Vietnam Veterans Against the War ( VVAW ) es una organización y corporación estadounidense sin fines de lucro , exenta de impuestos, fundada en 1967 para oponerse a la política y participación de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam . VVAW es una organización nacional de veteranos que hace campaña por la paz , la justicia y los derechos de todos los veteranos militares de los Estados Unidos . Publica un boletín semestral, The Veteran ; esto se publicó anteriormente con más frecuencia como 1st Casualty (1971-1972) y luego como Winter Soldier (1973-1975).
VVAW se identifica como pacifista y tiene sus raíces en el movimiento de derechos civiles de la década de 1960 , aunque sus miembros no son necesariamente pacifistas o activistas de derechos civiles. La membresía ha variado mucho, desde casi 25.000 veteranos durante el apogeo de la guerra hasta menos de 2.000 desde finales del siglo XX. La VVAW es ampliamente considerada una de las organizaciones pacifistas más influyentes de la era de la guerra de Vietnam en Estados Unidos. [1]
El grupo se originó como un lema llevado por los manifestantes durante la marcha de la Movilización de Primavera de 1967 en la ciudad de Nueva York . [2]
El 15 de abril de 1967, el Comité de Movilización Nacional para Poner Fin a la Guerra en Vietnam organizó una manifestación pacifista improvisada [3] en la ciudad de Nueva York titulada Movilización de Primavera para Poner Fin a la Guerra. La marcha fue desde Central Park hasta las Naciones Unidas , con más de 400.000 asistentes. Los oradores incluyeron a Martin Luther King Jr. , [4] [5] Harry Belafonte , James Bevel y el Dr. Benjamin Spock . [6] [7]
Durante esta marcha, unos 20 veteranos de la guerra de Vietnam se reunieron bajo una pancarta improvisada que decía "Veteranos de Vietnam contra la guerra". Este grupo incluía al poeta y autor Jan Barry ( también conocido como Jan Barry Crumb), un desertor de West Point que había servido en la guerra como especialista en radio en una unidad del ejército de un avión de suministro de ala fija. [7]
El 1 de junio de 1967, seis veteranos se reunieron en el apartamento de Jan Barry para fundar una nueva organización contra la guerra, [7] "en un momento en que los principales medios de comunicación estaban... promoviendo de todo corazón la guerra". [8] Este grupo probablemente estaba compuesto por Jan Barry, de 24 años, Ron Kovic , Skip Delano, el fotógrafo Sheldon Ramsdell, [9] y el ex Pantera Negra Al Hubbard (a quien Barry describió como). [10] Otros primeros miembros incluyeron a David Braum, John Talbot, Art Blank, Steve Greene, Frank "Rocky" Rocks, [3] y Stan Scholl. [11]
El mismo año, el veterano Carl Douglas Rogers, de 24 años, celebró una conferencia de prensa [ ¿cual? ] anunciando su oposición a la guerra. [9] Rogers había sido asistente de capellán en el 1er Comando Logístico en la Bahía de Cam Ranh de 1966 a 1967. [8] Barry llamó a Rogers inmediatamente, después de lo cual los dos se convirtieron en colaboradores y amigos para toda la vida. [8] [9] Barry convenció a Rogers para que se uniera a VVAW, después de lo cual Rogers se desempeñaría como vicepresidente. Según Andrew Hunt , Rogers "marchó junto a Martin Luther King Jr., apareció en numerosos programas de radio y televisión y se convirtió en tema de artículos destacados en el New York Post , The New York Times , Sunday Times Magazine , Redbook y Eye ". . [9]
Pronto, [ ¿cuándo? ] la VVAW consiguió un escritorio y un teléfono en la oficina del Comité del Desfile por la Paz de Vietnam de la Quinta Avenida en la ciudad de Nueva York . [7]
También en 1967, la VVAW compró un anuncio en The New York Times , [9] [12] titulado "Los veteranos de Vietnam hablan". [11] Presentaba las firmas de 65 veteranos. [11] Según Barry, "sacudió a [el Secretario de Defensa] McNamara , quien hizo que el FBI investigara a los firmantes", "fue leído en el Acta del Congreso " y "generó anuncios similares en periódicos de todo el país, " además de atraer nuevos miembros de VVAW. [11] El anuncio de 1967 declaraba:
Creemos que el conflicto en el que Estados Unidos está involucrado en Vietnam es incorrecto, injustificable y contrario a los principios sobre los que se fundó este país. Nos sumamos al disenso de millones de estadounidenses contra esta guerra. Apoyamos a nuestros amigos que aún están en Vietnam. Los queremos vivos en casa. Los queremos en casa ahora. Queremos impedir que envíen a otros jóvenes a Vietnam. Queremos poner fin a la guerra ahora. Creemos que esta es la forma más elevada de patriotismo. [9] [12]
A partir de 1968, los manifestantes de la VVAW vestían específicamente uniformes militares mientras denunciaban la guerra. [13] En 1997, Barry declaró: "Puedes imaginar el efecto que esto tuvo sobre los policías y muchas otras personas. ¡Mierda! Estas personas son reales: un montón de medallas". [13]
A pesar de su rápida fundación y crecimiento inicial, la trayectoria de la organización fue difícil de mantener. Esto se debió en parte a la elección de Richard Nixon en noviembre de 1968 , cuya presidencia "creó una atmósfera desalentadora para la disidencia que duró la mayor parte de 1969". [11]
Según VVAW, sus fundadores organizaron debates para veteranos sobre cuestiones de reajuste en 1970. Este fue un predecesor del asesoramiento sobre reajuste en los centros de veterinarios modernos. El grupo ayudó a redactar legislación para programas educativos y laborales, y ayudó a los veteranos con la atención médica de posguerra a través del sistema hospitalario del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) de los Estados Unidos , incluida la asistencia a las víctimas del Agente Naranja y otros agentes químicos. La VVAW abogó por la amnistía para los resistentes a la guerra . [14]
Su insignia fue diseñada por Barry, el primer presidente de la organización. Barry se apropió de la insignia militar del Comando de Asistencia Militar de Vietnam , reemplazando su espada por un casco y una pistola. Al hacerlo, Barry "transformó símbolos de guerra en símbolos de paz" de manera similar a los Veteranos por la Paz y Donald Duncan . [9]
Su creación coincidió con la popularización de GI Underground Press , en la que el personal militar hacía circular publicaciones satirizando y condenando la guerra. [15]
El tamaño fluctuante de la membresía ha tenido estimaciones variadas. La organización siguió siendo pequeña hasta finales de 1969, cuando ganó varios cientos de nuevos miembros. [16] Con la decisión de la administración Nixon de invadir Camboya y los tiroteos en Kent State en 1970, la visibilidad de VVAW aumentó y atrajo a nuevos miembros, aumentando de 1.500 a casi 5.000. [17]
La membresía superó los 8.500 en enero de 1971, y miles más acudieron en masa a la organización después de que la revista Playboy donara un anuncio de página completa de VVAW en su edición de febrero. [18] La cobertura televisada a nivel nacional de la protesta de una semana de duración de la VVAW en abril de 1971 en Washington, DC , y protestas más pequeñas en los meses siguientes llamaron la atención.
Un informante de la Oficina Federal de Investigaciones dentro de la organización señaló en marzo de 1971 que los miembros habían aumentado de 1.500 a más de 12.000 en los últimos cuatro meses. [19] Un artículo en Ramparts de ese año decía que VVAW tenía en ese momento aproximadamente 11.000 miembros y empleaba a 26 coordinadores regionales. [7]
Existen estimaciones más altas, incluida una afirmación de 20.000 miembros para 1971. [20] La organización ha afirmado tener un número máximo de miembros de más de 30.000. [14] Contando a los partidarios no veteranos, VVAW tenía "aproximadamente 50.000" miembros. [21]
En 1972, las negociaciones de paz de París estaban en pleno apogeo, lo que marcó el comienzo del fin de la guerra, es decir, el fin de la misión principal de VVAW. La membresía en la organización disminuyó y el liderazgo comenzó a considerar propósitos más amplios para apoyar a los veteranos. Los requisitos para ser miembro se relajaron y surgieron diferencias políticas a medida que los nuevos miembros luchaban con los antiguos por la dirección. En 1973, VVAW tenía varios miles de miembros. [22] Con luchas internas aún amenazando al grupo, 2.000 miembros se manifestaron en Washington, DC, en julio de 1974, exigiendo amnistía universal para los resistentes al reclutamiento y los desertores , y la baja universal con beneficios para todos los veteranos de Vietnam. [23]
El historiador Andrew E. Hunt concluyó: "Los detractores siempre han citado números al criticar a la VVAW. En el apogeo del éxito de la VVAW en 1972, las listas de miembros incluían a casi 25.000 portadores de tarjetas, o menos del 1 por ciento de todos los veteranos elegibles de la era de Vietnam. ... Por Al enfatizar el bajo porcentaje de veteranos de Vietnam que pagaron cuotas a VVAW, los opositores han tratado de descartar la importancia y el impacto de la organización". [24]
“Acaba de pasar por aquí una compañía de infantería estadounidense. Si hubieras sido vietnamita, podríamos haber quemado tu casa, haberte disparado a ti y a tu perro, haber violado a tu esposa y a tu hija, haber quemado la ciudad y torturado a sus ciudadanos”.
-Texto del folleto distribuido por los manifestantes de VVAW a los residentes de Solebury, Pensilvania [25]
Durante el fin de semana del Día del Trabajo del 4 al 7 de septiembre de 1970, tuvo lugar la Operación RAW ("Retirada Rápida Estadounidense"). Fue una marcha de protesta de tres días desde Morristown, Nueva Jersey , hasta el Parque Estatal Valley Forge en Pensilvania, en la que participaron más de 200 veteranos. A ellos se unieron miembros de "Nurses for Peace", MAN - Making a Nation y otros grupos pacifistas. La marcha fue diseñada para dramatizar una misión de búsqueda y destrucción tipo Vietnam mientras pasaban por varias ciudades, incluidas Bernardsville , Far Hills , Lamington y Whitehouse Station . [26] Al entrar en cada pueblo a lo largo de la marcha, el grupo hizo redadas, tomó e interrogó prisioneros, confiscó propiedades y despejó casas con la ayuda de actores de " teatro guerrillero " previamente plantados que representaban a civiles. La marcha de 86 millas culminó con una manifestación masiva de cuatro horas [27] en Valley Forge a la que asistieron más de 1.500 personas. El comandante honorario era el general de brigada retirado del ejército Hugh B. Hester . Una lista parcial de patrocinadores incluía a los senadores estadounidenses George McGovern y Edmund Muskie , al representante John Conyers y a Paul O'Dwyer . Los patrocinadores programados para hablar incluyeron al representante Allard Lowenstein , Bella Absug , el reverendo James Bevel , Jane Fonda , Mark Lane , Donald Sutherland y los veteranos de Vietnam Joe Kennedy y John Kerry . [28] Mike Lerner y el primer teniente del ejército Louis Font también hablaron. [29] [30]
En enero de 1971, VVAW patrocinó la Investigación del Soldado de Invierno para recopilar y presentar testimonios de soldados sobre los crímenes de guerra que se cometían en el sudeste asiático; Tenían la intención de demostrar que estos eran el resultado de las políticas de guerra estadounidenses. El evento fue boicoteado por gran parte de los principales medios de comunicación, aunque Detroit Free Press lo cubrió a diario; sus periodistas iniciaron sus propias investigaciones para seguir el testimonio. No encontraron participantes fraudulentos ni testimonios fraudulentos. [31]
A los veteranos que solicitaron participar en la investigación se les preguntó si habían presenciado o participado en alguno de los siguientes: misiones de búsqueda y destrucción , destrucción de cultivos y maltrato a prisioneros de guerra. [32]
Se estimó que este evento le costó a la VVAW entre 50.000 y 75.000 dólares. [33] Varios activistas por la paz famosos recaudaron fondos; La actriz Jane Fonda obtuvo más de $10,000 en donaciones para esta causa de 54 campus universitarios. [34] Los testimonios de la Investigación del Soldado de Invierno fueron leídos en el Acta del Congreso por el Senador Mark Hatfield (R-OR). En 1972, VVAW continuó con las protestas contra la guerra y lanzó Winter Soldier , un documental en blanco y negro de 16 mm que muestra a los participantes dando testimonio en la audiencia de 1971, así como imágenes de la tercera semana de eventos de protesta de Dewey Canyon. Esta película tiene distribución limitada y está disponible en DVD.
Esta protesta pacífica contra la guerra organizada por VVAW recibió su nombre de dos breves invasiones militares de Laos por parte de fuerzas estadounidenses y de Vietnam del Sur. Apodada "Operación Cañón Dewey III", tuvo lugar en Washington, DC, del 19 al 23 de abril de 1971. Los participantes dijeron que se trataba de "una incursión limitada en el país del Congreso". Esta semana de eventos de protesta obtuvo mucha mayor publicidad en los medios y participación de veteranos de Vietnam que eventos anteriores. [35] [36]
Dirigidos por Gold Star Mothers (madres de soldados muertos en la guerra), más de 1.100 veteranos marcharon a través del Puente Lincoln Memorial hasta la puerta del Cementerio Nacional de Arlington , justo debajo de la Tumba del Soldado Desconocido . El reverendo Jackson H. Day, que unos días antes había dimitido de su capellanía militar, dirigió un servicio en memoria de sus compañeros. Él dijo:
Tal vez haya otros aquí como yo, que querían desesperadamente creer que lo que estábamos haciendo era aceptable, que se aferraban a las palabras de "desarrollo revolucionario" y "ganarse los corazones y las mentes del pueblo". Nos habían dicho que, en general, la guerra era algo bueno y tratamos de convertirla en algo bueno; todos podemos hablar de alguien que ayudó en un orfanato, o de hombres como un sargento que adoptó a un niño vietnamita lisiado; e incluso en My Lai el dolor de uno de los supervivientes se mezcló con el desconcierto cuando le dijo a un periodista: "Simplemente no lo entiendo... siempre antes, los estadounidenses traían medicinas y dulces". Creo que hay algo en todos nosotros que ondearía una bandera por el sueño de un Estados Unidos que traiga medicinas y dulces, pero hoy estamos reunidos aquí, sin ondear banderas, en las ruinas de ese sueño. Algunos de ustedes vieron de inmediato la maldad de lo que estaba pasando; Otros de nosotros, uno por uno, sumando y volviendo a agregar el balance de lo que estaba sucediendo y de lo que posiblemente se podría lograr, finalmente vimos que ningún objetivo podía ser tan loable, ni una defensa tan necesaria, como para justificar lo que hemos infligido al pueblo. de Indochina. [37]
La puerta del cementerio se había cerrado con llave al recibir la noticia de su inminente llegada; Las madres de la Estrella Dorada colocaron las coronas fuera de la puerta y partieron. [36] La marcha se volvió a formar y continuó hasta el Capitolio, y el congresista Pete McCloskey se unió a la procesión en el camino. McCloskey y sus compañeros representantes Bella Abzug , Don Edwards , Shirley Chisholm , Edmund Muskie y Ogden Reid se dirigieron a la gran multitud y expresaron su apoyo. Los miembros de VVAW desafiaron una orden judicial ordenada por el Departamento de Justicia contra acampar en el Mall y establecieron una instalación. Más tarde ese mismo día, el Tribunal de Apelaciones del Distrito levantó la orden judicial. Algunos miembros visitaron a sus congresistas para ejercer presión contra la participación de Estados Unidos en la guerra. La VVAW presentó al Congreso una propuesta de resolución de 16 puntos para poner fin a la guerra. [35] [38]
El 20 de abril de 1971, 200 veteranos escucharon las audiencias del Comité de Relaciones Exteriores del Senado sobre propuestas para poner fin a la guerra. Otros veteranos, todavía enojados por el insulto a las Gold Star Mothers cuando se les negó la entrada al Cementerio Nacional de Arlington el día anterior, marcharon de regreso a la puerta principal. Después de la negativa inicial de entrada, finalmente se permitió la entrada a los veteranos. Los veteranos realizaron teatro de guerrilla en las escaleras del Capitolio, recreando escenas de combate y misiones de búsqueda y destrucción de Vietnam. Más tarde esa noche, los senadores demócratas Claiborne Pell y Philip Hart celebraron una fiesta de recaudación de fondos para los veteranos. Durante la fiesta se anunció que el presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos , Warren Burger, había revocado la decisión del Tribunal de Apelaciones y restablecido la orden judicial. A los veteranos se les dio hasta las 4:30 de la tarde siguiente para levantar el campamento y abandonar el National Mall. Esta fue la revocación más rápida de una decisión de la Corte de Apelaciones en la historia de la Corte Suprema. [39]
El 21 de abril, más de 50 veteranos marcharon hacia el Pentágono , intentando rendirse como criminales de guerra. Un portavoz del Pentágono tomó sus nombres y los rechazó. Los veteranos continuaron reuniéndose y presionando a sus representantes en el Congreso. El senador Ted Kennedy pasó el día hablando con los veteranos. Las recreaciones del teatro guerrillero fueron trasladadas a las escaleras del Departamento de Justicia. Muchos veteranos estaban dispuestos a ser arrestados por acampar en el National Mall, pero ninguno lo estaba, ya que la policía del parque desafió las órdenes de realizar arrestos. Los titulares del día siguiente decían: "Los veteranos anulan la Corte Suprema". [39] [40]
El 22 de abril, un gran grupo de veteranos se manifestó en las escaleras de la Corte Suprema, diciendo que la Corte Suprema debería haberse pronunciado sobre la constitucionalidad de la guerra. Los veteranos cantaron "God Bless America" y 110 fueron arrestados por alterar el orden público y luego liberados. John Kerry , como portavoz de la VVAW, testificó contra la guerra durante dos horas ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado ante una sala repleta. [41] Los veteranos presionaron todo el día en el Capitolio. Un juez del Tribunal de Distrito de Washington disolvió su orden judicial, reprendiendo a los abogados del Departamento de Justicia por solicitar la orden judicial y luego no hacerla cumplir. Los veteranos realizaron una marcha con velas alrededor de la Casa Blanca, mientras portaban una enorme bandera estadounidense boca abajo en la histórica señal internacional de socorro. [42]
El viernes 23 de abril, más de 800 veteranos arrojaron individualmente sus medallas, cintas, documentos de baja y otros recuerdos de guerra en las escaleras del Capitolio de los Estados Unidos , rechazando la Guerra de Vietnam y la importancia de esos premios. Entre los que arrojaron medallas se encontraba el senador John Kerry. [43] Según memorandos internos de la Casa Blanca entre John Dean y Charles Colson , no tenían idea de cómo manejar las medallas descartadas y finalmente las pasaron a la Sociedad de la Medalla de Honor del Congreso. [44] Esa semana se llevaron a cabo varias audiencias en el Congreso sobre las atrocidades cometidas en Vietnam y la cobertura inexacta de la guerra por parte de los medios estadounidenses. También hubo audiencias sobre propuestas para poner fin a la participación de Estados Unidos en la guerra. Los veteranos plantaron un árbol en el centro comercial como parte de una ceremonia que simboliza el deseo de los veteranos de preservar la vida y el medio ambiente. [45]
Los senadores George McGovern y Mark Hatfield ayudaron a organizar al menos 50.000 dólares en la recaudación de fondos para Dewey Canyon III. La VVAW pagó 94.000 dólares para anunciar este evento en el New York Times del 11 de abril de 1971 . [39]
En mayo de 1971, la VVAW y el ex capellán del ejército, el Reverendo Jackson Day, llevaron a cabo un servicio para veteranos en el Centro Médico del Ejército Walter Reed . Los pacientes fueron llevados a la capilla en sillas de ruedas. El servicio incluyó tiempo para oraciones individuales o confesiones públicas, y muchos veteranos tomaron la palabra para contar cosas que habían hecho o visto por las cuales se sentían culpables o enojados. Este fue el último servicio realizado por Day en casi dos décadas. [46]
La Operación POW, organizada por la VVAW en Massachusetts, expresó el encarcelamiento de los estadounidenses por los años de guerra y el honor para los prisioneros de guerra estadounidenses mantenidos cautivos por Vietnam del Norte . Durante el fin de semana del Día de los Caídos de 1971 , veteranos y simpatizantes marcharon desde Concord, Massachusetts, hasta un mitin en Boston Common . Invocaron el espíritu de la Revolución Americana pasando noches sucesivas en los lugares de la Batalla de Lexington y Concord y la Batalla de Bunker Hill . [47]
La ciudad rechazó la solicitud de los organizadores de acampar en el histórico Lexington, Massachusetts Green. De todos modos, la VVAW y los residentes que los apoyaban acamparon allí. A las 2:30 am del 30 de mayo, la policía local y estatal se despertaron y arrestaron a 441 manifestantes por invasión de propiedad privada. Fueron transportados en autobuses escolares para pasar el resto de la noche en el garaje de obras públicas de Lexington. Julian Soshnick , un abogado que representó al Boston Strangler , estuvo entre los que se ofrecieron como voluntarios para representar a los manifestantes. Llegó a un acuerdo con el juez del Tribunal de Concord, John Forte. Posteriormente, los manifestantes pagaron una multa de 5 dólares cada uno y fueron liberados. Los arrestos masivos provocaron una reacción comunitaria y finalmente resultaron en una cobertura positiva para la VVAW. [48] [49] [50]
El 26 de diciembre de 1971, quince activistas de VVAW levantaron barricadas y ocuparon la Estatua de la Libertad durante dos días para llamar la atención sobre su causa. Se llevaron a cabo protestas simultáneas en otros sitios de todo el país, como la histórica Casa Betsy Ross en Filadelfia (durante 45 minutos) y la Base de la Fuerza Aérea Travis en California (durante 12 horas). Los miembros de VVAW en California también ocuparon brevemente el consulado del gobierno de Vietnam del Sur en San Francisco. [51]
En 1976, los miembros de VVAW ocuparon la Estatua de la Libertad por segunda vez para atraer una atención renovada a las cuestiones de los veteranos. [52] [53]
El 11 de mayo de 1975, la VVAW organizó el concierto y manifestación The War Is Over en el Sheep Meadow del Central Park de la ciudad de Nueva York . [54] [8] El New York Times informó que el concierto contó con 50.000 asistentes, [55] que la VVAW describió como "peaceniks" (un juego de beatniks ). [8]
Los artistas intérpretes o ejecutantes incluyeron a Phil Ochs , [56] Joan Baez , [57] Pete Seeger , Tom Paxton , Paul Simon , Patti Smith , [58] Richie Havens , Harry Belafonte y Peter Yarrow . [8] Entre sus organizadores más destacados se encontraba el cofundador de VVAW, Carl Douglas Rogers. [8] El fotógrafo estadounidense Allan Tannenbaum documentó el evento y fue transmitido por WBAI . [59]
Durante una serie de reuniones de cuatro días en Kansas City, Missouri , del 12 al 15 de noviembre de 1971, Scott Camil , un coordinador sur radical del VVAW, propuso asesinar a los miembros más conservadores del Congreso de los Estados Unidos y a otros poderosos oponentes del movimiento contra la guerra. . Según entrevistas con miembros de VVAW, Camil sugirió el "Proyecto Phoenix", llamado así por el Programa Phoenix original , operaciones de la CIA durante la Guerra de Vietnam para asesinar al Viet Cong. El Proyecto Phoenix de Camil tenía como objetivo los líderes senatoriales del Sur que respaldaban la guerra, incluidos John Tower , Strom Thurmond y John Stennis .
Camil dijo después:
No pensé que fuera terrible en ese momento. Mi plan era que el último día que íbamos a las oficinas [del Congreso] programaríamos a los halcones más duros para el final y los fusilaríamos a todos. ... hablaba en serio. Sentí que pasé dos años matando mujeres y niños en sus propios putos hogares. Estos son los tipos que hicieron la política, y estos fueron los responsables de ella, y estos fueron los tipos que votaron para continuar la puta guerra cuando el público estaba en contra. Sentí que si realmente creíamos en lo que estábamos haciendo, y si estábamos dispuestos a arriesgar nuestras vidas por el país de allá, deberíamos estar dispuestos a arriesgar nuestras vidas por el país de aquí. [60]
El plan fue rechazado, aunque hay una "diferencia de opinión" sobre qué tan reñida fue la votación. [61] No se sabe si John Kerry , un candidato presidencial de 2004 que fue Secretario de Estado bajo el presidente Barack Obama , asistió a esta reunión. [61] [62] La campaña de Kerry dijo que él no estaba allí y que ya había renunciado a VVAW.
En 1973, después de meses de acalorados debates, la VVAW cambió su nombre a VVAW/WSO (Organización de Soldados de Invierno) y abrió su membresía a no veteranos para aumentar su base. Los miembros del militante Partido Comunista Revolucionario de Bob Avakian obtuvieron posiciones influyentes en la VVAW. [63] Esto alcanzó su punto máximo en 1975, cuando la oficina nacional controlada por RU votó para destituir a miembros, expulsar capítulos y colocar a la organización en una uniformidad ideológica. [64] Más tarde votaron a favor de disolverse en la Unión Revolucionaria.
Un grupo reconstituido de miembros no marxistas de los Veteranos de Vietnam Contra la Guerra presentó y ganó una demanda que prohibía al grupo dominado por RU utilizar el nombre, los logotipos y los materiales de VVAW. [65] La organización del grupo RU pasó a llamarse Veteranos de Vietnam contra la Guerra Antiimperialista (VVAW-AI). Todavía existe una profunda animosidad entre las dos organizaciones. [63]
VVAW ha sobrevivido al conflicto con el PCR y a los cambios posteriores al final de la guerra. El historiador Andrew Hunt dijo que era "un fragmento ineficaz de lo que era antes... VVAW nunca dejó de existir. Se dividió, disminuyó y sufrió una transformación adicional. Sin embargo, no se plegó". [66]
En 1973, terminó la participación militar de Estados Unidos en Vietnam. VVAW cambió su énfasis para incluir la defensa de la amnistía para los disidentes y los que se resisten al reclutamiento . El presidente Jimmy Carter finalmente concedió la amnistía en 1980.
Los miembros de VVAW también trabajaron para obtener tratamiento y beneficios para los veteranos para las principales afecciones de salud relacionadas con Vietnam, a saber, el trastorno de estrés postraumático y los efectos de la exposición al Agente Naranja .
Ya en 1970, VVAW inició "grupos de rap" para ayudar a los veteranos a reajustarse: eran lugares para que los veteranos discutieran aspectos preocupantes de la guerra, su desilusión y sus experiencias después de regresar a casa. Obtuvieron la ayuda de destacados psiquiatras, el Dr. Robert Jay Lifton y el Dr. Chaim F. Shatan, para dirigir sus sesiones. El trabajo de VVAW contribuyó a que el "Síndrome Post-Vietnam" fuera reconocido en 1980 como trastorno de estrés postraumático por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría en su Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales . Estos grupos de discusión se utilizan a menudo en los "grupos de rap" de VVAW. Los métodos de tratamiento son la base para el tratamiento del trastorno de estrés postraumático en la actualidad. [67] [68]
En 1976, VVAW/WSO realizó Still At War, un documental sobre el trastorno de estrés postraumático (PVS) y las condiciones en el VA. Incluye debates sobre los efectos de la guerra en los veteranos, el impacto de los registros militares, el síndrome posterior a Vietnam y la lucha posterior a Vietnam. Fue realizado por el colectivo cinematográfico Still At War con la ayuda de la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales Local 1061, el Movimiento de Veteranos Estadounidenses y pacientes de los hospitales VA de Long Beach y Brentwood.
En 1978, Maude de Victor, asistente social de la Administración de Veteranos de Chicago, notó un patrón en los cánceres y otras enfermedades que padecían los veteranos de Vietnam. Ella vinculó esas enfermedades con la exposición a herbicidas como el Agente Naranja y sus contaminantes de dioxinas. VVAW lideró a las organizaciones de veteranos en la lucha para obligar al gobierno a realizar pruebas, tratar y compensar a las víctimas de esos venenos. El Congreso ordenó un estudio sobre el Agente Naranja en 1979. [69]
Los veteranos presentaron por separado una demanda contra los fabricantes de herbicidas, Dow Chemical y Monsanto , en 1982. Dos años más tarde, las empresas resolvieron la demanda por 180 millones de dólares para compensar a los que en ese momento eran más de 200.000 demandantes. [70]
Los principales grupos de veteranos tendían a sospechar de los veteranos de Vietnam que protestaban contra la guerra, considerándolos como "llorones y perdedores" en general. En particular, pensaban que los miembros de la VVAW eran antipatrióticos y antiamericanos. Vietnam Veterans of America no fue fundada hasta 1978 por Robert Muller, miembro de VVAW. En 1990, la Legión Americana y la VVA se unieron a la causa de los veteranos de Vietnam y presentaron una demanda contra el gobierno por no haber realizado el estudio ordenado por el Congreso en 1979. [71] [72]
Varios miembros de VVAW pasaron a ocupar puestos destacados en la sociedad. En 1978, Bobby Muller cofundó la organización Vietnam Veterans of America. John Kerry fue elegido vicegobernador de Massachusetts en 1982 y senador de los Estados Unidos en 1984. Ron Kovic escribió su autobiografía, Nacido el 4 de julio . Fue adaptada como película de 1989 y ganó varios premios de la Academia.
Se programan reuniones cada cinco años para miembros y ex alumnos; El evento de 1992 atrajo a cientos de veteranos para conmemorar el 25º aniversario de la fundación. VVAW continúa organizando programas y eventos de recaudación de fondos en apoyo de los veteranos, la paz y la justicia social." [73]
El 40º aniversario se celebró en Chicago del 3 al 5 de agosto de 2007. [74]
