El Palacio de Richmond fue una residencia real de estilo Tudor situada en el río Támesis , en Inglaterra , que se mantuvo en pie durante los siglos XVI y XVII. Situado en lo que entonces era la zona rural de Surrey , se encontraba río arriba y en la orilla opuesta del Palacio de Westminster , que se encontraba a 14 km al noreste. Fue erigido alrededor de 1501 por Enrique VII de Inglaterra , anteriormente conocido como el conde de Richmond , en cuyo honor la mansión de Sheen había sido recientemente rebautizada como " Richmond ". Por tanto, el Palacio de Richmond sustituyó al Palacio de Shene, que se construyó en el lugar de una mansión anterior que había sido apropiada por Eduardo I en 1299 y que posteriormente fue utilizada por sus tres descendientes directos siguientes antes de que cayera en mal estado.
En 1500, un año antes de que comenzara la construcción del nuevo palacio de Richmond, el nombre de la ciudad de Sheen , que había crecido alrededor de la mansión real, se cambió a "Richmond" por orden de Enrique VII. [1] Sin embargo, ambos nombres, Sheen y Richmond, continúan utilizándose, no sin margen para la confusión. Curiosamente, los distritos actuales de East Sheen y North Sheen , ahora bajo el control administrativo del distrito londinense de Richmond upon Thames , nunca estuvieron en la antigüedad dentro de la mansión de Sheen, sino que se desarrollaron durante los siglos XIX y XX en partes de la mansión y parroquia adyacentes de Mortlake . Richmond siguió siendo parte del condado de Surrey hasta el 1 de abril de 1965, cuando fue absorbido por la expansión del Gran Londres como resultado de la Ley de Gobierno de Londres de 1963 .
El Palacio de Richmond fue la residencia favorita de la reina Isabel I , que murió allí en 1603. Siguió siendo residencia de los reyes y reinas de Inglaterra hasta la muerte de Carlos I de Inglaterra en 1649. A los pocos meses de su ejecución, el palacio fue inspeccionado por orden del Parlamento de Inglaterra y se vendió por 13.000 libras. Durante los diez años siguientes fue demolido en gran parte, y las piedras y la madera se reutilizaron como materiales de construcción en otros lugares. Ahora solo sobreviven vestigios vestigiales, en particular la Gate House . [2] (51°27'41"N 0°18'33"W). El sitio del antiguo palacio es el área entre Richmond Green y el río Támesis , y algunos nombres de calles locales proporcionan pistas sobre la existencia del antiguo palacio, incluyendo Old Palace Lane y Old Palace Yard.
Enrique I dividió el señorío de Shene del señorío real de Kingston y se lo concedió a un caballero normando. [3] La mansión de Sheen se estableció al menos en 1125.
En 1299, Eduardo I trasladó a toda su corte a la mansión de Sheen , cerca de la orilla del río. En 1305, recibió en Sheen a los comisionados de Escocia para organizar el gobierno civil escocés. [4]
La casa volvió a manos reales durante el reinado de Eduardo II y, tras su destitución, pasó a manos de su esposa, la reina Isabel. Cuando el niño rey Eduardo III subió al trono en 1327, entregó la mansión a su madre Isabel . Tras su muerte, amplió y embelleció la mansión y la convirtió en el primer palacio de Shene. Eduardo III murió en Shene el 21 de junio de 1377. [3] En 1368, Geoffrey Chaucer sirvió como labrador en Sheen.
Ricardo II fue el primer rey inglés que hizo de Sheen su residencia principal en 1383. Allí llevó a su esposa Ana de Bohemia . Doce años después, Ricardo quedó tan angustiado por la muerte de Ana a la edad de 28 años que, según Holinshed , "hizo que [la mansión] fuera derribada y desfigurada; mientras que los reyes anteriores de esta tierra, cansados de la ciudad, solían acudir allí como un lugar de placer y que servía mucho para su recreación". Durante casi 20 años permaneció en ruinas hasta que Enrique V emprendió las obras de reconstrucción en 1414. [3] La primera versión del palacio, anterior a los Tudor, se conocía como Palacio Sheen . Estaba situada aproximadamente en 51°27′37″N 0°18′37″O / 51.460388, -0.310219 , en lo que ahora es el jardín de Trumpeters' House , entre Richmond Green y el río. En 1414, Enrique V también fundó allí un monasterio cartujo conocido como Priorato de Sheen , adyacente al norte a la residencia real.
Enrique VI continuó la reconstrucción para que el palacio fuera digno de la recepción de su reina, Margarita de Anjou . Eduardo IV se lo concedió a su reina Isabel Woodville de por vida. [4]
En 1492, Enrique VII celebró un gran torneo en el palacio. [1] El 23 de diciembre de 1497, un incendio destruyó la mayoría de los edificios de madera. Enrique lo reconstruyó y bautizó el nuevo palacio como Palacio de Richmond en honor a su título de conde de Richmond . El condado se estableció en el castillo de Richmond , Yorkshire, de donde tomó su nombre. En 1502, el nuevo palacio fue testigo del compromiso de la princesa Margarita , hija de Enrique VII, con el rey Jacobo IV de Escocia . De esta línea surgió finalmente la Casa de Estuardo . En 1509, Enrique VII murió en el palacio de Richmond.
En la Navidad de 1497, se produjo un gran incendio en los aposentos privados del rey, que destruyó gran parte del palacio. El embajador milanés, Raimondo Soncino, presenció el incendio y estimó los daños en 60.000 ducados, es decir, en moneda actual unos 10 millones de dólares o 7 millones de libras esterlinas. El fuego duró tres horas y destruyó el resto del palacio, provocando la huida en pánico de cientos de personas. [5] Los tejados de vigas de martillo de la Edad Media eran una necesidad estructural tanto como una bonita arquitectura, ya que impedían que los pesados tejados de madera se derrumbaran; eran el equivalente de los carpinteros a las bóvedas de piedra que se encuentran en las catedrales góticas de la Edad Media porque, como en ejemplos famosos como el Westminster Hall , permitían al arquitecto lograr mayores alturas con paredes más delgadas y distribuían uniformemente el peso lateral. [6] En un incendio tan grande como el descrito por Soncino, las vigas de roble inglés del gran salón, pieza central de una Navidad real, no habrían tenido ninguna posibilidad de permanecer en pie e intactas. Habrían quedado envueltas en llamas a una temperatura de más de 270 °C (518 °F). Gran parte de los tapices de épocas anteriores se quemaron hasta convertirse en cenizas, y las pérdidas incluyeron joyas de la corona y gran parte del vestuario real, incluida una gran cantidad de tela de oro , en esa época un artículo de lujo que solo podía usar la realeza; y en el caso del Palacio Sheen era un elemento de la ropa de cama. [7]
Los relatos hablan de que Enrique VII , su madre, Margarita de Beaufort , y su esposa, la reina Isabel , huyeron para salvar sus vidas, y el rey apenas logró salir a tiempo: uno de los pasillos casi se derrumbó sobre él. Como era la época de las fiestas navideñas, también estuvieron presentes durante el desastre todos los niños reales, menos uno, y todos menores de 10 años: Margarita , María y Enrique VIII , de seis años , a cada uno de ellos descrito como sacado a toda prisa en brazos de sus niñeras. Para la reina Isabel, esto habría sido un golpe horrible: los registros muestran que cuando era niña en la década de 1470, aquí fue donde pasó gran parte de su infancia; el palacio también habría tenido fuertes asociaciones con su madre, Isabel Woodville : Eduardo IV le dejó Sheen a su esposa en su testamento. Soncino relata todos los eventos descritos anteriormente, y también afirma en sus relatos que el rey "no le da mucha importancia a esta pérdida. Se propone construir la capilla toda en piedra, y mucho más fina que antes". [8]
La construcción del nuevo palacio comenzó en 1498. Enrique bautizó su creación como Palacio de Richmond, en honor al título que había tenido antes de acceder al trono y que había heredado de su padre: conde de Richmond. Aunque el palacio no sobrevivió a la Guerra Civil Inglesa , todavía quedan fragmentos del edificio a lo largo de la orilla del Támesis, al igual que el Parque de Richmond , originalmente una reserva de caza real que Enrique Tudor y todos los miembros de los Tudor y los primeros Estuardo usaban para su entretenimiento personal. Enrique Tudor construyó un palacio grande y grandioso que se convirtió en el centro de la vida real durante muchos años, un centro muy importante de la corte de cada monarca Tudor y también de Jacobo I. Sobreviven dibujos y descripciones del palacio, al igual que la documentación de una excavación de los terrenos en la década de 1970; por lo tanto, la posteridad tiene una idea bastante precisa del contenido y las características del edificio.
El Palacio de Richmond era en gran parte un edificio de ladrillo y piedra blanca en los últimos estilos de la época, con torres octogonales geométricas, sombreretes de chimenea en forma de pimentero y veletas ornamentadas hechas de latón. [9] Aunque conservaba la disposición del Palacio de Sheen, tenía nuevas incorporaciones que marcarían el Renacimiento : por ejemplo, largas galerías para exhibir esculturas y retratos. Enrique VII también estableció una biblioteca y una capilla ricamente decorada. [10] Las ventanas estaban revestidas con paneles, construidas para dejar entrar más luz que las pequeñas ventanas en forma de rendija de un castillo, construidas para la defensa. Desde sus inicios tuvo patios interiores diseñados para el ocio, con varias partes construidas para la familia real con vistas a un gran verde. El Palacio de Richmond cubría 10 acres (4 ha) de tierra y era lo suficientemente grande y bien equipado como para tener sus propios huertos y jardines amurallados. Se sabe que Enrique Tudor decoró su casa con muchos regalos que aceptó de banqueros italianos en Venecia, y la evidencia de esto y otros adornos sobrevive en un inventario del palacio del siglo XVII que ahora se conserva en los Archivos Nacionales . El inventario también describe nuevos tapices que encargó para reemplazar los que se perdieron en el incendio.
Más tarde, ese mismo año, Enrique VIII celebró la Navidad hasta la Duodécima Noche en Richmond con la primera de sus seis esposas, Catalina de Aragón . Los acontecimientos fueron descritos en la Crónica de Edward Hall . [11] Durante esas celebraciones, dice la Sra. AT Thomson , en sus Memorias de la corte de Enrique VIII :
En la noche de la Epifanía (1510), se presentó en el salón de Richmond un espectáculo que representaba una colina tachonada de oro y piedras preciosas, y que tenía en su cima un árbol de oro, del que colgaban rosas y granadas. De la pendiente de la colina descendió una dama ricamente ataviada, que, con los caballeros, o, como se los llamaba entonces, los hijos de honor, bailó un morris ante el rey. En otra ocasión, en presencia de la corte, se dibujó un bosque artificial con un león y un antílope, cuyas pieles estaban ricamente bordadas con adornos dorados; los animales estaban atados con cadenas de oro, y en cada uno de ellos se sentaba una bella damisela con un atuendo alegre. En medio del bosque, que se presentó de esta manera, apareció una torre dorada, en cuyo extremo se encontraba un joven, sosteniendo en sus manos una guirnalda de rosas, como premio al valor en un torneo que siguió al espectáculo.
El hijo de Enrique, Enrique, duque de Cornualles , nació allí el día de Año Nuevo de 1511, pero murió el 22 de febrero. Algunos años después, el rey recibió de Wolsey un obsequio de Hampton Court y, a cambio, el cardenal recibió permiso para residir en la mansión real de Richmond, donde mantuvo tal pompa que aumentó el creciente resentimiento contra él. Cuando cayó en desgracia, fijó su residencia en la Logia del «gran» parque y, posteriormente, se trasladó al Priorato. [4]
George Cavendish , el biógrafo del cardenal Wolsey , describió bestias heráldicas reales talladas y pintadas en un jardín del palacio de Richmond. [12] Wolsey dijo que una vaca parda (en referencia al condado de Richmond ) también se encontró en la heráldica de Thomas Boleyn y fue un presagio de la relación de Ana Bolena y Enrique VIII. [13]
En 1533, Richmond se convirtió en la residencia principal de la hija de Enrique, María, después de que la expulsaran de su residencia anterior, Beaulieu . María permaneció en el palacio hasta diciembre de ese año, cuando se le ordenó que fuera a Hatfield House para atender a la recién nacida princesa Isabel.
En 1540, Enrique le dio el palacio a su cuarta esposa, Ana de Cléveris , como parte de su acuerdo de anulación. [14]
En 1554, la reina María I se casó con Felipe II de España . Cuarenta y cinco años después de que su madre, Catalina de Aragón, pasara la Navidad en el palacio de Richmond, pasaron allí su luna de miel (y en Hampton Court ). Más tarde, ese mismo año, su hermana Isabel I fue llevada prisionera a Richmond en su camino a Woodstock.
Una vez que Isabel I se convirtió en reina, pasó gran parte de su tiempo en Richmond, ya que disfrutaba cazando ciervos en el "Newe Parke of Richmonde" (hoy Old Deer Park ). Isabel I murió allí el 24 de marzo de 1603.
El rey Jaime I prefirió el palacio de Westminster a Richmond, pero su hijo mayor, el príncipe Enrique, pudo encargar obras hidráulicas para el jardín diseñadas por el hugonote francés Salomon de Caus y el florentino Costantino de' Servi , poco antes de su muerte en 1612. [15] Antes de convertirse en rey, Carlos I era dueño del palacio de Richmond y comenzó a construir su colección de arte mientras vivía allí. Al igual que Isabel I, a Carlos I le gustaba cazar ciervos y en 1637 creó una nueva zona para este lugar, ahora conocida como Richmond Park , rebautizando el "Newe Parke" de Isabel como "Old Deer Park". En la actualidad, siguen habiendo ciervos rojos en Richmond Park, posiblemente descendientes de la manada original, libres de la caza y relativamente mansos.
Carlos I entregó el palacio y la mansión a la reina Enriqueta María , probablemente en 1626, y se convirtió en el hogar de los hijos reales. A los pocos meses de la ejecución del rey en 1649, el Palacio de Richmond fue inspeccionado por orden del Parlamento para ver cuánto podía venderse en términos de materias primas, y se vendió por 13.000 libras. Durante los siguientes diez años fue demolido en gran parte, y las piedras se reutilizaron como materiales de construcción.
Tras la Restauración de la Monarquía en 1660, el palacio y la mansión fueron devueltos a la reina Enriqueta María (fallecida en 1669), madre de Carlos II de Inglaterra y viuda del decapitado rey Carlos I, que durante la Guerra Civil había vivido exiliado en Francia. En aquel momento se encontraba en un estado de abandono, tras haber sufrido muchos desperfectos durante el interregno. El palacio en ruinas nunca fue reconstruido.
Todos los relatos que han llegado hasta nosotros describen el mobiliario y la decoración del Palacio de Richmond como magníficos, exhibiendo en tapices las hazañas de reyes y héroes.
El estudio realizado en 1649 ofrece una descripción detallada del palacio. El gran salón tenía 30 m de largo y 12 m de ancho, con una mampara en el extremo inferior, sobre la que había "un espacio para un pie en el extremo superior, con un pavimento de baldosas cuadradas, bien iluminado y con asientos; en el extremo norte había una torreta o caja de reloj cubierta de plomo, que es un adorno especial de este edificio". Las habitaciones del príncipe se describen como un "edificio de piedra caliza, de tres pisos de altura, con catorce torretas cubiertas de plomo", que era "un adorno muy elegante para toda la casa y perspicaz para el condado que lo rodeaba". Se menciona una torre redonda, llamada la "Torre Inclinada", con una escalera de 124 escalones. La capilla tenía 29 m de largo y 12 m de ancho, con asientos y bancos de catedral. Junto al jardín del príncipe había una galería abierta de 61 metros de largo, sobre la que se extendía otra galería cerrada de longitud similar. Allí también había una biblioteca real. Tres tuberías abastecían de agua al palacio: una procedente del conducto blanco del nuevo parque, otra del conducto de los campos de la ciudad y la tercera de un conducto cercano a las casas de beneficencia de Richmond.
En julio de 1997, el lugar fue investigado como parte de la quinta temporada del programa Time Team del Canal 4 , que se emitió en enero de 1998. [16]
Este palacio fue uno de los primeros edificios de la historia en estar equipado con un retrete con cisterna, inventado por el ahijado de Isabel I, Sir John Harington . [17] Enrique VIII había instalado anteriormente letrinas con cisterna en Hampton Court. [18]
Las estructuras del antiguo palacio que han sobrevivido incluyen el Armario, la Casa de los Trompetistas y la Casa de la Puerta, las tres catalogadas como Grado I. [ 2] [19] [20] La Casa de la Puerta se construyó en 1501 y fue alquilada por 65 años por los Comisionados de Bienes de la Corona en 1986. Tiene cinco habitaciones.
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