El Sanedrín Negro fue una "Conferencia de todas las razas" nacional celebrada en la ciudad estadounidense de Chicago , Illinois , del 11 al 15 de febrero de 1924. A la reunión asistieron 250 delegados que representaban a 61 sindicatos, grupos cívicos y organizaciones fraternales en un intento de corta duración de forjar un programa nacional que protegiera los derechos legales de los agricultores arrendatarios y trabajadores asalariados afroamericanos y extendiera el alcance de los derechos civiles .
La idea de una conferencia nacional que reuniera a representantes de organizaciones afroamericanas surgió en la primavera de 1923, tras la derrota en el Congreso del proyecto de ley antilinchamientos de Dyer . [1] A William Monroe Trotter, de la Liga Nacional para la Igualdad de Derechos (NERL) de Boston, se le atribuye la idea de crear un consejo nacional de líderes negros destacados. [1] Esta idea fue transmitida al presidente de la NERL, Matthew AN Shaw, quien envió una invitación formal a cinco organizaciones con ideas afines para pedirles su apoyo. [1]
Entre los grupos a los que se solicitó inicialmente asistencia se encontraba la Hermandad de Sangre Africana (ABB), una organización radical semiclandestina afiliada al Partido de los Trabajadores de Estados Unidos . [1] El jefe de la ABB, Cyril Briggs , tomó la iniciativa de coordinar dicha reunión, que inicialmente promocionó como una "Conferencia de Organizaciones de Derechos Civiles de Negros del Frente Unido". [1] El 24 de marzo de 1923, los representantes de las seis organizaciones firmaron un documento formal en el que prometían su apoyo a la conferencia. [1] Además de la ABB y la NERL, otros grupos que prestaron su apoyo formal incluyeron la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP), la Liga Internacional de Elevación, los Amigos de la Libertad y el Congreso Nacional de la Raza. [1]
El decano Kelly Miller de la Universidad Howard , que representaba formalmente al Congreso Nacional de la Raza, fue elegido como jefe del comité de organización, y Cyril Briggs de la ABB siguió ocupándose de las tareas organizativas cotidianas como secretario. [1] Siguió casi un año de reuniones y actividades de difusión organizativa, en las que el moderado Miller consolidó vínculos con la comunidad dominante y las organizaciones fraternales. Fue Miller quien eligió el nombre de la reunión, [1] el " Sanedrín ", una frase que se originó en el primer libro bíblico de los Macabeos [2] y que se refiere a un consejo supremo del pueblo hebreo . [3]
El Sanedrín se reunió en Chicago el 11 de febrero de 1924; asistieron 250 delegados en representación de 61 organizaciones. [4]
A la reunión asistieron organizaciones que abarcaban todo el espectro ideológico, desde grupos cívicos conservadores hasta la Hermandad de Sangre Africana. [5] Un número considerable de profesionales, académicos y empresarios se incluyeron entre los delegados, que provenían de no menos de 20 estados estadounidenses. [1] Como resultado, la reunión estuvo lejos de ser radical, ya que la convención eligió a Kelly Miller como presidente después de un breve debate, una decisión a la que se opuso tenazmente el grupo radical de delegados, que incluía a Briggs y sus camaradas del Partido de los Trabajadores, Lovett Fort-Whiteman y Otto Huiswoud . [4]
Lovett Fort-Whiteman habló en el pleno de la convención para la agenda de los delegados radicales, encabezados por comunistas y la ABB. [4] Instó a la adopción de un programa que exigiera el fin de la segregación racial en el mercado inmobiliario, la terminación del colonialismo en África, contratos legalmente vinculantes para proteger a los agricultores arrendatarios , la abolición de las leyes contra el mestizaje y el reconocimiento diplomático de la Rusia soviética por parte del gobierno de los Estados Unidos, entre otras cosas. [6] Se prepararon resoluciones que condenaban a la Federación Estadounidense del Trabajo por permitir a sus sindicatos afiliados la libertad de excluir a los trabajadores negros de la membresía y que pedían que los afroamericanos se unieran al Partido del Trabajo Agricultor patrocinado por los comunistas . [7]
Sin embargo, el presidente de la Convención, Miller, hizo caso omiso de la agenda de los radicales, utilizando su poder para nombrar a un funcionario de la Cámara de Comercio de Chicago como jefe del Comité Laboral del Sanedrín. [7] Esto obligó a la ABB y a sus aliados a presentar sus propuestas de resolución de acción directamente desde el pleno de la reunión, un proceso que terminó en un fracaso para sus resoluciones que trataban sobre la segregación escolar , la oposición al Ku Klux Klan y la búsqueda del reconocimiento de la Rusia soviética. [8]
Las resoluciones que se aprobaron fueron severamente atenuadas respecto de la redacción preferida de los radicales, incluyendo una reprimenda comparativamente suave a los sindicatos locales por la exclusión de miembros negros en lugar de una rotunda condena a la dirigencia de la Federación Estadounidense del Trabajo [7] y una opinión a favor de la igualdad salarial para los trabajadores sin distinción de raza y de la asistencia financiera organizada a los trabajadores agrícolas en dificultades que estaban siendo aplastados por la depresión agrícola que se apoderaba de la nación. [8]
El Sanedrín fue aplazado sine die el 15 de febrero de 1924.
El Sanedrín Negro fue la primera reunión nacional de estadounidenses negros en la que participaron abiertamente miembros del movimiento comunista. [6] En opinión de un académico, el Sanedrín representó "una gran oportunidad para que las organizaciones negras tradicionales y los radicales negros dejaran de lado sus diferencias y formularan un programa de beneficio mutuo". [9] En este sentido, el Sanedrín fue un gran fracaso, ya que las actividades faccionales de los comunistas en Chicago provocaron un profundo resentimiento y la organización fue excluida de una reunión posterior y final celebrada en Washington, DC . [8]
El movimiento Sanedrín tampoco sería un vehículo exitoso ni duradero para la coordinación de la actividad de las innumerables organizaciones negras tradicionales, y su impulso se disipó casi inmediatamente después del cierre de la reunión de Chicago.