Obsesión es una película estadounidense de suspenso psicológico neo-noir de 1976 dirigida por Brian De Palma y protagonizada por Cliff Robertson , Geneviève Bujold y John Lithgow . El guion fue escrito por Paul Schrader , a partir de una historia de De Palma y Schrader. Bernard Herrmann proporcionó la banda sonora de la película antes de su muerte en 1975. La historia trata sobre un destacado hombre de negocios de Nueva Orleans que se siente atormentado por la culpa tras la muerte de su esposa y su hija durante un intento de secuestro y rescate que salió mal. Años más tarde, conoce y se enamora de una joven que es exactamente igual a su esposa fallecida hace mucho tiempo.
Tanto De Palma como Schrader han señalado a Vértigo (1958) de Alfred Hitchcock como la principal inspiración para la narrativa y la temática de Obsesión . El guion de Schrader fue ampliamente reescrito y reducido por De Palma antes del rodaje, lo que provocó que el guionista proclamara una total falta de interés en la posterior producción y estreno de la película.
Finalizada en 1975, Columbia Pictures se hizo con los derechos de distribución, pero exigió que se hicieran cambios menores para reducir los aspectos potencialmente controvertidos de la trama. Cuando finalmente se estrenó a finales del verano de 1976, se convirtió en el primer éxito de taquilla importante de De Palma y recibió críticas mixtas de los críticos.
En 1959, Michael Courtland, un empresario inmobiliario de Nueva Orleans , ve su vida destrozada cuando su joven esposa Elizabeth y su pequeña hija Amy son secuestradas. La policía le recomienda que proporcione a los secuestradores un maletín con papel normal cortado en dólares en lugar del rescate exigido, ya que así los secuestradores tendrán más probabilidades de entregarse cuando se vean acorralados en lugar de huir con dinero en efectivo. Courtland acepta este plan, lo que provoca una persecución en coche fallida y una explosión espectacular en la que perecen los secuestradores y las víctimas. Courtland se culpa a sí mismo por la muerte de su familia.
Dieciséis años después, en 1975, Courtland está obsesionado con su difunta esposa y a menudo visita un monumento que ha construido en su memoria, una réplica de la iglesia (la Basílica de San Miniato al Monte ) en Florencia, Italia, donde los dos se conocieron. Su socio comercial, Robert LaSalle, convence a Courtland de que lo acompañe en un viaje de trabajo a Florencia. Mientras está allí, Courtland vuelve a visitar la iglesia y encuentra a una joven llamada Sandra que se parece a su difunta esposa. Courtland, ya un poco desquiciado, comienza a cortejar a Sandra e intenta sutilmente transformarla en el duplicado de Elizabeth.
Courtland regresa a Nueva Orleans con Sandra para casarse. En su noche de bodas, Sandra es secuestrada y sus captores dejan una nota que es una réplica del mensaje que los secuestradores le enviaron hace dieciséis años. Esta vez, Courtland decide entregar el rescate, aunque eso lo lleve a la ruina, retirando enormes cantidades de sus cuentas y propiedades y cediendo su participación en el negocio inmobiliario a LaSalle. Esto lo lleva a descubrir que todo, incluido el secuestro original, había sido planificado por LaSalle para controlar la fortuna de Courtland, y que Sandra, que ahora se dirige a Roma con su soborno, estuvo involucrada desde el principio. Courtland, ahora casi loco, apuñala a LaSalle hasta matarlo y se apresura a ir al aeropuerto.
Él va al aeropuerto para matarla. Mientras tanto, se revela a la audiencia a través de los flashbacks de Sandra mientras LaSalle la lleva rápidamente al aeropuerto que Sandra es la hija de Courtland, Amy. Después del secuestro original, LaSalle ocultó la supervivencia de Amy y la envió a vivir en secreto con un cuidador italiano que la crió como si fuera suya y la llamó Sandra. A lo largo de los años, LaSalle engañó a Sandra sobre Courtland, convenciéndola de que Courtland no pudo pagar el rescate porque no la amaba lo suficiente. Sandra, que ha llegado a amar a Courtland, le escribe una nota a su padre y lleva un par de tijeras para cutículas al baño y se corta las muñecas, intentando suicidarse. El avión regresa al aeropuerto. La cámara se corta de ida y vuelta entre Courtland, caminando a grandes zancadas hacia la puerta, y Sandra, con las muñecas atadas, siendo empujada a lo largo del vestíbulo hacia la terminal por un asistente.
Courtland la ve y corre hacia ella, con la pistola en la mano. Un guardia de seguridad intenta detenerlo, pero Courtland le da un golpe con el maletín lleno de dinero, derramando su contenido. Sandra, al ver los billetes revoloteando, se pone de pie, corre hacia él sonriendo y salta a sus brazos, gritando: "¡Papá! ¡Viniste con el dinero!". Lo besa, llamando "papá" una y otra vez, y la cámara se mueve rápidamente alrededor de ellos mientras él la mira, primero con desconcierto y finalmente con comprensión, mientras la llama Amy y sonríe.
De Palma y Schrader idearon una historia con una narrativa inspirada en Vértigo de Alfred Hitchcock , una película que ambos admiraban. El guion original de Schrader, titulado Déjà Vu , era supuestamente mucho más largo que la película final, con una coda que se extendía otros 10 años más allá de donde termina ahora la película. De Palma finalmente encontró que el guion de Schrader no se podía filmar debido a su longitud, y reescribió y condensó el final después de que Schrader se negara a hacer los cambios solicitados. Según De Palma, "el final de Paul Schrader en realidad continuó con otro acto de obsesión. Sentí que era demasiado complicado y no se sostendría, así que lo abrevié". [1] Bernard Herrmann, el compositor de la película, estuvo de acuerdo en que el final original debería ser desechado, y le dijo a De Palma después de leer la versión de Schrader "Deshazte de él, eso nunca funcionará". [2] Schrader permaneció resentido por la reescritura de De Palma durante años y afirmó haber perdido todo interés en el proyecto una vez que se realizó el cambio. Schrader indicó que "la historia original de tres partes concluye con una sección ambientada en el futuro (1985). Mi idea original en el guion era escribir un amor obsesivo que trascendiera las restricciones normales del tiempo". [3]
De Palma dijo: "Eso hizo que Schrader se sintiera muy infeliz: pensó que había truncado su obra maestra. Nunca ha sido el mismo desde entonces". [1] Schrader afirmó que "la sección del futuro fue eliminada del guion por razones presupuestarias"; sin embargo, se rumoreaba que Bernard Herrmann sugirió los cortes cuando estaba trabajando en la banda sonora de la película porque sentía que el último tercio ambientado en el futuro no funcionaba. [4] En 2011, el guion completo de tres partes de Schrader se lanzó como parte del Arrow Video Blu-ray.
Una vez finalizada la película, Bernard Herrmann la consideró la mejor película de su carrera musical. [5]
Los ejecutivos de Columbia expresaron su inquietud por el tema del incesto , especialmente porque se lo retrataba de una manera tan romántica. En consecuencia, se realizaron algunos cambios menores en una secuencia fundamental entre Robertson y Bujold, en la que se insertaron disoluciones y "ondas" visuales sobre las escenas de la boda y posteriores a la boda para sugerir que la consumación de su matrimonio solo tuvo lugar en una secuencia de sueños. Paul Hirsch , el editor de la película, estuvo de acuerdo con la decisión de oscurecer el tema del incesto, señalando: "Pensé que era un error arrastrar el incesto a lo que era básicamente un misterio romántico, así que le sugerí a Brian '¿Qué pasaría si nunca hubiera sucedido? ¿Qué pasaría si en lugar de que se casaran, Michael solo sueña con casarse? Tenemos esta toma de Cliff Robertson dormido. Podríamos usarla y luego cortar a la secuencia de la boda'. Y eso fue lo que hicimos. Se convirtió en una proyección de sus deseos en lugar de un hecho real". [6]
En el documental De Palma , el director indicó que sentía que el mayor fallo de la película estaba en la elección de Cliff Robertson. De Palma sentía que Robertson no podía interpretar la angustia del personaje y que con frecuencia era difícil en el set. De Palma fue efusivo en sus elogios a Bujold, quien sintió que tenía el papel más difícil, que interpretó admirablemente, dándole a la película la resonancia emocional necesaria para el proyecto. [7]
La película fue un éxito financiero inesperado. Columbia la conservó durante casi un año antes de enviarla a los cines a fines de agosto, tradicionalmente los "días más calurosos" en cuanto a asistencia al cine. Obsession había logrado obtener suficientes críticas positivas como para despertar interés, y le reportó al distribuidor más de 4 millones de dólares en alquileres nacionales (EE. UU. y Canadá). [8]
La reacción crítica inicial a Obsesión fue mixta. Roger Ebert escribió: " Obsesión de Brian De Palma es un melodrama exagerado, y eso es lo que más me gusta de ella... No sólo me gustan películas como estas; las disfruto. A veces, el exceso exagerado puede ser su propia recompensa. Si Obsesión hubiera sido un poco más sutil, hubiera tenido un poco más de sentido en algún aburrido plano lógico, no habría funcionado en absoluto". [9] La reseña de Variety la describió como "un excelente drama romántico y de suspenso no violento... el guión de Paul Schrader... es una mezcla compleja pero comprensible de traición, tormento y egoísmo..." [10] En Time , Richard Schickel llamó a la película "... entretenimiento exquisito... La película también pone en alto relieve melodramático ciertas verdades humanas reconocibles: el shock de la pérdida repentina, el pánico del esfuerzo por recuperarse, el duelo y la culpa que ciegan al protagonista a una multitud de signos sospechosos mientras busca expiación y una oportunidad de revivir su vida. En cierto sentido, la película ofrece a los espectadores la oportunidad de hacer lo mismo, volviendo a una era más romántica del cine y los placeres simples y conmovedores negados a la audiencia por el actual espíritu antirromántico de las películas". [11] Otros críticos elogiaron la elegante cinematografía de Vilmos Zsigmond , y la hermosa y sumamente romántica banda sonora de Bernard Herrmann fue una de las más aclamadas en su distinguida carrera, lo que le valió una nominación póstuma al Oscar (el compositor murió en diciembre de 1975, unas horas después de completar la banda sonora de Taxi Driver de Martin Scorsese ). La National Board of Review nombró a Obsession una de las diez mejores películas de 1976. [12]
Sin embargo, varios críticos se quejaron de que la película era claramente un mero homenaje a Vértigo , sin ser lo suficientemente original o interesante en sí misma como thriller. Pauline Kael , normalmente una de las mayores admiradoras de De Palma, descartó la película como "nada más que un ejercicio de estilo, con la cámara girando alrededor de la nada..." [13] Vincent Canby escribió: "Para ser franco, Obsesión no es Vértigo , el estudio ingenioso y sardónico de Hitchcock sobre la obsesión que trascendió su material, que no era tan malo para empezar. El guion de Schrader... es más efectivo cuando es más romántico, y transparente cuando intenta ser misterioso... La trama... es tal que probablemente habrás descubierto el misterio muy pronto". [14]
Décadas después, la reputación de Obsesión mejoró considerablemente. Rotten Tomatoes indica que la película tiene un índice de aprobación del 73%, según las críticas de una muestra de 26 críticos. El consenso del sitio dice: " Obsesión sufre en comparación con la obra maestra de Alfred Hitchcock que refleja, pero las preocupaciones únicas del director Brian De Palma le dan a este thriller su propia huella compulsiva y retorcida". [15]
La banda sonora en CD compuesta y dirigida por Bernard Herrmann está disponible en el sello Music Box Records. [16] El disco uno presenta "The Film Score" y el disco dos, "The Original 1976 Soundtrack Album". "Complete film score" fue grabada por la Orquesta y Coro de la Ciudad de Praga, dirigidos por Nic Raine (Tadlow 2015). Incluye una segunda grabación en Blu-ray CD de la sesión.