Una aerolínea heredada , en Estados Unidos , es una aerolínea que había establecido rutas interestatales antes del inicio de la liberalización de rutas permitida por la Airline Deregulation Act de 1978, y por tanto se vio directamente afectada por la misma. Las aerolíneas heredadas se diferencian de las aerolíneas de bajo costo , que, en Estados Unidos, generalmente son aerolíneas nuevas que ingresaron al mercado después de 1978 para competir en la industria recientemente desregulada. [1]
Una característica típica de los operadores tradicionales es que normalmente brindan servicios de mayor calidad que los de un operador de bajo costo; por ejemplo, una aerolínea tradicional normalmente ofrece asientos de primera clase y clase ejecutiva , un programa de viajero frecuente y salas VIP exclusivas en los aeropuertos . [2] Muchas aerolíneas tradicionales también son miembros de una alianza de aerolíneas , a través de la cual acuerdan brindar servicios recíprocos a los pasajeros de otras aerolíneas de la misma alianza.
El término "transportista heredado" generalmente no se ha utilizado fuera de los Estados Unidos. Muchos otros países tienen compañías aéreas de bandera establecidas desde hace mucho tiempo que son o fueron históricamente propiedad de sus gobiernos nacionales o que a menudo les han dado un trato preferencial. Las aerolíneas nacionales ocupan una posición aproximadamente equivalente a las aerolíneas tradicionales estadounidenses en cuanto a calidad de servicio y membresía en alianzas internacionales en comparación con las aerolíneas de bajo costo más nuevas. Ninguna aerolínea tradicional estadounidense es una aerolínea de bandera oficial en los Estados Unidos.
Desde la Ley de Desregulación, muchos transportistas tradicionales se han retirado o fusionado con otros transportistas. Aquellos que sobrevivieron ahora se benefician del hecho de que las compañías de bajo costo ya no tienen grandes ventajas de costos sobre las principales compañías tradicionales. [3] [4]
Una tendencia entre las aerolíneas tradicionales es subcontratar vuelos de corta y media distancia a aerolíneas regionales . En 2011, el 61% de todos los vuelos anunciados por American , United y Delta fueron operados por una aerolínea regional, un aumento con respecto al 40% en 2000. [5] Otra tendencia es que las aerolíneas tradicionales entren en "guerras de tarifas", donde los Las aerolíneas tradicionales reducirán sus tarifas hasta que expulsen del mercado a nuevas aerolíneas de bajo coste. [6]
El término no se aplica a las principales aerolíneas actuales que, si bien existían antes de la Ley de Desregulación de Aerolíneas , no operaban interestatales y eran únicamente aerolíneas regionales intraestatales hasta después de la aprobación de la Ley: ejemplos destacados incluyen a Southwest Airlines , que abrió su primera aerolínea no -Ruta a Texas en 1979, y Hawaiian Airlines no voló fuera de Hawaii hasta 1985.
A partir de 2020, la lista de operadores heredados restantes es la siguiente:
Hasta mediados del siglo XX, las "Cuatro Grandes" aerolíneas nacionales eran American , Eastern , TWA y United . Además, Pan Am se centró exclusivamente en el servicio internacional y era la aerolínea de bandera no oficial de EE. UU . Muchas aerolíneas más pequeñas operaron al mismo tiempo y algunas se convirtieron en aerolíneas nacionales en los años que rodearon la desregulación de 1979.
A finales de 1991, quedaban siete aerolíneas transcontinentales heredadas: American , Continental , Delta , Northwest , TWA , United y US Airways . Estos siete se mantuvieron durante una década hasta que TWA se incorporó a American en 2001. [12]
Los seis restantes se mantuvieron en pie durante casi otra década, pero con crecientes pérdidas financieras, cuatro (Delta, Northwest, US Airways y United Airlines) estaban bajo la protección por bancarrota del Capítulo 11 en 2005, lo que desencadenó varios años de fusiones y adquisiciones. [13]
US Airways fue comprada por America West Airlines en una fusión inversa en 2005 , adquiriendo los activos y la marca de la mayor US Airways y al mismo tiempo poniendo al equipo de liderazgo de America West a cargo en gran medida de la aerolínea fusionada.
United salió de la quiebra en 2006 y casi de inmediato inició conversaciones para fusionarse con Continental Airlines. Esas conversaciones fracasaron en 2008, lo que llevó a United a recurrir a US Airways para conversaciones de combinación, que también fracasaron. Finalmente, en 2010, Continental acordó fusionarse con United, y la aerolínea combinada adoptó el nombre de United. [14]
Delta y Northwest salieron de la quiebra en 2007. Durante el proceso de quiebra, Delta fue objeto de un intento hostil de adquisición por parte de US Airways . Delta y Northwest acordaron fusionarse en 2008, citando eficiencias sustanciales. [15]