La Asamblea General de Connecticut ( CGA ) es la legislatura estatal del estado de Connecticut , en Estados Unidos . Es un órgano bicameral compuesto por la Cámara de Representantes, compuesta por 151 miembros , y el Senado , compuesto por 36 miembros . Se reúne en la capital del estado , Hartford . No hay límites de mandatos para ninguna de las cámaras.
En los años pares, la Asamblea General se reúne de febrero a mayo. En los años impares, cuando se completa el presupuesto estatal, la sesión dura de enero a junio. El gobernador tiene derecho a convocar una sesión especial después de que finalice la sesión regular, mientras que la Asamblea General puede convocar una " sesión de veto " después del cierre para anular los vetos del gobernador .
Durante la primera mitad de la sesión, la Cámara y el Senado normalmente se reúnen sólo los miércoles, aunque al final de la sesión se reúnen a diario debido al aumento de la carga de trabajo y los plazos.
Los tres asentamientos que se convertirían en Connecticut ( Hartford , Wethersfield y Windsor ) se establecieron en 1633 y, originalmente, estaban gobernados por la Compañía de la Bahía de Massachusetts según los términos de una comisión para el asentamiento. Cuando la comisión expiró en 1636 y se estableció la Colonia de Connecticut , la legislatura se estableció como la "Corte General", compuesta por seis magistrados junto con comités de tres miembros que representaban a cada una de las tres ciudades. En 1639, se adoptaron las Órdenes Fundamentales de Connecticut , que cambiaron la ortografía a "Corte General"; formalizaron su autoridad ejecutiva, judicial y legislativa; y cambiaron su membresía para consistir en el gobernador y seis magistrados (cada uno elegido por períodos de un año) y tres o cuatro diputados por ciudad (elegidos por períodos de seis meses). Aunque los magistrados y los diputados se sentaban juntos, votaban por separado y en 1645 se decretó que una medida tenía que tener la aprobación de ambos grupos para poder aprobarse. La Carta de 1662 cambió el nombre a Asamblea General, al tiempo que reemplazó a los seis magistrados por doce asistentes y redujo el número de diputados por ciudad a no más de dos. En 1698, la Asamblea General se dividió en su forma bicameral actual, con los doce asistentes como Consejo y los diputados como Cámara de Representantes. La forma moderna de la Asamblea General (dividida en el Senado superior y la Cámara baja y desprovista de toda autoridad ejecutiva y judicial) fue incorporada en la constitución de 1818. [ 1]
La mayoría de las reuniones de comités y asambleas parlamentarias de la Asamblea General se llevan a cabo en el moderno edificio de oficinas legislativas (LOB), mientras que las sesiones de la Cámara de Representantes y el Senado se llevan a cabo en el Capitolio estatal . Los dos edificios están conectados a través de un túnel conocido como "Concourse", que se extiende debajo de una rampa de salida de la Interestatal 84. La mayoría de las oficinas de los legisladores y sus asistentes también se encuentran en el LOB, aunque algunos líderes legislativos eligen tener su sede en el propio Capitolio estatal.
Cada comité tiene su propio espacio de oficinas, y la mayoría se encuentra en la LOB. Unos pocos comités, en particular los comités selectos, tienen sus oficinas en el Capitolio. Los presidentes de los comités y los miembros de mayor rango normalmente eligen tener sus oficinas personales cerca de las oficinas de sus comités, en lugar de permanecer en sus áreas de reunión.
La Asamblea General también cuenta con instalaciones como cafetería, comedor privado, quiosco de prensa y biblioteca.
La Asamblea General cuenta con 26 comités, todos ellos mixtos, es decir, que están integrados por miembros de la Cámara y del Senado. Varios comités tienen subcomités , cada uno con su propio presidente y un enfoque especial.
Antes de que la mayoría de los proyectos de ley sean considerados en la Cámara de Representantes o en el Senado, deben pasar primero por el sistema de comités. La principal excepción a esta regla es el proyecto de ley de certificación de emergencia, o "e-cert", que puede aprobarse en el pleno sin pasar primero por el comité. El e-cert se reserva generalmente para su uso en tiempos de crisis, como desastres naturales o cuando los plazos se acercan demasiado rápido como para retrasar la acción.
La mayoría son comités permanentes, que están autorizados y requeridos por los estatutos estatales para continuar en cada sesión.
Las veintiséis comisiones permanentes de la Asamblea General son:
De ellos, el Comité de Nominaciones Ejecutivas y Legislativas, el Comité de Pasantías, el Comité Conjunto sobre Gestión Legislativa y el Comité de Revisión de Regulaciones se consideran bipartidistas y cuentan con liderazgo de cada partido.
Algunos comités son comités selectos, autorizados a funcionar solo durante una cantidad determinada de años antes de ser sometidos a revisión. La mayoría de los comités selectos se ocupan de cuestiones de gran importancia durante un período de tiempo determinado y se crean en respuesta a problemas específicos que enfrenta el estado. A partir de la sesión legislativa de 2013, no hay comités selectos activos.
La mayoría de los puestos de presidente de comités están en manos del partido gobernante, pero los comités considerados oficialmente bipartidistas tienen presidentes de los grupos parlamentarios republicano y demócrata . Los comités bipartidistas son aquellos que son principalmente de naturaleza administrativa, como el Comité de Pasantías Legislativas. La mayoría de los comités tienen miembros de alto rango o líderes del partido minoritario que se desempeñan como líderes de su partido en cada comité.
Todos los comités cuentan con su propio personal. Los cuatro comités más grandes (Asignaciones, Finanzas, Poder Judicial y Salud Pública) están dirigidos por administradores superiores no partidistas. El resto está dirigido por un secretario del comité designado por el partido mayoritario. El partido mayoritario y el minoritario designan a secretarios adjuntos.
A cada comité se le asignan funcionarios adicionales no partidistas de la Oficina de Investigación Legislativa, la Oficina de Análisis Fiscal y la Oficina de Comisionados Legislativos quienes, respectivamente, investigan la legislación y los temas, evalúan los impactos fiscales y redactan proyectos de ley.
La Asamblea General tiene el poder de citar a comparecer en virtud de los Estatutos Generales de Connecticut §2-46. Decisiones recientes de la Corte Suprema de Connecticut , la corte suprema del estado , han aclarado y limitado este poder.
El artículo 2-46 otorga a la Asamblea General de Connecticut un amplio poder de citación. El poder de obligar a entregar documentos y testimonios recae en el Presidente del Senado , el Portavoz de la Cámara de Representantes o cualquiera de los presidentes de cualquier comité (Connecticut tiene comités conjuntos, con un presidente de cada cámara de la Asamblea General). Una vez que se ha recibido la citación, la persona que se niegue a cumplir puede ser multada entre 100 y 1000 dólares y encarcelada por un período de entre un mes y un año.
La legislatura tiene el poder de citar al gobernador en funciones de Connecticut en circunstancias limitadas. La Corte Suprema de Connecticut aclaró estas circunstancias, durante el proceso de juicio político de John G. Rowland , en Office of the Legislature v. The Select Committee On Inquiry , 271 Conn. 540 (2004), al sostener que la legislatura puede emitir citaciones solo en conjunción con su mandato bajo la constitución estatal . El juicio político es un poder constitucional de la legislatura según el Artículo IX de la Constitución de Connecticut y, por lo tanto, la legislatura puede obligar al gobernador a testificar en conjunción con los procedimientos de juicio político.
La capacidad de la legislatura para citar a los jueces de los tribunales estatales también ha sido aclarada en los tribunales. Durante la controversia en torno a la jubilación del presidente de la Corte Suprema de Connecticut, William "Taco" Sullivan, la Asamblea General de Connecticut citó a Sullivan, que todavía ocupaba un puesto en la Corte, para que testificara. Sullivan impugnó la citación en el Tribunal Superior de Connecticut . El tribunal dictaminó, en Sullivan v. McDonald (WL 2054052 2006), que la legislatura sólo podía citar a un juez en ejercicio en un procedimiento de destitución. En la apelación, el Tribunal Supremo de Connecticut en pleno se recusó y el argumento se presentó ante los jueces del Tribunal de Apelaciones de Connecticut que se desempeñaban como Tribunal Supremo. El Comité Judicial, que emitió las citaciones, argumentó que también podían emitir citaciones en conjunción con su poder de confirmación constitucional. Sullivan testificó voluntariamente antes de que se emitiera un fallo.
La mayoría de los procedimientos de la Asamblea General están abiertos al público. Durante la sesión se celebran audiencias públicas de forma regular para que los residentes tengan la oportunidad de testificar sobre la legislación pendiente. En ambas cámaras se ofrecen zonas de observación para las personas que deseen observar, aunque el espacio de cada cámara suele estar restringido a legisladores, miembros del personal, pasantes y ciertos miembros de los medios de comunicación, conocidos colectivamente como el Cuerpo de Prensa del Capitolio. Además, Connecticut Network , o CT-N, transmite la mayor parte de cada sesión para que se pueda ver por televisión.
A menudo, durante los procedimientos legislativos, en particular en las sesiones de la Cámara, se reconoce a los miembros del público. Los representantes y senadores pueden solicitar una "cuestión de privilegio personal" cuando no hay asuntos pendientes en el pleno, lo que les permite presentar a familiares o residentes de sus distritos al resto de los miembros. La cámara en pleno suele reconocer a los grupos cívicos y juveniles, en particular a los equipos deportivos ganadores de campeonatos. Algunos residentes también reciben menciones especiales de los miembros.
