La alienación occidental , en el contexto de la política canadiense , se refiere a la noción de que las provincias occidentales ( Columbia Británica , Alberta , Saskatchewan y Manitoba ) han sido marginadas dentro de la Confederación, en particular en comparación con Ontario y Quebec , las dos provincias más grandes de Canadá. Las expresiones de alienación occidental a menudo alegan que esas provincias están políticamente sobrerrepresentadas y reciben beneficios económicos descomunales a expensas de los canadienses occidentales. [1]
La alienación occidental tiene una larga historia en Canadá , que se remonta al siglo XIX. Ha llevado al establecimiento de muchos partidos políticos regionales occidentales, tanto a nivel provincial como federal, y tanto de derecha como de izquierda del espectro político, aunque desde la década de 1980 la alienación occidental ha estado más estrechamente asociada con la política conservadora. Si bien estos movimientos han tendido a expresar un deseo de un lugar más amplio para el oeste dentro de la Confederación, la alienación occidental a veces ha dado lugar a llamados al separatismo y la independencia occidentales. Dada esta larga historia, la alienación occidental ha tenido un profundo impacto en el desarrollo de la política canadiense.
Según un análisis de 2019 de Global News , el aislamiento occidental se considera especialmente fuerte en la política de Alberta y Saskatchewan . [2] Sin embargo, los sentimientos de aislamiento varían según el tiempo y el lugar. Por ejemplo, un estudio de 2010 publicado por la Canada West Foundation concluyó que dichos sentimientos habían disminuido en toda la región en la primera década del siglo XXI. [3] Más recientemente, una encuesta de Ipsos de 2019 encontró niveles históricamente altos de apoyo a la secesión de Canadá tanto en Alberta como en Saskatchewan. [4]
Tras la Confederación en 1867, el nuevo Dominio de Canadá estaba formado únicamente por Ontario, Quebec, Nuevo Brunswick y Nueva Escocia . Sin embargo, lo que entonces se conocía como el Noroeste (gran parte oficialmente Tierra de Rupert y propiedad de la Compañía de la Bahía de Hudson ) ya era un factor importante en los planes canadienses. Entre los fundadores del país, George Brown insistió especialmente en que el Noroeste era la clave de la prosperidad canadiense, ya que ofrecía recursos, abundante tierra para el asentamiento agrícola y el potencial de un mercado cautivo para los habitantes del este. En 1870, Canadá compró la Tierra de Rupert a la Compañía de la Bahía de Hudson y creó los Territorios del Noroeste .
El primer Primer Ministro canadiense , John A. Macdonald , diseñó la Política Nacional para integrar el Noroeste a Canadá y desarrollarlo económicamente. Sus pilares fundamentales eran la construcción de un ferrocarril transcontinental que conectaría el este con Columbia Británica, ayudaría a poblar el oeste y enviaría fácilmente mercancías; un flujo constante de inmigración para poblar las praderas con colonos ; y aranceles para proteger los productos canadienses. Esta última política fue un problema inmediato en el Noroeste, ya que efectivamente obligó a los agricultores occidentales a comprar equipos más caros del este de Canadá en lugar de los Estados Unidos, y afectó los precios de los productos agrícolas; por lo tanto, los Territorios del Noroeste favorecieron el libre comercio. [5] Esto inició una larga batalla entre los agricultores del oeste y Ottawa, que llevó al establecimiento de organizaciones de agricultores para ayudar a controlar el envío y la comercialización de granos, y para agitar políticamente. Finalmente, los agricultores occidentales entraron directamente en la esfera política, formando los partidos United Farmers y el Partido Progresista , los cuales ayudaron a sentar las bases de la Federación Cooperativa de la Commonwealth (CCF) socialista democrática.
La primera provincia establecida en el Noroeste fue Manitoba, y entró en la Confederación en circunstancias inusuales. Las negociaciones se iniciaron a instancias de los métis de Red River , que temían perder sus tierras y derechos a medida que Canadá invadía el territorio. Después de la represión de la Resistencia de Red River , Manitoba entró en la Confederación como una provincia pequeña (se la ridiculizaba en broma como la "provincia del sello postal") con derechos limitados, incluida la falta de control sobre sus recursos naturales. [6]
Columbia Británica negoció su propia entrada en 1871, pero estaba mejor posicionada que el resto del Noroeste y pudo exigir la construcción de un ferrocarril transcontinental.
A principios del siglo XX, la agitación por la provincialización del resto del Noroeste estaba aumentando a medida que la colonización ganaba impulso. El primer ministro territorial Frederick Haultain propuso la creación de una gran provincia entre Manitoba y Columbia Británica, para la que favoreció el nombre de Buffalo . Sin embargo, la creación de una provincia tan grande en el oeste fue vista como inaceptable para el este, que se mostraba cauteloso de crear una provincia demasiado poderosa. [7] El resultado fue el establecimiento de Alberta y Saskatchewan en 1905, las cuales ingresaron a la Confederación sin control de sus recursos, como Manitoba una generación antes. [8] Para protestar contra esto, Haultain lideró el Partido de los Derechos Provinciales en Saskatchewan desde 1905 hasta 1912. Si bien cada una de estas provincias recibió subvenciones federales como compensación por esta falta de control de los recursos, siguió siendo un problema importante hasta 1930, cuando las Leyes de Transferencia de Recursos Naturales finalmente dieron a esas provincias el control de sus propios recursos. [9] Sin embargo, el momento de esta transferencia coincidió con el inicio de la Gran Depresión.
Las provincias de las praderas fueron, con diferencia, las más afectadas por la Gran Depresión . Los efectos de la depresión económica se acentuaron en las praderas por la sequía y las condiciones climáticas extremas que diezmaron la agricultura en toda la región. Además, la región fue la más lenta en recuperarse de la Depresión, ya que la llegada de la Segunda Guerra Mundial y la consiguiente reactivación de la industria beneficiaron principalmente a las provincias del este. El período de la depresión, que no recibió mucho alivio del gobierno federal, vio el establecimiento de dos partidos que dominarían la política en Alberta y Saskatchewan durante gran parte del siguiente medio siglo: el Crédito Social y el CCF, ambos inspirados en el legado de los movimientos de los Agricultores Unidos. Ambos partidos intentaron transformar las condiciones económicas y sociales en las praderas, aunque desde diferentes posiciones ideológicas, y sus éxitos contribuyeron a moderar la alienación occidental durante gran parte de mediados del siglo XX. Un factor relacionado fue un mayor enfoque en el desarrollo de los recursos en las praderas, que llenó las arcas provinciales e impulsó la recuperación de la Depresión.
Cuando John Diefenbaker se convirtió en primer ministro como líder de un gobierno conservador progresista en 1957, esto también marcó un cambio en las relaciones con Occidente. Diefenbaker, oriundo de Saskatchewan, se consideraba un defensor incondicional de los intereses occidentales, y su popularidad ayudó a alinear más estrechamente a las Praderas con el conservadurismo a nivel federal. [10]
Antes de la Segunda Guerra Mundial, la alienación occidental se basaba principalmente en una sensación de desigualdad en la Confederación y de retraso en el desarrollo económico (en cierto sentido, la noción de que el oeste era una colonia del este de Canadá). Esto cambió después de la guerra, cuando las provincias de las praderas en particular se volvieron más prósperas, en gran medida gracias a la nueva riqueza en recursos. Los sentimientos de alienación volvieron en la década de 1970, pero para entonces se basaban principalmente en una sensación de intrusión injustificada del gobierno federal en los intereses económicos occidentales. En parte, esto fue resultado de la expansión del estado federal en el período de posguerra y en parte se debió al creciente poder económico de las provincias de las praderas. Tuvo que ver en gran medida con los debates sobre el federalismo frente a la descentralización en la política canadiense. Las crisis energéticas de la década de 1970 llevaron a rápidos aumentos de los precios de los recursos energéticos, lo que produjo ganancias inesperadas en las provincias occidentales ricas en energía. El presupuesto federal de 1974 del gobierno liberal de Pierre Trudeau puso fin a la deducción de las regalías provinciales sobre recursos naturales de los impuestos federales. Según Roy Romanow —en aquel entonces fiscal general de Saskatchewan— esta medida desencadenó las "guerras por los recursos", un enfrentamiento entre el gobierno federal de Trudeau y las provincias de las praderas por el control y los ingresos derivados de la extracción de recursos naturales y la producción de energía. [11]
Tras un rápido aumento del precio del petróleo entre 1979 y 1980, el gobierno de Trudeau introdujo el Programa Nacional de Energía (PNE), diseñado para aumentar la participación canadiense en la industria petrolera, aumentar la autosuficiencia petrolera de Canadá y redistribuir la riqueza generada por la producción petrolera, destinando una mayor proporción al gobierno federal. [12] Si bien el programa pretendía mitigar el efecto de los precios más altos del gas en el este de Canadá, fue extremadamente impopular en el oeste debido a la percepción de que el gobierno federal estaba implementando un reparto injusto de los ingresos. [13] En respuesta, una cita del futuro primer ministro de Alberta, Ralph Klein —entonces alcalde de Calgary— apareció de forma destacada en las pegatinas de los parachoques de esa provincia: "Dejen que los bastardos del este se congelen en la oscuridad". [14] El programa fue finalmente derogado en 1985.
Los derechos sobre los recursos llegaron a desempeñar un papel destacado en las negociaciones sobre la repatriación de la Constitución canadiense a principios de la década de 1980. Los primeros ministros de Alberta y Saskatchewan, Peter Lougheed y Allan Blakeney, negociaron para garantizar que los derechos sobre los recursos provinciales quedaran consagrados en la Sección 92A de la Constitución .
Los conservadores progresistas de Brian Mulroney reemplazaron a los liberales con una mayoría histórica en las elecciones de 1984. Sin embargo, Mulroney fue visto como igualmente negligente con el oeste de Canadá, lo que llevó al establecimiento del conservador Partido Reformista en 1987. [15] Liderado por Preston Manning , hijo del ex primer ministro del Crédito Social de Alberta Ernest Manning, el Reformista hizo campaña con el lema "El Oeste quiere entrar". A pesar de la controversia sobre el conservadurismo social del partido, ascendió al estatus de tercer partido en 1993, ganando 52 escaños, todos menos uno en el oeste de Canadá, en las elecciones de otoño , mientras que los PC se redujeron a solo 2. En las elecciones de 1997, el Reformista se convirtió en la oposición oficial. En 2000, el Reformista cambió su nombre a Alianza Canadiense en un intento de atraer a los votantes más allá del oeste de Canadá; en 2003, el partido se fusionó con los PC para formar el Partido Conservador de Canadá , cuya base de poder ha residido desde entonces en el oeste. [16]
El siglo XXI ha sido testigo de un resurgimiento de los sentimientos de alienación occidental, que coincidió de nuevo con el auge y la caída de los precios de las materias primas. [17] Paul Martin afirmó que abordar la alienación occidental era una de sus dos prioridades cuando se convirtió en primer ministro en 2003. [18] En 2007, dijo que había aprendido que el fenómeno fluye y refluye, y para el final de esa década se informó que tales sentimientos habían disminuido. [3] [18] Sin embargo, particularmente desde la elección de un gobierno federal liberal bajo el liderazgo de Justin Trudeau -el hijo de Pierre Trudeau- la alienación occidental ha alcanzado alturas no vistas desde la década de 1980. [19] [20] Esto tiene que ver en gran medida con las percepciones de un exceso federal por parte de un partido gobernante que ha sido excluido de gran parte de las Praderas. En particular, la política ambiental federal y las iniciativas para abordar el cambio climático , como el Marco Pancanadiense , han estado en el centro de la alienación occidental contemporánea, alimentando los temores de una recesión económica forzada para las industrias clave de los recursos. Sin embargo, este resurgimiento de la alienación occidental también coincidió con una importante caída de los precios de las materias primas después de 2014. [21]
Los gobiernos de Alberta y Saskatchewan han caracterizado la política ambiental federal como un ataque a sus respectivas industrias de recursos y, por lo tanto, como una amenaza a la estabilidad económica de sus provincias. El Partido de Saskatchewan , especialmente bajo el liderazgo de Scott Moe desde 2018, y desde su formación en 2017 el Partido Conservador Unido de Alberta , actualmente bajo el liderazgo de Danielle Smith , se han posicionado en oposición a Ottawa y han buscado una mayor autonomía dentro de Canadá. Al mismo tiempo, las encuestas han sugerido constantemente que los residentes de Alberta y Saskatchewan perciben al gobierno federal como perjudicial para los intereses de su provincia. [2] [4] [20] Además, los residentes de Columbia Británica y Manitoba también han indicado una sensación de creciente resentimiento hacia Ottawa, y los residentes de las cuatro provincias occidentales indicaron que apoyarían un nuevo "Partido del Canadá Occidental" a nivel federal para defender los intereses de la región. [22]
También está en cuestión el grado en que los occidentales se identifican más con su región o provincia que con el país. Una encuesta de 2018 sugirió que el 76% de los canadienses occidentales sentían una sensación de "identidad única del oeste canadiense", el mismo porcentaje que dijo lo mismo en 2001. [23] Los gobiernos han contribuido en ocasiones a esos sentimientos. Por ejemplo, Scott Moe en 2021 pidió el reconocimiento de Saskatchewan como una "nación dentro de una nación" (recurriendo a una terminología empleada con frecuencia por los nacionalistas quebequenses) y argumentó que la provincia tiene su propia "identidad cultural". [24] En 2023, Saskatchewan hizo obligatorio que las escuelas de la provincia enarbolaran la bandera provincial , lo que, según indicó el gobierno, tenía como objetivo aumentar el orgullo por la identidad provincial. [25]
El esfuerzo federal por instituir un impuesto al carbono en todo el país ha sido un punto de discordia importante. Saskatchewan, a la que luego se unieron Alberta y Ontario, impugnó la constitucionalidad de la Ley de fijación de precios de la contaminación por gases de efecto invernadero ante los tribunales. La impugnación se presentó por primera vez en abril de 2018 y, en marzo de 2021, la Corte Suprema de Canadá dictaminó que la ley es constitucional. [26] Las provincias occidentales tuvieron éxito en su impugnación constitucional contra la legislación federal de evaluación de impacto ambiental, ya que la Corte Suprema dictaminó en octubre de 2023 que la Ley de evaluación de impacto de 2019 era inconstitucional. [27]
En 2022, tanto Alberta como Saskatchewan aprobaron nuevas leyes para afirmar su control sobre los recursos naturales y tratar de mitigar la invasión del poder federal. La Ley de Soberanía de Alberta y la Ley Saskatchewan First se presentaron en noviembre de 2022. [28] [29]
Alberta y Saskatchewan han hecho otros esfuerzos para distanciarse de Ottawa. Ambos han criticado con frecuencia el plan de pagos de compensación por considerarlo injusto. En su llamado a un "Nuevo Trato con Canadá", Moe ha señalado su deseo de un mayor control sobre los impuestos y la inmigración, y Saskatchewan ha presentado planes para crear una fuerza policial provincial. [30] [31] Smith ha iniciado conversaciones sobre la posibilidad de que Alberta se retire del Plan de Pensiones de Canadá y cree el suyo propio. [32]
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Desde 2019, una serie de protestas populares han organizado convoyes a Ottawa para llevar demandas directamente al gobierno federal, algo que tiene una larga tradición en el oeste de Canadá que se remonta a principios del siglo XX, incluido el intento de On-to-Ottawa Trek durante la Gran Depresión. En particular, las grandes protestas en convoyes en 2018 y 2022 han recibido atención internacional. [21] [33] [34] El primero de estos convoyes fue organizado por el " movimiento de los chalecos amarillos ", que se inspiró en las protestas de los chalecos amarillos franceses de 2018. La protesta canadiense exigió, entre otras cosas, la eliminación del impuesto federal al carbono. El segundo fue el autodenominado " convoy de la libertad ", que pretendía centrarse en protestar contra los mandatos de la vacuna COVID-19, pero compartía muchos de los mismos organizadores y recursos que la protesta de 2018. En ambos casos, el grado en que los convoyes fueron apoyados por los canadienses occidentales fue un tema de debate; Por ejemplo, un estudio de 2022 sugiere que menos del 20% de los habitantes de Alberta tenían una opinión positiva de la protesta del convoy. [35] Además, varios estudios han indicado que estas protestas incluyeron un alto grado de elementos políticos de extrema derecha , incluidos elementos xenófobos y conspirativos. [36] [37] [38]
En particular, desde los años 1970, cuando las economías basadas en los recursos de Alberta y Saskatchewan comenzaron a experimentar un rápido crecimiento, la idea del separatismo y la independencia de las provincias occidentales (por sí solas o en alguna combinación) ha ganado fuerza política en ocasiones y ha llevado a la creación de nuevos movimientos y partidos que trabajan en pos de ese fin. Este sentimiento no surgió en el vacío, ya que la agitación por la soberanía de Quebec alcanzó nuevas alturas en los años 1970. Se ha debatido hasta qué punto la agitación por la soberanía occidental ha sido simplemente una "herramienta de negociación" para Occidente, como la calificó el ex Primer Ministro Pierre Trudeau en 1980, y los primeros ministros occidentales, incluido Peter Lougheed, han tendido a restar importancia a cualquier impulso a la secesión. [39] Los partidos que abogan por la secesión occidental han tendido a obtener malos resultados en las urnas.
Mientras que movimientos como el Partido Reformista declararon que estaban dedicados a lograr un papel más importante para el oeste dentro de Canadá, otros movimientos, como el Western Canada Concept , fundado en 1980, argumentaron que el oeste estaría mejor si forjaba su propia nación, y era política y económicamente capaz de hacerlo. [40] Aunque concebido como un movimiento federal, Western Canada Concept nunca presentó candidatos en una elección federal. Sin embargo, presentó sucursales provinciales en cada una de las provincias occidentales. Encontró su mayor éxito en Alberta, donde Gordon Kesler ganó una elección parcial de 1982 bajo la bandera del WCC; en la elección general de ese año, el partido se quedó con un candidato menos de una lista completa y obtuvo el 12% de los votos, aunque ninguno de sus candidatos fue elegido. [41] Durante la 20.ª Legislatura de Saskatchewan , dos MLA en funciones, Bill Sveinson y Lloyd Hampton, tomaron la bandera del WCC. Sin embargo, el partido no logró que ningún candidato fuera elegido en la elección de 1986.
El efímero Partido Unionista de Saskatchewan ofrecía otra opción separatista en esa provincia. El ex líder conservador progresista Dick Collver fundó el partido en 1980 y abogó por una secesión de las provincias occidentales y una posterior unión con los Estados Unidos (Unionest era una contracción de "best" y "union"). Algunos lo consideraron una "traición" y algo irónico, dado que uno de los factores que contribuyó a que Canadá adquiriera el oeste fue evitar su anexión por parte de los Estados Unidos. [42]
Otros movimientos similares que surgieron para abogar por la secesión incluyen el Partido de la Independencia Occidental , que presentó candidatos en las elecciones federales y provinciales desde 1988 hasta el siglo XXI, y el Partido del Bloque Occidental . [43]
El sentimiento separatista comenzó a resurgir con fuerza antes de las elecciones federales de 2019 , y un estudio indicó niveles récord de sentimiento separatista en Alberta y Saskatchewan. [7] [19] A raíz de las elecciones de 2019, en las que el gobernante Partido Liberal quedó excluido tanto de Alberta como de Saskatchewan, el movimiento " Wexit " consolidó esta nueva ola de sentimiento separatista. [21] Un juego de palabras con el movimiento británico " Brexit ", Wexit estableció ramas federales y provinciales para abogar por la secesión occidental y adoptó una versión invertida del eslogan de Preston Manning: "Occidente quiere salir". [44] En 2020, Wexit Canadá se rebautizó como Partido Maverick ; [45] Wexit Alberta se fusionó con el Partido Conservador de la Libertad para formar el Partido de la Independencia de Wildrose ; [46] y Wexit Saskatchewan se rebautizó como Partido Buffalo . [47] Wexit BC fue cancelada su inscripción en 2022. [48]
En las elecciones provinciales de Saskatchewan de 2020 , el Partido Buffalo presentó solo 17 candidatos, pero recibió el 2,9% del voto popular, más que cualquier otro tercer partido, y terminó segundo en un puñado de distritos rurales. [49] El resultado llevó al primer ministro de Saskatchewan, Scott Moe, a declarar que su Partido de Saskatchewan, que ganó cómodamente un gobierno mayoritario, "comparte sus frustraciones", y a pedir más "independencia" de Ottawa, aunque restó importancia a los rumores de secesión. [50] Antes de las elecciones federales de 2021 , el Partido Maverick declaró que estaba tratando de emular el modelo establecido por el Bloc Québécois . [51] Sin embargo, el partido no logró ganar terreno en las elecciones, obteniendo poco más del 1% de los votos en Alberta y Saskatchewan. El entonces líder interino Jay Hill reconoció después de las elecciones que centrarse en el separatismo creó "un cierto grado de incomodidad con la mayoría de los occidentales que no están preparados en este momento para llegar tan lejos". [52] Aunque Maverick no respaldó oficialmente la protesta del convoy de 2022 que ocupó Ottawa, muchos de sus miembros la apoyaron y una de las secretarias del partido, Tamara Lich , fue una organizadora clave del convoy. [53]
En 2014 se reveló que el gobierno del Nuevo Partido Democrático de Roy Romanow en Saskatchewan mantuvo reuniones secretas para discutir contingencias en caso de que se produjera un referéndum de secesión exitoso en Quebec en 1995 , incluida la posibilidad de seguir el ejemplo y potencialmente cortejar la anexión por parte de los Estados Unidos. Romanow afirmó que Allan Blakeney había mantenido conversaciones similares antes del referéndum de Quebec de 1980. Explicó además que, en su opinión, la secesión de Saskatchewan "no tendría sentido económica ni socialmente". [54]
En la década de 1980, Pierre Trudeau dijo que las conversaciones sobre la alienación y el separatismo occidentales eran una "herramienta de negociación" para el oeste, e instó a este último a encontrar formas de conseguir una mayor representación en el gobierno federal. [39] Por su parte, dada la falta de representación liberal en el oeste (su partido sólo ganó dos escaños al oeste de Ontario, ambos en Manitoba), Trudeau tomó la medida poco común de nombrar senadores occidentales para su gabinete. [55] [56]
En medio de críticas de que el gobierno federal estaba inhibiendo el desarrollo del oleoducto, los liberales de Justin Trudeau compraron el oleoducto Trans Mountain en 2018 para tratar de ayudar a asegurar la finalización de su proyecto de expansión , que antes y desde entonces ha estado sumido en la incertidumbre financiera. [57] [58]
Los dirigentes de las Primeras Naciones han afirmado a menudo que se les ha olvidado en los debates sobre la alienación hacia Occidente. Dado que las Primeras Naciones de Canadá tienen relaciones directas con el gobierno federal y que hay un gran número de ellas en el oeste de Canadá, esas afirmaciones complican esos debates. Esto es particularmente cierto en Columbia Británica, donde un gran número de Primeras Naciones nunca han firmado acuerdos de tratado con el gobierno federal. [59]
En los últimos años, los líderes indígenas han rechazado las conversaciones sobre la alienación occidental, en particular las conversaciones sobre el separatismo occidental. En 2019, el jefe nacional de la Asamblea de las Primeras Naciones, Perry Bellegarde, dijo que se requeriría el consentimiento de las Primeras Naciones para cualquier secesión, dado que "los límites provinciales vinieron después de los territorios del tratado", y agregó que los líderes occidentales "tienen que tener cuidado cuando se va por ese camino de alienación occidental... Tenemos derechos inherentes... y esos son acuerdos internacionales con la Corona". [60] El jefe del Consejo Tribal de Saskatoon, Marc Arcand, agregó que cualquier provincia occidental "no tiene la autoridad para decidir si quiere separarse". [60] Los jefes de las Primeras Naciones del territorio del Tratado 8 también emitieron una declaración en 2019, declarando que se oponían "firmemente a la idea de separarse de Canadá". [61] Los líderes de las Primeras Naciones han sido igualmente vocales en su oposición a las Leyes de Soberanía de Alberta y de las Primeras Naciones de Saskatchewan de 2022, argumentando que infringen los derechos del tratado y eluden su relación con la Corona. Ambas leyes se redactaron sin consultar a las comunidades indígenas. [62]
A continuación se presenta una lista de partidos políticos federales y provinciales que se fundaron como respuesta a la alienación occidental, para promover los intereses occidentales dentro de Canadá o para promover la independencia occidental. Algunos de estos partidos, como el CCF y el Reform, se han fusionado con otras entidades para convertirse en partidos verdaderamente nacionales.
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