Oseas ( hebreo : הוֹשֵׁעַ , Hōšēaʿ , "salvación"; acadio : 𒀀𒌑𒋛𒀪 A'úsiʾ [ a-ú-si-ʾ ]; latín : Osee ) fue el decimonoveno y último rey del reino del norte de Israel e hijo de Ela (no el rey israelita Ela ). William F. Albright fechó su reinado entre 732 y 721 a . C. , mientras que ER Thiele ofreció las fechas entre 732 y 723 a. C. [1]
Los registros asirios confirman el relato bíblico de cómo llegó a ser rey. Bajo Acaz , Judá había rendido lealtad a Tiglat-Pileser III de Asiria, cuando el Reino del Norte bajo Peka , en alianza con Rezín de Aram-Damasco , había intentado obligar al rey de Judá a actuar conjuntamente contra Asiria. Oseas, un capitán del propio ejército de Peka, se colocó a la cabeza del partido asirio en Samaria; luego destituyó a Peka mediante asesinato; Tiglat-Pileser recompensó a Oseas haciéndolo rey sobre Efraín (un nombre utilizado aquí para todo el reino del norte), que se había reducido a dimensiones más pequeñas. [2] Una inscripción sin fecha de Tiglat-Pileser III se jacta de haber hecho rey a Oseas después de que su predecesor había sido derrocado:
Israel (lit.: “casa de Omri” Bit-Humria )… derrocó a su rey Peka ( Pa-qa-ha ) y puse a Oseas ( A-ú-si' ) como rey sobre ellos. Recibí de ellos 10 talentos de oro, 1.000(?) talentos de plata como tributo y los traje a Asiria. [3]
La cantidad de tributo exigida a Oseas no se indica en las Escrituras, pero a Manahem, unos diez años antes (743 o 742 a. C.) [4] se le exigió pagar 1.000 talentos de plata a Tiglat-pileser para "fortalecer su dominio sobre el reino" (2 Reyes 15:19), aparentemente contra Peka , el rival de Manahem .
Mientras Tiglat-pileser estuvo en el trono, Oseas permaneció leal; pero cuando sucedió a Salmanasar V , Oseas hizo un esfuerzo por recuperar su independencia y entró en negociaciones con So , rey de Egipto. Probablemente engañado por las promesas favorables de parte de Egipto, Oseas dejó de pagar tributo. Winckler sostiene que en este movimiento antiasirio, en el que también participó Tiro , se hizo un último esfuerzo por parte de los estados comerciales árabes para excluir a Asiria del comercio árabe-indio, para el cual la posesión de los puertos mediterráneos era de vital importancia. [2]
Salmanasar interpretó pronto esto como una rebelión y dirigió sus ejércitos contra Samaria. El Canon epónimo asirio muestra que Salmanasar hizo campaña "contra" (en algún lugar, falta el nombre) en los años 727, 726 y 725 a. C., y se presume que el nombre que faltaba era Samaria. [5] La Crónica babilónica afirma que Salmanasar devastó la ciudad de Sha-ma-ra-in (Samaria). [5] Tadmor presentó evidencia adicional de que fue Salmanasar, no Sargón II , quien inicialmente capturó Samaria, a pesar de la afirmación de este último, al final de su reinado, de que él era su conquistador. [6 ] Por lo tanto, 722 es la última fecha posible para la caída de Samaria, después de un asedio de 3 años que da la Biblia (2 Reyes 17:5), y 724 es la fecha más temprana.
Es probable que Oseas, decepcionado por la falta de apoyo egipcio, intentara evitar la calamidad reanudando el pago del tributo, pero que, desconfiado, se viera obligado a luchar y fuera hecho prisionero en batalla. Aunque privada de su gobernante, la capital montó una defensa eficaz. [2] Sin embargo, los asirios capturaron Samaria después de un asedio de tres años. Salmanasar V murió poco después de la caída de la ciudad, y el ejército asirio fue llamado de nuevo para asegurar la sucesión de Sargón II . La tierra de Israel, que había resistido a los asirios durante años sin un rey, volvió a rebelarse. Sargón II regresó con el ejército asirio en 720 a. C. y conquistó el reino, deportando a sus ciudadanos más allá del Éufrates (unos 27.290 según la inscripción de Sargón II) y estableciendo en su lugar a gente de Babilonia , Cuta , Avá, Hamat y Sefarvaim ( 2 Reyes 17:6, 24). Según los Libros de los Reyes , esta destrucción ocurrió "porque los hijos de Israel pecaron contra el Señor" (2 Reyes 17:7-24). Se desconoce qué le sucedió a Oseas después del fin del Reino de Israel, y cuándo o dónde murió.
A mediados de los años 1990, apareció en el mercado de antigüedades una bula sin procedencia. André Lemaire ha datado el sello en la segunda mitad del siglo VIII a. C. basándose en criterios paleográficos, y su inscripción dice "Perteneciente a Abdi, sirviente de Oseas". Si es auténtico, es quizás el único testimonio arqueológico de Oseas en una inscripción israelita hallado hasta la fecha. [7]