El Castillo Belvedere es una atracción turística en Central Park, en Manhattan , Nueva York . Contiene salas de exposiciones, una plataforma de observación y, desde 1919, alberga la estación meteorológica oficial de Central Park.
El castillo de Belvedere fue diseñado por Calvert Vaux y Jacob Wrey Mould en 1867. [1] Un híbrido arquitectónico de estilos románico y gótico , el diseño requería una estructura de esquisto de Manhattan y granito con una torre de esquina y una tapa cónica, un mirador sobre muros de parapeto debajo de ella. [2] Su nombre proviene de belvedere , que significa "hermosa vista" en italiano. [3] : 162
El castillo de Belvedere fue construido como una carcasa con puertas y ventanas abiertas al clima. [3] : 162 Originalmente, la torre principal tenía un diseño más medieval, con una antena meteorológica en la parte superior, pero durante la renovación del castillo en 1983, la torre fue restaurada en un estilo alemán con una bandera , una veleta y un anemómetro en la parte superior. Los dos extravagantes pabellones de madera con entramado de madera se deterioraron sin pintura ni mantenimiento y fueron retirados antes de 1900, pero restaurados en la década de 1980. [4]
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A partir de 1869, el castillo de Belvedere albergó el Observatorio Meteorológico de Nueva York, que había sido absorbido por la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos . La estación meteorológica actual en Central Park, un Sistema Automatizado de Observación de Superficie (ASOS) , se encuentra inmediatamente al sur del castillo, aunque el equipo de viento todavía se encuentra en la torre principal. [3] : 162 [5]
El castillo corona Vista Rock, un afloramiento de esquisto de 130 pies de altura (40 m) y la segunda elevación natural más alta del parque. [6] [7] (Summit Rock, en la calle 83 con vista a Central Park West , es más alto a 137,5 pies (41,9 m). [8] ) Construido con esquisto de Manhattan extraído en el parque y revestido con granito gris, corona los bosques de aspecto natural de The Ramble , como se ve desde la formal Bethesda Terrace . La roca natural fue excavada para la innovadora calzada transversal hundida que aún transporta tráfico comercial y de otro tipo discretamente a través del parque.
El castillo funciona ahora como centro de visitantes y tienda de regalos. Los programas gratuitos para la familia y la comunidad que se llevan a cabo en el castillo Belvedere incluyen observación de aves y otros programas de descubrimiento de Central Park Conservancy para familias, así como una variedad de programas de historia e historia natural dirigidos por los guardabosques urbanos de Nueva York, que incluyen observación de estrellas, astronomía y eventos educativos sobre la vida silvestre.
La elevación oriental antiguamente daba a un depósito receptor rectangular que formaba parte del sistema del acueducto de Croton . [9] El depósito se rellenó con escombros de construcción de la ciudad, comenzando con los escombros de la construcción de la línea de la Octava Avenida IND del metro de la ciudad de Nueva York (ahora transporta los trenes A , B , C y D ) en la década de 1930. Hoy, la elevación oriental da al Gran Césped y al Estanque de las Tortugas , que ocupa el antiguo sitio del depósito receptor.
El castillo fue diseñado por los arquitectos Calvert Vaux y Jacob Wrey Mould como una característica adicional del Plan Greensward , creado por Vaux y Frederick Law Olmsted . Olmsted y Vaux fueron recontratados en sus puestos a mediados de 1865 después de renunciar abruptamente varios años antes. [10] [11] : 58–59 En 1867, Vaux decidió desarrollar esta área construyendo el Castillo Belvedere en la cima de la roca, con vista al embalse de Croton. [12] [13] El sitio ya tenía una torre de vigilancia contra incendios bajo el control de la junta del acueducto de Croton, por lo que la torre de vigilancia contra incendios fue demolida. [14]
Los planes originales para el Castillo de Belvedere preveían dos torres de piedra con almenas: una estructura más grande en la elevación oriental y una estructura más pequeña en el lado oeste. [11] : 60 Bajo el liderazgo de Tammany Hall , se revisó en noviembre de 1870 para reducir costos y se completó como un pabellón abierto de madera pintada según el diseño de Mould. [1] [15] La estructura oriental se completó en 1871, mientras que la estructura occidental nunca se construyó. [11] : 60 A medida que las plantaciones maduraron, el castillo se ha oscurecido desde su punto de vista original. Su torreta es el punto más alto del parque. [16]
Después de que el Observatorio Meteorológico de Nueva York automatizara su equipo y trasladara sus oficinas al Rockefeller Center en la década de 1960, el Castillo Belvedere se cerró al público y se convirtió en objeto de mucho vandalismo, abandono y deterioro. [17] [18] Central Park Conservancy lanzó un esfuerzo de restauración y reabrió la estructura el 1 de mayo de 1983. Se reemplazó la torreta original, se reconstruyeron los pabellones y el castillo se convirtió en un centro de visitantes. [5] En 1995, el Equipo de Preservación Histórica de Conservancy reemplazó la logia de madera pintada del castillo, trabajando a partir de los diseños de la década de 1860, por los pilares y muros de granito que habían sobrevivido. El mismo año, se distribuyó una subvención de $340,000 para restaurar el castillo como el Centro Natural Henry Luce. Esa restauración se completó en 1996. [19]
En 2018, Central Park Conservancy llevó a cabo una segunda renovación del castillo de Belvedere. Los planes incluían reemplazar las puertas y ventanas existentes con vidrio de doble panel. [5] Además, Conservancy propuso construir un nuevo camino de acceso según los estándares de la ADA desde East Drive. [20] El camino de acceso, en realidad una rampa elevada con parapetos, ha sido criticado por crear una barrera innecesaria en un parque que, por lo demás, es natural. [21] Después de la renovación de 12 millones de dólares, el castillo reabrió sus puertas el 28 de junio de 2019, con un sistema de calefacción y refrigeración geotérmico instalado por Central Park Conservancy. [22] [23] [24]
