Oliver Mathews (o Matthews ; c. 1520 – c. 1618 ) fue un boticario y cronista galés . [1] Escribió la primera historia de Shrewsbury , la ciudad del condado de Shropshire , Inglaterra , a orillas del río Severn , aunque como señalan Hugh Owen y John Brickdale Blakeway , contiene "afirmaciones extrañas y no autorizadas", y no se considera confiable. [2]
Según sus propios escritos, Mathews parece haber nacido alrededor de 1520. [nota 1] Su padre era Richard Mathews, un terrateniente de Kinton cerca de Chirbury , [3] según Richard Williams Morgan provenía de una "familia antigua y respetable". ". [4] El anticuario Richard Williams escribe que se habían "establecido durante muchas generaciones" cerca de Caersws en Park Farm, donde, según él, parece haber nacido Oliver Mathews. [5] Sin embargo, Edward Hamer, otro anticuario, señala que, de ser así, "parecen haber ocupado una posición subordinada", porque una rama de la familia Pryce ocupó el parque en esa época. [4] Enoch Salisbury, en cambio, afirma que Mathews no era "ni un salopiano ni un galés como algunos han pensado, sino un nativo de Monmouthshire , y se cree que nació no lejos de Pontypool ". [6] Según sus cartas, Mathews parece haberse considerado galés y de ascendencia celta, refiriéndose a sí mismo como " británico ". [2]
Se mudó a Shrewsbury , y el 19 de abril de 1560 fue admitido como medio hermano en la Mercers Company, [3] que incluía un gremio de boticarios , [1] para comerciar con "Poticarye y Grocerye". La cantidad que pagó para unirse (treinta y seis chelines y ocho peniques ) indica que su padre no era un hombre libre de la empresa y que no había realizado un aprendizaje de siete años con un hombre libre. [3] El 30 de septiembre del mismo año, fue admitido como burgués de Shrewsbury. [1] Se convirtió en un próspero hombre de negocios, [5] y en 1570/1571 se registra que poseía tierras por valor de veinte chelines en el distrito galés de Shrewsbury. [3] En 1571, la reina Isabel I entregó la mansión de Arwystli a Robert Dudley , lo que provocó que Mathews se quejara de "la concesión de los parques de Caersouse a los burgueses para quedarse con las yeguas reproductoras del rey". [7] Mathews sirvió con frecuencia como director de Mercer's Company hasta el 6 de agosto de 1572, cuando pagó para convertirse en hermano pleno y hombre libre, que fue la última vez que aparece en sus registros. [3] Parece haber seguido viviendo en Shrewsbury y comerciando como boticario allí, al menos hasta 1576, [8] antes de retirarse al Castillo del Obispo . [5]
El 7 de enero de 1577 se casó con Jane Broughton, hija de Edward Broughton de la familia Broughton , en Bishop's Castle. Obtuvo un contrato de arrendamiento de la Corona a partir del 22 de junio de 1580 por seis acres de tierra y todos los diezmos de grano de la ciudad y los campos de Cleobury Mortimer durante veintiún años; [3] estas habían sido posesiones del disuelto Wigmore Priory , empleadas para el mantenimiento de un sacristán de la iglesia parroquial . [8] Se registra que Mathews vivió en Bishop's Castle desde al menos 1599 hasta 1611, [3] incluso en la visita heráldica posterior de Shropshire , [9] [8] aunque su carta de 1615 indica que vivía en el pueblo cercano de Snead . Él y su esposa tuvieron una hija, Jane, y dos hijos, Thomas, [3] y Edward. [8] Su hija Jane se casó con el orfebre de Shrewsbury Thomas Gittins el 11 de diciembre de 1599, [3] y tuvo al menos tres hijos en 1615: Thomas, Symon y Elizabeth. [8] El hijo de Mathews, Thomas, un mercer , fue admitido en Mercers Company el 4 de octubre de 1608, [1] y tuvo tres hijos: Thomas (bautizado en 1616), Oliver (bautizado en 1617) y Edward (bautizado en 1618). ), todos bautizados en la iglesia de St Chad, Shrewsbury . [10] [nota 2] Una fuente, William Allport Leighton , informa que Mathews se casó nuevamente el 30 de noviembre de 1602 en Church Stoke , pero el nombre de esta segunda esposa no es legible en los registros parroquiales. [3] En cualquier caso, "Jane, esposa de Oliver Mathews, caballero" fue enterrada el 9 de enero de 1611 en Bishop's Castle, y la mayoría de las fuentes suponen que se trata de su primera esposa, Jane, de soltera Broughton. [2] [5] [11]
Aunque se desconoce la fecha de su muerte, Mathews había fallecido el 2 de abril de 1618, cuando se probó su testamento (que había sido hecho el 20 de junio de 1615). [8] Morgan afirma que la familia Mathews mantuvo la granja Park cerca de Caersws durante muchas generaciones, hasta principios del siglo XIX, y Hamer informó en 1869 que "varias personas vivas recuerdan a la familia Matthews residiendo en el parque", con un anciano de ese nombre que aún vive en el área y afirma ser descendiente de Oliver Mathews. [4] Salisbury informó que algunos de los descendientes de Mathews vivían en Herefordshire y Shropshire , aunque ninguno en Monmouthshire . [6] La conexión de su familia con Cleobury Mortimer también puede haber persistido, con los nombres Matthews y Oliver continuando allí durante varias generaciones. [11]
Se conocen cuatro obras de Mathews, compuestas por una carta con notas históricas, dos crónicas en letra negra , [4] [7] y una pieza final anexa a la primera crónica:
Estos manuscritos se han publicado varias veces. Una carta de 1693 de David Evans del Museo Ashmolean a Humphrey Foulkes resume la historia de Caersws de Mathews y menciona sus historias de Shrewsbury y Bristol . Evans tuvo acceso directo a los manuscritos de Mathews y la ortografía de los nombres que da difiere de la transcripción posterior de Hearne. Esta carta fue recopilada con la correspondencia de Edward Lhuyd y publicada por Rupert Morris en 1911. [12] El editor de Shrewsbury, Stafford Price, envió los manuscritos a John Thorpe , quien los comunicó a Thomas Hearne ; Hearne los transcribió como apéndice de su Historia y Antigüedades de Glastonbury (1722). [13] En 1877, el editor de Shrewsbury, TW Bickley, reimprimió la transcripción de Hearne de 1722 de todos estos manuscritos bajo el título The Scituation, Foundation, and Auncient Names of the Famous Towne of Sallop (el título del manuscrito más notable). [14]
Al evaluar su trabajo en su Historia de Shrewsbury (1825), los topógrafos Hugh Owen y John Brickdale Blakeway lo describieron como que contenía "afirmaciones extrañas y no autorizadas", pero señalaron que la afirmación de Mathews de que tenía noventa y cinco años cuando lo escribió "desarma todo crítica", y finalmente escribe que "divirtió a su época" al escribirlo. [2] Williams llamó a sus obras "composiciones pintorescas y curiosas", [5] mientras que el editor William Valentine Lloyd lo describió como un "cronista pintoresco", [15] diciendo que su edad "es en cierta medida una excusa para la exposición fantasiosa de Historia británica temprana" que escribió. [8]
En 1867, ya no se conocía la ubicación de los manuscritos. [dieciséis]