The Gap Band fue una banda estadounidense de R&B y funk que saltó a la fama durante las décadas de 1970 y 1980. La banda estaba formada por tres hermanos: Charlie , Ronnie y Robert Wilson, junto con otros miembros; recibió su nombre de las calles (Greenwood, Archer y Pine) [1] [2] del histórico barrio de Greenwood en la ciudad natal de los hermanos, Tulsa, Oklahoma . [3]
La banda se formó en Tulsa en 1967, con los tres hermanos Wilson como base, pero a menudo incluía a otros músicos también. El nombre "Greenwood, Archer, and Pine Band" comenzó originalmente como una broma, reflejando los orígenes de la banda, y se acortó a GAP Band más tarde. [4] La banda recibió su primera gran oportunidad al ser la banda de apoyo del álbum Stop All That Jazz de su compatriota Leon Russell , de Oklahoma, lanzado en 1974. [5] [6]
Al principio, el grupo adoptó un sonido funk típico de principios de la década de 1970. [7] Este estilo no logró imponerse, y sus dos primeros LP, Magicians Holiday de 1974 , que se grabó en el histórico The Church Studio de Leon Russell y The Gap Band de 1977 (que no debe confundirse con su álbum de 1979 ), no lograron entrar en las listas ni producir ningún sencillo que entrara en ellas. Posteriormente, fueron presentados al productor de Los Ángeles Lonnie Simmons , quien los contrató para su compañía de producción, Total Experience Productions (llamada así por su exitoso club nocturno Crenshaw Boulevard ), y lograron asegurar un contrato discográfico con Mercury Records .
En su primer álbum con Simmons, The Gap Band , encontraron éxito en las listas con canciones como "I'm in Love" y "Shake"; esta última se convirtió en un éxito Top 10 de R&B en 1979.
Más tarde ese año, el grupo lanzó " I Don't Believe You Want to Get Up and Dance (Oops!) " en su álbum The Gap Band II . [3] Aunque no llegó al Billboard Hot 100 , se elevó al número 4 en la lista Billboard R&B de EE. UU. , y el álbum fue disco de oro . La canción, y la producción musical de la banda en su conjunto, se volvieron más P-Funk -esque, [8] con un uso expandido de los sintetizadores y monólogos hablados dentro de las canciones (ver muestra de audio). La canción "Steppin' (Out)" también alcanzó el top 10 R&B. [9]
Charlie Wilson proporcionó coros en el éxito de 1980 de Stevie Wonder " I Ain't Gonna Stand for It " del álbum de Wonder Hotter Than July (1980).
La banda alcanzó un nuevo nivel de fama en 1980 con el lanzamiento del éxito número 1 de R&B y número 16 de Billboard 200 , The Gap Band III . Ese álbum tenía baladas soul como la canción número 5 de R&B " Yearning for Your Love ", y canciones funk como la canción de R&B líder de las listas " Burn Rubber (Why You Wanna Hurt Me) " y " Humpin' ". [10] Repitieron esta fórmula en el álbum número 1 de R&B Gap Band IV en 1982 (el primer álbum lanzado en el recién lanzado sello Total Experience Records de Simmons), que resultó en tres sencillos exitosos: " Early in the Morning " (número 1 de R&B, número 13 de Dance, número 24 de Hot 100), " You Dropped a Bomb on Me " (número 2 de R&B, número 31 de Hot 100, número 39 de Dance) y " Outstanding " (número 1 de R&B, número 24 de Dance). Fue durante este tiempo que la ex cantante de Brides of Funkenstein, Dawn Silva, se unió a ellos en la gira.
Su álbum de 1983, Gap Band V: Jammin' , fue disco de oro, pero no tuvo tanto éxito como los trabajos anteriores, alcanzando el puesto número 2 en R&B y el número 28 en el Billboard 200. El sencillo " Party Train " alcanzó el puesto número 3 en R&B, y la canción "Jam the Motha'" alcanzó el puesto número 16 en R&B, pero ninguno llegó al Hot 100. El tema que cierra el álbum, "Someday" (una versión libre de " Someday We'll All Be Free " de Donny Hathaway ), contó con Stevie Wonder como vocalista invitado. [11]
Su siguiente trabajo, Gap Band VI, los llevó de nuevo al número 1 del R&B en 1985, pero el álbum vendió menos copias y no fue disco de oro. "Beep a Freak" llegó al número 2 del R&B, "I Found My Baby" alcanzó el número 8 en las listas de R&B y "Disrespect" alcanzó el número 18. Ese año, el cantante principal Charlie Wilson y la cantante Shirley Murdock proporcionaron coros en el número 8 del R&B de Zapp & Roger , " Computer Love ". [12]
Si bien su versión de 1986 de " Going in Circles " llegó al número 2 en las listas de R&B, y el álbum en el que se lanzó, Gap Band VII , llegó al número 6 en R&B, el álbum casi se convirtió en el primero en años en no llegar al Billboard 200, alcanzando el número 159.
Mientras comenzaban a luchar en Estados Unidos, el grupo encontró su mayor éxito en el Reino Unido cuando su sencillo de 1986 "Big Fun" de Gap Band 8 alcanzó el número 4 en la lista de sencillos del Reino Unido . [13] Straight from the Heart de 1988 fue su último álbum de estudio con Total Experience.
The Gap Band tuvo un pequeño respiro en 1988 con la película de Keenen Ivory Wayans , I'm Gonna Git You Sucka . [3] Contribuyeron con la canción "You're So Cute" que no entró en las listas y la canción principal de R&B número 14 para la película (la primera no estaba en la banda sonora, pero se usó en la película). [14] Su primera canción en su nuevo sello, Capitol Records, " All of My Love " de 1989 (de su álbum Round Trip ), es, hasta la fecha, su último éxito de R&B número 1. El álbum también produjo el R&B número 8 "Addicted to Your Love" y el R&B número 18 ""We Can Make it Alright". Dejaron Capitol Records al año siguiente y se tomaron un descanso de cinco años de producir material nuevo.
Durante la década de 1990, la banda lanzó tres álbumes de estudio que no llegaron a las listas y dos álbumes en vivo .
En 1992, Charlie se aventuró en una carrera en solitario y desde entonces ha tenido varios éxitos moderados de R&B por su cuenta. La voz de Wilson fue acreditada en parte por inspirar el estilo vocal de los artistas de new jack swing Guy , Aaron Hall , Jodeci , Keith Sweat y R. Kelly . La banda se reunió en 1996 y lanzó The Gap Band: Live and Well , un álbum de grandes éxitos en vivo.
El 26 de agosto de 2005, The Gap Band fue distinguida como Ícono BMI en la 57.ª edición anual de los premios BMI Urban Awards. Este honor se otorga a un creador que ha sido "una influencia única e indeleble en generaciones de creadores de música". "Outstanding" por sí sola sigue siendo una de las canciones más sampleadas de la historia y, sorprendentemente, ha sido utilizada por más de 150 artistas. [15]
El baterista de Nirvana, Dave Grohl, le da crédito a The Gap Band por inspirar la introducción de batería en su éxito " Smells Like Teen Spirit ". [16]
Robert Wilson murió de un ataque cardíaco en su casa de Palmdale, California, el 15 de agosto de 2010, a la edad de 53 años. [17]
Ronnie Wilson murió tras sufrir un derrame cerebral el 2 de noviembre de 2021, a la edad de 73 años. [18]
Desde la década de 1990, muchos de los éxitos de The Gap Band han sido sampleados y/o versionados por artistas de R&B y hip hop como II D Extreme , Brand Nubian , Tyler, the Creator , 69 Boyz , Ashanti , Big Mello , Blackstreet , Mary J. Blige , Da Brat , Ice Cube , Jermaine Dupri , Mia X , Nas , Rob Base , Shaquille O'Neal , Snoop Dogg , Soul For Real , Tina Turner , Love Tractor y Vesta . [19] Otros músicos inspirados por The Gap Band, o que los samplearon, incluyen a Guy , Aaron Hall, Jagged Edge , Bill Heausler, Mint Condition , Madonna , R. Kelly , Ruff Endz , Keith Sweat, Joe Miller, GRiTT, The Delta Troubadours y D'Extra Wiley .
El productor Heavy D sampleó "Outstanding" para "Every Little Thing", un sencillo exitoso de 1995 de su banda prodigio Soul for Real , [20] que alcanzó el puesto número 17 en el Billboard Hot 100. Diez años después, los raperos polacos Red y Spinache samplearon "Outstanding" para "Wczoraj", de su álbum 7 Rano . [21]
El cantante británico George Michael incorporó partes de " Burn Rubber on Me " en su sencillo de 1997 " Star People ".
