El Orto Botanico di Palermo ( Jardín Botánico de Palermo ) es un jardín botánico y una institución de investigación y educación del Departamento de Botánica de la Universidad de Palermo . El jardín se encuentra dentro de la ciudad de Palermo , Italia , a 10 m (33 pies) sobre el nivel del mar. Cubre aproximadamente 0,12 km2 ( 30 acres) sobre tierra roja que se ha desarrollado sobre un sustrato de toba caliza .
Los inicios del jardín se remontan a 1779, cuando la Accademia dei Regi Studi creó la cátedra de “ Botánica y propiedades medicinales”. Se destinó un modesto terreno para desarrollar un pequeño jardín botánico dedicado al cultivo de plantas con propiedades medicinales, con el doble objetivo de la enseñanza general y la mejora de la salud pública .
Inicialmente, un sitio cerca de Porta Carini utilizó un sitio de los antiguos bastiones fortificados frente al mar desde las murallas de la ciudad. Estos bastiones fueron demolidos en 1774-1778 bajo la pretura de Antonino La Grua Talamanca, marqués de Regalmici y más tarde príncipe de Carini, y reasignados para los jardines botánicos. Esta asignación inicial de jardín pronto resultó demasiado pequeña, y en 1786 se decidió mudarse al sitio actual, justo al lado del Piano di Sant'Erasmo , mejor recordado por los desafortunados eventos que ocurrieron allí durante la Inquisición española . El sitio había sido huertos pertenecientes a la antigua villa Giulia. El patrocinio del desarrollo fue el pretor Bernardo Filangieri, conde de San Marco y los nobles Giovanni Battista Paterno Asmondo e Ignazio Vanni. [1]
En 1789 se inició la construcción de la parte principal de los edificios administrativos del jardín, en estilo neoclásico . Está formado por un edificio central, el Gymnasium , y dos edificios laterales, el Tepidarium y el Caldarium , diseñados por el francés Léon Dufourny , que también había diseñado una parte de la sección más antigua del jardín, justo al lado del Gymnasium . Su planta rectangular está dividida en cuatro cuadrángulos, dentro de los cuales se clasifican las especies según el sistema de clasificación de Carl Linnaeus . El nuevo jardín se inauguró en 1795; En los años siguientes se fue mejorando, con el Aquarium (1798), un gran estanque que albergaba numerosas especies de plantas acuáticas, y el invernadero de la Serra Maria Carolina , terminado en 1823. El enorme Ficus macrophylla , que es un emblema y una atracción conocida del jardín moderno, fue importado de la isla de Norfolk ( Australia ), en 1845. La superficie actual, unas 10 hectáreas, se alcanzó en 1892, tras sucesivas ampliaciones. En 1913 se desarrolló el Giardino coloniale (jardín colonial) junto al jardín botánico, pero éste ya no existe. Los jardines están gestionados por el Departamento de Botánica desde 1985.
Cerca de la entrada principal se encuentra el edificio central de estilo neoclásico, conocido como Gimnasio . En sus orígenes, fue la sede de la Schola Regia Botanice (escuela de botánica), el Herbario , la biblioteca y la dirección.
A ambos lados del Gimnasio se encuentran dos edificios más pequeños , en perfecta simetría. Hasta el día de hoy se los llama Calidarium y Tepidarium porque originalmente albergaban plantas de zonas cálidas y templadas respectivamente ( caldo significa "caliente" en italiano ).
Se trata de la parte más antigua del jardín, de planta rectangular y dividida en cuatro cuadrángulos, los "quatrains" (o quartini ). Cada cuarteto está dividido a su vez en parterres, dentro de los cuales las plantas se organizaban originalmente según el sistema de clasificación de Linne . El diseño de esta parte ha ido cambiando con el tiempo para mostrar algunos ejemplares en detrimento de otros que ya no están. En el centro de esta parte se encuentra la particularmente sugerente "cruz", la pequeña plaza que resulta de la intersección del eje central (el Viale centrale ) con la avenida arbolada de palmeras (el Viale delle palme ).
El Acuario , una gran piscina circular dividida en 24 sectores, se encuentra al final de la avenida central. El diseño consta de tres anillos concéntricos que se dividen en 8 cuñas, cada una de las cuales alberga una variedad de flora acuática.
La "laguna" se encuentra a unos metros más abajo del Acuario y es otro amplio estanque en el que las plantas están dispuestas de forma informal. Otros estanques más pequeños se encuentran en los cuartetos de la sección linneana.
Con el tiempo los jardines se han beneficiado del desarrollo de una serie de invernaderos que actualmente abarcan una superficie de unos 1.300 m2.
El más antiguo de estos invernaderos es el de Serra Maria Carolina ( serra en italiano significa invernadero), regalo de la reina de Nápoles, María Carolina de Austria , también conocido como Giardino d'Inverno (el jardín de invierno). Originalmente estaba construido con madera y calentado por estufas, pero durante la segunda mitad del siglo XIX fue completamente reconstruido en hierro fundido.
Otros invernaderos incluyen:
En esta sección las plantas están ordenadas según criterios bioecológicos y geográficos. Aquí se encuentran el Giardino a succulente ("Jardín de suculentas"), constituido por un conjunto de plantas procedentes de las zonas áridas de África ; el Palmetum ; el Cycadetum ; y la collinetta mediterranea (colina mediterránea) que incluye varias especies endémicas del Mediterráneo significativas , entre las que se encuentran algunos ejemplares que representan especies raras y en peligro de extinción.
En la zona experimental, situada al lado del Jardín de Invierno, se cultivan plantas tropicales y subtropicales con fines de investigación. Entre los estudios en curso o realizados recientemente se encuentran los relacionados con el algodón , las hortalizas , la caña de azúcar y el sorgo . La zona dedicada a las plantas de aplicación práctica, que se extiende por la parte suroeste de los jardines, está formada por terrenos destinados a plantas productoras de diversos aceites , resinas y fibras .
También conocido como nuovo settore (la zona nueva), comprende la sección sur de los jardines en cuyo interior se disponen las plantas según el sistema de clasificación de Engler . Las especies se dividen en tres secciones, cada una dedicada a su vez a las gimnospermas , las angiospermas , las dicotiledóneas y las liliopsida .
El moderno Herbarium mediterraneum , ubicado en unos edificios adyacentes a los jardines, ocupa una superficie de unos 6.000 m² .
La parte principal de la colección está formada por el Erbario Siculo y el Erbario Generale del Departamento de Botánica, que se estiman en unos 50.000 y 200.000 ejemplares respectivamente. De este último grupo, aproximadamente una cuarta parte corresponde a plantas autóctonas del Mediterráneo.
Los ejemplares no sicilianos proceden principalmente de Portugal , España , Francia , Córcega , Cerdeña , Grecia , Creta , Chipre , Argelia y Egipto .
Incluye también alrededor de 2.000 ejemplares de algas , 1.600 de líquenes , 4.700 de briofitas y un millar de hongos .
El banco de genes, iniciado en 1993, forma parte de un proyecto más amplio para proteger el material genético de la flora de la región .
El objetivo principal del banco es la conservación ex situ , tanto a corto como a largo plazo, de todas las semillas endémicas de la región, raras o en peligro de extinción. Una vez recolectadas, las semillas son inmediatamente tratadas y conservadas en ampollas, todas ellas gestionadas por la institución y disponibles para el intercambio con otras. Las semillas son sometidas a pruebas periódicas para comprobar su propensión a germinar.
El banco forma parte de la red RIBES (Rete Italiana delle Banche per la conservazione Ex-Situ del germoplasma).
(Véase también la lista completa de especies de plantas que crecen en los jardines más abajo).
En la actualidad, los jardines albergan al menos 12.000 especies diferentes.
Desarrollado durante la gran época de las exploraciones , entre la segunda mitad del siglo XIX y las primeras décadas del siglo XX, el jardín se convirtió en un importante punto de referencia para los grandes jardines botánicos del norte de Europa . Gracias al clima favorable de Palermo, se trasladaron allí un buen número de especies tropicales desconocidas, poco clasificadas y exóticas. En este contexto, la relación entre el Jardín Botánico de Berlín , bajo la dirección de Adolf Engler , y los de las áreas de origen del nuevo mundo resultó extremadamente importante.
Como ejemplo ilustrativo del papel del Jardín Botánico de Palermo, considérese la introducción en el Mediterráneo de la mandarina (Citrus deliciosa) y del níspero ( Eriobotrya japonica ).
Las primeras plantaciones linneanas constaban de 1.580 especies diferentes, de las que todavía existen 658. De estos ejemplares, el más notable es el poderoso Ginkgo biloba .
En el acuario se pueden encontrar numerosas especies de Nymphaea , entre ellas Nymphaea alba , Nymphaea tuberosa, híbridos de Nymphaea × marliacea , la multicolor Nuphar lutea y Nelumbum nucifera . Además, en las zonas más alejadas, que no están sumergidas pero sí húmedas, se encuentran Alocasia , Colocasia y Zantedeschia , mientras que en un estanque cercano, el llamado laghetto , el papiro egipcio (Cyperus papyrus) y otras ciperáceas como Scirpus lacustris y Cyperus alternifolius prosperan absolutamente.
En las inmediaciones crecen varias especies de bambú y justo detrás, sobre una pequeña colina artificial, hay un ejemplar sano de drago ( Dracaena draco ). No muy lejos se puede ver la planta más alta de los jardines, una magnífica Araucaria columnaris , y la más grande en términos de volumen, un gigantesco ejemplar de Ficus macrophylla , con sus típicas raíces aéreas , importado de la isla Norfolk (un territorio de Australia en el océano Pacífico ), en 1845. También es originario de la costa este de Australia y se lo conoce como higuera de la bahía de Moreton .
El jardín de suculentas de la zona bioecológica alberga numerosas especies del género Aloe y otras plantas de regiones áridas, entre ellas Cereus , Crassula , Euphorbia y Opuntia . Junto a la colección de suculentas, hay un enorme ejemplar de Ficus rubiginosa , que recrea un ambiente que recuerda a una jungla tropical .
En el área que contiene Cycadetum hay ciertas especies de Cycadales que tienen una historia notable. De estas tenemos Cycas revoluta , donada por la Reina María Carolina en 1793, fue el primer espécimen de este tipo en encontrar un hogar permanente en Europa. En la siguiente etapa del desarrollo de los jardines se introdujeron las Zamiaceae Ceratozamia mexicana y Dioon edule , ambas procedentes de México , al igual que Cycas circinalis , una elegante especie del subcontinente indio . En 1997 la colección se mejoró aún más con la adquisición de una variedad de especímenes valiosos, entre ellos Dioon spinulosum , Encephalartos altensteinii , Encephalartos longifolius , Encephalartos villosus , Macrozamia moorei y Zamia furfuracea .
En la zona dedicada a las palmeras se encuentra Chamaerops humilis , la única palmera autóctona de Sicilia, y numerosas palmeras exóticas, de las que los jardines están particularmente bendecidos. Entre los ejemplares en maceta y en cultivo, se pueden contar unos 34 géneros y unas 80 especies. El género Washingtonia está representado por W. filifera , que floreció en Palermo por primera vez, y por W. robusta . En el género Phoenix , además del dátil común ( Phoenix dactylifera ), también hay P. rupicola , P. reclinata , P. canariensis , P. roebelenii y P. teophrastii . También hay muchos otros géneros: Chamaedorea , Brahea , Sabal , Erythea , Livistona , Howea y Trachycarpus .
En el Giardino d'Inverno (Jardín de Invierno) se encuentran numerosas especies originarias de los climas cálidos de África , América Central , América del Sur , Asia y Australia . Entre las que merecen una breve mención, tenemos el cafeto ( Coffea arabica ), la papaya ( Carica papaya ), numerosas especies de buganvillas , la canela (Cinnamomum ceylanicum) , la Parmentiera cereifera y la mimosa (Mimosa spegazzinii) . En la serra della Regione (invernadero de las regiones), hay ejemplares en macetas de ( Ravenala madagascariensis ) (la palmera del viajero) y varias especies de Anthurium , Codiaeum , Pandanus y otras plantas de climas tropicales y ecuatoriales . Junto a este se encuentran dos invernaderos más pequeños, que albergan orquídeas y plantas carnívoras respectivamente. Destaca también la colección de suculentas contenida en el invernadero del mismo nombre, entre las que encontramos ejemplares de Echinocactus grusonii de considerables dimensiones.
En el Sector Experimental y de Plantaciones Utilitarias se exponen plantas productoras de alimentos como la caña de azúcar (Saccharum officinarum) y el Sorghum saccharatum , ambas utilizadas para la producción de azúcar ; el aguacate (Persea americana) , varios cultivares de plátano ( Musa acuminata × balbisiana ), el nogal pecán , además de una amplia colección de plantas hortícolas con más de 100 cultivares de gran interés histórico y de enorme importancia para la conservación de un acervo genético local. Por último, tenemos las plantaciones medicinales, entre las que destacan la Artemisia absinthium , la Datura stramonium , el ginseng ( Withania somnifera ), la alcanfor ( Cinnamomum camphora ) y la adormidera ( Papaver somniferum ).
Desde hace algunos años, los jardines albergan una colonia de loros de la especie Psittacula krameri , escapados de los aviarios de la cercana Villa Giulia y que se encuentran perfectamente en casa en el hábitat subtropical de los jardines.
Los jardines están abiertos al público durante la semana laboral de 9:00 a 17:00 horas (de abril a octubre hasta las 18:00 horas). Los fines de semana el horario es de 8:30 a 13:30 horas.
Correo electrónico: [email protected]
