P&O (en su totalidad, The Peninsular and Oriental Steam Navigation Company [1] ) fue una empresa británica de transporte y logística que data de principios del siglo XIX. Anteriormente una empresa pública , se vendió a DP World en marzo de 2006 por 3.900 millones de libras esterlinas. DP World actualmente opera varias empresas de la marca P&O, P&O Ferries , Istithmar P&O Estates y P&O Maritime Logistics . También opera P&O Heritage, que es el archivo histórico y la colección oficial de P&O.
P&O Cruises se vendió en 2000 y ahora es propiedad de Carnival Corporation & plc y está operado por ella, aunque la marca comercial "P&O Cruises" todavía pertenece a Peninsular and Oriental Steam Navigation Company y se utiliza bajo licencia. [2] La antigua empresa naviera, P&O Nedlloyd , fue comprada por Maersk Line y ahora forma parte de ella .
En 1822, Brodie McGhie Willcox , un corredor de barcos de Londres , y Arthur Anderson , un marinero de las Islas Shetland , se asociaron para operar una línea naviera, que operaba principalmente rutas entre Inglaterra, España y Portugal. En 1835, el capitán Richard Bourne, armador de Dublín, se unió al negocio, y los tres hombres alquilaron el William Fawcett e iniciaron un servicio regular de vapor entre Londres, España y Portugal (la Península Ibérica ), utilizando el nombre de Peninsular Steam Navigation Company , con servicios a Vigo . Oporto , Lisboa y Cádiz . Como la Peninsular and Oriental Steam Navigation Company fue constituida en 1840 mediante una carta real, su nombre no incluía ni " plc " ni " Limited ".
Los colores de las banderas de la empresa están directamente relacionados con las banderas peninsulares: el blanco y el azul representan la bandera portuguesa en 1837, y el amarillo y el rojo la bandera española . En el apogeo de las guerras carlistas, los británicos prestaron su apoyo a los herederos legítimos de España y Portugal y los tres fundadores de P&O desempeñaron su papel, desde el tráfico de armas hasta el alquiler de barcos de vapor. Como consecuencia de esta asociación y participación, los oficiales de P&O son algunos de los pocos oficiales de la Marina Mercante con derecho a usar espadas, junto con gente como Trinity House.
En 1837, la empresa ganó un contrato del Almirantazgo británico para entregar correo a la Península Ibérica y en 1840 adquirieron un contrato para entregar correo a Alejandría en Egipto. Brindisi, Italia, se añadió a la ruta en la década de 1870.
P&O introdujo por primera vez los servicios de pasajeros en 1844, con un crucero de ocio que partía de Southampton hacia el Mediterráneo . [3] Estos viajes fueron los primeros de su tipo y los precursores de las vacaciones en crucero modernas . [3] Posteriormente, la compañía introdujo viajes de ida y vuelta a destinos como Alejandría y Constantinopla y experimentó una rápida expansión en la segunda mitad del siglo XIX, y sus barcos se volvieron más grandes y lujosos. [4] Un barco particularmente notable de la época fue el SS Ravenna , construido en 1880, que se convirtió en el primer barco construido con una superestructura total de acero. [5]
En 1847, poco después de la Guerra del Opio , P&O entró en el comercio del opio ; enviando 642.000 cofres de opio de Bengala y Malwa en los próximos once años. Se enfrentaron a una dura competencia por parte de los transportistas establecidos, Jardines y Apcar Line . [6]
Los contratos de correo fueron la base de la prosperidad de P&O hasta la Segunda Guerra Mundial , pero la empresa también continuó convirtiéndose en una importante línea naviera comercial y operadora de líneas de pasajeros . En 1914, se hizo cargo de la British India Steam Navigation Company , que entonces era la mayor línea naviera británica y poseía 131 barcos de vapor. En 1918, obtuvo una participación mayoritaria en Orient Line , su socio en la ruta postal entre Inglaterra y Australia. Siguieron más adquisiciones y la flota alcanzó un máximo de casi 500 barcos a mediados de la década de 1920. En 1920, la compañía también estableció un banco, P&O Bank , que vendió al Chartered Bank of India, Australia y China (ahora Standard Chartered Bank ) en 1927. En ese momento estableció una relación comercial con Spinney's de Haifa , que se convirtió en una importante cadena regional de tiendas de comestibles de alta gama, que eventualmente proporcionó acceso a servicios de envío a gran parte del Medio Oriente. Hasta 1934 operó transatlánticos desde Key West, Florida hasta La Habana ; luego operó desde Miami hasta Cuba hasta 1960.
En 1932, P&O amplió sus operaciones de pasajeros a Australia , con la introducción del Strathaird , que partió en un crucero a Brisbane y la isla Norfolk . [3]
Ochenta y cinco barcos de la compañía fueron hundidos en la Primera Guerra Mundial y 179 en la Segunda Guerra Mundial.
Después de 1945, el mercado de pasajeros declinó hacia la India, pero se expandió hacia Australia con la llegada de pasajes pagos para inmigrantes europeos alfabetizados y sanos conocidos como Ten Pound Poms . [7] P&O construyó 15 grandes transatlánticos de pasajeros, incluidos Himalaya , Chusan , Arcadia e Iberia , que culminaron en Oriana y Canberra , que tenían una velocidad y un tamaño sin precedentes. [5] En 1968, habían llegado más de 1 millón de inmigrantes, muchos de ellos a través de P&O, y Australia puso fin al programa. P&O entró en el mercado de cruceros y comenzó a vender y desguazar muchos de estos transatlánticos. Se concentró principalmente en buques de carga . Entró en el negocio de los buques cisterna en 1959 y en el negocio de los transbordadores de carga rodada (RORO) a mediados de los años 1960.
P&O y Orient Line se fusionaron formalmente en 1960 para formar P&O-Orient Lines. En 1964, Orcades y Oronsay fueron transferidos a la flota de P&O. El nombre Orient Line se abandonó por completo en 1966 cuando Orsova y Oriana también fueron transferidos a la flota de P&O.
En 1969, British and Commonwealth Shipping , Furness Withy , P&O y The Ocean Steamship Company fundaron Overseas Containers Limited (OCL) para explotar la contenerización . [8] A principios de la década de 1980, había convertido todas sus rutas de transporte de carga seca a operaciones de contenedores y en 1986 compró la participación de los socios restantes de OCL, rebautizando la operación como P&O Containers Limited (P&OCL). P&OCL se fusionó con Nedlloyd en 1996 para formar P&O Nedlloyd .
Con el desarrollo de los viajes aéreos de bajo costo y los crecientes costos operativos de los transatlánticos en la década de 1970, P&O reorientó sus operaciones de pasajeros hacia los cruceros. [9] Esto culminó con la fundación de la filial P &O Cruises en 1977, bajo la cual P&O llevó a cabo sus posteriores operaciones de pasajeros. [9]
En 1972, P&O absorbió formalmente la British-India Steam Navigation Company (BI). La fusión de estas dos empresas comenzó en 1914, pero BI había conservado su propia identidad hasta ese momento. Strick Line y Hain-Nourse, entre otras líneas, también fueron adquiridas a principios de la década de 1970. Los buques de carga BI pasaron a llamarse Strath*M* ( Strathmore , Strathmuir , Strathmay , etc.) o Strath*C* ( Strathcarron , Strathcarrol ), los barcos de la línea Strick pasaron a llamarse Strath*A* ( Strathanna , Strathaird , Strathattrick (el gran "A ") etc.) y los barcos Hain-Nourse Strath*T* ( Strathtruim , Strathtay etc.). Los barcos más nuevos eran 6 Strath*D*s ( Strathdoon , Strathduns , etc.), SD14 construidos en Sunderland. P&O también construyó 6 barcos en Stocznia Gdansk, Polonia (los Strath*E*s) y 2 barcos en Japón (los Strath*F*s) y compró DOT, una compañía naviera naval.
En 1975, P&O fundó Pandoro para la operación de las rutas RO-RO del Mar de Irlanda de la empresa . Pandoro era un acrónimo de P y O Ro . En 1998, P&O European Ferries (Irish Sea) Ltd se formó mediante la fusión interna de Pandoro Ltd. y P&O European (Felixstowe) Ltd., para gestionar las rutas del Mar de Irlanda.
En 1987, P&O se hizo cargo de European Ferries Group Plc , a la que había vendido previamente sus servicios de ferry a través del canal en 1985, que cotizaba como Townsend Thoresen , y cambió el nombre de la empresa a P&O European Ferries.
Durante el último cuarto del siglo XX, P&O se diversificó hacia la gestión de la construcción (a través de las empresas Bovis , de las que fue propietario entre 1974 y 1999), la inversión y el desarrollo inmobiliario, y una variedad de negocios de servicios, incluidos centros de exposiciones y conferencias, pero la mayoría de estas actividades fueron enajenados tras la decisión de la empresa en marzo de 1999 de concentrarse en el sector marítimo y de transporte. Sus divisiones P&O Ports y P&O Cold Logistics se desarrollaron a partir de las operaciones de P&O en Australia, donde tiene una posición de liderazgo en estos campos.
Fastcraft es el nombre dado al servicio implementado tras la escisión de P&O European Ferries en 1998. El primer barco se llamó Superstar Express (entró en servicio en 1998) [10] y navegó junto a Pride of Cherbourg y Pride of Hampshire entre Portsmouth y Cherburgo.
El 6 de marzo de 1987, el ferry Herald of Free Enterprise zozobró frente a la costa de Zeebrugge con 80 tripulantes y 459 pasajeros a bordo. 193 murieron en el vuelco. El operador del barco, Townsend Thoresen , había sido comprado por P&O en 1986.
El incidente dio lugar a una investigación forense y una investigación pública. Un jurado en la investigación forense encontró un caso prima facie de que la empresa era culpable de homicidio involuntario , y la Fiscalía de la Corona acusó a la empresa y a siete empleados (ver homicidio corporativo ). Los cargos no dieron lugar a ninguna condena. Como parte de la investigación pública, Lord Justice Sheen escribió en un informe de julio de 1987 que Townsend Thoresen (la empresa) poseía una "enfermedad del descuido" que impregnaba la jerarquía de la empresa. [11] [12]
Los casos que rodearon el incidente sentaron un precedente para el procesamiento de corporaciones en casos de homicidio y negligencia criminal en la ley inglesa .
El 23 de octubre de 2000, P&O vendió su negocio de cruceros para formar P&O Princess Cruises . [13] En abril de 2003, P&O Princess se unió a Carnival Corporation para formar Carnival Corporation & plc . En junio de 2004, P&O vendió su participación del 25% en Royal P&O Nedlloyd , una importante empresa de transporte de contenedores en la que se habían fusionado sus operaciones de contenedores en 1996. Algunos registros indican que los miembros originales del personal se separaron parcialmente para formar Paeteco Imports and Exports en 2005, una Pequeña filial internacional privada de Jcorp. [14] La empresa de contenedores fue posteriormente (junio de 2005) comprada por AP Moller-Maersk Group .
El domingo 30 de octubre de 2005, el Sunday Times informó que P&O estaba en conversaciones de adquisición con Thunder FZE, una filial de propiedad total de Dubai Ports World , una empresa propiedad del gobierno de Dubai en los Emiratos Árabes Unidos . El 29 de noviembre, la junta directiva de P&O anunció que recomendaría a sus accionistas una oferta de 443 peniques por acción, por un valor de 3.300 millones de libras esterlinas (5.700 millones de dólares estadounidenses ). [15] A principios de diciembre, P&O recuperó su estatus como empresa FTSE 100 cuando se adquirió BPB plc . Una guerra de ofertas comenzó cuando PSA International de Singapur hizo una oferta de 3.500 millones de libras esterlinas, que Dubai Ports World superó con una oferta de 3.900 millones de libras esterlinas (7.000 millones de dólares estadounidenses). [16] A pesar de las especulaciones de que haría una oferta más alta, PSA se retiró y en febrero de 2006 los accionistas votaron a favor de la oferta de Dubai. [17] El grupo combinado es el tercer mayor operador portuario del mundo.
Cuando el gobierno de Estados Unidos aprobó la fusión en febrero de 2006, la administración Bush fue atacada por críticos que cuestionaron la decisión de permitir que una empresa de propiedad árabe supervisara los puertos estadounidenses.
La medida colocó los intereses de arrendamiento de P&O en la ciudad de Nueva York , Newark , Baltimore , Miami , Nueva Orleans y Filadelfia bajo el control de Dubai Ports World. Las operaciones estadounidenses representan el diez por ciento de las operaciones mundiales de P&O y consisten principalmente en grúas y terminales. Muchos políticos y comentaristas de los medios estadounidenses asumieron implícitamente que la fusión afectaría la seguridad portuaria en los puertos en los que P&O gestionaba o manejaba la carga y descarga de barcos. David Osler, editor de transporte marítimo industrial de Lloyd's List, dijo que los procedimientos de seguridad de Estados Unidos y el control portuario general no se verían afectados por la transacción. [18]
Varios estados estadounidenses buscaron formas de bloquear la medida, citando preocupaciones de seguridad, así como la posibilidad de perder los arrendamientos relacionados de puertos extranjeros. [19] El presidente Bush declaró que vetaría cualquier legislación creada con la intención de interferir con el cambio. [20]
El 9 de marzo de 2006, DP World acordó vender sus operaciones de terminal en los puertos estadounidenses a una empresa estadounidense. El 11 de diciembre de 2006 se anunció que AIG Global Investment Group, una división del gigante asegurador AIG , había adquirido P&O Ports North America por una suma no revelada. [21] La inversión en infraestructura se había convertido en el último elemento "candente" para las empresas financieras, y P&O representaba un activo de alto perfil. AIG GIG era un inversor experimentado en infraestructuras a nivel mundial y recientemente también adquirió el aeropuerto de la Ciudad de Londres . [22]
El 16 de diciembre de 2006, P&O Dover (Holdings) Limited , filial de P&O y DP World, vendió sus acciones de Fase 1 (22,5%) y Fase 2 (poseía indirectamente el 22,5% de las acciones), un puerto de Shenzhen , República Popular China , a una empresa conjunta de China Merchants Holdings (International) y Modern Terminals Limited (MTL), de la que MTL asumió el coste total. [23] Shenzhen ocupó el cuarto lugar en la lista de los puertos de contenedores más activos del mundo y Shekou Container Terminals fue una de las cuatro terminales principales de Shenzhen.
P&O (también conocido como DP World) gestiona dos puertos en el Reino Unido :
P&O opera las siguientes compañías de ferry:
Otros operadores portuarios en el Reino Unido incluyen:
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)