La Oficina de Responsabilidad Gubernamental de los Estados Unidos ( GAO ) es una agencia gubernamental independiente y no partidista dentro de la rama legislativa que brinda servicios de auditoría , evaluación e investigación para el Congreso de los Estados Unidos . [2] Es la institución suprema de auditoría del gobierno federal de los Estados Unidos . Identifica sus "valores de misión" fundamentales como: responsabilidad, integridad y confiabilidad. [3] También se le conoce como el "perro guardián del Congreso". [4] La agencia está dirigida por el Contralor General de los Estados Unidos . El contralor general es designado por el presidente con el asesoramiento y consentimiento del Senado. Cuando se produce una vacante en el cargo de contralor general, el Congreso establece una comisión para recomendar individuos al presidente. [5] La comisión consta de lo siguiente:
La comisión debe recomendar al menos tres personas al presidente, y el presidente puede solicitar que la comisión recomiende a otras personas. Luego, el presidente selecciona a una persona entre las recomendadas para nominarla como nuevo contralor general. La nominación del presidente debe ser confirmada por el Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado antes de que el pleno del Senado la someta a votación. [6]
El actual contralor general es Gene Dodaro , quien ocupa el cargo desde el 13 de marzo de 2008. [5]
La labor de la GAO se lleva a cabo a pedido de los comités o subcomités del Congreso o por mandato de leyes públicas o informes de comités. También lleva a cabo investigaciones bajo la autoridad del contralor general. Apoya la supervisión del Congreso mediante:
Como resultado de su trabajo, la GAO produce:
La GAO también produce publicaciones especiales sobre temas específicos de interés general para muchos estadounidenses, como su informe sobre el futuro fiscal de los Estados Unidos, el papel de la GAO en el proceso de protesta de las licitaciones federales y cuestiones críticas para la consideración del Congreso relacionadas con la mejora de la imagen de la nación en el exterior.
La GAO tiene su sede en Washington, DC y cuenta con 11 oficinas locales adicionales en todo el país. Cada oficina local contiene varios equipos de misión, pero no todos los equipos de misión están representados en cada oficina local.
La GAO está compuesta por 15 equipos de misión que trabajan en informes sobre un área temática determinada. [7] Los equipos de misión están encabezados por un Director General que depende del Servicio Ejecutivo Superior . La lista actual de equipos de misión es:
Además de sus equipos de misión, la GAO también cuenta con 16 componentes de operaciones y personal que apoyan su trabajo y llevan a cabo otras funciones de la agencia, incluidas sus decisiones de licitación.
La GAO fue creada como Oficina General de Contabilidad por la Ley de Presupuesto y Contabilidad de 1921. La ley requería que el director de la GAO:
investigar, en la sede del gobierno o en cualquier otro lugar, todos los asuntos relativos a la recepción, desembolso y aplicación de fondos públicos, y hará al Presidente... y al Congreso... informes [y] recomendaciones tendientes a lograr una mayor economía o eficiencia en los gastos públicos. [8]
Según la declaración de misión actual de la GAO, la agencia existe para apoyar al Congreso en el cumplimiento de sus responsabilidades constitucionales y para ayudar a mejorar el desempeño y garantizar la rendición de cuentas del gobierno federal en beneficio del pueblo estadounidense.
El nombre fue cambiado en 2004 a Oficina de Responsabilidad Gubernamental por la Ley de Reforma del Capital Humano de la GAO para reflejar mejor la misión de la oficina. [9] [10] [11] Los auditores de la GAO no solo realizan auditorías financieras, sino que también participan en una amplia variedad de auditorías de desempeño.
A lo largo de los años, se ha hecho referencia a la GAO como "el organismo de control del Congreso" y "el mejor amigo de los contribuyentes" por sus frecuentes auditorías e informes de investigación que han descubierto el despilfarro y la ineficiencia del gobierno. Los medios de comunicación suelen llamar la atención sobre el trabajo de la GAO publicando artículos sobre los hallazgos, conclusiones y recomendaciones de sus informes. Los miembros del Congreso también citan con frecuencia el trabajo de la GAO en declaraciones a la prensa, audiencias del Congreso y debates en el pleno sobre proyectos de ley. En 2007, la Asociación para el Servicio Público clasificó a la GAO en segundo lugar en su lista de los mejores lugares para trabajar en el gobierno federal y la revista Washingtonian incluyó a la GAO en su lista de 2007 de los mejores lugares para trabajar en Washington, una lista que abarca los sectores público, privado y sin fines de lucro.
La GAO está encabezada por el contralor general de los EE. UU. , un puesto profesional y no partidista en el gobierno de los EE. UU. El contralor general es designado por el presidente , con el asesoramiento y consentimiento del Senado , por un período de quince años no renovable. El presidente selecciona a un candidato de una lista de al menos tres personas recomendadas por una comisión bicameral y bipartidista de ocho miembros de líderes del Congreso. Durante ese período, el contralor general tiene legitimidad para iniciar litigios para obligar al acceso a la información de la agencia federal. El contralor general no puede ser destituido por el presidente, sino solo por el Congreso a través de un juicio político o una resolución conjunta por razones específicas. [12] Desde 1921, solo ha habido ocho contralores generales, y nunca se ha hecho ningún intento formal de destituir a un contralor general.
Las relaciones entre los trabajadores y la dirección se volvieron conflictivas durante el mandato de nueve años del séptimo interventor general, David M. Walker . El 19 de septiembre de 2007, los analistas de la GAO votaron por un margen de dos a uno (897-445), en una participación del 75%, para establecer el primer sindicato en los 86 años de historia de la GAO. Los analistas votaron a favor de afiliarse a la Federación Internacional de Ingenieros Profesionales y Técnicos (IFPTE), un sindicato miembro de la AFL-CIO . Hay más de 1.800 analistas en la unidad de negociación de analistas de la GAO; el local votó para llamarse IFPTE Local 1921, en honor a la fecha de la creación de la GAO. El 14 de febrero de 2008, el sindicato de analistas de la GAO aprobó su primer contrato salarial negociado con la dirección; de poco más de 1.200 votos, el 98% estuvo a favor del contrato. [13]
La GAO también establece normas para las auditorías de organizaciones, programas, actividades y funciones gubernamentales, y de la asistencia gubernamental recibida por contratistas, organizaciones sin fines de lucro y otras organizaciones no gubernamentales. Estas normas, a menudo denominadas Normas de auditoría gubernamental generalmente aceptadas (GAGAS, por sus siglas en inglés), deben ser seguidas por los auditores y las organizaciones de auditoría cuando así lo exija la ley, la reglamentación, el acuerdo, el contrato o la política. Estas normas se refieren a las cualificaciones profesionales de los auditores, la calidad de la labor de auditoría y las características de los informes de auditoría profesionales y significativos.
En 1992, la GAO fue sede de la XIV INCOSAI , la decimocuarta convención trienal de la Organización Internacional de Entidades Fiscalizadoras Superiores (INTOSAI). [14]
La GAO es un proveedor de datos electrónicos del gobierno de los Estados Unidos, ya que todos sus informes están disponibles en su sitio web, [15] excepto ciertos informes cuya distribución está limitada al uso oficial con el fin de proteger la seguridad nacional. [ cita requerida ] La variedad de temas de sus informes abarca desde el presupuesto federal y cuestiones fiscales hasta la gestión financiera, la educación, las cuestiones de jubilación, la defensa, la seguridad nacional, la administración de justicia, la atención sanitaria, la gestión y la tecnología de la información, los recursos naturales, el medio ambiente, los asuntos internacionales, el comercio, los mercados financieros, la vivienda, la gestión gubernamental y el capital humano, y las evaluaciones y análisis de la ciencia y la tecnología. La GAO a menudo publica los aspectos más destacados de sus informes que sirven como declaración para el registro de varios subcomités del Congreso de los Estados Unidos.
La mayoría de los estudios e informes de la GAO se inician a pedido de los miembros del Congreso, incluidos los pedidos exigidos por los estatutos, y reflejan preocupaciones de importancia política actual, por ejemplo, para estudiar el impacto de una congelación de contrataciones en todo el gobierno. [16] Muchos informes se emiten periódicamente y adoptan una visión a largo plazo de las operaciones de las agencias estadounidenses. [ cita requerida ] La GAO también produce informes anuales sobre temas clave [17] como Duplicación y Ahorro de costos [18] y Actualización de alto riesgo. [19]
La GAO prepara unos 900 informes al año. [20] La GAO publica informes e información relacionados, entre otras cosas , con :
Cada año, la GAO emite un informe de auditoría sobre los estados financieros del Gobierno de los Estados Unidos. El Informe Financiero del Gobierno de los Estados Unidos de 2010 se publicó el 21 de diciembre de 2010. [21] El comunicado de prensa adjunto afirma que la GAO "no puede emitir una opinión sobre los estados financieros consolidados del Gobierno federal de 2010 debido a debilidades generalizadas de control interno, incertidumbres significativas y otras limitaciones". [21]
Como parte de su iniciativa para promover la sostenibilidad , la GAO publica un Informe de Perspectivas Fiscales Federales, [22] así como datos relacionados con el déficit . [23] El déficit de los EE.UU. se presenta sobre una base de caja en lugar de devengo , aunque la GAO señala que el déficit devengado "proporciona más información sobre las implicaciones a largo plazo de las operaciones anuales del gobierno". [23] En el año fiscal 2010, el gobierno federal de los EE.UU. tuvo un costo operativo neto de $2,080 billones, aunque como esto incluye provisiones contables (estimaciones de pasivos futuros), el déficit de caja es de $1,294 billones. [24]
El plan estratégico más reciente de la GAO, para 2018-2023, establece cuatro objetivos, a saber: [25]
El equipo del Servicio de Auditorías e Investigaciones Forenses (FAIS) brinda al Congreso auditorías e investigaciones forenses de alta calidad sobre fraude, despilfarro y abuso; otras investigaciones especiales; y evaluaciones de seguridad y vulnerabilidad. Su trabajo abarca una amplia gama de programas gubernamentales administrados por el IRS, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, el Departamento de Asuntos de Veteranos y el Departamento de Seguridad Nacional, entre otros.
Los licitantes que no hayan obtenido contratos gubernamentales pueden presentar protestas si tienen motivos para impugnar la decisión de una agencia, y la GAO puede entonces publicar un informe sobre la decisión, redactado si es necesario. Varias decisiones de la GAO han confirmado que:
Al revisar las protestas de la evaluación de una agencia, [GAO] no reevalúa las propuestas, sino que revisa la evaluación para determinar si fue razonable, consistente con el esquema de evaluación de la convocatoria y los estatutos y reglamentos de adquisiciones, y si estuvo adecuadamente documentada. [26]
En el Reglamento sobre protestas de licitaciones, la GAO tiene la facultad de recomendar el reembolso de los costos de protesta de un licitante si el organismo de contratación toma medidas correctivas en respuesta a una protesta. Las circunstancias que justifican el reembolso de los costos de protesta de licitaciones deben incluir una "demora indebida" por parte del organismo en "tomar medidas correctivas ante una protesta claramente meritoria". [27]
La GAO confirmó en 2014 que su jurisdicción incluye la investigación de protestas que plantean denuncias de violaciones por parte de la agencia de la Ley de Integridad en las Adquisiciones . [28]
Tras el cierre de la Oficina de Evaluación de Tecnología (OTA) en 1995, el Congreso ordenó a la GAO que llevara a cabo un programa piloto de evaluación de tecnología (TA). Entre 2002 y 2005, se completaron tres informes: uso de la biometría para la seguridad fronteriza, [29] seguridad cibernética para la protección de infraestructura crítica , [30] y tecnologías para proteger estructuras en incendios forestales. [31] Los informes de la GAO y las evaluaciones de tecnología, que se ponen a disposición del público, se han convertido en vehículos esenciales para comprender las implicaciones científicas y tecnológicas (C&T) de las políticas consideradas por el Congreso.
Desde 2008, el Congreso ha establecido una función de asistencia técnica permanente dentro de la GAO. Esta nueva función operativa amplía las auditorías de desempeño de la GAO relacionadas con cuestiones de ciencia y tecnología, incluida la eficacia y eficiencia de los programas federales de los EE. UU. En 2010, la GAO se unió a la Evaluación de Tecnología del Parlamento Europeo (EPTA) como miembro asociado. [ cita requerida ] En 2019, la GAO estableció un nuevo equipo de misión, el equipo de Evaluación de Ciencia, Tecnología y Análisis, que tiene la responsabilidad principal de las evaluaciones de tecnología. [32]
La GAO ha publicado un Manual de Diseño de Evaluación Tecnológica para ayudar a los equipos de evaluación tecnológica a analizar el impacto de la tecnología y hacer que las cuestiones complejas sean más fáciles de entender y útiles para los responsables de las políticas. [33] La GAO define la evaluación tecnológica como el "análisis exhaustivo y equilibrado de las interacciones primarias, secundarias, indirectas y tardías significativas de una innovación tecnológica con la sociedad, el medio ambiente y la economía, y las consecuencias e impactos presentes y previstos de esas interacciones". [34] Reconociendo que los efectos de esas interacciones pueden tener implicaciones, la GAO ha incluido en algunos de sus productos opciones de políticas. La sección de Evaluación Tecnológica de su sitio web enumera los informes públicos de evaluación tecnológica de la GAO. [35]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .