El Ordinariato Católico Armenio de Europa del Este es un Ordinariato (cuasi-diócesis) de la Iglesia Católica Armenia ( Católica Oriental , Rito Armenio en idioma armenio ) para sus fieles en ciertos países exsoviéticos de Europa del Este sin Ordinario adecuado para su iglesia particular sui iuris. .
Está exento, es decir, inmediatamente sujeto a la Santa Sede (en particular, a la Congregación romana para las Iglesias orientales ), no forma parte de ninguna provincia eclesiástica .
Entre 1720 y 1760, grandes comunidades de refugiados católicos armenios procedentes de Turquía y Persia se establecieron en el territorio del Cáucaso Norte. El flujo de inmigrantes armenios hacia la Rusia cristiana aumentó con el genocidio armenio ejecutado por las autoridades turcas, especialmente desde finales del siglo XIX. Algunos fieles pudieron refugiarse en el sur de Armenia y Georgia. Desde 1907 en Krasnodar hubo un vicario especial para los sacerdotes del rito católico armenio. En 1760 los católicos de Astracán constituían una quinta parte de la población de la ciudad y tenían una parroquia. Se establecieron comunidades católicas armenias en Astracán, Vorónezh, Penza, Rostov del Don, Saratov, Samara y Tsaritsyn.
Otra región de residencia masiva de católicos armenios fue Georgia, en Ajaltsije, Ajalkalaki, Bogdanovsky y Chirac. En 1848 se creó la Diócesis de Tiraspol con sede en Saratov , a la que se sumaron como decanas las parroquias católicas armenias en territorio ruso. En 1850, el Papa Pío IX estableció una eparquía armenia de Artvin para los fieles católicos armenios del Imperio Otomano y Rusia. [2] En 1878 Rusia ocupó todo el territorio de esta eparquía y, por decisión de las autoridades, sometió sus parroquias a la eparquía latina de Tiraspol . Sin embargo, esta situación no fue reconocida por Roma hasta 1912, pero la eparquía de Artvin continuó existiendo formalmente hasta 1972. [3]
En 1909, el Papa nombró a Sarkis Der Aprahamian administrador apostólico de los católicos armenios, como parte formal de la inexistente eparquía de Artvin. En los 7 distritos eclesiásticos de la administración había 86 parroquias: Alexandropol o Gyumri (16 parroquias), Lori (6 parroquias), Ajalkalaki (12 parroquias), Ajaltsije (17 parroquias), Artvin (17 parroquias), Karin (12 parroquias) y Crimea (6 parroquias).
La actual comunidad católica armenia en el Cáucaso y el sur de Rusia y Ucrania surgió durante la emigración armenia desde Turquía tras los tratados de paz al final de la Primera Guerra Mundial . Con la caída del régimen comunista, que casi había suprimido a la Iglesia católica armenia en la Unión Soviética, el 13 de julio de 1991, el Papa Juan Pablo II instituyó el Ordinariato para los fieles de rito armenio que viven en los países de Europa del Este [4] (excepto Polonia, Rumania y Grecia) para los católicos armenios en las antiguas repúblicas soviéticas de Armenia , Georgia , Rusia y Ucrania . El sacerdote de la Orden Mekhitarista , Nerses Der Nersessian, fue nombrado primer obispo ordinario y consagrado el 17 de noviembre de 1992.
En 1630, en Lviv, el arzobispo apostólico armenio Mikołaj Torosowicz unió su Iglesia con la Iglesia católica y recibió el título metropolitano de arzobispo de Polonia, Moldavia y Valaquia de la archidiócesis armenia de Lviv. Existió hasta su supresión por las autoridades comunistas soviéticas en 1945 en las zonas del oeste de Ucrania que habían pertenecido al Imperio austrohúngaro y fueron anexadas por la Unión Soviética al final de la Segunda Guerra Mundial . Los fieles fueron trasladados a Siberia o se refugiaron en Polonia y el obispo murió en prisión. Después del fin del comunismo, la arqueparquía no revivió; aunque no fue suprimida, su catedral de la Asunción de María fue entregada por el Gobierno a la Iglesia Apostólica Armenia y su territorio incorporado al Ordinariato. [5]
El ordinariato incluye la jurisdicción sobre todos los católicos armenios en Armenia, Georgia, Rusia y Ucrania. La Catedral de los Santos Mártires en Gyumri , al noroeste de Armenia, es la sede episcopal catedralicia del ordinariato.
En Rusia, los fieles de la Iglesia católica armenia viven principalmente en las regiones del sur del país y en las grandes ciudades: Pskov, Rostov del Don, Krasnodar, Sochi, Irkutsk, Omsk, Ulan Ude y Chita. Debido a la falta de una jerarquía y un clero católico armenio propios, los fieles de la Iglesia católica armenia visitan principalmente las parroquias latinas . En todas las eparquías latinas de Rusia, hay clérigos (en su mayoría armenios) ordenados por el Ordinariato de Europa del Este con jurisdicción sobre los fieles de la Iglesia católica armenia que residen en estas diócesis latinas. En Moscú existe la "Parroquia de San Grigor el Iluminador", [6] cuyos servicios se realizan en la Catedral Latina de la Inmaculada Concepción .
También en Ucrania, debido a la pequeñez del clero armenio, las comunidades suelen confiarse al clero de rito latino.
En Georgia se encuentra la parroquia de San Gregorio el Iluminador en Tbilisi.
En 2016, había 618.000 creyentes en 44 parroquias. Especialmente en Rusia y Ucrania, debido a su reducido número, los fieles son confiados a los sacerdotes latinos.