Okakura Kakuzō (岡倉 覚三, 14 de febrero de 1863 - 2 de septiembre de 1913) , también conocido como Okakura Tenshin (岡倉 天心) , fue un erudito y crítico de arte japonés que en la era de la reforma de la Restauración Meiji promovió una apreciación crítica de las formas, costumbres y creencias tradicionales. Fuera de Japón, es principalmente conocido por El libro del té : una armonía japonesa de arte, cultura y vida sencilla (1906). [1] [2] Escrito en inglés, y a raíz de la guerra ruso-japonesa , criticaba la caricatura occidental de los japoneses, y de los asiáticos en general, y expresaba el temor de que Japón ganara respeto solo en la medida en que adoptara las barbaridades del militarismo occidental.
El segundo hijo de Okakura Kan'emon, un antiguo tesorero del Dominio Fukui convertido en comerciante de seda, y la segunda esposa de Kan'emon, Kakuzō recibió su nombre por el almacén de la esquina (角蔵) en el que nació, pero más tarde cambió la ortografía de su nombre a un kanji diferente que significa "niño despertado" (覚三). [3]
Okakura aprendió inglés mientras asistía a Yoshisaburō, una escuela operada por un misionero cristiano, el Dr. James Curtis Hepburn , del sistema de romanización Hepburn . Aquí, se volvió experto en el idioma extranjero, pero no podía leer kanji, los caracteres de su tierra natal. Como tal, su padre lo hizo estudiar simultáneamente cultura occidental en Yoshisaburō y japonés tradicional en un templo budista. [4] Después de la abolición del sistema feudal en 1871, su familia se mudó de Yokohama a Tokio. En 1875, Okakura se unió a ellos y ganó una beca para el Instituto de Lenguas Extranjeras de Tokio. Poco después, la escuela cambió su nombre a Universidad Imperial de Tokio . [5] Fue en esta prestigiosa academia donde conoció y estudió por primera vez al historiador de arte educado en Harvard Ernest Fenollosa . [6]
En 1886, Okakura se convirtió en secretario del ministro de educación y se hizo cargo de los asuntos musicales. Más tarde, ese mismo año, fue nombrado miembro de la Comisión Imperial de Arte y enviado al extranjero para estudiar bellas artes en el mundo occidental. Después de su regreso de Europa y los Estados Unidos, en 1887 ayudó a fundar, y un año después se convirtió en director de, la Escuela de Bellas Artes de Tokio (東京美術学校Tōkyō Bijutsu Gakkō ). [6] [7]
La nueva escuela de arte representó "la primera reacción seria al conservadurismo sin vida" de los tradicionalistas y a la "imitación igualmente poco inspirada del arte occidental" [6] fomentada por los primeros entusiastas de Meiji. Limitándose a los aspectos más comprensivos del arte en Occidente, en la escuela y en una nueva publicación periódica, Kokka , [8] Okakura buscó rehabilitar las artes antiguas y nativas, honrando sus ideales y explorando sus posibilidades. Cuando, en 1897, se hizo evidente que los métodos europeos iban a tener una prominencia cada vez mayor en el currículo escolar, renunció a su dirección. Seis meses después renovó el esfuerzo, como él lo veía, de inspirarse en el arte occidental sin perjudicar la inspiración nacional en la Nihon Bijutsuin (日本美術院, lit. "Academia de Artes Visuales de Japón"), fundada con Hashimoto Gahō y Yokoyama Taikan y otros treinta y siete artistas destacados. [6]
Al mismo tiempo, Okakura se había opuesto al movimiento sintoísta Haibutsu Kishaku , que, tras la Restauración Meiji, había intentado expulsar el budismo de Japón. Junto con Ernest Fenollosa, trabajó para reparar templos, imágenes y textos budistas dañados. [9]
Okakura fue un urbanita de alto perfil que mantuvo un sentido internacional de sí mismo. Escribió todas sus obras principales en inglés . Okakura investigó el arte tradicional de Japón y viajó a Europa , Estados Unidos y China , y vivió dos años en la India durante los cuales entabló diálogo con Swami Vivekananda y Rabindranath Tagore . [10] Okakura enfatizó la importancia para el mundo moderno de la cultura asiática , intentando llevar su influencia a los reinos del arte y la literatura que, en su época, estaban en gran parte dominados por la cultura occidental . [11] En 1906, William Sturgis Bigelow lo invitó al Museo de Bellas Artes de Boston y se convirtió en el Curador de su Departamento de Arte Japonés y Chino en 1910. [6]
Su libro de 1903 sobre la historia artística y cultural asiática, Los ideales de Oriente con especial referencia al arte de Japón , publicado en vísperas de la guerra ruso-japonesa , es famoso por su párrafo inicial en el que ve una unidad espiritual en toda Asia, que la distingue de Occidente: [12]
Asia es una sola. Los Himalayas dividen, sólo para acentuar, dos civilizaciones poderosas, la china con su comunismo de Confucio y la india con su individualismo de los Vedas. Pero ni siquiera las barreras nevadas pueden interrumpir ni por un momento esa amplia extensión de amor por lo Último y lo Universal, que es la herencia mental común de todas las razas asiáticas, lo que les permite producir todas las grandes religiones del mundo y los distingue de los pueblos marítimos del Mediterráneo y del Báltico, que aman concentrarse en lo particular y buscar los medios, no el fin, de la vida. [13]
En su libro posterior, El despertar de Japón , publicado en 1904, sostuvo que "la gloria de Occidente es la humillación de Asia". [14] Esta fue una expresión temprana del panasiatismo . En este libro Okakura también señaló que la rápida modernización de Japón no fue aplaudida universalmente en Asia: "Nos hemos vuelto tan ansiosos por identificarnos con la civilización europea en lugar de la asiática que nuestros vecinos continentales nos consideran renegados; más aún, como una encarnación del propio Desastre Blanco". [14] : 101
En The Book of Tea , escrito y publicado en 1906, se ha descrito como "el relato lúcido más antiguo en inglés sobre el budismo zen y su relación con las artes". [15] Okakura sostuvo que "el té es más que una idealización de la forma de beber; es una religión del arte de vivir". [16]
[El teaísmo] aísla la pureza y la armonía, el misterio de la caridad mutua, el romanticismo del orden social. Es esencialmente un culto a lo Imperfecto, así como un tierno intento de lograr algo posible en esta cosa imposible que conocemos como vida. [17]
Según él, nada de esto era del agrado del occidental. En su "elegante complacencia", el occidental considera la ceremonia del té "sólo como otro ejemplo de las mil y una rarezas que para él constituyen la rareza y la puerilidad de Oriente". Al escribir después de la guerra ruso-japonesa , Okakura comentó que el occidental consideraba a Japón "bárbaro mientras se entregaba a las suaves artes de la paz", y comenzó a llamarlo civilizado sólo cuando "comenzó a cometer matanzas en masa en los campos de batalla de Manchuria ". [18]
La última obra de Okakura, The White Fox (El zorro blanco) , escrita bajo el patrocinio de Isabella Stewart Gardner en 1912, fue un libreto en inglés para la Ópera de Boston. El libreto incorpora elementos tanto de obras de teatro kabuki como de la epopeya de Wagner Tannhäuser y puede entenderse, metafóricamente, como una expresión de la ansiada reconciliación de Oriente y Occidente que Okakura deseaba lograr. [19] [9] Charles Martin Loeffler aceptó la petición de Garner de poner música al drama poético, pero el proyecto nunca se llevó a escena. [20]
La salud de Okakura se deterioró en sus últimos años. "Los médicos dicen que mi dolencia es la queja habitual del siglo XX: la enfermedad de Bright ", escribió a un amigo en junio de 1913. "He comido cosas de varias partes del mundo, demasiado variadas para las nociones hereditarias de mi estómago y mis riñones. Sin embargo, me estoy recuperando y estoy pensando en ir a China en septiembre". [21] En agosto de 1913, "Kakuzo insistió en ir a su villa de montaña en Akakura , y finalmente su esposa, su hija y su hermana lo llevaron allí en tren. Durante una semana más o menos, Kakuzo se sintió un poco mejor y pudo hablar con la gente, pero el 25 de agosto sufrió un ataque cardíaco y pasó varios días con un gran dolor. Rodeado de su familia, parientes y discípulos, falleció el 2 de septiembre". [22]
En Japón, a Okakura, junto con Fenollosa, se le atribuye el mérito de "salvar" el Nihonga , o pintura realizada con la técnica tradicional japonesa, ya que estaba amenazada de ser reemplazada por la pintura de estilo occidental, o " Yōga ", cuyo principal defensor fue el artista Kuroda Seiki . De hecho, este papel, más insistentemente insistido después de la muerte de Okakura por sus seguidores, no es tomado en serio por los estudiosos del arte de hoy, como tampoco lo es la idea de que la pintura al óleo planteara una "amenaza" seria para la pintura tradicional japonesa. Sin embargo, Okakura ciertamente fue fundamental en la modernización de la estética japonesa, habiendo reconocido la necesidad de preservar el patrimonio cultural de Japón y, por lo tanto, fue uno de los principales reformadores durante el período de modernización de Japón que comenzó con la Restauración Meiji .
Fuera de Japón, Okakura influyó en varias figuras importantes, directa o indirectamente, entre las que se incluyen Swami Vivekananda , el filósofo Martin Heidegger , el poeta Ezra Pound y, especialmente, el poeta Rabindranath Tagore y la benefactora de arte, coleccionista y fundadora del museo Isabella Stewart Gardner , que eran amigos personales cercanos suyos. [23] También fue uno de los tres artistas japoneses que introdujeron la técnica del lavado a Abanindranath Tagore , el padre de la acuarela india moderna. [24]
Como parte del Instituto de Artes y Cultura de Izura, la Universidad de Ibaraki administra Rokkakudō , un refugio de madera hexagonal con vista al mar a lo largo de la costa de Izura en Kitaibaraki, Prefectura de Ibaraki , que fue diseñado por Okakura y construido en 1905. Está registrado como monumento nacional. [25] [26]
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