Over es un antiguo municipio, mencionado en el Domesday Book , que actualmente forma parte de Winsford en el distrito de Cheshire West y Chester , en el condado ceremonial de Cheshire , Inglaterra. Wharton forma la parte oriental y su límite es el río Weaver . Se dice que ha conservado su condición de municipio y que es el municipio más pequeño de Inglaterra. [1]
El origen de Over se remonta a la Edad de Hielo , cuando las aguas derretidas de la última capa de hielo dejaron una larga línea de arena que se extendía desde cerca de Frodsham, en el norte, hasta más allá de Nantwich, en el sur. La carretera principal que atraviesa Delamere Street y Swanlow Lane sigue esta línea y se encuentra a unos 60 metros sobre el nivel del mar. A unos dos kilómetros al este, el río Weaver corta un profundo valle a través de la arcilla glacial . Como hay pocas colinas reales en el centro de Cheshire , habría sido un lugar ideal para los primeros colonos, que generalmente evitaban los valles. En ocasiones se han encontrado herramientas prehistóricas a lo largo de la ruta, lo que demuestra que la zona se había utilizado durante muchos miles de años antes de la primera mención del nombre en el Libro Domesday de 1086.
La evidencia más antigua de que alguien vivió en la zona es el trozo de una cruz de piedra sajona , que se encontró entre las dos guerras mundiales cuando se modificó la iglesia de San Chad . El fragmento se exhibe hoy cerca del órgano. San Chad fue el primer obispo de las Midlands en el siglo VII. Hay varias iglesias dedicadas a él en Cheshire y en todo el Midlands. Como se registra que viajó por todo el país convirtiendo a los paganos , es posible que convirtiera a los primeros conversos en un manantial en lo que podría haber sido un valle sagrado en el borde del bosque. El antiguo cementerio de la iglesia de San Chad todavía muestra una forma circular, que suele ser una pista de una fundación antigua y, a menudo, precristiana. Sin embargo, no se menciona ninguna iglesia en los registros escritos antes de la época de los normandos.
Los condes normandos de Chester tenían un pabellón de caza o palacio de verano en Darnhall , en la parroquia de Over. Había un recinto cerrado donde se guardaban ciervos y jabalíes para que los cazaran el conde y sus invitados. Fue allí donde el último conde normando encontró la muerte. Se rumoreaba que su esposa, Helen, hija del príncipe de Gales, lo había envenenado para favorecer al poderoso aristócrata con el que se había casado su hija. Sin embargo, como era la época de las Guerras de los Barones , el rey Enrique III tomó el control del condado y del señorío él mismo e incluso pasó un tiempo en Darnhall. Fue durante esta época cuando se construyó una represa en el arroyo para impulsar tres molinos de agua y hacer estanques para criar peces.
La primera mención de un sacerdote se remonta a 1307, cuando se menciona a un tal Thomas de Dutton, pero no se sabe con certeza si se trataba de un sacerdote de St. Chad o de un capellán de Darnhall, o de ambos. La iglesia y la responsabilidad de la parroquia se le asignaron al convento de St. Mary en Chester , que designó a los sacerdotes a cargo.
Cuando el hijo de Enrique, Eduardo, tuvo la edad suficiente, fue nombrado conde de Chester y se enorgulleció mucho del condado. Al convertirse en el rey Eduardo I, concedió varias cartas de ciudad para los mercados y defendió Chester en preparación para las guerras en Gales . También hizo un voto de fundar una abadía en Cheshire cuando estuviera en peligro de naufragio. Como había visitado Darnhall y conocía su entorno tranquilo y apartado, eligió esta zona como emplazamiento para los monjes cistercienses . Esta orden religiosa optó por vivir en los lugares más salvajes posibles, aportando sus habilidades agrícolas para limpiar el bosque y aprovechar las tierras no utilizadas para la agricultura. Un grupo de monjes llegó desde la abadía de Dore en Herefordshire para establecer la nueva abadía, pero pronto se les permitió trasladarse a un emplazamiento mejor que ahora conocemos como Vale Royal Abbey .
En 1277, el rey y la reina llegaron a la parroquia de Over para colocar las primeras piedras de la nueva abadía, que se planeó que fuera la más grande de su tipo en el país. Aunque el abad se convirtió en señor del feudo, la iglesia y la parroquia siguieron siendo propiedad del convento de Chester, por lo que Over pagó diezmos tanto a la abadía como al convento. Durante un período de alrededor de 50 años, entre la fundación de Vale Royal y la muerte del abad Peter , los inquilinos y villanos de Over se rebelaron periódicamente contra el señorío de la abadía , a veces de manera violenta. [2]
En 1545, la Abadía Real de Vale y sus tierras se vendieron durante la disolución de los monasterios , y Over fue comprado por Thomas Holcroft por £466.10s.1d, quien lo vendió casi de inmediato a Edmund Pershall.
Pershall era un comerciante londinense que consideró su compra como una inversión a largo plazo. Obtuvo rentas regulares y esperaba que las propiedades aumentaran de valor. Over fue vendido a mediados del siglo XVII a Thomas Cholmondeley, hijo de Lady Mary Cholmondeley, que había comprado Vale Royal Abbey .
En 1643, los realistas que escapaban de Nantwich "saquearon" Over. La situación durante la Guerra Civil Inglesa era muy peligrosa para todos; prueba de ello fue el hallazgo en Nixon Drive de una pequeña jarra de cerveza negra llena de monedas de plata, con fechas que van desde la reina Isabel I hasta 1643. Las monedas fueron declaradas un tesoro y ahora se encuentran en el Museo Grosvenor de Chester .
El propietario de la mansión de Vale Royal Abbey regaló una maza de plata en esa época, aunque no está claro exactamente quién ni cuándo. Todavía está en posesión del Ayuntamiento de Winsford .
Daniel King, que publicó su historia de Cheshire en 1656, describió Over de esta manera: "no es más que una cosa pequeña, pero la coloco aquí debido a la gran prerrogativa que tiene, ya que tenía un alcalde". Lo incluyó en la lista de distritos de Cheshire porque, a pesar de ser un pueblo pequeño, su alcalde tenía el mismo rango que el alcalde de Chester .
Robert Nixon , a veces conocido como el «Profeta Palatino» y oriundo de Over, pudo haber vivido en esta época.
En 1721, el gobierno autorizó la realización de mejoras artificiales en el río Weaver para que grandes barcazas pudieran llegar a Winsford desde el puerto de Liverpool . Al principio, era lo más cerca que podían llegar a The Potteries las barcazas que transportaban caolín desde Cornualles . Luego, el caolín se transportaba por tierra en caballos de carga, que a su vez traían la porcelana terminada para enviarla a exportar a través de Liverpool. En 1744, el gerente del muelle, George Wood, tomó el control del comercio entre Winsford y Stoke. Hizo una fortuna razonable y construyó Oak House, que siguió siendo una granja justo al lado de Beeston Drive antes de que se comprara el terreno para construir Over Estate y Oak House permaneció hasta mediados de la década de 1980 como residencia de la familia de Witt, cuando el ayuntamiento tomó el terreno para construir viviendas privadas y Oak House fue demolida.
Ese comercio terminó en la década de 1780, cuando el canal de Trent y Mersey transportaba las mercancías a través de Middlewich y pasaba por alto la ciudad. Sin embargo, el canal Weaver fue la inspiración para los canales del duque de Bridgewater y, más tarde, el ingeniero de Weaver Navigation, Edwin Leader Williams, diseñó y construyó el canal marítimo de Manchester .
La industria de la sal se estableció firmemente en Winsford a partir de la década de 1830, lo que trajo consigo una contaminación masiva. Como el viento generalmente soplaba en dirección opuesta a Over, se convirtió en el lugar popular para que vivieran las personas más adineradas de la ciudad. Sin embargo, las personas que trabajaban en las barcazas y otras personas que trabajaban en Winsford comenzaron a desarrollarse a lo largo de la antigua Over Lane, ahora High Street. El antiguo municipio intentó mantenerse separado, pero se había conectado en la década de 1860.
En 1869, Abraham Haigh construyó una fábrica de algodón al final de lo que se convertiría en Well Street. Utilizó el suministro de agua atrapado en la arena encerrada por arcilla en Over Ridge para impulsar máquinas de vapor. Sin embargo, casi tan pronto como se terminó el edificio, la mayor parte fue destruida, matando a algunos de los trabajadores que luego fueron enterrados en una fosa común en la iglesia de St John , donde un monumento registra sus nombres. Un camión de bomberos de la ciudad, aunque se había pedido, aún no había sido entregado en el momento del incendio.
El último alcalde de Over fue Edmund Leigh, que ejerció el cargo durante el Jubileo de Diamante de 1897. Para entonces, el estatus de alcalde de Over era un asunto puramente ceremonial, ya que el derecho del alcalde a sentarse en el tribunal como magistrado había sido eliminado.
El barón Delamere , el principal terrateniente local, vendió la mayor parte de su considerable propiedad en la ciudad en 1912, resistiéndose a la entrega de la maza y el título al recién formado Consejo del Distrito Urbano de Winsford (posiblemente porque quería venderlos). Por lo tanto, la maza fue devuelta a Vale Royal Abbey y Sir William Verdin le dio a Winsford una nueva maza de plata para marcar la coronación de Jorge V. En 1946, el hijo del barón Delamere, que se había establecido en Kenia , devolvió la vieja maza a Winsford cuando vendió el resto de las tierras familiares.
En 1931, la parroquia civil tenía una población de 7306 habitantes. [3] El 1 de abril de 1934, la parroquia fue abolida para formar Winsford; parte también pasó a Darnhall , Marton y Davenham . [4] De 1974 a 2009 estuvo en el distrito de Vale Royal .
La información histórica de este artículo proviene del folleto It's All Over: the story of a place on a Cheshire Hill de Brian Curzon, publicado por el Ayuntamiento de Winsford en 2006. [5] [6] [1]
