El Congreso Laboral Negro Americano fue establecido en 1925 por el Partido Comunista como un vehículo para promover los derechos de los afroamericanos , hacer propaganda del comunismo dentro de la comunidad negra y reclutar miembros afroamericanos para el partido.
La organización atacó las prácticas segregacionistas de muchos de los sindicatos afiliados a la Federación Estadounidense del Trabajo ; También hizo campaña contra los linchamientos , la privación de derechos de los estadounidenses negros y las leyes Jim Crow . El grupo pasó a llamarse Liga de Lucha por los Derechos de los Negros en 1930.
La primera organización de masas del Partido Comunista Estadounidense dedicada a promover cuestiones de importancia para los negros estadounidenses y construir una presencia del partido dentro de la comunidad negra fue la Hermandad de Sangre Africana (ABB). La ABB se estableció independientemente del naciente movimiento comunista, pero había sido incorporada formalmente bajo los auspicios del partido como subproducto de su necesidad de financiación. En 1923, la pequeña organización con sede en la ciudad de Nueva York se integró formalmente en la estructura del Partido de los Trabajadores de América, como se conocía entonces al partido. [1] Sin embargo, el puñado de activistas del grupo había demostrado ser insuficiente para mantener una masa crítica y en 1924 la ABB había sido prácticamente disuelta. [1]
Los comunistas estadounidenses habían sido ineficaces en sus esfuerzos por construir una organización de masas significativa entre los negros estadounidenses durante la primera media década de existencia del movimiento y la Internacional Comunista empujó al Partido de los Trabajadores a comenzar una nueva iniciativa para establecer un grupo capaz de movilizar a los trabajadores negros. [2] El resultado de este impulso fue el establecimiento de una nueva organización llamada Congreso Laboral Negro Americano.
Según la historiadora Maria Gertrudis van Enckevort, la evidencia de archivo indica que la idea de la nueva organización de masas dirigida a los negros estadounidenses provino de Lovett Fort-Whiteman , un organizador nacional de la ABB que había sido enviado a Moscú en el verano de 1924 por motivos ideológicos y entrenamiento tecnico. [3] Fort-Whiteman se quejó en una carta de octubre de 1924 al jefe del Komintern, Gregory Zinoviev, sobre la falta de trabajo realizado por el comunista estadounidense y repitió un llamado a actuar sobre un plan que había presentado a la Sección del Lejano Oriente del Komintern. buscando la convocatoria de un "Congreso Laborista Negro Americano". [4]
Esta idea encontró apoyo entre los responsables de la toma de decisiones de la Comintern y en diciembre de 1924 se pasó una comunicación al Partido de los Trabajadores de América, nombre actual del Partido Comunista, en la que se afirmaba que "se ha propuesto convocar un Congreso Laborista Negro Americano en Chicago, que se celebrará celebrado en algún momento del verano" y solicitando el consejo de la parte estadounidense. [5]
La convocatoria para el Congreso Laboral Negro Americano se publicó a finales de la primavera de 1925 con la propuesta emanada del Partido (Comunista) de los Trabajadores. [6] Aunque la convocatoria de la convención estableció vagamente "en algún momento del verano" para el momento de la reunión, en realidad la convención fundacional no tuvo lugar en Chicago hasta el 25 de octubre de 1925. [6] Hubo 17 signatarios de la convención. convocatoria, de los cuales seis eran miembros del Partido de los Trabajadores. [7]
Los comunistas intentaron utilizar tácticas de frente minimizando su propia presencia y presentando al ANLC como una organización de múltiples tendencias, reduciendo así la posibilidad de que el grupo desafiara a la NAACP y a la UNIA de Marcus Garvey como la voz suprema de la clase trabajadora negra. [7] La convocatoria de la convención indicó que los delegados deben representar a sindicatos negros o interraciales, trabajadores agrícolas o trabajadores de fábricas no organizados, aunque se previó la participación de "defensores individuales" comprometidos en promover "la causa de la clase trabajadora". [7]
El hombre más directamente responsable de la idea del nuevo grupo, Lovett Fort-Whiteman, fue nombrado organizador nacional. [8] Fort-Whiteman había sido delegado en el V Congreso Mundial de la Internacional Comunista en 1924 y había recibido un curso intensivo sobre organización del partido en la Escuela Internacional Lenin de Moscú y era considerado uno de los principales cuadros negros del partido. [9]
Nacido en Estados Unidos y educado en el Instituto Tuskegee , el veterano ex miembro del Partido Socialista de América Fort-Whiteman había sido seleccionado para liderar el nuevo grupo por encima de otros importantes comunistas negros, incluidos Cyril Briggs , Richard B. Moore y Otto Huiswoud . [10]
Fort-Whiteman, que a veces escribía bajo el seudónimo de "James Jackson", era el defensor de la idea de convocar un "Congreso Laborista Americano-Negro" en Chicago para reunir a los trabajadores negros de todo el país y había escrito a Moscú en un intento de para conseguir el apoyo de la Sección del Lejano Oriente de la Internacional Comunista para la idea. [11] Fort-Whiteman buscó "acercarse al negro en sus propios terrenos mentales" concentrando su actividad en la lucha contra el racismo en la sociedad estadounidense, cuya prevalencia, según Fort-Whiteman, embotaba el sentido de conciencia de clase de los estadounidenses negros y los inmunizaba contra los llamados a favor de la democracia. lucha de clases . [12]
En consecuencia, el llamado a la convención fundacional abordó no sólo cuestiones de importancia para los trabajadores en general sino que también habló de intereses específicamente raciales como la "abolición del Jim Crowismo ", el fin de las restricciones electorales que privaban de sus derechos a los negros, la aplicación del "derecho de la a los negros igualdad de alojamiento con los blancos en todos los teatros, restaurantes, hoteles, etc.", el fin de la discriminación en la educación y la acción del Congreso para convertir el linchamiento en un delito federal. [13]
La convención fundacional del Congreso Laborista Negro Americano se inauguró la tarde del domingo 25 de octubre de 1925 con una reunión masiva en la que se escucharon los informes del organizador nacional Fort-Whitman y del secretario nacional HV Williams. [14] El discurso de apertura de Fort-Whitman declaró que la nueva organización fue establecida "para reunir, movilizar y coordinar en una máquina de lucha a los trabajadores más ilustrados, militantes y con conciencia de clase de la raza" en apoyo de objetivos concretos. [15]
Aproximadamente 40 delegados asistieron al congreso fundacional del ANLC, que se organizó en torno al lema "La organización es el primer paso hacia la libertad". [16] El delegado Otto Huiswood, un destacado activista negro del Partido Comunista de Nueva York, enfatizó la necesidad de incorporar trabajadores negros a los sindicatos de la Federación Estadounidense del Trabajo , declarando que si los sindicatos establecidos no pudieran integrarse racialmente , caerían. a los trabajadores negros establecer sus propios sindicatos paralelos . [dieciséis]
La convención fundacional de octubre de 1925 aprobó resoluciones exigiendo "la plena igualdad del pueblo negro en el sistema social de los Estados Unidos y en todas partes". [17] Se exigió el fin de las leyes Jim Crow, la segregación, la discriminación electoral y la discriminación en la educación pública y se señaló debidamente la discriminación en la vivienda y los alojamientos públicos como parte de una demanda de "plena igualdad social para el pueblo negro" . El Ku Klux Klan fue condenado y se criticó duramente la exclusión de los jurados negros de los jurados elegidos para los juicios de acusados negros, al igual que la continua segregación en el ejército de los Estados Unidos [18] .
En la convención de fundación se anunció que 10 negros estadounidenses ya estaban en Moscú matriculados en la Universidad de los Trabajadores del Este , donde aparentemente estaban siendo entrenados para trabajar en el "servicio diplomático" soviético. [19] Los delegados también escucharon un discurso entusiasta pronunciado por el "Mal Obispo" William Montgomery Brown , quien criticó duramente a la clase capitalista y declaró que "la iglesia cristiana fue iniciada por trabajadores y ustedes, los trabajadores, deben recuperarla". [19]
Entre bastidores, el Comintern ordenó al gobernante Comité Ejecutivo Nacional del ANLC que convocara una "Conferencia Mundial sobre la Raza", en un esfuerzo por internacionalizar el movimiento de liberación negra, una repetición de un intento fallido del Comintern de celebrar una conferencia racial internacional. hecho en 1922. [20] Tal congreso se celebraría con miras a establecer una organización mundial de trabajadores y agricultores negros que uniría a las poblaciones coloniales explotadas para derrocar al imperialismo , indicó la Comintern. [21]
La Comintern también participó financieramente en la ANLC, presupuestando 2.500 dólares para los salarios de los organizadores, los gastos de viaje y la producción de panfletos y folletos. [22] Este no fue un gran cambio en la práctica anterior, ya que desde la perspectiva del Komintern y el Partido Comunista Estadounidense, el ANLC simplemente reemplazó a la moribunda Hermandad de Sangre Africana, una entidad que anteriormente había recibido apoyo financiero. [22]
La burocracia de la Federación Estadounidense del Trabajo se mostró hostil al nuevo ANLC, y el presidente de la AFL, William Green, advirtió a los sindicalistas negros que estaban "siendo conducidos a una trampa". [23] Green acusó a los comunistas de intentar fomentar el "odio racial en las vidas" de los afroamericanos y engañar a los negros haciéndoles creer que el derrocamiento revolucionario del gobierno estadounidense y su reemplazo por una república soviética era la única solución a sus problemas sociales. males. [23]
La actitud de Green provocó críticas del ANLC, que calificó la posición del jefe de la AFL como "claramente errónea, dañina y perjudicial para los mejores intereses del movimiento sindical estadounidense". [24]
A pesar de tales protestas, la prensa dominante de Estados Unidos se hizo eco de los sentimientos hostiles de Green: el Chicago Tribune acusó a los comunistas de intentar "agitar el odio y el desorden racial" y el Philadelphia Record rechazó toda la idea de que los negros estadounidenses pudieran ser "bolchevizados" como " ridículamente infantil." [25]
Además de la hostilidad externa, existía un espíritu de faccionalismo y lucha personal dentro de las filas del ANLC. La elección de Fort-Whiteman como líder por parte de la Comintern había resultado controvertida, ya que parecía superar a activistas veteranos del partido con una buena fe impecable, incluidos Moore, Huiswoud y Briggs. [26] Esta situación se vio exacerbada por el creciente sentido de importancia personal de Fort-Whiteman, su tendencia a tomar decisiones por decreto y su propensión a vestir ropas rusas grandiosas. [27] Siguió un flujo constante de quejas sobre Fort-Whiteman a la Comisión Negra del Partido de los Trabajadores (Comunista), desviando el trabajo de la organización. [27]
El Partido de los Trabajadores (Comunista) también manejó mal las operaciones del ANLC, trasladando la sede del grupo del lado negro del sur de Chicago a un vecindario exclusivamente blanco, no publicó el periódico del grupo en el momento oportuno y dejó demasiado claro en la literatura del grupo su conexión. a la organización comunista nacional, ampliamente desconfiada. [27] El resultado fue un ANLC que estuvo a punto de nacer muerto, con sólo siete sucursales en funcionamiento en el verano de 1926. [27]
El órgano oficial del Congreso Laborista Negro Americano era un periódico llamado The Negro Champion, publicado en Nueva York. [28] En 1929 esto fue sucedido por una nueva publicación, una revista llamada The Liberator. [29]
En 1930, el Congreso Laboral Negro Americano fue disuelto por iniciativa del Partido Comunista y reemplazado por una nueva organización llamada Liga de Lucha por los Derechos de los Negros .