William Allport Leighton (17 de mayo de 1805 - 28 de febrero de 1889) fue un clérigo y botánico de la Iglesia de Inglaterra .
Fue el único hijo de William y Lucy Maria Leighton. Su madre era hija y coheredera de John Allport de Prescot, cerca de Baschurch , Shropshire. Su padre era el encargado del Hotel Talbot en Shrewsbury , y su hijo nació allí el 17 de mayo de 1805. Fue a la escuela en la Unitarian Manse en Claremont Hill, Shrewsbury, con Charles Darwin , quien fue el primero en animarlo a interesarse por las plantas. [1] Fue a la Wolverhampton Grammar School , y en 1822 fue contratado como abogado en Shrewsbury. [2]
A la muerte de su padre abandonó los estudios de derecho para dedicarse a la Iglesia. Se matriculó en el St John's College de Cambridge y se graduó como BA en 1833. [3] Tras haber sido alumno de John Stevens Henslow , Leighton, al regresar a su ciudad natal, aplazó su ordenación para dibujar una flora de Shropshire. En 1843 fue ordenado diácono y sacerdote, y asumió funciones clericales en Shrewsbury hasta 1848, cuando renunció a su curato en la iglesia de St Giles, [3] y a partir de entonces se dedicó por completo a la botánica. [2]
Leighton sufrió un deterioro de la vista y, poco después de 1879, abandonó sus estudios; donó su colección al herbario nacional de Kew Gardens . Murió en Lucifelde, Shrewsbury, el 28 de febrero de 1889, a los ochenta y tres años, y fue enterrado en el cementerio general de Shrewsbury, en la cercana Longden Road. [2]
En 1841 publicó su Flora of Shropshire , cuyos grabados ilustran algunos de los géneros. Luego comenzó a trabajar en las criptógamas y en 1851 la Ray Society publicó su Angiocarpous Lichens elucidated by their Sporidia . A partir de esa fecha, Leighton publicó ampliamente sobre líquenes , y en 1871 publicó como su obra principal Lichen Flora of Great Britain, que alcanzó una tercera edición en 1879. [2] Fue editor de las Transactions of Shropshire Archaeological Society durante muchos años. [3] Leighton publicó la serie exsiccata Lichenes Britannici exsiccati . [4]
En un trabajo de 1854, [5] Leighton acuñó el término ardella para referirse a los cuerpos fructíferos pequeños y con forma de manchas característicos de la familia de líquenes Arthoniaceae . [6]
Leighton se casó, en primer lugar, en 1827, con Catherine, la hija menor de David Parkes , un anticuario de Shrewsbury, y tuvieron un hijo y dos hijas cuando ella murió; en segundo lugar, con la Sra. Gibson, y tuvieron un hijo. [2]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Jackson, Benjamin Daydon (1893). "Leighton, William Allport". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 33. Londres: Smith, Elder & Co.