Offit ha publicado más de 130 artículos en revistas médicas y científicas en las áreas de respuestas inmunes específicas al rotavirus y seguridad de las vacunas, [7] y es autor o coautor de libros sobre vacunas, vacunación, el rechazo de medicamentos por parte de algunos grupos religiosos, [8] y antibióticos . Es una de las caras más públicas del consenso científico de que las vacunas no tienen asociación con el autismo . Como resultado, ha sido el objetivo frecuente de correos de odio y amenazas de muerte. [7] [9] [10]
Offit creció en Baltimore, hijo de un camisero. Asistía a las reuniones de ventas de su padre y reaccionaba negativamente a los cuentos fantásticos que contaban los vendedores, prefiriendo en cambio la práctica limpia y directa de la ciencia. [12] Cuando tenía cinco años, lo enviaron a una sala de polio para recuperarse de una cirugía de pie zambo ; esta experiencia le hizo ver a los niños como vulnerables e indefensos, y lo motivó a lo largo de los 25 años del desarrollo de la vacuna contra el rotavirus . [7] [13]
Offit decidió convertirse en médico, el primero de su familia. [14] Offit obtuvo su licenciatura en la Universidad Tufts y su doctorado en la Universidad de Maryland, Baltimore . En 1980, completó su residencia en Pediatría en el Hospital Infantil de Pittsburgh . [15] [16] Ese año, comenzó una beca en enfermedades infecciosas en el Hospital Infantil de Filadelfia. [16] Uno de sus mentores fue Maurice Hilleman , quien desarrolló muchas de las principales vacunas que se utilizan en la actualidad. [12]
En 1990, Offit se casó con Bonnie Fass-Offit, quien también es pediatra. [17] Tuvieron dos hijos. [18]
En 2008, Offit se había convertido en un destacado defensor de las vacunas infantiles . Los críticos de las vacunas se opusieron a él, muchos de los cuales creen que las vacunas causan autismo , una creencia que ha sido rechazada por las principales revistas médicas y sociedades profesionales. [19] [20] [21] Recibió una amenaza de muerte y recibió protección de un guardia armado durante las reuniones en los CDC. [7] Su libro de 2008 Autism's False Prophets catalizó una reacción violenta contra el movimiento antivacunas en los EE. UU. [9] Donó las regalías del libro al Centro de Investigación del Autismo en el Hospital Infantil de Filadelfia . [22] Offit formó parte de la junta directiva del Consejo Estadounidense de Ciencia y Salud hasta 2015, cuando renunció al grupo, acusándolos de cruzar la línea por su promoción de los cigarrillos electrónicos . [23] En 2015, Offit apareció en un video de concientización sobre las vacunas creado por Robert Till en el que abogaba por la vacunación de los adolescentes. [24]
Vacuna contra el rotavirus
Paul Offit (derecha) junto con H. Fred Clark. Clark y Offit son dos de los tres inventores de la vacuna contra el rotavirus RotaTeq, [14] a la que se le atribuye el mérito de salvar cientos de vidas cada día. [7]
Offit trabajó durante 25 años en el desarrollo de una vacuna segura y eficaz contra el rotavirus , que es una causa de diarrea , [10] y que mata a casi 600.000 niños al año en todo el mundo, aproximadamente la mitad de los que mata la malaria ; la mayoría de las muertes ocurren fuera de Occidente. [9] Su interés en la enfermedad surgió a partir de la muerte de un bebé de 9 meses por deshidratación causada por rotavirus mientras estaba bajo su cuidado como residente de pediatría en 1979. [10] [13]
En febrero de 2006, RotaTeq fue aprobado para su inclusión en el programa de vacunación recomendado en EE. UU ., tras su aprobación por la FDA. [25] [26] Los estudios previos a la comercialización encontraron que RotaTeq era eficaz y seguro, con una incidencia de eventos adversos comparable al placebo . [27] Se le ha atribuido a RotaTeq (por Peter Hotez ) el mérito de salvar cientos de vidas al día. [7] Offit recibió una suma de dinero no especificada por su interés en RotaTeq. [12] Offit fue elegido miembro del Comité de Investigación Escéptica en 2015. [28]
Vacuna contra la viruela
En 2002, durante un período de temores por el bioterrorismo , Offit fue el único miembro del panel asesor de los CDC que votó en contra de un programa para administrar la vacuna contra la viruela a decenas de miles de estadounidenses. Más tarde, en 60 Minutes II y The NewsHour con Jim Lehrer, argumentó que el riesgo de daño para las personas que recibían la vacuna superaba el riesgo de contraer viruela en los EE. UU. en ese momento. [14]
Acción contra los complementos dietéticos y la medicina alternativa
En diciembre de 2013, Sarah Erush y Offit declararon que el Hospital de Niños de Filadelfia tiene una moratoria sobre el uso de suplementos dietéticos sin la garantía de calidad de ciertos fabricantes. [29]
Nuestro hospital ha tomado medidas para proteger la seguridad de nuestros pacientes. Ya no administraremos suplementos dietéticos a menos que el fabricante proporcione una garantía escrita de un tercero de que el producto se fabrica según las condiciones de “buenas prácticas de fabricación” (BPF) de la FDA, así como un Certificado de análisis (COA) que garantice que lo que está escrito en la etiqueta es lo que hay en el frasco.
Offit define la medicina alternativa como curanderismo cuando implica un daño no apreciado y la sustitución de terapias convencionales que funcionan por terapias alternativas que no lo hacen. Sus libros y artículos advierten sobre los gastos y los riesgos para la salud de los receptores de terapias alternativas. En 2013 escribió el libro ¿Crees en la magia? El sentido y el sinsentido de la medicina alternativa . [30] Offit afirma que el propósito del libro "es echar una mirada crítica al campo de la medicina alternativa, para separar los hechos del mito" y que "solo hay medicina que funciona y medicina que no funciona". (p. 6) Una de las preocupaciones de Offit son las tácticas de miedo que, según él, suelen utilizar los defensores de la medicina alternativa; en un podcast de 2010 con Point of Inquiry, Offit afirmó que "es muy difícil dejar de asustar a la gente cuando la asustas". [31]
En 2011, Offit fue honrado por la Organización de la Industria Biotecnológica con el Premio Humanitario de Biotecnología 2011. [34] Offit donó el premio de $10,000 al Centro de Educación sobre Vacunas del Hospital Infantil de Filadelfia. [35] También en 2011, Offit fue elegido miembro del Instituto de Medicina en la reunión anual del grupo. [36] En 2013, Offit recibió el Premio Robert B. Balles en Pensamiento Crítico del Comité para la Investigación Escéptica (CSI) por ¿Crees en la magia? El sentido y el sinsentido de la medicina alternativa . "Offit es literalmente un salvavidas... educa al público sobre los peligros de la medicina alternativa, puede salvar a muchos, muchos más". [37]
Michael Specter escribió que Offit "se ha convertido en una figura de odio para muchos negacionistas de las vacunas y teóricos de la conspiración". Specter informó que Offit había sido amenazado con violencia con frecuencia por los defensores de las vacunas, lo que requirió precauciones como revisar los paquetes de Offit para ver si había bombas postales y proporcionar guardias cuando Offit asistía a reuniones del comité asesor de salud federal. [38] En una manifestación de activismo por las vacunas en 2008 en Washington, DC, el abogado ambientalista Robert F. Kennedy, Jr. criticó los vínculos de Offit con las compañías farmacéuticas, llamándolo un "ejemplo del término 'biostituto'". [12] Curt Linderman Sr., el editor del blog Autism File, escribió en línea que "sería bueno" si Offit "estuviera muerto". [14]
Conferencia de Offit sobre opioides en CSICon 2016
Peter Hotez... dice que los funcionarios de salud del gobierno deberían adoptar una postura más audaz para tranquilizar al público. Hotez tiene una opinión tan firme como la de Offit sobre la ciencia (afirmar que las vacunas causan autismo, dice, "es como decir que la Tierra es plana"), pero, al igual que otros científicos ocupados, está menos dispuesto a entrar en la contienda. "Aquí tenemos a alguien que ha creado un invento que salva cientos de vidas cada día", dice Hotez, cuya hija de 15 años tiene autismo, "y lo vilipendian como alguien que odia a los niños. Es muy injusto". [7]
Este libro explora por qué los padres, que buscan en vano una cura y una explicación al problema de su hijo, son tan vulnerables a las falsas esperanzas y a los desagradables depredadores que desde tiempos inmemoriales siempre se han aprovechado de los desesperados de nuestra sociedad. ... [Offit] se indignó por el estudio del Dr. Andrew Wakefield de 1998 en The Lancet que culpaba a la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) de causar autismo. El Dr. Offit predijo que el artículo precipitaría un resurgimiento del sarampión y sus graves complicaciones, e incluso muertes, una profecía que pronto se hizo realidad. [39]
En "El incidente de Cutter" ( véase el incidente de los Laboratorios Cutter ), Offit describe las consecuencias de una tragedia relacionada con una vacuna contra el poliovirus que tuvo el efecto de disuadir la producción de vacunas ya autorizadas y desalentar el desarrollo de otras nuevas. Offit aboga por la derogación de las exenciones religiosas a los requisitos de vacunación , diciendo que tales exenciones equivalen a negligencia médica . [40]
También ha escrito libros sobre los casos en que la ciencia generó ideas dañinas ( El laboratorio de Pandora ) y la historia de la oposición religiosa (en algunos grupos) a la medicina moderna ( Bad Faith ).
En 2021, Offit lanzó You Bet Your Life , que es una historia de innovaciones médicas con un enfoque particular en cómo siempre está presente cierto grado de riesgo en la innovación médica. [41]
Libros
Offit, Paul A.; Fass-Offit, Bonnie; Bell, Louis M. (1999). Romper el hábito de los antibióticos: guía para padres sobre la tos, los resfriados, las infecciones de oído y los dolores de garganta . John Wiley. ISBN 978-0-471-31982-5.
Offit, Paul A.; Bell, Louis M. (1999). Vacunas: lo que todo padre debería saber. Macmillan. ISBN 978-0-02-863861-4.
Offit, Paul A.; Bell, Louis M. (2003). Vacunas: lo que debe saber (tercera edición). Wiley. ISBN 978-0-471-42004-0.
Marshall, Gary S.; Dennehy, Penelope H.; Greenberg, David P.; Offit, Paul A.; Tan, Tina Q. (2003). Manual de vacunas: una guía práctica para médicos clínicos . Lippincott Williams & Wilkins. ISBN 978-0-7817-3569-8.
Offit, Paul A. (2005). El incidente de Cutter: cómo la primera vacuna contra la polio en Estados Unidos condujo a la creciente crisis de las vacunas. Yale University Press. ISBN 978-0-300-10864-4.
Offit, Paul A. (2007). Vacunados: la lucha de un hombre para vencer las enfermedades más letales del mundo. Smithsonian Books/Collins. ISBN 978-0-06-122795-0.
Versión en formato electrónico: Offit, Paul A. (2009). Vacunado: triunfo, controversia y un F. HarperCollins incierto. ISBN 9780061871511.
Título en inglés: Killing Us Softly: The Sense and Nonsense of Alternative Medicine (Matándonos suavemente: el sentido y el sinsentido de la medicina alternativa)
Offit, Paul A. (2015). Mala fe: cuando la creencia religiosa socava la medicina moderna . Basic Books. ISBN 978-0465082964.
Offit, Paul A. (2017). El laboratorio de Pandora: siete historias de ciencia que salieron mal . National Geographic. ISBN 978-1426217982.
Offit, Paul A. (2018). Malos consejos: o por qué las celebridades, los políticos y los activistas no son su mejor fuente de información sobre salud . Columbia University Press. ISBN 978-0231186988.
Offit, Paul A. (2020). Overkill: Cuando la medicina moderna va demasiado lejos . Harper. ISBN 978-0062947499.[43] [44]
Offit, Paul (2021). Apuesta tu vida: De las transfusiones de sangre a la vacunación masiva, la larga y arriesgada historia de la innovación médica . Basic Books. ISBN 978-1541620391.
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Referencias
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Enlaces externos
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