El Carmen saeculare ("Canción de los siglos") es un himno latino escrito por Horacio y encargado por Augusto . Fue cantado por un coro de niñas y niños en los juegos seculares del año 17 a. C. Está escrito en métrica sáfica y sigue los temas de los poetas de la época, en particular Virgilio .
El poema es una oración dedicada a Diana y Apolo , y secundariamente a Júpiter y Juno . Pide su protección a Roma y sus leyes, así como su favor en conceder descendencia al pueblo romano. Para Horacio, la prosperidad y la riqueza regresaron a la ciudad después de que Augusto tomó el poder y estableció la paz. Haciendo referencias a Eneas y Rómulo , celebra el reinado de Augusto, que trajo una nueva era y aseguró el futuro de Roma.
Este poema marcó el regreso de Horacio a la poesía lírica y lo elevó al nivel de poeta nacional.
Después de su regreso de Oriente en el año 19 a. C., Augusto estableció leyes sobre la familia y el adulterio . [1] Luego celebró los juegos seculares en el año 17 a. C. Estas celebraciones debían realizarse cada saeculum , o la duración máxima de la vida humana, que los romanos consideraban que era de cien o ciento diez años. Pero el término se interpretó de manera más general para denotar una era y no se celebraban en un período regular. Es difícil encontrar evidencia de una tradición continua. Los juegos se celebraron con una canción en el año 294 a. C. durante la Primera Guerra Púnica y más tarde en la década de 140. [2] Poco antes de los juegos seculares de Augusto, se descubrió una tradición supuestamente descubierta en textos antiguos, que se remonta al año 456 a. C., con un período de 110 años (lo que haría que la fecha correcta fuera el año 16 a. C.). Sin embargo, no es seguro que estos textos fueran auténticos o compuestos en parte para proporcionar una razón para realizar una celebración en ese año. [3]
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Se conocen los juegos del 17 a. C. por las descripciones de Flegón y Zósimo , este último transmitiendo el oráculo sibilino que supuestamente instituyó el ritual. [4] [5] Esta información se complementa con un documento epigráfico, el commentarium ludorum saecularium , un registro de las ceremonias. [6] Originalmente, las celebraciones, dedicadas a Dis Pater y Proserpina, se realizaban durante tres noches; en la época de Augusto, los quindecemviri añadieron ceremonias diurnas. Los sacrificios se repartían entre Augusto y Agripa. En la primera noche, del 31 de mayo al 1 de junio del 17 a. C., se hacían sacrificios a las Parcas en las orillas del Tíber. Al día siguiente se hacía un sacrificio a Júpiter en el Capitolio , probablemente en el templo de Júpiter Óptimo Máximo . En la segunda noche, se ofrecían regalos a Ilithyia y, durante el día, se hacía un sacrificio a Juno en el Capitolio. Finalmente, en la tercera noche se sacrifica una cerda a la Madre Tierra; durante el día se hacen ofrendas a Apolo y Diana en el Palatino. Después de la última ofrenda se interpreta el poema de Horacio. [7]
El poema fue encargado por Augusto para los juegos seculares. [8] La relación inicial de Horacio con Augusto fue facilitada por Cayo Mecenas , a quien Virgilio y Vario le presentaron. Al principio, Mecenas figuraba de forma destacada en la poesía de Horacio, pero su importancia disminuyó en los escritos posteriores de Horacio. Esto se debe probablemente a que Horacio se acercó más a Augusto, con quien era bastante cercano. [9] Aunque Augusto encargó el poema e influyó en su temática, Horacio mantuvo un grado de independencia artística. [10]
El Carmen seculare es único en el sentido de que se conocen las circunstancias que rodearon su interpretación. Según Alessandro Barchiesi , es "el único poema sobreviviente en latín del que conocemos la fecha y el lugar de una interpretación coral, y hay pruebas independientes que confirman que esto sucedió definitivamente". [11] Las actuaciones se registraron con la siguiente inscripción:
El poema fue recitado por un coro mixto, es decir, compuesto tanto por niños como por niñas, algo muy poco común en la tradición coral griega [13] , y el oráculo sibilino sugirió que, en ciertas partes del poema, el canto lo realizarían sólo los niños o las niñas. Las asignaciones sugeridas varían, pero una propuesta por Peter L. Schmidt es la siguiente: [14]
El poema fue interpretado en el Templo de Apolo Palatino . También pudo haber sido interpretado en el Templo de Júpiter Óptimo Máximo , ya sea en procesión o una segunda vez. [15] La interpretación del poema fue separada de las celebraciones religiosas y ceremonias de los juegos seculares, y fue cantada una vez que se habían completado. [16] También fue publicado como una obra separada de las Odas de Horacio, en lugar de en su cuarto libro, que siguió a la interpretación varios años después. [17]
El poema está compuesto por 19 estrofas en métrica sáfica, o 76 versos. Esta métrica es la más sencilla utilizada por Horacio en sus poemas líricos, lo que facilita su comprensión y memorización por parte del coro y el público. [18]
Jacques Perret propuso la siguiente estructura para las estrofas del poema: [19]
Eduard Fraenkel, siguiendo a Johannes Vahlen y Theodor Mommsen , divide el poema en dos mitades, separadas por el verso 37. La primera mitad trata de las "condiciones físicas del bienestar de Roma", y sus aspectos morales y políticos se abordan en la segunda mitad. [20]
Finalmente, Michael Putnam describe la primera y la novena estrofa como "enmarcando la mitad inicial de la oda", con sus menciones de Apolo y Diana al principio y al final de la misma. [21]
El Carmen saeculare sigue la tradición del peán griego , un género poético esencialmente religioso, del que el Carmen es la primera imitación conocida en latín. [22] El peán invoca principalmente a Apolo y, en menor medida, a Artemisa, con una serie de otras deidades también presentes. Hay varios temas recurrentes: profecía, justicia divina, rituales y sacrificios. Con una métrica compleja, era cantado en fiestas religiosas, principalmente por hombres jóvenes. El género alcanzó su nivel más alto con poetas como Píndaro en el siglo V a. C., cuyo sexto peán tiene mucho en común con el Carmen saeculare. [23] [24]
Horacio también se inspiró en la poesía latina. El Carmen saeculare comparte temas y tiene un estilo similar a los poemas de Catulo, Virgilio y Tibulo. Catulo y Tibulo escribieron poemas dedicados a Apolo o invocándolo, y se alude directamente a la Eneida de Virgilio. [25]
La palabra latina carmen , relacionada con la palabra cano (literalmente "yo canto"), denota un poema, canción o encantamiento: todos estos aspectos de la palabra se encuentran en el Carmen . [26]
Apolo y Diana ocupan un lugar destacado en el poema: nombrados al principio y al final, pero también a lo largo del poema, lo enmarcan y forman su estructura. El aspecto de la luz en estas dos deidades está presente en los nombres que Horacio eligió para ellas (Apolo se llama Febo , es decir, "brillante", el nombre de Diana está relacionado con los cielos); y se refuerza con el uso de varias expresiones a lo largo del poema. Horacio también reemplaza a los tradicionales Hades y Proserpina, que representan la oscuridad, y menciona la noche solo una vez. [27]
El Carmen hace hincapié en el poder de Augusto y su conexión con los dioses. También celebra muchas de las nuevas leyes que Augusto puso en marcha. [28] Sin embargo, Augusto no es mencionado directamente en el poema, solo indirectamente una vez como descendiente de Anquises y Venus.
Horacio, tras el éxito desigual de los tres primeros libros de sus Odas , publicados en el año 23 a. C., decidió no volver a escribir poesía lírica. Por lo tanto, es probable que, sin el encargo de escribir el Carmen saeculare , Horacio no hubiera compuesto el cuarto libro de sus Odas , varios años después, y hubiera seguido adelante con su decisión de dejar de escribir poesía lírica por completo. [29]
Al igual que otros poemas de Horacio, los manuscritos de diferentes épocas muestran que el Carmen saeculare siguió leyéndose mucho después de su redacción. Se conoce a través de manuscritos medievales y fue citado ocasionalmente por gramáticos de la Antigüedad tardía. [30] También fue imitado por Conrad Celtes , quien compuso un poema del mismo nombre. [31]
El poema ha sido musicalizado dos veces:
Voltaire escribió que "el poema secular de Horacio es una de las piezas más hermosas de la antigüedad". [33]
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