Otto Eduard Gottfried Ernst Höfler [1] (10 de mayo de 1901 - 25 de agosto de 1987) fue un filólogo austríaco especializado en estudios germánicos . Alumno de Rudolf Much , Höfler fue profesor y catedrático de lengua alemana y literatura alemana antigua en la Universidad de Viena . Höfler también fue nazi desde 1922 y miembro de la SS Ahnenerbe antes de la Segunda Guerra Mundial . Fue amigo cercano de Georges Dumézil y Stig Wikander , con quienes trabajó estrechamente en el desarrollo de estudios sobre la sociedad indoeuropea . Fue tutor de un número significativo de futuros eruditos destacados en Viena y fue autor de obras sobre la cultura germánica temprana . Julia Zernack se refiere a él como el "representante quizás más famoso y probablemente más controvertido" de la "Escuela de Viena" de estudios germánicos fundada por Much. [2]
Otto Höfler nació en Viena el 10 de mayo de 1901 en el seno de una familia de clase media alta con un alto nivel educativo. Su padre, Alois Höfler, fue profesor de Filosofía y Pedagogía en la Universidad de Viena . Alois era un apasionado admirador de Richard Wagner y autor de un libro sobre el dios germánico Odín . La madre de Otto, Auguste Dornhöffer, era de Bayreuth y también admiradora de Wagner. [3] [a]
Höfler estudió filología alemana y nórdica en la Universidad de Viena de 1920 a 1921 con Rudolf Much , quien más tarde ganó notoriedad por su estudio de Germania de Tácito . [5] Höfler se unió al Wiener Akademischer Verein der Germanisten , un grupo völkisch de académicos alemanes en 1921. Se unió al Partido Nazi austríaco en 1922 después de escuchar a Hitler hablar en Viena. [6] En algún momento de 1922, Höfler también se convirtió en miembro de la SA . [7]
Entre septiembre de 1921 y abril de 1922, Höfler fue estudiante invitado en la Universidad de Lund en Suecia, donde estudió lenguas escandinavas modernas y filología nórdica. [8] También estudió en Kiel (con Andreas Heusler ), Marburgo , Basilea y completó su doctorado en la Universidad de Viena en 1926 con la disertación Altnordische Lehnwortstudien , que examinó los préstamos lingüísticos del nórdico antiguo . [3] Los intereses académicos de Höfler abarcaron una amplia gama de disciplinas intelectuales que incluían historia, filología, religión, morfología cultural, estudios del folclore y lingüística histórica. [9]
De 1928 a 1934, Höfler fue profesor de alemán en la Universidad de Uppsala . [3] En Uppsala, Höfler se hizo amigo de los filólogos Stig Wikander y Georges Dumézil , quienes siguieron siendo amigos y colaboradores intelectuales de por vida. [10] Completó su habilitación en la Universidad de Viena en 1931 con la disertación Kultische Geheimbünde der Germanen , que examinó las sociedades secretas de los primeros pueblos germánicos . [3] Tuvo una gran influencia en la investigación futura de Wikander y Dumézil, quienes más tarde examinarían sociedades similares entre los indoiraníes y los indoeuropeos . [10]
A partir de 1935 impartió clases en la Universidad de Kiel, donde había sido nombrado catedrático de filología alemana, una promoción que fue facilitada e influenciada tanto por Walther Wüst —curador de la SS Ahnenerbe— como por el SS Reichsführer Heinrich Himmler , quien quedó impresionado por las investigaciones de Höfler. [11] Höfler era considerado un «candidato ideal para la SS» por haber proporcionado opiniones expertas y conferencias en los campos de entrenamiento de las SS. [12] En ese mismo año se convirtió en miembro del comité de selección del Reichsberufswettkampf , una organización asociada a las SS . [13]
Desde 1938, Höfler fue profesor y presidente de Filología Germánica y Etnología en la Universidad de Múnich . [3] Al igual que con su nombramiento en Kiel, Wüst y Himmler realizaron las maniobras políticas necesarias en nombre de Höfler para asegurar que obtuviera su prestigioso puesto en Múnich. También en 1938, Höfler se convirtió en líder de la SS Ahnenerbe , una organización a la que se había unido en 1937, [13] y que también fue parcialmente responsable de que recibiera su puesto en Múnich. [14]
La investigación en curso de Höfler se centró en la cultura germánica temprana , particularmente en la religión y la literatura germánicas tempranas . El historiador alemán Frank-Rutger Hausmann escribió que, como actor principal entre los Institutos Culturales Alemanes, Höfler impartía cursos de idiomas para "agentes de la Gestapo danesa". [12] Höflers Deutsche Heldensage (1941), que examinó la literatura alemana medieval , fue muy influyente y se volvió a publicar en 1961. Höfler argumentó a favor de la continuidad cultural entre los alemanes modernos y los pueblos germánicos tempranos . [3]
En algún momento de 1945, Höfler fue despedido de la Universidad de Múnich y posteriormente se le prohibió enseñar. En 1950, recibió una licencia para enseñar estudios escandinavos . En 1954, Höfler fue nombrado profesor asociado de Filología nórdica y Antigüedad germánica en la Universidad de Múnich. Aunque nominalmente era profesor asociado, Höfler era a todos los efectos prácticos un profesor titular durante este tiempo. Entre sus estudiantes notables en Múnich se encontraban Heinrich Beck y Otto Gschwantler . [15]
En 1957, Höfler fue nombrado profesor y catedrático de lengua alemana y literatura alemana antigua en la Universidad de Viena. [3] Gschwantler lo acompañó como asistente y, con el tiempo, se convertiría en profesor titular. Höfler, un profesor talentoso y muy popular, enseñó y supervisó a una generación de eruditos muy influyentes en Viena, entre ellos Helmut Birkhan , Hermann Reichert , Peter Wiesinger , Erika Kartschoke, Edith Marold , Klaus Düwel , Waltraud Hunke y Wolfgang Lange . Un grupo de los estudiantes más dedicados de Höfler, que incluía a Gschwantler, Birkhan, Wiesinger y Kartschoke, eran conocidos cariñosamente como los Drachenrunde . Muy sociable, Höfler jugó un papel importante en la universidad como anfitrión de seminarios y fiestas en su viñedo , y organizó excursiones memorables a Rávena y otros lugares, a las que asistieron sus estudiantes y colegas profesores y amigos, como Richard Wolfram y Eberhard Kranzmayer . [15] [16] [17]
Höfler se retiró de la docencia en 1971, pero continuó enseñando e investigando. [3] Después de su jubilación, Höfler trabajó en el refinamiento de sus teorías anteriores y fue autor de extensos estudios sobre Dietrich von Bern y Sigfrido , los dos personajes más importantes de la literatura alemana medieval. Argumentó que Sigfrido derivaba del jefe germánico Arminio , quien derrotó al ejército romano en la batalla del bosque de Teutoburgo en el año 9 d. C. [3]
Höfler murió en Viena el 25 de agosto de 1987. [3]
La erudición y el legado de Höfler son controvertidos. [2] Höfler tuvo una gran influencia en la hipótesis trifuncional de la sociedad indoeuropea de Georges Dumézil . Trabajó en estrecha colaboración con Dumézil y con académicos como Stig Wikander, Émile Benveniste y Jan de Vries en el desarrollo del estudio de la mitología indoeuropea , y se le atribuye haber contribuido significativamente a revivir el campo de la mitología comparada . [10]
Según el arqueólogo Neil Price, la carrera temprana de Höfler puede haber estado determinada por los cambios políticos de la época, pero el contenido real de sus obras era de alta calidad y no estaba contaminado por prejuicios políticos. [18] [b] La historiadora Elizabeth A. Rowe dice que, aunque criticadas por algunos, las teorías clave de Höfler nunca han sido refutadas. [19] [c] Price sostiene que la investigación de Höfler ha seguido siendo de gran relevancia hasta el día de hoy. [19]
Por otra parte, Julia Zernack sostiene que el trabajo de Höfler es "un ejemplo de la autosubyugación de la erudición germánica a las ideologías völkisch-nacionalistas y nacionalsocialistas". [20] Jan Hirschbiegel sostiene que el trabajo de Höfler sirvió menos para descubrir nuevo conocimiento académico que para crear una base ideológica para el estado nacionalsocialista, [21] que el grupo de culto de Höfler de los guerreros de Odín fue concebido como un predecesor espiritual del "culto a la muerte" nacionalsocialista y su "simbolismo de la muerte", [22] y que Höfler nunca se distanció de los elementos völkisch de su trabajo anterior. [23]
Wolfgang Behringer y Klaus von See también señalan sus Kultische Geheimbünde der Germanen como, en palabras de Behringer, una "apología sensacionalista de las SS". [24] Courtney Marie Burrell escribe que, si bien varias de las ideas de Höfler se han vuelto populares o han logrado consenso en los estudios académicos a partir de 2023, los académicos que las han aceptado ignoran el trasfondo ideológico de las teorías de Höfler, la naturaleza esencialmente indemostrable de sus tesis principales y las objeciones de otros folcloristas. [25]
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