Theodore H. Draper (11 de septiembre de 1912 - 21 de febrero de 2006) fue un historiador y escritor político estadounidense. Draper es mejor conocido por los 14 libros que completó durante su vida, incluido un trabajo considerado fundamental sobre el período de formación del Partido Comunista Estadounidense , la Revolución Cubana y el Asunto Irán-Contra . Draper fue miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias y recibió en 1990 el Premio Herbert Feis para historiadores no afiliados al mundo académico de la Asociación Histórica Estadounidense .
Theodore Draper nació como Theodore Dubinsky el 11 de septiembre de 1912, uno de cuatro hijos. [1] Su hermano menor era Hal Draper , quien se convirtió en un destacado historiador marxista. Los padres de Theodore eran judíos étnicos que emigraron a la ciudad de Nueva York desde Ucrania , entonces parte del imperio ruso . [2] Su padre, Samuel Dubinsky, era director de una fábrica de camisas y murió en 1924. [1] Su madre, Annie Kornblatt Dubinsky, dirigía una tienda de dulces para llegar a fin de mes tras la muerte de su marido. [1]
Se crió en Brooklyn, Nueva York y se graduó en la Boys High School de la ciudad . Su madre insistió en que cambiaran el apellido por el apellido "Draper", que suena "estadounidense", cuando Draper tenía 20 años para que los niños pudieran evitar el antisemitismo durante el desarrollo de sus carreras. [1]
En 1930, Draper se matriculó en el College of the City of New York , más conocido como "City College". [3] Fue allí donde se unió a la Liga Nacional de Estudiantes (NSL), una organización de masas del Partido Comunista de EE. UU. destinada a organizar y movilizar a estudiantes universitarios. [3] Esto marcó el comienzo de una década durante la cual Draper decidió permanecer de manera confiable dentro de la órbita del Partido Comunista.
Draper recordó más tarde:
Mi iniciación se produjo en la Liga Nacional de Estudiantes, a la que ingresé en 1930... La mayoría de sus dirigentes eran miembros de la Liga de Jóvenes Comunistas , pero yo no. Prefería ser un " compañero de viaje ", y así fue como llegué a estar en este mundo. Yo era lo suficientemente creyente como para estar convencido de que, cualesquiera que fueran sus defectos o deficiencias, sólo el movimiento comunista era capaz de hacer la "Revolución"; un revolucionario, por tanto, tenía que estar cerca de él. Sin embargo, no estaba dispuesto a renunciar a una medida de libertad o ausencia de disciplina, como la que podía disfrutar como compañero de viaje. [3]
Draper señaló que su condición de no partidista "puede incluso haberme ayudado, porque podría demostrar que no es necesario ser un comunista con tarjeta para ocupar una posición de liderazgo en la NSL". [4] Sin embargo, la membresía tuvo un costo, ya que el Partido Comunista tomó la decisión de distribuir a los miembros de la NSL del City College, donde la organización era fuerte, a otros campus donde la incipiente organización no tenía presencia. [4] Draper recibió instrucciones de inscribirse en la sucursal de Brooklyn del City College, precursor del Brooklyn College , una decisión que más tarde recordó como "uno de los días más tristes de mi vida". [4]
Draper se graduó en el Brooklyn College con una licenciatura en filosofía en 1933; En ese momento, la organización de la Liga Nacional de Estudiantes de la universidad "era tan grande e influyente que prácticamente podría cerrar la escuela el Primero de Mayo ". [4] Al graduarse se matriculó en el programa de posgrado en historia de la Universidad de Columbia , al que asistió durante dos años sin obtener un título. [5]
Mientras asistía a una función social en 1935, Harry Gannes , el editor extranjero del periódico del Partido Comunista, The Daily Worker , se acercó a Draper . [5] El editor le preguntó a Ted si estaría dispuesto a dejar de lado su futura carrera académica y, en cambio, trabajar en el periódico como su asistente. [5] Después de considerar cuidadosamente el asunto, Draper decidió aceptar la oferta y comenzó a trabajar en el Daily Worker , donde permaneció durante dos años como editor asistente extranjero, [5] escribiendo para su publicación bajo el nombre de Theodore Repard. [6]
En el verano de 1936, Draper fue contratado para ir a Moscú como corresponsal del Daily Worker allí. Estaba listo para viajar a Rusia cuando de repente le dijeron que no podía irse porque el partido se había enterado de que su hermano, Hal Draper , era trotskista , lo que provocó que las autoridades soviéticas consideraran a Ted como un riesgo para la seguridad. Posteriormente, el puesto de corresponsal en Moscú fue ofrecido a otro periodista del Daily Worker .
En 1937, Draper se trasladó al semanario artístico-literario del Partido Comunista, The New Masses , donde asumió el puesto de editor extranjero y escribió para su publicación con su nombre real. [5] La revista envió a Draper a Europa en 1938 para cubrir la tensa situación geopolítica allí. Draper pasó un tiempo en París , en Checoslovaquia cubriendo la crisis que condujo al " Acuerdo de Munich " entre Adolf Hitler y Neville Chamberlain , y en España cubriendo los últimos días de la Guerra Civil Española . [5]
Al regresar de Europa en 1939, una nueva editorial llamada Modern Age Publishers se acercó a Draper y le ofreció a Ted escribir un libro sobre la situación política europea. [5] Draper utilizó el anticipo del libro como excusa para abandonar The New Masses y se dirigió a París para realizar más investigaciones. [7] Draper regresó a los Estados Unidos en noviembre de 1939, pero la situación política cambiante, y la línea política cambiante del Partido Comunista en respuesta a esto, finalmente descartó el proyecto del libro de Draper a pesar de múltiples reescrituras. [8]
A lo largo de 1939 y 1940, Draper continuó escribiendo periódicamente para New Masses sobre diversos temas a petición de los editores. [8] Con la caída de Francia ante la Alemania nazi en el verano de 1940, se pidió urgentemente a Draper que contribuyera con un artículo para su publicación sobre la importancia del evento. [8] En el número del 9 de julio de 1940 se produjo y publicó un artículo titulado "Nuevo momento en Francia", en el que Draper argumentaba que el colapso francés había alterado el equilibrio de poder en Europa e insinuaba que la Unión Soviética sería un probable El próximo objetivo de los nazis en su búsqueda de "un círculo de expansión cada vez más amplio para un botín fácil". [9]
Draper recordó:
El artículo se entregó justo antes de la fecha límite y debe haber sido publicado sin mucha deliberación editorial. Con todo el mundo atónito por la debacle francesa y sin que se estableciera de inmediato una línea partidista al respecto, mi artículo había triunfado. Me pidieron que escribiera otro artículo sobre el mismo tema para el siguiente número e intenté decir lo mismo de una forma aún más contundente. Pero esta vez la línea del partido me alcanzó como resultado de una noticia procedente de Moscú. La prensa soviética hizo saber que nada había cambiado, que no había nuevos problemas ni nuevas condiciones, ningún "nuevo momento en Europa".... Mi segundo artículo nunca fue publicado. Era la primera vez que un artículo mío era rechazado. De repente me enfrenté al tipo de crisis política personal que muchos habían enfrentado antes y que enfrentarían después. [10]
Draper se negó a escribir más artículos para New Masses después de esa fecha, limitándose a algunas reseñas de libros para evitar una ruptura total de las conexiones con el movimiento comunista. [11] También pasó un período de seis meses como corresponsal de la agencia de noticias soviética TASS , antes de unirse al personal de un breve semanario en francés con sede en la ciudad de Nueva York. [2] A pesar de haber sido invitado a volver al redil después de que la invasión nazi de la Unión Soviética en junio de 1941 validara sus pronósticos anteriores, Draper sintió que esto era imposible y, en cambio, trabajó en una serie de trabajos temporales para llegar a fin de mes. [11]
En 1943, Draper fue incluido en el ejército estadounidense y, por lo tanto, "se salvó de pensar más en el comunismo estadounidense, al menos durante los siguientes tres años". [12] Draper fue puesto a trabajar en la Sección Histórica de la 84.a División de Infantería , y finalmente escribió la historia oficial de la División sobre sus actividades durante la Batalla de las Ardenas en la Segunda Guerra Mundial . [13] Durante su tiempo con la 84.a División de Infantería se reunió con Henry Kissinger y Fritz Kraemer , y mantuvo un contacto amistoso con este último. [14] En 1944, Draper también vio la publicación por fin de un libro sobre asuntos franceses, cuando la editorial The Viking Press publicó un libro de Draper llamado La guerra de las seis semanas. [15] La transición de Draper de periodista político a historiador había comenzado.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Draper trabajó como periodista independiente , escribiendo extensamente para la revista Commentary , una nueva publicación del Comité Judío Americano , entre otras publicaciones. [2] En 1950 comenzó a escribir para una nueva revista quincenal de noticias llamada The Reporter , fundada por Max Ascoli . [16] Sin embargo, tales tareas de escritura no constituían un trabajo de tiempo completo, lo que dejaba tiempo a Draper para dedicarse a otras actividades literarias. [2]
Con el crecimiento del macartismo y el segundo temor rojo , el tema del comunismo en Estados Unidos comenzó a cobrar importancia en la conciencia pública. Draper comenzó a pensar en escribir una historia "tradicional" del Partido Comunista estadounidense basada en fuentes documentales y que cumpliera con los estándares académicos y poco a poco comenzó a trabajar en el proyecto en su tiempo libre. [17] Fue liberado para trabajar en la tarea a tiempo completo en 1952 gracias a una subvención del recién creado Fondo para la República , creado como organización autónoma por la Fundación Ford . [18] Bajo la dirección del politólogo Clinton Rossiter de la Universidad de Cornell , el Fondo para la República decidió publicar una historia completa del comunismo estadounidense. David A. Shannon, de la Universidad de Wisconsin, fue elegido para escribir la historia del CPUSA durante el período de posguerra, mientras que Draper fue elegido para producir una monografía sobre los primeros años del partido. Robert W. Iverson escribió Los comunistas y las escuelas (1959) en esa serie. [18]
Rossiter concedió a Draper dos años para completar todo el proyecto, la historia del comunismo estadounidense desde sus orígenes en 1919 hasta el despido del líder del partido Earl Browder al final de la Segunda Guerra Mundial. [18] Draper se puso a trabajar, reuniendo fuentes y realizando entrevistas con participantes vivos del período de formación del Partido Comunista Estadounidense. Uno de aquellos con quienes mantuvo una extensa correspondencia fue James P. "Jim" Cannon , un hombre del Medio Oeste que fue despedido de la organización en 1928 por apoyar a León Trotsky y la " Oposición de Izquierda " rusa. Draper señaló que las cartas de Cannon pronto se volvieron "más formales, mejor organizadas, cada una de ellas una pequeña joya en su tipo". [19] Estas cartas de Jim Cannon a Ted Draper se publicaron finalmente en forma de libro como Los primeros diez años del comunismo estadounidense en 1962. [20]
Mientras tanto, Draper terminó su libro para Rossiter y el Fondo para la República:
Dos años después, terminé un libro, pero no el libro... Un día me desperté y me di cuenta de que había escrito un libro que terminó en 1923, un punto de inflexión en la historia... Me enfrenté a un problema; 1923 estaba demasiado lejos de 1945 para encontrar una coartada plausible. No podía esperar que nadie más supiera cuál era el significado de 1923 y por qué se había convertido en mi punto de parada. Sin embargo, de alguna manera, sin proponérmelo, había producido un libro sobre el período formativo del período formativo; tuvo un principio, un desarrollo y un final; era un libro que conocía, aunque fuera el equivocado. [21]
Draper entregó el manuscrito a Clinton Rossiter, quien estaba furioso por el truncamiento de la narrativa pero necesitaba urgentemente una publicación que demostrara que el proyecto del Fondo para la República estaba vivo y funcionando. [21] Así, el manuscrito se imprimió sin revisión como Las raíces del comunismo estadounidense en 1957 y Rossiter puso a Draper nuevamente a trabajar durante dos años más para completar el resto del período de tiempo asignado. [22]
Para su propia consternación, Draper repitió el truco, terminando el segundo volumen con la expulsión en 1929 del líder del partido Jay Lovestone y sus co-pensadores. [22] Nuevamente Clinton Rossiter protestó y publicó, y Viking Press publicó el volumen como Comunismo estadounidense y Rusia soviética en 1960. [22]
Se planeó un tercer volumen, para el cual Draper comenzó a reunir material de investigación. Desafortunadamente, para entonces el Fondo para la República se había quedado sin dinero y la historia del Partido Comunista estadounidense durante la década de 1930 quedó para que otro escritor la contara en una fecha posterior. [23] Después de varios intentos y fracasos para completar la tarea, Draper entregó su material de investigación a un joven académico cuyo trabajo apreciaba, Harvey Klehr de la Universidad Emory . [23] El libro de Klehr, que utilizó el material de investigación de Draper pero al que Draper no contribuyó personalmente, [23] se publicó finalmente en 1984. [24]
Con sus fondos académicos agotados y sus intereses cambiando, Draper pasó a continuación al tema candente de la Revolución Cubana como foco de su beca. Siguió una serie de artículos, libros y folletos, marcados por el tomo de 1962 Castro's Revolution: Myths and Realities, publicado por la editorial Frederick A. Praeger .
El trabajo de Draper como historiador de la Revolución Cubana llamó la atención de la Institución Hoover sobre Guerra, Revolución y Paz , un grupo de expertos anticomunista ubicado en la Universidad de Stanford . [1] Draper aceptó una beca de la Institución Hoover y permaneció allí hasta 1968, momento en el que partió, incómodo con el creciente conservadurismo de la institución. [1] Draper se mudó a través del país para aceptar un puesto similar en el Instituto de Estudios Avanzados ubicado en la Universidad de Princeton , donde centró su beca en la cuestión de las relaciones raciales. [1]
Draper fue colaborador durante mucho tiempo, primero de la revista Commentary y luego de la New York Review of Books . [25]
Algunas de las obras posteriores de Draper incluyen A Very Thin Line, una historia del asunto Irán-Contra , y A Struggle for Power, una monografía sobre las circunstancias económicas y políticas detrás de la Revolución Americana de 1776.
Theodore Draper murió el 21 de febrero de 2006 en su casa de Princeton, Nueva Jersey . [1] Tenía 93 años en el momento de su muerte.
Los documentos de Draper se encuentran en dos lugares. Los materiales relacionados con sus dos libros publicados sobre el comunismo estadounidense y la Revolución Cubana se encuentran en los Archivos de la Institución Hoover , Universidad de Stanford, Palo Alto, California . [26] Otras 63 cajas de material recopilado para su tercer libro inédito sobre el comunismo estadounidense, además de más de 120 carretes de microfilmes y otros materiales de investigación, se encuentran en la Biblioteca de Manuscritos, Archivos y Libros Raros de la Universidad Emory , Atlanta, Georgia. . [27]