Los regimientos Oltramarini o Schiavoni ( en italiano : Reggimenti Oltramarini/Schiavoni ) comprendían la infantería de ultramar de la República de Venecia . Eran un cuerpo de infantería dálmata organizado dentro de la marina veneciana como infantería de élite. Destacaron especialmente en las guerras contra el Imperio otomano en todas las posesiones venecianas de ultramar , pero también por su servicio en Terraferma , las posesiones venecianas en el interior de Venecia en el norte de Italia. Además, desempeñaban las funciones de guardaespaldas, primero del provveditore , y más tarde como guardia personal del propio dux . [1]
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Los Oltramarini estaban compuestos principalmente por gente local de las posesiones venecianas en la costa oriental del Adriático, es decir, la población católica eslava (así como latina) de Dalmacia , los llamados Schiavoni , y más tarde, en menor medida, miembros de otras naciones que llegaron a estas unidades también fueron reclutados, es decir, refugiados cristianos y exiliados de la Albania veneciana y de los países griegos bajo administración veneciana ( ducado jónico , Negroponte, Morea, ducado del Egeo, Candia y Chipre).
El mando estaba en Zara/Zadar , mientras que en Venecia, en la Riva degli Schiavoni, había un centro de reclutamiento para las nuevas generaciones, de donde el propio paseo marítimo tomó su nombre.
En Venecia, junto con los comerciantes y marineros dálmatas, en 1451 fundaron la Hermandad Dálmata o Hermandad de San Jorge y Tripuna ( Scuola di San Giorgio degli Schiavoni ) , que fue el principal lugar de reunión de la población dálmata/croata en Venecia, y que todavía está activa hoy en día. En 1675, los oficiales de los Oltramarini y Cappelletti (regimientos de caballería croata) en Zadar fundaron la Hermandad de San Jerónimo en Zadar. [2] [3]
Los comandantes locales dirigían a los oficiales. Parte de su formación se realizaba en colegios militares repartidos por toda la Terraferma veneciana y, desde 1740, la formación de los oficiales se realizaba en el Colegio Militar de Zadar. La lengua de mando de los ostramarinos era el dálmata (lingua illirica). Los soldados se llamaban entre sí " brate " (hermano en dálmata/croata). [4]
Debido a las constantes incursiones otomanas tras la caída de Constantinopla en 1453 y el recrudecimiento de la guerra entre el Imperio Otomano y Venecia, la población católica eslava de Dalmacia , donde se consolidó el poder veneciano con centro en Zadar a principios del siglo XV, se unió masivamente a las unidades de la armada veneciana, incluido el cuerpo de infantería naval.
La infantería naval de la armada veneciana o Fanti da Mar se organizó ya en 1202 durante la Cuarta Cruzada, cuando fue clave para la conquista de Zadar y más tarde de Constantinopla. La población eslava de Dalmacia pronto superó en número a los miembros de origen latino/veneciano, de modo que a finales de siglo, los fanti da mar se reclutaban exclusivamente en Dalmacia y el nombre schiavoni se convirtió en sinónimo de infantería naval.
Tendrá su primer papel destacado en la fallida defensa de Negroponte en 1470 durante la Primera Guerra Véneto-Otomana, cuando toda la tripulación veneciana murió tras una frenética defensa. El Bailo de Negroponte, Paolo Erizzo, tenía bajo su mando, además de las tropas venecianas y griegas, un contingente de infantería naval procedente de Dalmacia.
Oltramarini compartirá un destino trágico con los demás defensores de Chipre durante el Sitio de Famagusta . Se unieron a la batalla el 26 de enero de 1571, bajo el mando del capitán Gianantonio Querini y formaron un contingente de soldados de a pie que rompieron el bloqueo otomano sobre las galeras venecianas y llegaron a la sitiada Famagusta . La heroica defensa duraría hasta el verano cuando, después de 11 meses completos, el comandante de la defensa Marco Antonio Bragadin decidió pedir una tregua y rendirse. A los defensores supervivientes se les prometió un paso seguro, pero el 4 de agosto, los otomanos rompieron su promesa y masacraron a los civiles y a los quinientos defensores supervivientes restantes, y torturaron y mataron brutalmente a Bragadin.
La heroica resistencia de Famagusta dio tiempo a las fuerzas cristianas para reunirse y organizarse, manteniendo ocupada a la enorme flota otomana. La Liga Santa zarpó del puerto de Messina con una fuerza de 206 galeras y 6 galeazas . La República de Venecia participó con 109 galeras y seis galeras. Los marineros y soldados de Dalmacia e Istria llenaron hasta veinte galeras de la flota veneciana, incluida la Capitana , el barco de mando veneciano del almirante (Capitàn da mar) Sebastian Venier , el comandante supremo de todas las fuerzas venecianas.
Tras cuatro horas de intensos combates, la flota de la Santa Liga salió victoriosa. La batalla de Lepanto fue una dura derrota para la flota otomana: murieron entre 25.000 y 30.000 hombres. La flota de la Santa Liga perdió unas 15 galeras, murieron entre 7.500 y 10.000 personas y 15.000 resultaron heridas. Tras esa batalla, la supremacía naval otomana en el Mediterráneo terminó. Las pérdidas de Dalmacia e Istria fueron enormes: de unos 9.000 marineros y soldados, un tercio no regresó. [5]
Durante la Guerra Candia, los Oltramarini lucharon en tres frentes: en la defensa de Dalmacia, en la defensa de Creta y como infantería de marina en batallas navales. Al comienzo de la guerra en 1645, los oltramarini de Zadar repelieron con éxito el primer ataque turco a Split, cuando junto con los cernide de Split derrotaron al ejército turco de unos 2.000 soldados. En 1647, contingentes de oltramarini tomaron parte en la defensa de Šibenik bajo el mando del condotiero alemán barón Christoph Martin von Degenfeld , formando un contingente profesional de 2.500 soldados de infantería. Con unos 3.000 cernide de Šibenik, resistieron los ataques de unos 25.000 soldados otomanos. El 11 de septiembre, después de 25 días de lucha, el Provveditore de Dalmacia Leonardo Foscolo navegó hacia el puerto con refuerzos. [6] Después de la defensa de Šibenik, unos 2.000 oltramarini participaron en la liberación de las fortalezas dálmatas de Novigrad , Karin, Obrovac y Vrana .
En estas batallas destacó especialmente Zuanne Radoš de Trogir como uno de los comandantes (superintendentes) de los oltramarini , a quien se le concedió la Orden de los Caballeros de San Marcos por su valentía en estas batallas. En 1648, en el campo de batalla del sur, un gran ejército veneciano bajo el mando de Don Stipan Sorić, compuesto por 3.000 oltramarini , 2.000 suizos , 600 jinetes , 200 dragones y unos 1.000 cernide (bajo el liderazgo de Vuk Mandušić ) liberó Drniš y Klis .
Las victorias venecianas en Dalmacia serán sus únicos éxitos de esta guerra. Después de 22 años de asedio, la República pierde la ciudad de Kandia , la capital y último bastión de Creta . Durante el asedio, 70.000 turcos, 38.000 siervos cretenses, así como 29.088 defensores cristianos de la ciudad, incluidos marineros y soldados de Dalmacia e Istria , murieron a causa de las enfermedades y los combates. Más de 17.000 hombres de Dalmacia fueron reclutados durante esta guerra. [7] [8]
Venecia aprovechó las derrotas otomanas en Viena en los primeros años de la Gran Guerra Turca y en 1684, bajo la persuasión y el mando del almirante (Capitàn da mar) Francesco Morosini , se propuso conquistar las posesiones otomanas en Grecia.
La primera operación de la guerra para los oltramarini fue la exitosa conquista de la fortaleza de Preveza , que cayó en septiembre después de un breve asedio, y que serviría como una gran victoria psicológica para toda la armada debido a su reputación de fortaleza inexpugnable.
En diciembre de 1684, los oltramarini dálmatas se unieron al gran ejército veneciano en Corfú con tres regimientos reforzados. [7]
En el verano de 1685, las fuerzas del almirante Morosini partieron para liberar el Peloponeso . La primera fortaleza en caer fue el antiguo castillo veneciano de Koroni , que fue tomado por un desembarco anfibio de las fuerzas venecianas el 11 de agosto. La ciudad de Kalamata cayó el 14 de septiembre después de que las fuerzas dálmata-alemanas al mando del coronel von Degenfeld derrotaran a la fuerte guarnición del general otomano Kapudan Pasha.
En el verano de 1686, Morosini y su flota atacaron Modon , que cayó tras dos semanas de bombardeo y un feroz ataque de la infantería oltramarina . Las tropas dálmatas también se distinguieron en la veloz conquista de la fortaleza de Arkadia (hoy Kiparisija ). [9]
En la primavera de 1687, cayeron las últimas fortalezas otomanas importantes del Peloponeso, la ciudad de Patras y las fortalezas de la entrada al golfo de Corinto , Rio y Antirio . El Peloponeso quedó bajo completo control veneciano. La noticia de la gran victoria fue recibida en Venecia con gran alegría y celebración. Morosini recibió el título de Peloponnesiacus . [10]
También se libró la guerra en Dalmacia , Herzegovina y Boka . Como el ejército profesional de Venecia en Dalmacia, los regimientos de oltramarini y sus homólogos de caballería croati a cavallo , con el apoyo de las unidades irregulares locales , cernide y morlachs ortodoxos , liberaron con éxito Sinj y Knin . [11] [12]
Durante la Segunda Guerra de Morea, los oltramarini lucharon en Dalmacia y en la defensa de Corfú. En Dalmacia, en 1715, participaron en la heroica defensa de Sinj , donde 4 compañías del regimiento Corponese, junto con la milicia local (cernide) y unidades profesionales italianas, lucharon contra los asaltos turcos.
En la liberación final de Dalmacia participaron formaciones más numerosas bajo el mando del brigadier Emo. Estas victorias marcaron la futura frontera de Dalmacia con Bosnia (la montaña Dinara ).
En 1716, durante la defensa de Corfú , dos regimientos de oltramarini bajo el mando del coronel Antono Kumbat rompieron el bloqueo turco y sirvieron como fuerza de relevo para el contingente veneciano - alemán asediado bajo el mando del general prusiano Matthias von der Schulenburg .
El 19 de agosto, 800 dálmatas reforzados por una compañía de granaderos venecianos de élite bajo el mando personal del coronel Kumbat atacaron las posiciones de los jenízaros en el fuerte Scarpone. Después de 6 horas de combate, los venecianos salieron victoriosos, 1.200 jenízaros perdieron la vida, al igual que la mitad de los venecianos. Después de esta pérdida y la llegada de nuevos refuerzos venecianos, el 21 de agosto, los turcos cesaron sus ataques y el 25 de agosto se retiraron de Corfú.
Por temor a la ocupación francesa , el gobierno veneciano introdujo una movilización completa, todos los once regimientos dálmatas fueron desplegados en Terraferma , con la orden expresa de evitar a toda costa conflictos con los franceses.
La ocupación francesa "pacífica" de las ciudades venecianas no fue fácil y pronto comenzaron rebeliones antijacobinas , la más importante de las cuales fue la de Verona . Para calmar la situación en la ciudad, el Senado envió un regimiento de Oltramarini a Medin , pero sucedió exactamente lo contrario. Los ciudadanos se unieron a las tropas dálmatas para expulsar a la guarnición francesa; el evento será recordado como la Pascua Veronesa , es decir, como La Masacre de Verona en fuentes francesas. Después de nueve días de combates, bajo asedio por otros 15.000 soldados franceses, Verona cayó el 25 de abril; los franceses perdieron más de 500 hombres. [13]
Como última prueba de lealtad a la República de Venecia, miles de oltramarinos y marineros dálmatas fueron la última fuerza armada dispuesta a luchar hasta el final por Venecia. Los oficiales oltramarinos exigieron que la ciudad estuviera preparada para un asedio y defendida. El principal partidario de esa idea fue el consejero del dux Francesco Pesaro, quien hasta el último día rogó al dux que no entregara el poder a los jacobinos y que se retirara a Zadar, entonces un fuerte centro de la Dalmacia veneciana , contando además con la flota intacta anclada en Corfú .
A pesar de la voluntad de los oficiales venecianos y dálmatas de preservar la República, temiendo la destrucción de la ciudad, el dux Manin y la mayor parte de la nobleza no cumplieron con los deseos de los dálmatas de luchar, y el 12 de mayo de 1797 entregaron el poder a Napoleón , cayendo así la república milenaria.
Cuando 4.000 soldados franceses entraron en la ciudad, los ultramarinos se negaron a entregar sus armas y banderas de regimiento y lanzaron el centenario grito militar de "viva san marco" a tiros al aire mientras subían a bordo de los barcos que se suponía que los llevarían a su patria. El 12 de mayo de 1797, las tropas ultramarinas abandonaron Venecia por última vez desde la Rive degli Schiavoni . [14]
Los Oltramarines se formaron en once regimientos /reggimenti que tomaban el nombre de su coronel/ kolunel ( colonnello ) que, por orden del provveditore , reunía voluntarios para el servicio y era de su origen, por ejemplo Reggimento Bubich o Reggimento Medin.
El regimiento estaba formado por un gran número de compañías , de siete a nueve, pero nunca menos de cinco. Cada compañía contaba con una media de cincuenta a setenta soldados y oficiales. Muy a menudo, las compañías se organizaban ad hoc como unidades independientes, y no como parte de un regimiento más grande de varias compañías. Durante la guerra, a las compañías se añadían banderías seleccionadas de las unidades territoriales de las unidades cernide o paesani ; por ejemplo, en el regimiento de Medin, durante la invasión de Terraferma por Napoleón, el número de soldados por compañía aumentó de unos 50 a nada menos que 120 soldados, la mitad de los cuales eran cernide .
En tiempos de paz, el cuerpo contaba con unos 6.000 soldados y dos regimientos de caballería, unos 600 jinetes ( cappelletti ), [15] durante la guerra, el número aumentó a entre 9.000 y 10.000 soldados. Además de los regimientos, también se organizaron unidades más grandes, en concreto dos regimientos bajo el mando de un coronel/coronel más experimentado, llamados brigadas/ brigata , que se utilizaron durante la Guerra de Morea . Durante la Guerra de Canadá , el cuerpo de oltramarini contaba con 17.000 soldados. [16]