Ohthere de Hålogaland ( noruego : Ottar fra Hålogaland ) fue un marino noruego de la época vikinga conocido sólo por un relato de sus viajes que le dio al rey Alfredo (r. 871-899) del reino anglosajón de Wessex alrededor del 890 d.C. Su relato fue incorporado a una adaptación en inglés antiguo de un libro histórico en latín escrito a principios del siglo V por Paulus Orosius , llamado Historiarum Adversum Paganos Libri VII , o Siete libros de historia contra los paganos . Se cree que la versión en inglés antiguo de este libro fue escrita en Wessex en vida del rey Alfredo o poco después de su muerte, y la copia más antigua que se conserva se atribuye al mismo lugar y época.
En su relato, Ohthere dijo que su casa estaba en "Halgoland", o Hålogaland , donde vivía "más al norte que todos los noruegos... [ya que] nadie [vivía] al norte de él". [1] Ohthere habló de sus viajes al norte, al Mar Blanco , y al sur, a Dinamarca , describiendo ambos viajes con cierto detalle. También habló de Sweoland (Suecia central), del pueblo Sami ( finnas ), y de dos pueblos llamados los Cwenas , que vivían en tierras de Cwena al norte de los suecos, y los Beormas , a quienes encontró viviendo junto al Mar Blanco. Ohthere informó que los Beormas hablaban un idioma relacionado con el de los Sami.
La historia de Ohthere es la fuente escrita más antigua conocida para el término " Dinamarca " ( dena mearc ), y quizás también para " Noruega " ( norðweg ). La casa de Ohthere pudo haber estado en las cercanías de Tromsø , en el sur del condado de Troms , al norte de Noruega. Ohthere estuvo involucrado en el comercio de pieles. [2]
Los Siete libros de historia contra los paganos de Orosio , del siglo V, fueron una obra de historia popular en la Edad Media , y hoy sobreviven alrededor de 250 copias manuscritas de ese período. [3] A finales del siglo IX, el rey Alfredo de Wessex , o miembros de su corte, parecen haberlo visto como una base útil para una historia mundial escrita en su propio idioma, y una versión en inglés antiguo puede haber sido considerada complementaria. a la Historia eclesiástica del pueblo inglés y la crónica anglosajona del siglo VIII de Beda , que se inició durante el reinado de Alfredo. [4] La versión en inglés antiguo de Orosius es una adaptación más que una traducción directa, siendo una de sus características la adición y corrección de información sobre la geografía europea. [5] La adición del relato de Ohthere sobre sus viajes, y el de otro viajero llamado Wulfstan , representa parte de ese proceso. [6]
Se desconoce la autoría del inglés antiguo Orosius. En el siglo XII, Guillermo de Malmesbury creía que era obra del propio rey Alfredo, pero el escrutinio académico del texto desde mediados del siglo XX, incluso por parte de las historiadoras Dorothy Whitelock y Janet Bately , ha llevado a que esta opinión sea refutada por razones léxicas. y fundamentos sintácticos. [7] [Nota 1] Janet Bately cree que la versión en inglés antiguo de Orosius fue creada entre 889 y 899, probablemente a principios de la década de 890, [9] pero no hay manera de saber si el relato de Ohthere existía previamente y se incorporó desde desde el principio, o si fue escrito posteriormente e incorporado a una copia posterior. [10] Los eventos que Ohthere describió pueden haber tenido lugar en cualquier momento desde los años 870 hasta finales de los 890, [11] y el relato de Ohthere se presenta en forma de un informe en tercera persona de lo que le dijo al rey Alfredo, en lugar de como discurso indirecto, como lo ejemplifica la frase inicial: "Ohthere sæde his hlaforde Ælfrede kynincge þæt he ealra Norðmanna norðmest bude". ("Ohthere le dijo a su señor, el rey Alfredo, que vivía más al norte que todos los noruegos"). [12] Dorothy Whitelock escribió que "el relato de Ohthere se lee como un conjunto de respuestas a las preguntas que le hicieron". [13]
La versión en inglés antiguo de Orosius se conserva casi completa en dos manuscritos anglosajones . El más antiguo se conoce como Tollemache, Helmingham o Lauderdale Orosius, y se conserva en la Biblioteca Británica con la referencia "Additional 47967". [14] Este manuscrito fue escrito en Wessex entre aproximadamente 892 y 925, posiblemente en Winchester . [14] El segundo manuscrito data de principios del siglo XI, es de procedencia inglesa desconocida y se conserva en la Biblioteca Británica con la referencia "Cotton Tiberius B. i". [3] Ambos manuscritos son copias de un "ancestro común". [15] [Fun 2]
Ohthere dijo que vivía más al norte que todos los noruegos y que su casa estaba en "Halgoland", en el norte de Noruega, junto al mar. [17] Halgoland se identifica en la historiografía moderna como Hålogaland , una región histórica del norte de Noruega comparable en área a la región moderna de Nord-Norge . [18] [Nota 3] Si bien es imposible una mayor precisión, las localidades sugeridas para el hogar de Ohthere incluyen Senja , Kvaløya y las áreas que rodean el fiordo de Malangen , todas cerca de Tromsø . [20] [Nota 4] Afirmó ser un hombre destacado en su tierra natal, tal vez para ser entendido como un cacique, [22] y se describió a sí mismo como rico, poseyendo 600 renos domesticados , de los cuales seis eran "señuelos" utilizados para capturar. reno salvaje. [23] Por el contrario, según el informe del antiguo inglés Orosius, Ohthere "no tenía más de veinte vacas con cuernos, veinte ovejas y veinte cerdos, y lo poco que aró lo aró con caballos". [23] Pero su principal riqueza estaba en los impuestos pagados por los finnas , o pueblo sami , de los cuales el más rico pagaba 15 pieles de marta , 5 pieles de reno, 1 piel de oso , 10 ámbares de plumas, [Fn 5] 1 abrigo de piel de oso o piel de nutria y dos cabos de barco, cada uno de 60 varas de largo, [Nota 6] hechos de piel de ballena o de foca . [27] [Nota 7]
Otra fuente de riqueza de Ohthere fue la caza de ballenas y morsas . Se dice que dijo que su propia tierra era la mejor para la caza de ballenas, con morsas de hasta 7 anas de largo y ballenas en su mayoría de 50 anas de largo, y que con cinco hombres había matado a sesenta de ellas en dos días. [23] Si bien la matanza de este número de ballenas en dos días parece poco probable, el historiador Kjell-Olav Masdalen sugiere que, en lugar de ballenas, Ohthere pretendía que el número matado se refiriera a las morsas; Janet Bately sugiere que podría verse mejor como una indicación de cuántas ballenas podrían capturarse en buenas condiciones. [30] [Nota 8] Las cuerdas de piel de ballena tenían valor suficiente para ser incluidas en el impuesto pagado a Ohthere por los Sami, y Ohthere dijo que las morsas tenían "huesos muy nobles en los dientes", [32] algunos de los cuales llevado al rey Alfredo. [32]
El antropólogo Ian Whitaker señala que Ohthere ha sido descrito principalmente como un comerciante, y que su visita al rey Alfred ha estado relacionada con los planes del rey para una armada, el deseo de escapar del rey noruego Harald Fairhair o la necesidad de reconstruir una fortuna perdida. . [29] Whitaker señala también que no hay "ni la más mínima prueba" [29] que respalde cualquiera de estas ideas, salvo el hecho de que había visitado los centros comerciales de "Skiringshal" ( sic ) y Hedeby . [29] Ohthere dijo que había viajado al norte principalmente para cazar morsas, [32] y que su viaje al sur hasta el asentamiento comercial danés de Hedeby, a través del "puerto" de Sciringes heal , puede haber sido una misión comercial. [33] No hay relato del viaje de Ohthere a Wessex ni explicación de su visita al rey Alfredo.
El uso informado por Ohthere del término "Noruega" ( norðweg ) en la copia más antigua del inglés antiguo Orosius es anterior al primer uso escrito escandinavo del término, en la forma rúnica "Nuruiak", en las piedras Jelling del siglo X en Dinamarca. entre 40 y 80 años. [34] Describe a Noruega como muy larga y muy estrecha, diciendo que tenía aproximadamente 60 millas (97 km) de ancho "hacia el este", [23] aproximadamente 30 millas (48 km) de ancho en el medio y aproximadamente 3 millas (5 km) de ancho en el norte. [23] [Nota 9] Si bien Ohthere se refiere aquí ampliamente al ancho del territorio noruego entre el mar y las montañas, [36] la tierra descrita como de aproximadamente 60 millas de ancho "al este" probablemente deba entenderse como representativa la moderna región noruega de Vestlandet , en el suroeste del país. [37]
La tierra de los noruegos se delimita aún más mediante la referencia a sus vecinos. Lejos del mar, al este se extendía un desierto de páramos o montañas, habitado por finnas , en referencia al pueblo sami . [22] A lo largo de la parte sur de la tierra, al otro lado de las montañas y continuando hacia el norte, estaba Sweoland , la "tierra de los Svear", [38] o suecos . [23] [Nota 10] Al norte de los suecos estaba Cwenaland , la "tierra de los Cwenas", [38] y al norte de los noruegos estaba un páramo. [40]
Ohthere describió dos viajes que había hecho, uno hacia el norte y alrededor de la península de Kola hasta el Mar Blanco , y otro hacia el sur hasta el asentamiento comercial danés de Hedeby a través de un "puerto" noruego que, en inglés antiguo Orosius, se llama "Sciringes heal". ". Describió sus viajes en parte a través de las tierras y pueblos que encontró, y en parte a través del número de días que tomó navegar de un punto al siguiente:
[e]xperimentos con réplicas de barcos vikingos han demostrado que, dependiendo en cierta medida de la forma del casco y la carga, en condiciones óptimas, con viento cruzado o más en popa, pueden mantener una velocidad promedio de 6 a 8 nudos durante un día de viaje. , y que pueden alcanzar velocidades de 10 a 12 nudos con una brisa. Además, pueden mantener una velocidad efectiva de aproximadamente 2 nudos a 55-60° con respecto al viento al virar.
— Kjell-Olav Masdalen, "Uden Tvivl – med fuldkommen Ret Hvor lå Sciringes heal?", 2010 [41] [Nota 11]
Ohthere dijo que la tierra se extendía mucho al norte de su casa, y que todo era terreno baldío, excepto por unos pocos lugares donde los finnas ( sami ) acampaban para cazar en invierno y pescar en verano. [32] Dijo que una vez quiso saber hasta dónde se extendía la tierra hacia el norte, [Fn 12] o si alguien vivía al norte del desierto. Navegó hacia el norte a lo largo de la costa durante tres días, tan al norte como podían llegar los cazadores de ballenas, y continuó viajando hacia el norte hasta donde pudo navegar en tres días. Luego la tierra giró hacia el este (cerca del Cabo Norte), y tuvo que esperar un viento del oeste y ligeramente hacia el norte y luego navegó hacia el este a lo largo de la tierra durante cuatro días. Luego tuvo que esperar allí a que soplara un viento del norte, porque allí la tierra giraba hacia el sur. Luego navegó hacia el sur por la tierra durante otros cinco días. Allí un gran río se extendía hacia la tierra, y ellos desembocaron en ese río porque no se atrevieron a navegar más allá del río debido a "unfrið" (generalmente traducido como "hostilidad"), [44] ya que toda la tierra estaba habitada. el otro lado del río. No había encontrado previamente ninguna tierra cultivada desde que viajó desde su propia casa, pero había tierras baldías a lo largo de su lado de estribor, a excepción de los pescadores, cazadores y cazadores, y todos eran finnas, y el mar abierto siempre había estado a su lado. su banda de babor. [32]
Según Ohthere, la otra orilla del río estaba "bien cultivada" [32] y habitada por Beormas : el historiador TN Jackson sugiere una ubicación para esta tierra – " Bjarmaland " – en las proximidades de la actual ciudad rusa de Kandalaksha , en el lado occidental del Mar Blanco , aunque observa que otros han identificado el "gran río" de Ohthere como el Dvina del Norte , en el lado oriental del Mar Blanco, y ubican a Bjarmaland en consecuencia. [45] [Nota 13] Habiendo explicado cómo Ohthere no se atrevió a entrar en la tierra de los Beormas porque estaba muy bien cultivada y por "unfrið", el informe de los viajes de Ohthere indica que había hablado con ellos. Explicó que los Beorma le habían contado mucho sobre su propia tierra y la de sus vecinos, pero no dice nada más al respecto: "no sabía lo que era verdad, porque él mismo no lo vio". [32] Esta incongruencia puede explicarse por su aprendizaje de estas cosas de Beormas encontrado en otros lugares, o de Sami, cuyo idioma Ohthere informa que es casi el mismo que el de los Beormas . [48] La historiadora Christine Fell sugiere que el uso de la palabra "unfrið" en inglés antiguo de Orosius podría indicar más bien que Ohthere hizo un acercamiento diplomático a los Beorma porque no tenía ningún acuerdo comercial con ellos. [49]
Los Beormas se han vinculado con la antigua cultura pérmica , por ejemplo a través de tratados de finales de la Edad Media que tratan, entre otras cosas, de un territorio llamado Koloperem ' , un topónimo que "debe haber surgido como una designación de una tierra de perem ' [ es decir, Beormas ] en la península de Kola": [50] esta última forma la costa noroeste del Mar Blanco y está definida en parte por una entrada de mar que conduce a la ciudad de Kandalaksha. El origen étnico de los Beormas y los Perm ' sigue siendo incierto, pero el término " perem ' " puede haberse originado como una palabra utilizada para comerciantes nómadas, más que como un grupo étnico. [51]
En una contribución reciente de Michael Korhammer se ofrecen posibles respuestas a las incongruencias y preguntas relacionadas con el relato de Ohthere sobre el viaje al norte. [52] La más importante de ellas es su propuesta de una simple enmienda sintáctica del texto tradicional después de la cual la cláusula que habla de la matanza de sesenta (ver arriba) se referirá directamente a las morsas, reduciendo así la mención que hace Ohthere de las grandes ballenas en Noruega a un mero aparte. Las consecuencias lógicas de esta enmienda (bien fundamentada), si se acepta, serían que no hubo ningún cazador de ballenas, que la matanza de las sesenta morsas tuvo lugar en el Mar Blanco, y que la tripulación de un barco de cinco (o seis) ) hombres allí indicarían el uso de un buque de carga temprano comparable a los posteriores buques Skuldelev 1 o Skuldelev 3 . El autor revive la vieja teoría de que Ohthere era un exiliado y había abandonado Noruega para siempre señalando el uso exclusivo del tiempo pretérito en inglés antiguo con respecto a la persona de Ohthere; Considera la entrevista del rey Alfredo con el marino noruego en el contexto de los esfuerzos para avanzar en la recuperación económica de la ciudad de Londres.
El relato de Ohthere de un viaje al asentamiento comercial danés de Hedeby , en inglés antiguo æt hæþum "[puerto] en los páramos" y en alemán Haithabu , comienza con una referencia a un lugar en el sur de Noruega llamado Sciringes heal , al que dijo que uno no podría navegar [desde su casa en Hålogaland] en un mes si uno acampara de noche y cada día tuviera un viento favorable [o: contrario] ("Þyder he cwæð þæt man ne mihte geseglian on anum monðe gyf man on niht wicode and ælce dæge hæfde ambbyrne viento"). [53] Esta frase ha sido citada muy a menudo en la literatura. Ambyrne en inglés antiguo (acusativo masculino singular; el nominativo sería ambyre ) es un legomenon hapax en inglés antiguo. Desde aproximadamente 1600, la traducción tradicionalmente aceptada de la frase en inglés ha sido, sin pruebas definitivas, "viento favorable/favorable" en traducciones [53] y diccionarios; [54] por otra parte sólo un puñado de estudiosos han apoyado el significado "contrario". [55] [Fn 14] En contraste con el relato de su viaje hacia el norte ("Navegaba hacia el norte", "la tierra giró hacia el este", etc.) y el viaje desde Sciringes heal hasta Hedeby ("Cuando navegó", " antes de llegar a Hedeby", etc.), Ohthere no emplea el tiempo pasado cuando describe navegar hacia el sur a lo largo de la costa noruega; no cuenta una historia desde su propio punto de vista sino que habla en términos generales en nombre de un marinero anónimo: "No se puede navegar", "si uno acampa de noche", "navegará", "para él será al principio", " hasta que él venga". Michael Korhammer, un defensor del "viento contrario", [63] concluye de este cambio de aspecto que la frase "viento ambirne" no se refiere a la propia experiencia de viaje de Ohthere ni se refiere a velocidades de navegación normales en su época, como a menudo se suponía. por los críticos, pero responde a una pregunta de la corte del rey Alfred (ver D. Whitelock arriba) sobre las distancias, "¿cuánto mide el Camino del Norte?", o "¿cuánto mide desde su casa hasta el sur?". [64] Korhammer afirma que Ohthere utiliza aquí el peor escenario de un viaje de navegación teórico que dure más de un mes para describir la gran longitud de la costa noruega a su audiencia anglosajona. Esta interpretación se ve reforzada por la frase inmediatamente siguiente "y todo el tiempo navegará en tierra ", y más tarde, cuando el marinero llega a Sciringes sanar , por "y todo el camino por babor, Camino Norte".
Mientras navega a lo largo de la costa noruega, el navegante tendrá primero "Iralandia" a estribor, luego las islas entre "Iralandia" y Gran Bretaña, y finalmente la propia Gran Bretaña hasta llegar a Sciringes . [53] Las principales interpretaciones de "Iralandia" en el inglés antiguo Orosius son que podría significar Irlanda o Islandia . Si bien es posible que el texto original del relato de Ohthere diga "Isaland", por "Islandia", y que la "s" haya sido reemplazada en algún momento por una "r", geográficamente las circunstancias descritas son más adecuadas para Islandia que para Irlanda. [65] Alternativamente, dado que "Iralandia" aparece en la misma forma, con una "r", dos veces en la misma página del manuscrito, y dado que Ohthere era un marino, puede ser que estuviera describiendo rutas marítimas a Irlanda y Gran Bretaña en lugar de direcciones reales, sin pensar en Islandia. [66] Gran Bretaña, o Inglaterra, se considera evidente, representada en el relato de Ohthere a través de la frase "esta tierra" ( þis land ): Se informa que Ohthere dio su relato en persona al rey Alfredo de Wessex. [67]
Se ha considerado que Sciringes heal representa Skiringssal ( nórdico antiguo : Skíringssalr ) en casi todos los escritos históricos relevantes desde principios del siglo XIX, principalmente debido a la similitud superficial de los nombres, hasta el punto de que algunas traducciones modernas del relato de Ohthere incluyen el nombre. "Skiringssal" en lugar de "Sciringes heal". [68] Skiringssal es un lugar histórico, mencionado en las sagas escandinavas , que ha sido identificado con cierta certeza como un área comparable a la parroquia de Tjølling , a poco más de 3 millas (5 km) al este de Larvik , con importantes sitios arqueológicos de la época vikinga. en Huseby, justo al sur de Tjølling, y en Kaupang , cerca de la costa al suroeste de Tjølling, en el condado sureste de Vestfold en la Noruega moderna. [69] [Nota 15] Una visión alternativa es que una identificación de Sciringes heal con Skiringssal es imposible de conciliar con el detalle del relato de Ohthere, y es poco probable por razones históricas y lingüísticas. [73] [Nota 16] Según esta interpretación, es preferible una ubicación para la curación de Sciringes al oeste de Lindesnes , el extremo más meridional de Noruega, tal vez en Lunde, en la península de Lista . [78] Ya sea que Sciringes heal fuera idéntico a Skiringssal, o estuviera ubicado en la parroquia de Tjølling o al oeste de Lindesnes, se describe en el relato de Ohthere en el inglés antiguo Orosius como un "puerto" ( un puerto ). [53] El relato de Ohthere utiliza la misma palabra para el asentamiento comercial danés de Hedeby ( þæm porte ), lo que sugiere que la curación de Sciringes puede haber sido similar en naturaleza, aunque la palabra en inglés antiguo "puerto" no puede significar nada más que un refugio. [79] [Nota 17]
Cuando Ohthere zarpó de Sciringesheal , informó haber tenido primero Dinamarca a babor y un mar ancho a estribor durante tres días, después de los cuales durante dos días tuvo islas pertenecientes a Dinamarca a babor y Jutlandia ( Gotland y Sillende ) y muchas islas a estribor, antes de llegar a Hedeby, que se encontraba en la cabecera de la ensenada de Schlei, en lo que entonces era el sureste de Dinamarca. [53] Es en la descripción de Ohthere de esta parte del viaje donde la copia más antigua del inglés antiguo Orosius da la primera mención conocida del término "Dinamarca", en la forma "dena mearc". [81] Sin embargo, su primera referencia a que Dinamarca estaba a babor presumiblemente hace referencia a áreas del reino danés del siglo IX que se encontraban en la península escandinava . [82] [Nota 18]
No se registra el motivo de la visita de Ohthere al rey Alfredo de Wessex. Tampoco se menciona en el Orosius inglés antiguo lo recientes que fueron los viajes cuando Ohthere los describió al rey, dónde tuvo lugar la reunión o la ruta por la que Ohthere llegó al sur de Inglaterra.
La audiencia de Ohthere con el rey Alfred está dramatizada en el poema de Henry Wadsworth Longfellow "El descubridor del Cabo Norte: una hoja de Orosius del rey Alfred", y Ohthere y su viaje aparecen en la novela de 1957 El dragón perdido de Wessex de Gwendolyn Bowers .
Ohthere es interpretado por Ray Stevenson en el drama histórico Vikings .
