit", una historia oral realizada por la Universidad de California en Los Ángeles . László donó gran parte de sus materiales originales a la Colección de Arquitectura y Diseño de la Universidad de California en Santa Bárbara . Su obra se exhibe ocasionalmente en el Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York y se ve con frecuencia en retrospectivas nacionales e internacionales sobre el diseño del siglo XX.
Paul László se casó dos veces y tuvo un hijo (Peter Paul) con su segunda esposa, la actriz Maxine Fife. László tuvo dos hermanos: Stephen y Elemér. Los restos de László se encuentran en el Westwood Village Memorial Park & Mortuary, Los Ángeles, California.
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