Otto Eduard Gerardus Majella Huiswoud (28 de octubre de 1893 - 20 de febrero de 1961) fue un activista político de Surinam que fue miembro fundador del Partido Comunista de América . Huiswoud es considerado el primer miembro negro del movimiento comunista estadounidense. Huiswoud sirvió brevemente como representante del Partido Comunista ante el Comité Ejecutivo de la Internacional Comunista en 1922 y fue un destacado funcionario negro de la Comintern durante la década de 1920.
Otto E. Huiswoud nació el 28 de octubre de 1893 en Paramaribo , una ciudad costera de América del Sur en lo que entonces era la colonia holandesa de Surinam y hoy es la capital del país independiente de Surinam . Era hijo de Rudolf Huiswoud, un antiguo esclavo que había obtenido su libertad cuando tenía 11 años y que aprendió el oficio de sastre , trabajando en el oficio hasta su muerte en 1920. [1] Su madre, Jacqueline Bernard Huiswoud, Originario de la isla de Curazao . [1] Otto fue el quinto hijo y el segundo hijo de una familia de ocho hermanos. [1]
Cuando era niño, Otto fue educado en escuelas católicas romanas , [2] con el sistema educativo de la época impartido en holandés y obligatorio para niños de 7 a 12 años. [3] Otto permaneció en la escuela durante cinco años, adquiriendo exposición durante este tiempo no sólo al holandés, sino también al francés y al alemán . [4]
Durante sus años escolares, Huiswoud participó en la Iglesia Católica Romana los domingos como monaguillo . [4] Después de la escuela trabajó como aprendiz de carpintero . [4]
Una vez finalizada su educación, Otto comenzó un segundo aprendizaje, esta vez trabajando como impresor. [4] Sin embargo, Huiswoud no estaba contento con su suerte en la vida como aprendiz de impresor, por lo que en enero de 1910, el joven de 16 años convenció a su padre para que le permitiera partir a ver el mundo y se embarcó en un barco bananero con destino a Los países bajos. [2]
Debido a las pésimas condiciones laborales a bordo, Huiswoud y dos de sus compañeros surinameses decidieron abandonar el barco cuando estaba atracado en Nueva York. [2] Se instaló en Brooklyn , donde llegó a fin de mes trabajando en diversos trabajos como impresor, cocinero y conserje. [2]
En Nueva York, Huiswoud estuvo expuesto a oradores en Union Square , donde conoció los argumentos y la literatura socialistas por primera vez. [2] En 1916, se había convertido en miembro del Partido Socialista de América (SPA), participando activamente en la Liga Socialista de Jóvenes en la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York , donde estudió agricultura . [2] Huiswoud más tarde también se convertiría en miembro de la Liga de Propaganda Socialista , una organización socialista revolucionaria que incluía al influyente escritor socialista SJ Rutgers , un ingeniero civil holandés que había trabajado anteriormente en las Indias Orientales Holandesas . [5]
Durante el verano de 1918, Huiswoud aceptó un trabajo en un barco de recreo que formaba parte de Fall River Line . [2] Los tripulantes negros no estaban organizados por el Sindicato Internacional de Marineros , por lo que Huiswoud se encargó de liderar una huelga que llevó a la empresa a negociar mejores salarios y mejores condiciones laborales para sus trabajadores minoritarios. [6] La noticia del joven líder de esta huelga de Boston llegó a los líderes del Partido Socialista, quienes ofrecieron a Huiswoud una beca de un año para asistir a la Escuela Rand de Ciencias Sociales , la escuela de formación de la SPA para activistas del partido y trabajadores sindicales. [7] Huiswoud aceptó esta oferta y no regresó a Cornell. [7]
Entre su asistencia a la Escuela Rand y su participación en la 21ª Asamblea de la SPA, ubicada en Harlem , Huiswoud conoció a una serie de figuras influyentes en la historia del radicalismo estadounidense, incluido el expatriado japonés Sen Katayama (más tarde un alto funcionario). alto funcionario de la Internacional Comunista: el sindicalista y editor de un periódico A. Philip Randolph y su asociado Chandler Owen , Richard B. Moore , Lovett Fort-Whiteman , Frank Crosswaith y Edward Welsh. [7]
Huiswoud se convirtió en partidario de la Sección de Izquierda del Partido Socialista durante la enconada guerra de facciones de 1919. Fue uno de los 94 delegados a la Conferencia Nacional de Izquierda de junio de 1919, que eligió un Consejo Nacional de Izquierda gobernante y participó en la formación del Partido Comunista de América el 1 de septiembre de ese año. [8] Aunque no fue delegado de ninguna de las convenciones fundacionales, según los registros de la Comintern la afiliación al partido de Huiswoud data de 1919, [9] y ha sido reconocido por los historiadores como el primer miembro negro del Partido Comunista Estadounidense. [7]
A través de su conexión con los líderes políticos negros radicales de Harlem, Huiswoud finalmente logró convertirse en miembro de la Hermandad de Sangre Africana , una sociedad secreta establecida por Cyril Briggs para promover la liberación negra y la autodefensa contra el Verano Rojo de 1919 . Aunque participó activamente en la organización, Huiswoud no estuvo entre los fundadores del grupo, como recordó más tarde el propio Cyril Briggs. [10]
En el verano de 1922, Huiswoud fue elegido candidato del Partido de los Trabajadores de América, el nuevo brazo político "legal" de lo que entonces era el clandestino Partido Comunista, como candidato a la Legislatura del Estado de Nueva York en su Distrito 22 de la Asamblea. [11]
Huiswoud fue delegado oficial del Partido de los Trabajadores de América en el IV Congreso Mundial de la Internacional Comunista , celebrado en Moscú del 5 de noviembre al 5 de diciembre de 1922, asistiendo a sus sesiones junto al poeta caribeño Claude McKay . [12] Huiswoud se dirigió a los delegados reunidos sobre la situación que enfrentan los trabajadores negros en los Estados Unidos. [12] Huiswoud fue elegido jefe de la Comisión Negra del Congreso y jugó un papel decisivo en ayudar a redactar la tesis del Komintern sobre la llamada "Cuestión Negra", así como cuatro resoluciones, todas las cuales Huiswoud presentó en el pleno del Congreso. [12]
Debido a su presencia en Moscú, en la primera semana de diciembre de 1922, Huiswoud sirvió brevemente como representante del Partido Comunista ante la Internacional Comunista cuando su "representante de la CI" elegido regularmente, LE Katterfeld , que estaba en libertad bajo fianza debido a un caso político iniciado contra él. en 1920, se vio obligado a regresar corriendo a los Estados Unidos para comparecer ante el tribunal. [13]
Huiswoud regresó a Estados Unidos en 1923, ingresando al país legalmente el 1 de marzo como pasajero en un barco llamado Ryndam y siendo inscrito en los libros como residente permanente de los Estados Unidos. [14] Huiswoud fue designado para trabajar como funcionario en la Hermandad de Sangre Africana, para entonces una organización de masas del Partido Comunista dirigida a los trabajadores negros. [12] Huiswoud sirvió como Secretario Organizador Nacional del grupo hasta la terminación de la organización.
En febrero de 1924, Huiswood asistió al llamado " Sanedrín Negro ", una conferencia nacional contra el racismo, como uno de los dos delegados oficiales de la Hermandad de Sangre Africana. [15] A los dos delegados de ABB se unieron otros cinco representantes del Partido de los Trabajadores de América . [15]
En junio de 1924, Huiswoud fue delegado de la Convención de St. Paul del Partido Laborista-Campesino , un intento del Partido de los Trabajadores de América de crear y aprovechar una organización política de masas que incluyera al movimiento obrero organizado y a los agricultores descontentos. En esta reunión, Huiswoud propuso una resolución que pedía la igualdad social total para los negros estadounidenses y el fin de los linchamientos . [12] Un granjero blanco de Texas se levantó para oponerse a la propuesta de Huiswoud, declarando que los negros estadounidenses no deseaban realmente la igualdad social con los caucásicos, sólo beneficios materiales. [12] Huiswoud respondió tomando la palabra para denunciar al granjero, una acción que amenazaba la frágil alianza que los comunistas intentaban construir y que se consideraba una grave violación de la disciplina. El asunto terminó con la discreta suspensión de Huiswoud del Partido de los Trabajadores durante un año. [dieciséis]
En octubre de 1925, el Partido de los Trabajadores lanzó una nueva organización dirigida a los negros estadounidenses para reemplazar a la ya extinta Hermandad de Sangre Africana. Los activistas negros más respetados del partido, incluidos Huiswoud, James W. Ford , Harry Haywood , Cyril Briggs y Richard B. Moore, fueron puestos a trabajar como funcionarios de este nuevo grupo, llamado Congreso Laborista Negro Estadounidense . [12] La organización estaba encabezada por Lovett Fort-Whiteman , un individuo con quien Huiswoud entró en conflicto, lo que llevó al derrocamiento de Fort-Whiteman en 1927. [17]
Durante la amarga guerra interna entre facciones que consumió al Partido de los Trabajadores durante la década de 1920, Huiswoud fue un partidario constante de la facción de Charles Ruthenberg , John Pepper y Jay Lovestone con base en Nueva York contra la facción de William Z. con base en el Medio Oeste . Foster , James P. Cannon y Alexander Bittelman . Con el grupo de Nueva York en control del aparato del partido durante la mayor parte de este período, Huiswoud siguió siendo uno de los líderes negros de mayor rango de la organización.
En marzo de 1929, Huiswoud fue elegido delegado a la VI Convención Nacional del Partido Comunista, celebrada en la ciudad de Nueva York. [18] En ese momento era el miembro negro de mayor rango del partido, y formaba parte del Comité Ejecutivo Central gobernante y del Comité Político ("Polcom") que guiaba las operaciones diarias del partido. [18] Huiswoud también se desempeñó como Director del Departamento Negro del Partido Comunista en este momento. [18]
Después de la Sexta Convención, Huiswoud fue elegido como uno de los diez delegados para viajar a Moscú en apoyo del Secretario Nacional Jay Lovestone y sus políticas, que estaban bajo revisión por una Comisión Estadounidense especial establecida por el Presidium del comité ejecutivo de la Internacional Comunista. [19] Aunque los delegados presentaron un frente unido argumentando a favor de la continuación del liderazgo de Lovestone, la poderosa Comisión Estadounidense, que incluía a líderes soviéticos tan importantes como Joseph Stalin , Vyacheslav Molotov y Otto Kuusinen , finalmente decidió tomar medidas decisivas contra el faccionalismo. que había plagado al partido estadounidense durante toda la década de su existencia al destituir a los líderes de facciones opuestas Lovestone y Alexander Bittelman y enviarlos a trabajar en otros partidos comunistas en el extranjero.
Lovestone se negó a aceptar esta decisión y regresó a casa sin autorización, lo que provocó su expulsión del Partido Comunista y su eventual formación de una organización rival, el Partido Comunista (Grupo Mayoritario) . Huiswoud, por otra parte, finalmente optó por aceptar las decisiones de la Internacional Comunista y permaneció a su servicio.
En julio de 1928, la Internacional Roja de Sindicatos del Trabajo , la organización sindical internacional del movimiento comunista mundial, había establecido una "Sección Negra" dedicada a coordinar las actividades de los trabajadores negros de la región del Caribe y del África subsahariana . [20] Esto serviría como centro directivo para una organización llamada Comité Sindical Internacional de Trabajadores Negros (ITUCNW), establecida en Hamburgo , Alemania, en julio de 1930. [21] Dirigido por el trinitense George Padmore , Huiswoud fue nombrado editor. de la publicación mensual de la UITCNW, The Negro Worker. Para completar los cuadros centrales de esta iniciativa del Comintern estaba James W. Ford, nacido en Estados Unidos y ex candidato a vicepresidente del Partido de los Trabajadores. [22]
En 1933, The Negro Worker tenía su sede en Hamburgo. Después de que el partido nazi llegó al poder, Huiswoud se mudó a Copenhague, París, Países Bajos y regresó a París. En 1941 llegó a Surinam. [23] : 63
El 31 de enero de 1941, Huiswoud fue internado en el campo de internamiento de Copieweg por el gobernador Johannes Kielstra como propagandista comunista. Fue puesto en libertad el 25 de septiembre de 1942 por problemas de salud y no se consideraba peligroso. [24] En 1947, se mudó a los Países Bajos y trabajó para PTT , la compañía telefónica holandesa. Fue miembro activo de Vereniging Ons Suriname , una organización para promover los intereses de los surinameses que viven en los Países Bajos. [23] : 64 En 1954, se convirtió en presidente de Vereniging Ons Suriname . La organización era políticamente socialista, pero menos radical debido a la influencia moderadora de Eddy Bruma y Jules Sedney . Durante el mandato de Huiswoud, comenzaron a exigir un estatus de dominio para Surinam. [25]
Otto Huiswoud murió el 20 de febrero de 1961 en Ámsterdam . Tenía 67 años en el momento de su muerte. Los documentos de Huiswoud, archivados bajo el nombre de su esposa, Hermina "Hermie" Dumont Huiswoud, se encuentran en la Biblioteca Tamiment de la Universidad de Nueva York en dos cajas de archivo. [26] El uso de la colección está abierto a los académicos sin restricciones. [26]