El Auberge de Castille ( en maltés : Berġa ta' Kastilja ), conocido históricamente como Auberge de Castille et Portugal , es un albergue en La Valeta , Malta . El albergue está situado en Castile Place, cerca de Saint James Cavalier , la Bolsa de Malta y los jardines Upper Barrakka . Se encuentra en el punto más alto de La Valeta y tiene vistas a Floriana y a la zona del Gran Puerto .
Construido en estilo barroco bajo la magistratura del Gran Maestre portugués Manuel Pinto da Fonseca en la década de 1740, sustituyó a un edificio de 1574 erigido para albergar a los caballeros de la Orden de San Juan de las lenguas de Castilla , León y Portugal . [1]
El albergue de Castilla se construyó entre 1573 y 1574 según los diseños del arquitecto Girolamo Cassar . [2] El albergue original, que sustituyó al anterior Auberge de Castille et Portugal en la antigua capital Birgu , se construyó en estilo manierista y se consideró el diseño más innovador de Cassar. El albergue tenía una sola planta y su fachada tenía pilastras con paneles que la dividían en 11 tramos. El diseño del albergue se conoce a partir de una pintura de finales del siglo XVII y un dibujo de principios del siglo XVIII. [3] [4]
El original Auberge de Castille fue desmantelado y completamente reconstruido en estilo barroco español entre 1741 y 1744, durante la magistratura del Gran Maestre Manuel Pinto da Fonseca . [5] El nuevo edificio fue construido según los diseños de Andrea Belli , y la construcción fue supervisada por el capomastro Domenico Cachia . [2] Algunas alteraciones, incluida la ampliación de la puerta principal, se realizaron en 1791. [6]
La Orden de San Juan fue expulsada de Malta con la invasión y ocupación francesa en 1798. Posteriormente, el albergue se convirtió en un cuartel general de las fuerzas francesas y más tarde albergó una Comisión de Bienes Nacionales. [6] El edificio sufrió algunos daños durante el bloqueo de 1798-1800 . [7]
En 1800, los británicos ocuparon Malta, creando el Protectorado de Malta en septiembre de ese año. Este protectorado estaba gobernado oficialmente por el Reino de Sicilia , pero en realidad era parte del Imperio Británico . En 1805, el albergue se convirtió en la sede de las Fuerzas Armadas Británicas en Malta. En 1813, Malta pasó oficialmente a estar bajo el dominio británico como Colonia de la Corona de Malta dentro del Imperio Británico. El albergue también se utilizó como residencia para oficiales británicos. En 1814, un grupo de soldados lisiados del ejército de Egipto se alojó en el albergue. En 1840 se abrió una capilla protestante en el primer piso. En 1889 se instaló una estación de señalización con una gran antena en el techo para comunicarse con los buques de guerra de la Flota del Mediterráneo amarrados en el Gran Puerto . [8] Era conocida como la Torre de Castilla. [9]
La entonces princesa Isabel, más tarde reina Isabel II , trabajó con la Asociación de Familias de Soldados, Marineros y Aviadores (SSAFA) cuando esta tenía su sede en el Auberge de Castile. [10]
En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial , el lado derecho del edificio fue dañado por un bombardeo aéreo. [6] Las partes dañadas fueron reparadas más tarde y la antena fue retirada. El albergue también fue utilizado como Cuartel General del Ejército para Malta y Libia , y también para Chipre después de 1954. [8]
Malta se convirtió en un país independiente con el nombre de Estado de Malta , con la reina Isabel II reinando como Reina de Malta , en septiembre de 1964. El país se convirtió en una república, con el nombre de República de Malta, en diciembre de 1974. El 4 de marzo de 1972, la Oficina del Primer Ministro de Malta se trasladó del Auberge d'Aragon al Auberge de Castille. [7] El Primer Ministro dirige los asuntos del gobierno desde el auberge, y el nombre Castille (o Kastilja en maltés) se utiliza a menudo como metonimia para referirse al Primer Ministro y su oficina. [11]
Con el paso de los años, parte de la mampostería empezó a desmoronarse y las fachadas se ennegrecieron. El edificio fue restaurado entre 2009 y 2014. [12]
El edificio fue incluido en la Lista de Antigüedades de 1925 junto con los demás albergues de La Valeta. [13] Actualmente está catalogado como monumento nacional de Grado 1 por la Autoridad de Medio Ambiente y Planificación de Malta , y también figura en el Inventario Nacional de Bienes Culturales de las Islas Maltesas . [2]
El Auberge de Castille es un edificio de estilo barroco de dos plantas con planta rectangular y patio central . Su fachada está dividida en once tramos definidos por pilastras en los tramos centrales o paneles lisos en los tramos exteriores. Las ventanas ornamentadas se colocan dentro de paneles empotrados. El edificio tiene una cornisa continua y sus esquinas están almohadilladas . [2] [14]
Se accede a la entrada principal por una escalinata, y la puerta está flanqueada por columnas que sostienen un trofeo de armas y un busto de bronce del Gran Maestre Manuel Pinto da Fonseca . [15] [16] Una ventana moldurada situada encima del busto está coronada por el escudo de armas de Pinto. [17] La pieza central sobre la ventana lleva los escudos de armas de Castilla y León y de Portugal . [2] Justo delante de la entrada hay dos cañones históricos, ahora utilizados para decoración. [18] [19]
El albergue ha sido calificado como "probablemente el edificio más bello de Malta". [20] Tanto el exterior como el interior, especialmente la fachada ornamentada y los escalones que conducen a la puerta, fueron diseñados para ser imponentes. [21] [22]
El Auberge de Castille está conectado al Auberge d'Italie al otro lado de Merchants Street a través de un refugio antiaéreo subterráneo de la Segunda Guerra Mundial . [23]
El Auberge de Castille fue representado en dos monedas conmemorativas acuñadas en 2008 por el Banco Central de Malta . Las monedas muestran el pórtico del albergue en el reverso y el escudo de armas de Malta en el anverso. [24]
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