Black Bear (fallecido el 8 de abril de 1870) fue un líder arapaho hasta la década de 1860, cuando a los arapaho del norte, al igual que a otras tribus nativas americanas, se les impidió recorrer sus zonas de caza tradicionales debido al asentamiento de los europeos-americanos que llegaron al oeste durante la fiebre del oro de Pike's Peak . Estallaron conflictos por la tierra y los senderos utilizados por los colonos y los mineros. Un acontecimiento decisivo fue la masacre de Sand Creek de 1864. Esto llevó a que los arapaho del norte se unieran a otras tribus para evitar el asentamiento en sus tierras tradicionales. En 1865, la aldea de Black Bear fue atacada durante la Batalla del río Tongue . La gente murió, las cabañas fueron incendiadas y la comida se arruinó, todo lo cual les dificultó sobrevivir como unidad. Murió durante una emboscada de colonos blancos el 8 de abril de 1870, en el valle Wild Wind del actual Wyoming.
En el siglo XIX, los arapajós se extendían al norte del río Arkansas y al este desde las montañas Medicine Bow de las Montañas Rocosas y al norte y al este hacia las llanuras. [1] En la década de 1820 o 1830, al comienzo del contacto con los europeos-americanos, los arapajós se dividieron en tribus del norte y del sur según las fuentes comerciales. Se establecieron puestos comerciales británicos, franceses y estadounidenses al norte del río Arkansas. Debajo de eso, los nativos americanos comerciaban en el suroeste con los españoles ( Santa Fe de Nuevo México ), donde era más fácil comerciar por caballos. [2] Había cuatro bandas de arapajós del norte que se desplazaban por separado para buscar comida y se reunían para ceremonias, como la Danza del Sol . [2]
En 1851, los nativos americanos del oeste de los Estados Unidos y el gobierno de los Estados Unidos negociaron el Tratado de Fort Laramie . Los nativos americanos, incluidos los arapaho, negociaron para proteger sus zonas de caza y sus manadas de búfalos. El gobierno de los Estados Unidos negoció para proteger a los colonos que se desplazaban hacia el oeste a través de las tierras nativas tradicionales y a lo largo de senderos hacia el oeste, como el Camino de Oregón . [3] Los arapaho intentaron cumplir el tratado, pero sufrieron hambruna debido a la fuerte reducción de las manadas de búfalos. Hubo una gran afluencia de colonos con la Fiebre del oro en las Montañas Rocosas . [4] La estrategia del gobierno de los Estados Unidos fue poner a los nativos americanos en reservas y convertirlos a sociedades agrarias y cristianas. [5]
En 1859, Medicine Man, líder de una banda de arapajós del norte y negociador de las demás bandas de arapajós del norte, declaró que "nuestros sufrimientos aumentan cada año... Nuestros caballos también mueren porque los montamos tan lejos para conseguir un poco de caza para nuestras logias. Deseamos vivir..." [5] Medicine Man y Black Bear eran considerados "los dos líderes arapajós del norte más importantes" de la época. [6] [7] Friday, otro líder arapajó, fue un buen intérprete que ayudó a negociar con el gobierno de los Estados Unidos. [6]
A finales de 1864, las tropas de Colorado atacaron una aldea pacífica de arapaho y cheyenne en Sand Creek , al este de Colorado. Unas 200 personas, en su mayoría mujeres y niños, fueron masacradas. En represalia, los pueblos arapaho, cheyenne y lakota comenzaron a luchar contra los euroamericanos en los senderos del oeste. [8]
El número de arapajós del norte disminuyó, pero había tres bandas principales: la banda de Black Bear estaba ubicada en la cuenca del río Powder . Se extendían entre las Black Hills en el este hasta las Bighorns y la cuenca de North Platte . Wyoming y Montana todavía tenían suficientes búfalos para mantener a la tribu. Su banda se casó con la gente de Lakota . Otra banda, ubicada en el área del río Cache la Poudre (ahora Fort Collins, Colorado ), estaba liderada por un hombre llamado Friday. Un grupo en el área de Sweetwater y North Platte River estaba liderado por Medicine Man. [8] [9] A medida que los militares creaban más fuertes, los cheyennes y los arapajós buscaron sacar a los europeos-americanos de la tierra que se les dio en el tratado de 1851. [10] Los cheyennes regresaron a sus zonas de caza anteriores a 1851 al norte y al este de las montañas Bighorn , lo que empujó a los crows al oeste de las Bighorns. [9]
En abril de 1865, a Black Bear y a 400 miembros de su banda se les asignaron tierras a lo largo del río Tongue en la cuenca del río Powder como sus zonas de caza, a cambio de una promesa de paz. Las bandas de Medicine Man y Black Bear dejaron su campamento cerca de Fort Collins, Colorado , para dirigirse al área del río Tongue. Se aliaron con las bandas de Friday y Wolf Moccasin, que habían estado en el área del río Tongue desde julio de 1864. Black Bear y Medicine Man llegaron allí en junio de 1865. Decidieron renunciar a las raciones que les proporcionaría el gobierno para seguir su estilo de vida tradicional, que dependía de la caza de búfalos para alimentarse. Siguiendo el ejemplo de los nativos cheyenne y sioux, Black Bear y Medicine Man lideraron a sus bandas contra los viajeros de Overland y Oregon Trail a partir de junio. Regresaron al área del río Tongue en agosto, momento en el que se les culpó de "la mayoría de los atropellos cometidos en la ruta del correo terrestre al oeste de Denver". Luego, Oso Negro dejó a las mujeres y los niños de su banda allí mientras él y algunos guerreros fueron a luchar contra los Cuervos en el río Bighorn . [11]
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En la madrugada del 29 de agosto de 1865, en la actual Ranchester, Wyoming , 125 soldados de caballería y 90 exploradores Pawnee , liderados por el general Patrick Edward Connor , atacaron una aldea arapaho. La aldea del jefe Black Bear y la banda del Viejo David estaba ubicada en el noreste de Wyoming a lo largo del río Tongue . [12] [13] Connor fue enviado a la zona del río Powder para luchar contra los nativos americanos locales para evitar que los mineros y colonos del oeste fueran atacados a lo largo del Bozeman y otros senderos. Era parte de la Expedición del río Powder para incapacitar a los indios de las llanuras. [13] El objetivo de Connor era "atacar y matar a todos los indios varones mayores de doce años". [14]
La ofensiva, llamada la Batalla del Río Tongue , involucró escopetas, arco y flechas, y combate cuerpo a cuerpo [13] [12] — y el Ejército de los Estados Unidos usó obuses , lo que fue devastador para la banda de 500 [15] o 700 personas. [16] Las mujeres y los niños corrieron para ponerse a salvo, y fueron perseguidos durante diez millas por soldados a caballo. [14] La banda de Black Bear se reagrupó. [17] Lanzaron un contraataque que envió a Connor y las tropas de regreso a Fort Connor (más tarde Fort Reno ), [13] o a una posición de artillería cerca de la aldea Arapaho. [17] Desde la cima de una colina, los Arapaho vieron cómo su aldea era quemada hasta los cimientos. [17] Hubo 180 [8] o 250 cabañas que fueron destruidas. Sus pertenencias y reservas de alimentos ahorradas para el invierno fueron arruinadas. Los miembros muertos de la banda fueron quemados con la aldea. [13] [17] Los soldados ahuyentaron a unos 1.000 caballos. [17]
Desafortunadamente para las mujeres y los niños, nuestros hombres no tuvieron tiempo de apuntar bien; balas de ambos lados y flechas asesinas llenaron el aire; indias y niños, así como guerreros, cayeron entre los muertos y heridos.
— Capitán Parker [12]
El ataque resultó en la muerte de hombres, mujeres y niños, algunos de los que sobrevivieron fueron capturados. [12] [13] El hijo de Oso Negro fue una de las víctimas. [17] Al perder recursos y vidas, los Arapaho necesitaban cooperar con otras tribus para obtener refugio, comida y su seguridad. [18] También estaban en riesgo debido al cólera y la viruela que se propagaban por su banda en ese momento. [8]
Los arapajós del norte unieron fuerzas con los pueblos cheyenne y sioux y lucharon juntos en diciembre de 1866 contra la Expedición de Sawyer y en otras batallas durante los siguientes diez años. [12] [a] Se asoció con los guerreros de Nube Roja y Sioux y dirigió a su banda a través de conflictos a lo largo de Bozeman Trail , conocidos como la Guerra de Nube Roja , entre 1866 y 1868. [17]
Junto con Medicine Man y otros líderes Arapaho, Black Bear se reunió con los Comisionados de Paz en 1868. Buscaban vivir una existencia más pacífica en una reserva propia en Wyoming. [19]
Black Bear fue uno de los firmantes del Tratado de Fort Laramie de 1868 , que permitió a los arapaho seguir cazando en la cuenca del río Powder. No se estableció ninguna reserva para los arapaho del norte. Tenían la opción de vivir en una de tres reservas: una en el Territorio Indio (ahora Oklahoma con parientes arapaho del sur y cheyennes, otra con los Crows en el Territorio de Montana, o en el río Misuri con los lakotas. Si se quedaban en una reserva, iban a tener equipo agrícola, escuelas y raciones durante 30 años. [8]
Black Bear y Medicine Man siguieron buscando una solución para una reserva para los arapajós del norte, como un antiguo puesto del ejército a lo largo del río North Platter en el territorio de Wyoming. Por sugerencia del gobierno, los arapajós del norte vivieron en 160 cabañas con los gros ventre en el norte del territorio de Montana durante el invierno de 1868 a 1869. Se marcharon en primavera debido a un brote de viruela. [8]
Black Bear y Medicine Man intentaron crear mejores relaciones con el ejército de los Estados Unidos. En 1868, algunos hombres de sus bandas se convirtieron en exploradores. Los líderes arapaho del norte también buscaron mejores relaciones con los shoshone , que habían sido sus enemigos. Muchos arapaho vivían en la reserva shoshone en Wyoming de forma temporal. [20] La reserva shoshone mantuvo a las bandas de Black Bear y Medicine Man en Wyoming. Querían residir en Wyoming, pero era una propuesta difícil vivir entre los shoshone. [21]
Las bandas de arapajós del norte tenían cada vez más dificultades para cazar suficientes animales para alimentar a su gente y comenzaron a depender de las raciones del gobierno. Los mineros y colonos cruzaron hacia tierras de los nativos americanos a lo largo de los ríos Sweetwater y Popo Agie, lo que dio lugar a escaramuzas periódicas. [20] En febrero de 1870, Black Bear y Medicine Man recibieron permiso para permanecer en tierras shoshone, pero el acuerdo duró poco, en parte porque los shoshone se habían reagrupado con los crows, que eran enemigos de los cheyennes, los sioux y los arapajó. [21]
Los arapajós del norte llegaron a la reserva india de Wind River en marzo de 1870. Siete mineros murieron durante un ataque el 31 de marzo de 1870, que los colonos blancos atribuyeron a los arapajós, cheyennes y sioux. [8] [21] Un grupo voluntario de soldados partió de South Pass, Wyoming , en busca de los nativos americanos que participaron en el ataque. [22]
Los arapaho tenían un campamento en el valle del río Wind. Un grupo de blancos, junto con shoshone y bannocks , atacaron a Black Bear, su familia y su banda desarmada mientras viajaban al campamento Brown ( Fort Washakie ) para comerciar. [23] [22] El ataque se llamó la Batalla de Black Bear. [22] [24] Black Bear y hasta otras 16 personas murieron. Su esposa e hijo y otros siete niños fueron capturados. [23] [b] Uno de los niños era Destchewa ("Corre sobre el hielo"), que fue adoptado por el capitán Charles A. Coolidge y su esposa. Fue rebautizado como Sherman Coolidge . [25] [26]
Después de la muerte de Black Bear, la banda se dividió. Algunos fueron al Territorio de Colorado , liderados por el jefe Friday, y otros fueron a la Agencia Milk River para vivir con sus parientes, los Gros Ventres . La mayoría de ellos se reunieron en Fort Fetterman en agosto de 1870. [27] Medicine Man murió en 1871. [20] El jefe Black Coal comenzó como líder de los Arapaho del Norte. [28]