La región europea conocida como Países Bajos o Tierras Bajas ( holandés : de Lage Landen , francés : les Pays-Bas ), históricamente también conocida como Países Bajos ( holandés : de Nederlanden ), o Bélgica , es una región costera de tierras bajas en el noroeste de Europa que forma la cuenca baja del delta Rin-Mosa-Escalda y que hoy consta de los tres países modernos del " Benelux ": Bélgica , Luxemburgo y los Países Bajos , a los que los ingleses y franceses dan el mismo nombre que el nombre regional tradicional. Geográfica e históricamente, el área también incluye partes de Francia y Alemania , como el Flandes francés y las regiones alemanas de Frisia Oriental y Cleves . Durante la Edad Media , los Países Bajos se dividieron en numerosos principados semiindependientes . [1] [2]
Históricamente, las regiones sin acceso al mar se vincularon política y económicamente con aquellas con acceso para formar diversas uniones de puertos y del interior , [3] extendiéndose tierra adentro hasta partes de Renania alemana . Por esta razón, hoy en día no sólo las zonas físicamente bajas, sino también algunas regiones montañosas o elevadas se consideran parte de los Países Bajos, incluidos Luxemburgo y el sur de Bélgica. Dentro de la Unión Europea , la agrupación política de la región todavía se conoce como Benelux (abreviatura de Bélgica-Países Bajos-Luxemburgo).
Durante el Imperio Romano , la región contenía una frontera militarizada y un punto de contacto entre Roma y las tribus germánicas . [4] Con la caída del Imperio Romano Occidental , los Países Bajos fueron el escenario de los primeros centros comerciales independientes que marcaron el renacimiento de Europa en el siglo XII. En ese período, rivalizaban con el norte de Italia como una de las regiones más densamente pobladas de Europa occidental. Los gremios y consejos gobernaban la mayoría de las ciudades junto con un gobernante testaferro ; La interacción con su gobernante estaba regulada por un estricto conjunto de reglas que describían lo que este último podía y no podía esperar. Todas las regiones dependían principalmente del comercio, la manufactura y el fomento del libre flujo de bienes y artesanos. [5] Los dialectos holandés y francés fueron los principales idiomas utilizados en la vida secular de la ciudad.
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Históricamente, el término Países Bajos surgió en la Corte de los Duques de Borgoña , quienes utilizaron el término les pays de par deçà ("las tierras de aquí") para los Países Bajos en contraposición a les pays de par delà ("las tierras de aquí"). allí") para el Ducado de Borgoña y el Condado Libre de Borgoña , que eran parte de su reino pero geográficamente desconectados de los Países Bajos. [6] [7] La gobernadora María de Hungría utilizó ambas expresiones les pays de par deça y Pays d'Embas ("tierras aquí abajo"), que evolucionaron a Pays-Bas o Países Bajos . Hoy en día, el término suele adaptarse a las fronteras políticas modernas [8] [9] y se utiliza de la misma manera que el término Benelux .
El nombre del país de los Países Bajos tiene la misma etimología y origen que el nombre de la región Países Bajos, debido a que "nether" significa "bajo". [10] En el propio idioma holandés, De Lage Landen es el término moderno para los Países Bajos, y De Nederlanden (plural) se utiliza para los dominios del siglo XVI de Carlos V , los históricos Países Bajos, mientras que Nederland (singular) es el término normal. Nombre holandés para el país de los Países Bajos. Sin embargo, en el uso oficial, el nombre del reino holandés sigue siendo Reino de los Países Bajos , Koninkrijk der Nederlanden (plural). Este nombre deriva de los orígenes del reino en el siglo XIX, que originalmente incluía la actual Bélgica.
En holandés, y en menor medida en inglés, Países Bajos significa coloquialmente los Países Bajos y Bélgica, a veces los Países Bajos y Flandes , el norte de Bélgica de habla holandesa. Por ejemplo, un derbi de los Países Bajos ( Derby der Lage Landen ), es un evento deportivo entre Bélgica y Países Bajos.
Bélgica se separó en 1830 de los Países Bajos (norte). El nuevo país tomó su nombre de Bélgica , el nombre latinizado de los Países Bajos, como se los conoció durante la Guerra de los Ochenta Años (1568-1648). Los Países Bajos estaban en esa guerra divididos en dos partes. Por un lado, los Países Bajos Federados del norte o Bélgica Foederata se rebelaron contra el rey Felipe II de España ; por el otro, los Países Bajos Reales del sur o Regia Belgica permanecieron leales al rey español. [11] Esta división sentó las bases para los estados modernos posteriores de Bélgica y los Países Bajos.
Políticamente la región tuvo sus orígenes en el imperio carolingio ; más precisamente, la mayoría de la gente se encontraba dentro del Ducado de Baja Lotaringia . [12] [13] Después de la desintegración de la Baja Lotaringia, los Países Bajos quedaron bajo el dominio de varios señoríos hasta que llegaron a estar en manos de los duques Valois de Borgoña . De ahí que gran parte de los Países Bajos pasaran a denominarse Países Bajos borgoñones . Después de que terminó el reinado de los duques Valois, gran parte de los Países Bajos quedaron controlados por la Casa de Habsburgo . Esta zona se conoció como los Países Bajos de los Habsburgo , que hasta 1581 también se denominaron Diecisiete Provincias . Incluso después de la secesión política de la República Holandesa autónoma (o "Provincias Unidas") en el norte, el término "Países Bajos" continuó utilizarse para referirse colectivamente a la región. La región estuvo temporalmente unida políticamente entre 1815 y 1839, como Reino Unido de los Países Bajos , antes de dividirse en los tres países modernos: Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo.
Los Países Bajos formaban parte de las provincias romanas de Gallia Belgica y Germania Inferior . Estaban habitadas por tribus belgas y germánicas . En los siglos IV y V, las tribus francas entraron en esta región romana y llegaron a gobernarla de forma cada vez más independiente. Llegaron a ser gobernados por la dinastía merovingia , bajo la cual la parte sur (debajo del Rin ) fue recristianizada .
A finales del siglo VIII, los Países Bajos formaban una parte central de una Francia muy expandida y los merovingios fueron reemplazados por la dinastía carolingia . [14] En 800, el Papa coronó y nombró a Carlomagno Emperador del restablecido Imperio Romano .
Tras la muerte de Carlomagno , Francia quedó dividida en tres partes entre sus tres nietos. [15] La porción media, Francia Media , fue gobernada por Lotario I y, por lo tanto, también llegó a ser conocida como "Lotaringia" o "Lorena". Aparte del condado costero original de Flandes , que estaba dentro de Francia Occidental , el resto de los Países Bajos estaban dentro de la parte de tierras bajas de este, la " Baja Lorena ".
Después de la muerte de Lotario, los Países Bajos fueron codiciados por los gobernantes tanto de Francia Occidental como de Francia Oriental . Cada uno intentó tragarse la región y fusionarla con sus esferas de influencia. Así, los Países Bajos consistían en feudos cuya soberanía residía en el Reino de Francia o en el Sacro Imperio Romano Germánico . Si bien en el futuro los Países Bajos pueden verse como objeto de una lucha continua entre estas dos potencias, el título de duque de Lothier fue codiciado en los Países Bajos durante siglos. [dieciséis]
En los siglos XIV y XV, los feudos separados pasaron gradualmente a ser gobernados por una sola familia a través de matrimonios reales mixtos . Este proceso culminó con el gobierno de la Casa de Valois , quienes eran los gobernantes del Ducado de Borgoña . En el apogeo de la influencia borgoñona, los Países Bajos se convirtieron en el centro político, cultural y económico del norte de Europa , destacando por su artesanía y artículos de lujo, en particular la pintura holandesa temprana , que es obra de artistas que estuvieron activos en las florecientes ciudades de Brujas , Gante , Malinas , Lovaina , Tournai y Bruselas , todas ellas en la actual Bélgica. Los músicos de la escuela franco-flamenca eran muy buscados por las clases dirigentes de toda Europa.
En 1477, las propiedades borgoñonas en la zona pasaron a través de una heredera, María de Borgoña , a los Habsburgo . Carlos V, que heredó el territorio en 1506, fue nombrado gobernante por los Estados Generales y se autodenominó Heer der Nederlanden ( literalmente, "Señor de los Países Bajos"). Continuó gobernando los territorios como una multitud de ducados y principados hasta que los Países Bajos finalmente se unieron en un territorio indivisible, las Diecisiete Provincias , cubiertas por la Sanción Pragmática de 1549 , [17] conservando las costumbres, leyes y formas de gobierno existentes. gobierno dentro de las provincias. [18]
La Pragmática Sanción transformó la aglomeración de tierras en una entidad unificada, de la que los Habsburgo serían herederos. Al simplificar la ley de sucesión en las Diecisiete Provincias y declarar que todas serían heredadas por un solo heredero, Carlos unificó efectivamente a los Países Bajos como una sola entidad. Después de la abdicación de Carlos en 1555, las Diecisiete Provincias pasaron a su hijo, Felipe II de España . [19]
Se dice que la Sanción Pragmática es un ejemplo de la lucha de los Habsburgo contra el particularismo que contribuyó a la revuelta holandesa . Cada una de las provincias tenía sus propias leyes, costumbres y prácticas políticas. La nueva política, impuesta desde el exterior, enfureció a muchos habitantes, que veían a sus provincias como entidades distintas. Éste y otros actos monárquicos, como la creación de obispados y la promulgación de leyes contra la herejía , avivaron los resentimientos, que provocaron el estallido de la revuelta holandesa . [20]
Después de que las Siete Provincias Unidas del norte de las diecisiete declararon su independencia de la España de los Habsburgo en 1581, las diez provincias de los Países Bajos del Sur permanecieron ocupadas por el ejército de Flandes bajo servicio español y, por lo tanto, a veces se las llama los Países Bajos españoles . En 1713, en virtud del Tratado de Utrecht tras la Guerra de Sucesión Española , lo que quedaba de los Países Bajos españoles fue cedido a Austria y así pasó a ser conocido como los Países Bajos austríacos .
El Reino Unido de los Países Bajos (1815-1830) volvió a unir temporalmente los Países Bajos antes de dividirse en los tres países modernos: los Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo.
Durante los primeros meses de la Primera Guerra Mundial (alrededor de 1914), las potencias centrales invadieron los Países Bajos de Luxemburgo y Bélgica en lo que se conoce como la invasión alemana de Bélgica . Condujo a la ocupación alemana de los dos países. Sin embargo, el avance alemán hacia Francia se detuvo rápidamente, provocando un punto muerto militar durante la mayor parte de la guerra. Al final, un total de aproximadamente 56.000 personas murieron en la invasión. [21]
Durante la Segunda Guerra Mundial , cuando la mirada de Adolf Hitler dirigió su estrategia hacia el oeste, hacia Francia, los Países Bajos eran una ruta fácil para rodear la imponente Línea Maginot francesa . Ordenó la conquista de los Países Bajos con el menor aviso posible, para anticiparse a los franceses e impedir que el poder aéreo aliado amenazara la estratégica zona del Ruhr [ vaga ] de Alemania. [22] También proporcionaría la base para una campaña aérea y marítima a largo plazo contra Gran Bretaña. Se debe ocupar la mayor cantidad posible de zonas fronterizas en el norte de Francia. [23] Las tácticas de Blitzkrieg de Alemania rápidamente dominaron las defensas de Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo.
Los tres países estuvieron ocupados desde mayo de 1940 hasta principios de 1945. Durante la ocupación, sus gobiernos se vieron obligados a exiliarse en Gran Bretaña. En 1944, firmaron el Convenio Aduanero de Londres , sentando las bases para la eventual Unión Económica del Benelux , [24] un importante precursor de la CEE (más tarde la UE ). [25]
Una de las primeras figuras literarias de los Países Bajos es el poeta ciego Bernlef, de c. 800 , que cantó tanto salmos cristianos como versos paganos. Bernlef es representativo de la coexistencia del cristianismo y el politeísmo germánico en este período. [26] : 1–2
Los primeros ejemplos de literatura escrita incluyen los Salmos de Wachtendonck , una colección de veinticinco salmos que se originó en la región del Mosela-Franco a mediados del siglo IX. [26] : 3
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