PZL-104 Wilga ( oropéndola ) es un avión utilitario de aviación civil polaco de despegue y aterrizaje corto (STOL) diseñado y fabricado originalmente por PZL Warszawa-Okęcie , y más tarde por la Compañía Europea de Defensa Aeronáutica y del Espacio (EADS), que tenía adquirió el fabricante original durante 2001.
Volado por primera vez el 24 de abril de 1962 y entrando en servicio el año siguiente, el Wilga ha evolucionado a través de muchas versiones cada vez mejores durante su producción continua de 1962 a 2006. El tipo fue utilizado en gran medida por operadores civiles; los servicios aéreos militares que volaban el tipo normalmente lo utilizaban como avión de entrenamiento y de enlace. Se produjeron más de 1.000 aviones antes de que la Compañía Europea de Defensa Aeronáutica y del Espacio (EADS) anunciara en su sitio web que la producción del Wilga cesaría en 2006.
El PZL-104 fue diseñado para un uso intensivo en deportes y aviación civil, con un fuerte énfasis en el entrenamiento de remolque de planeadores y paracaídas . El 24 de abril de 1962, el prototipo de la variante inicial Wilga Mark 1 realizó el primer vuelo del tipo, propulsado por un motor polaco horizontalmente opuesto de 220 hp (160 kW) , el PZL WN-6RB. El posterior programa de pruebas de vuelo con el prototipo expuso una serie de fallos de diseño, el más grave de los cuales fue el peso excesivo de la estructura del avión y una restricción de la visión trasera que impedía a la tripulación ver fácilmente un planeador remolcado. En consecuencia, el equipo de diseño llevó a cabo una revisión del fuselaje que dio como resultado una remodelación exhaustiva del avión, dirigido por los ingenieros aeronáuticos polacos Bronisław Żurakowski y Andrzej Frydrychewicz.
Si bien los principales elementos estructurales y subconjuntos que se consideraban exitosos, como la estructura de las alas, se mantuvieron del diseño inicial, el avión remodelado presentaba un fuselaje completamente nuevo, más delgado y considerablemente reforzado más allá de su contraparte anterior; Este nuevo fuselaje también ofrecía un excelente aspecto de visión trasera para la tripulación durante las operaciones de remolque del planeador, mientras que las puertas laterales también fueron rediseñadas para abrirse hacia arriba para una mejor observación aerodinámica o salidas de salto en paracaídas. Si fuera necesario, el avión podría volar con las puertas abiertas. También presentaba una capacidad de conversión de cabina de ambulancia aérea.
El 1 de agosto de 1963, el avión revisado, denominado PZL-104 Wilga Mark 2 , realizó su primer vuelo. Si bien las pruebas validaron las cualidades del fuselaje del Wilga 2 y demostraron que el avión era un diseño exitoso, el motor WN-6RB que impulsaba el modelo no estaba completamente desarrollado y, por lo tanto, el avión no entró en producción en serie. En respuesta, se tomó la decisión de convertir la línea de montaje para fabricar las configuraciones mejoradas de Wilga C y Wilga Mark 3. El 30 de diciembre de 1963, el Wilga C (o Wilga Mark 2 Subvariante C ) realizó su primer vuelo; esta variante era un modelo de exportación dedicado del tipo para Indonesia propulsado por el motor Continental O-470 horizontalmente opuesto importado y certificado en América del Norte de 225 hp (168 kW) .
Para abordar la inmadurez del motor WN-6RB original, el equipo de diseño decidió adoptar un motor radial en producción, el Ivchenko AI-14 R de 260 hp (190 kW) ; Equipado con este motor, el avión se convirtió en la variante PZL-104 Wilga Mark 3 , que voló por primera vez el 31 de diciembre de 1965. El nuevo motor era más potente pero estropeó las líneas del fuselaje previamente limpias y aerodinámicas, originalmente diseñadas para un motor plano; no obstante, la nueva variante tuvo éxito. Debido a la combinación de la potencia del motor AI-14R y la capacidad STOL de la estructura del avión, fue posible una velocidad de ascenso extraordinariamente alta de 11 m/s (2165 fpm) (máximo) bajo una carga mínima. Uno de los pocos defectos que quedaban era que el funcionamiento del motor era relativamente antieconómico. [ cita necesaria ]
El Wilga 32 era una variante mejorada de exportación de serie pequeña del tipo, propulsado por un motor plano Continental, que también se producía localmente en Indonesia como "Gelatik". Después de completar un lote inicial de 13 Wilga 3, se realizaron algunas mejoras en el modelo, en particular la base del tren de aterrizaje se incrementó de 2,12 a 2,83 m (7,0 a 9,3 pies) para mejorar la estabilidad durante las carreras de despegue. El 29 de junio de 1967, un modelo mejorado, denominado PZL-104 Wilga 35 , realizó su primer vuelo y posteriormente también entró en producción en masa. La variante más numerosa del Wilga 35 fue el avión utilitario Wilga 35A, mientras que la mayoría de los demás se construyeron en pequeñas cantidades o quedaron solo como prototipos. [ cita necesaria ]
Durante 1979 entró en producción la variante Wilga 80 , que era un modelo mejorado certificado específicamente para operar en el mercado estadounidense. A finales de la década de 1990, Terra-San, distribuidor de Wilga con sede en California, promovió su propia variante de misión especial de desarrollo propio del Wilga 80. Este derivado personalizado, que se comercializó como una alternativa a los helicópteros en la función de aplicación de la ley , estaba equipado con un Cámara montada en un cardán construida por Wescam y sistema de imágenes infrarrojas fijado al exterior de la línea central del fuselaje. [1] En enero de 1996, se anunció que PZL tenía la intención de ofrecer una versión armada del Wilga, destinada a realizar patrullas fronterizas y misiones de contrainsurgencia . La configuración básica del avión se cambió principalmente mediante la adición de un par de puntos de anclaje debajo del ala capaces de transportar cápsulas de armas , junto con cohetes guiados o no guiados . [2]
En 1996, se anunció que PZL había desarrollado una versión mejorada del avión, conocida como PZL-104MA Wilga 2000 . La familia Wilga 2000 se benefició de varias mejoras, adoptó un motor americano Lycoming O-540 , capaz de generar un máximo de 225 kW (300 hp), junto con una suite de aviónica AlliedSignal - Bendix y una nueva ala, esta última ofrecía mayor capacidad de combustible y resistencia, así como mejoras aerodinámicas, como carenados alrededor del tren de aterrizaje. [3] En mayo de 2004, la empresa canadiense Sealand Aviation demostró una versión anfibia del Wilga 2000 en Anchorage . [4]
En julio de 1995, PZL y el fabricante brasileño de aviones Embraer firmaron un acuerdo de cooperación por el que este último se encargaba de la comercialización de aviones polacos de aviación general, como el Wilga, en el mercado brasileño a cambio de la venta de aviones regionales Embraer EMB 120 Brasilia a Polonia. [5]
En septiembre de 2001, se anunció que Polonia había cerrado un acuerdo con el conglomerado aeroespacial multinacional European Aeronautic Defence and Space Company (EADS) para adquirir el 51 por ciento de PZL Warszawa-Okecie por 28,5 millones de zlotys (6,74 millones de dólares), que luego aumentó hasta el 85 por ciento de la propiedad de la empresa. [6] En ese momento, EADS comentó que tenía la intención de comercializar los productos actuales de la compañía, incluido el Wilga, además de retener la fuerza laboral en las cifras actuales y prometer financiar los costos de modernización de las instalaciones del fabricante con sede en Varsovia. Según Ignacio Alonso Recarte, vicepresidente comercial de la división de aviones de transporte militar de EADS-CASA, la firma estaba estudiando opciones para comercializar los aviones existentes de PZL. [7]
Durante 2003 se llevaron a cabo negociaciones sobre la creación de una empresa integrada de aviones ligeros entre EADS-CASA y EADS-SOCATA , según la cual un mercado combinado de aviación general y aviones de negocios debía incorporar la propia gama de EADS PZL, mientras que la fábrica polaca produciría elementos de todos los aviones construidos por SOCATA. [8] A principios de 2004, EADS CASA declaró abiertamente sus intenciones de comercializar el Wilga 2000 en el mercado de aplicación de la ley de América del Norte, y que estaba trabajando con distribuidores para desarrollar una capacidad de vigilancia aérea capaz para el modelo, incluyendo infrarrojos con visión de futuro ( FLIR) y cámaras en color. [9]
Durante un tiempo durante la década de 2000, se informó que un proveedor de aviones canadiense consideró seriamente construir el avión Wilga para la liga Air Cadet del país, observando su total cumplimiento con los requisitos de entrenamiento de planeadores y la necesidad de adquirir más aviones en ese momento. Sin embargo, la empresa no pudo conseguir el apoyo necesario de EADS para llevar a cabo la propuesta empresa de fabricación canadiense que implicaba al Wilga. [10]
En noviembre de 2006, la producción del Wilga llegó a su fin tras la decisión de EADS de reducir su presencia en el mercado de la aviación civil; la empresa también atribuyó la terminación a una consecuencia de la falta de recursos internos y los altos costes asociados. [11] En aquel momento se afirmó que se estaban evaluando propuestas para transferir la producción de Wilga a América del Norte. Según la publicación aeroespacial Flight International , el cese del programa fue en gran medida una sorpresa para los propios distribuidores internacionales de la compañía, muchos de los cuales informaron de una demanda relativamente fuerte del avión de cuatro asientos en ese momento. [11] A lo largo de su vida de producción, se construyeron más de 1.000 Wilgas de todos los tipos, la gran mayoría (alrededor de 935) de ellos se construyeron según los estándares Wilga 35 y 80. [ cita necesaria ] Estos números significan que el PZL-104 se ha producido en mayor cantidad que cualquier otro diseño de avión polaco en la historia.
El PZL-104 Wilga es un avión utilitario monoplano de ala alta, voladizo , de despegue y aterrizaje cortos (STOL) , que presenta una construcción totalmente de aluminio y un diseño convencional . La cabina principal está construida de duraluminio , tanto remachado como corrugado , lo que supuestamente aumenta la resistencia y durabilidad del fuselaje semimonocasco de baja masa del avión . El ala rectangular de un solo larguero está equipada con flaps ranurados y listones antipérdida . La cabina de cuatro asientos está equipada con dos grandes puertas laterales que se abren hacia arriba para facilitar cargas grandes y una rápida entrada y salida. Las ruedas principales del tren de aterrizaje están unidas a un tren de aterrizaje fijo articulado y convencional, completo con amortiguadores neumáticos y emparejado con una rueda trasera con resortes de alta resistencia, que estaba unida a un gancho para remolcar planeadores. [ cita necesaria ]
Los primeros aviones normalmente estaban propulsados por el motor radial Ivchenko AI-14 R de diseño soviético , que era capaz de generar hasta 260 hp (190 kW); En particular, el motor gira en dirección opuesta a los estándares norteamericanos. El Al-14R normalmente impulsaría una hélice de madera compuesta de dos palas , que estaba reforzada con secciones metálicas adheridas colocadas a lo largo de sus bordes de ataque . Los modelos más nuevos del Wilga están equipados con hélices totalmente metálicas y están propulsados por el motor norteamericano Continental O-470, que gira en dirección opuesta al anterior motor soviético. También se han adaptado otros motores de otros fabricantes para impulsar este tipo. Independientemente del motor instalado, el combustible se almacena principalmente dentro de un par de tanques de combustible de 195 L (43 imp gal; 52 gal EE.UU.), que estaban ubicados dentro de las alas del avión. [ cita necesaria ]
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El Wilga ha sido ampliamente utilizado en los círculos de la aviación civil; A menudo se le ha encomendado la realización de diversas tareas, como visitas turísticas, observación, remolque de planeadores, entrenamiento de paracaídas y vuelo en la selva. En Polonia, este tipo forma desde hace mucho tiempo la columna vertebral del Aeroclub Polaco , que opera el avión en una configuración básica para el entrenamiento de vuelo. Además, varios pilotos polacos que han volado en Wilgas han recibido varios premios en los Campeonatos Mundiales de Vuelo de Rally y de Vuelo de Precisión de la FAI en una amplia gama de fechas, desde 1978 hasta 2006. [ cita necesaria ]
En el servicio militar, este tipo se ha utilizado normalmente para realizar misiones de enlace y recuperación, además de como plataforma de observación ligera.
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Pavo
Datos de la Enciclopedia Ilustrada de Aeronaves [22]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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